A revanche dos gordinhos

Glen Davis veio da mesma faculdade que Shaq. Acho que é o melhor refeitório de todas as faculdades dos EUA, olha o tamanho do garoto!

Não, não é um texto sobre um filme ruim da Sessão da Tarde. Mas é que eu, como um dos caras que escreve no blog que mais alopra os gordos da NBA, preciso me adimitir que nos últimos dias eles conseguiram atuações, ou pelo menos números, impressionantes.

Começamos com a grande estrela da noite passada: Glen "Big Baby" Davis. O jogo era o esperado Celtics e Pistons em Detroit. Seria a revanche do Boston contra seu principal adversário no Leste ou a consagração do Pistons como a força a ser batida na conferência.

O clima do jogo foi de playoff. Jogo truncado, cheio de faltas, algumas discussões, faltas técnicas e ninguém abrindo uma vantagem muito grande. Assim também como todo jogo de playoff, os técnicos estavam dando atenção máxima aos detalhes. Então o Pistons aproveitou o Garnett no banco para fazer um 17-0 no primeiro quarto, o próprio Garnett fez 6 pontos seguidos quando o Sheed saiu da sua cola para tomar um ar no quarto período. Doc Rivers não cometeu o erro do jogo passado e, na hora em que o bicho tava pegando, quem foi marcar o Billups não foi o Rondo (que foi abusado por todos os jogadores do Pistons que, uma hora ou outra, acabavam isolados no 1-contra-1 com o magricelo armador), e sim o Ray Allen, que mesmo com 5 faltas no fim do jogo fez um bom trabalho obrigando o Billups a pensar duas vezes antes de bater pra dentro.

Porém, nem tudo foi planejado. De repente, um cara que não era nem pra estar jogando muitos minutos decidiu o jogo. Um desconhecido, e gordo, decidiu um dos jogos mais esperados da temporada. E, convenhamos, isso fez parecer ainda mais um jogo de playoff. Lembram do Steve Kerr ganhando um jogo para o Spurs nos playoffs sendo que ele entrou só porque o Tony Parker estava com dor de barriga? Ou quando o Kareen Rush destruiu o Wolves pelo Lakers? Ou ano passado mesmo, quando o Daniel Gibson de repente apareceu marcando trocentos pontos? Coisas de playoffs. E ontem o Glen Davis foi o personagem principal. O jogo estava pau a pau e no quarto período ele marcou 16 de seus 20 pontos.

O cara é bem fortinho e mal sai do chão, tenho minhas dúvidas de que ele saiba enterrar, mas ele compensa, ou pelo menos compensou ontem, com ótimo posicionamento. Em quase todas suas cestas ele estava muito bem posicionado perto da cesta e sempre com as mãos prontas para receber o passe. Como torcedor do Lakers e testemunha do fracasso Kwame Brown eu reparo muito em jogadores que estão embaixo da cesta mas que, por algum motivo, não estão atentos aos passes e acabam por cometer turnovers bobos por não segurar a bola. Glen Davis estava atento e soube finalizar muito bem nos arremessos, fugindo dos tocos, cavando faltas e tendo muita calma mesmo no meio da defesa feroz do Pistons.

Não foi, porém, a primeira vez que Glen Davis mostrou serviço. Em um jogo em novembro ele foi titular, contra o Kings, devido a uma contusão de Kendrick Perkins. E naquele dia ele fez 16 pontos e pegou 9 rebotes. Mas o mais impressionante é que nesse jogo ele conseguiu ir para a linha de lance-livre 10 vezes e acertou todos os arremessos. Um pivô gordo e pivete que acerta tantos lances-livres como ele é muito raro! Agora é esperar, porquê na hora do "vamu-vê" nos playoffs, na série de 7 jogos contra o Pistons que provavelmente vai decidir o Leste, Big Baby precisa aparecer de novo, o Rondo precisa melhorar na defesa e pelo lado do Pistons o negócio é continuar marcando muito bem e o Billups não pode errar lances-livres no quarto período, aqueles dois que ele perdeu com o time 3 pontos atrás faltando pouco mais de 3 minutos fizeram muita falta.


Falando agora dos outros gordos, os do Knicks, os dois tiveram boas atuações nessa semana. Contra o Spurs o Eddy Curry fez 25 pontos e pegou incríveis 12 rebotes, bem mais que os 5 que ele tem de média. E o Knicks quase venceu, só perdeu depois de marcações duvidosas da arbitragem no fim do jogo como o Vinicius disse nos comentários do post passado.

Já ontem, o Randolph, contra o Houston, conseguiu incríveis 22 rebotes! E uso esse fato para justificar o que eu realmente não gosto no Zach Randolph. Eu pego no pé dele por ele ser gordo, mas na verdade não é isso que me tira do sério. O que eu não consigo aceitar é que ele é um dos jogadores mais talentosos e difíceis de marcar da NBA e simplesmente não sabe ou não quer usar isso a seu favor.

Com um talento daquele, ele poderia liderar facilmente um time aos playoffs, mas ao invés disso ele resolve não passar a bola (um narrador americano costuma chamar ele de "Buraco Negro", porque quando a bola chega lá, nunca volta), além de tomar decisões muito erradas como arremessar umas bolas de longe com a marcação em cima dele e com uns 20 segundos ainda no cronômetro de posse de bola. Além disso, na defesa ele não se esforça nem um pouco, nem pra dar um migué!
Ele tem um ótimo senso de rebotes, já tem médias de mais de 10 rebotes há anos, mas na hora de marcar o seu cara ele só fica lá, sem parecer se esforçar. E nisso eu prefiro meu bom e velho Kwame, o cara é ruim, mas desde que chegou no Lakers não parece faltar vontade.
Os tocos são mostra disso também. Não vou xingar ninguém por ser ruim em um detalhe do jogo (quer dizer, vou, mas sem razão), não é todo ala de força que é o Duncan, todos tem defeitos, mas se você quer ver um cara que é ruim em tocos, veja o Boozer: ele é ruim em tocos, não tem o instinto, mas pelo menos ele tem 17 nessa temporada, 1 toco a cada dois jogos, ele tenta! O Randolph, em compensação, tem 4! Isso é simplesmente inaceitável!!! Eu, que sou pequeno e branco, teria mais se estivesse lá!

Outro bom exemplo é o Nowitzki, chamavam ele de Irk Nowitzki porque ele não tinha Defesa nenhuma, hoje ele não é nenhum Ben Wallace mas pelo menos já marca muito melhor, ele se dedicou, aprendeu e melhorou. Não vejo melhora nenhuma no jogo do Randolph desde que ele apareceu no Blazers.


Notas:

- Ontem o Bulls ficou numa situação engraçada. Jogo empatado em 93 contra o Kings, faltavam dois segundos para o fim do jogo e as últimas duas derrotas do Bulls tinham sido na prorrogação. Para ganhar o jogo a única chance era que o pior arremessador de lances livres do time e um dos piores da história da NBA, Ben Wallace, acertasse pelo menos um de seus arremessos. Ele acertou apenas o primeiro e depois garantiu a vitória dando um toco no arremesso desesperado de Brad Miller.

- Nosso leitor Marcelo Birnfeld achou no blog do Andé Kfouri uma foto assustadora e nos mandou. É do brasileiro Jonathan Tavernari que está jogando (e jogando bem!) pela BYU, a mesma universidade que revelou o Baby Araujo (Mal sinal. Mas por incrível que pareça, ele se saiu bem depois dessa. Irgh!

Rick Adelman é meu amigo

Bom garoto, Adelman. Continue me obedecendo e você até ganha um biscrok

Gostei muito do conceito de "água na bunda" do post anterior em que o Denis fala sobre o Rashard Lewis e o Turkoglu. A chegada de um jogador de talento costuma realmente ter o poder de fazer outros, com medo de perder a vaga e o emprego, jogarem mais do que de costume.

Um caso interessante a respeito é o do Rafer Alston, armador do Houston. Boatos durante a temporada passada insistiam em trocas em que o Rockets conseguiria novos armadores, e lembro-me de uma entrevista indignada com o Alston em que ele reclamava: "sou o armador titular, um dos poucos da NBA preocupados em passar a bola acima de tudo, e não se fala em outra coisa além de conseguir alguém para que pontue para me substituir."

Na época ele até parecia preocupado em passar a bola mas sua seleção de arremessos continuava sendo mais questionável do que a sexualidade da Vovó Mafalda. O medo de perder a vaga por "não estar agradando" fez com que se esforçasse cada vez mais em arremessar o tempo todo. Estava ali plantada negativamente a semente que tornaria o Alston um arremessador descerebrado.

Mas os boatos não diminuíram e o Houston realmente trouxe outro armador. Na verdade, outros. Na verdade, uma bacia cheia deles, comprados em fim de feira com desconto. Francis e Mike James como free agents e depois ainda draftaram outro para completar, o Aaron Brooks. Com tanto armador, o recado para o Rafer Alston estava dado, mas infelizmente não funcionou. Mike James e Francis jogavam cada vez pior e Aaron Brooks se mantinha na Liga de Desenvolvimento. Então o Alston podia continuar lá numa boa, fedendo o quanto quisesse.

Nas minhas 5 soluções para o Houston Rockets, o Aaron Brooks era um fator fundamental. Embora seja capaz de pontuar, ele ainda tem aquele medo característico dos novatos, aquela vontade de obedecer o esquema, de passar a bola, envolver o time e deixar o técnico feliz. Pra minha sorte, o Adelman resolveu levar em consideração o meu "Curso de Técnico de Fim de Semana" que eu fiz pelo Instituto Universal Brasileiro e, reconhecendo toda minha genialidade, chamou o Brooks e o Novak de volta para o time e tirou completamente o Francis e o Mike James da rotação. O Francis deixou de jogar umas partidas gripado e depois nunca mais voltou, o que deixa a tal doença em suspeita. Mas o que importa é que isso torna o Brooks o único reserva a botar pressão no Alston.

É claro que é só botar pressão, não dá pra colocar um cérebro novo infelizmente, mas já foi o bastante para melhorar a produção. Ele ainda continua arremessando demais de trás da linha dos 3 pontos e com uma pontaria descalibrada, mas agora está com muito mais vontade, muito mais agressivo, batendo para dentro e abusando das bandejas. Contra o Boston Celtics, o Houston chegou a estar liderando o jogo no quarto período ainda que sem o T-Mac, de fora com problemas no joelho. Quem fez a cesta que empatou o jogo no minuto final foi o Rafer Alston, numa bandeja feita com maestria, resquícios de seu tempo no And 1. É, eu sei que o Garnett botou o jogo nas costas nos segundos finais e garantiu a vitória, mas fazer o Boston suar e vibrar com a vitória mesmo sem o McGrady é uma vitória moral para o Houston. Na fase em que estamos, eu fico feliz até com derrotas, acredite.

Ontem, contra o Orlando Magic, com o jogo empatado no minuto final, o Rafer Alston fez exatamente a mesma coisa e, com uma bandeja difícil, colocou o Houston na frente. O Magic ainda fez uma cesta de tapinha com o Foyle no estouro do cronômetro, bastante polêmica, e que depois de ver nos monitores os árbitros invalidaram. Olha, podem até ter errado, a bola pode até ter valido, mas eu aceito a vitória depois dos juízes insistirem em querer acabar com a carreira do Yao Ming. Me chamem de chorão, mas não é possível que ninguém esteja vendo o tipo de coisa que o Yao tem que passar com a arbitragem. O Yao reclamou publicamente, o Adelman, o Alston, a imprensa, todo mundo está alertando. Quanto mais físico o Yao fica, quanto mais agressivo ele fica (como os palpiteiros-de-banheiro sempre pedem que ele seja), mais a arbitragem esfola ele vivo. Ontem ele dominou o Dwight Howard, a ponto de tirá-lo com 6 faltas, mas o Dwight teria saído ainda antes se coisas óbvias tivessem sido apitadas. E o Yao poderia ter passado mais tempo em quadra.

O engraçado de ontem foi que na posse de bola final para o Magic, buscando o empate, quem tentou definir foi o Rashard Lewis. Conforme o Denis avisou, ele não havia tido muito sucesso anteriormente e o Turkoglu estava decidindo os jogos no final. Ontem isso não ocorreu e o Rashard, claro, errou. Acho que é o Rashard agora que está sentindo a água na bunda.

Outro bom exemplo do Denis, Jordan Farmar e Javaris Crittenton, mostraram uma boa competição sadia na noite de ontem. Com o Lakers humilhando o Sixers, oito jogadores de Los Angeles puderam jogar pelo menos 20 minutos, sete tiveram 11 pontos ou mais, e seis tiveram 15 pontos ou mais. No meio dessa festança, Farmar e Crittenton queriam provar quem era o melhor armador: Crittenton fez 19 pontos e Farmar fez 16. Nada como uma pequena competição interna para elevar o nível de todo mundo e favorecer a equipe inteira.

Enquanto isso, em New York, a situação é exatamente a contrária. Eddy Curry vem sendo criticado pela péssima temporada, sendo inclusive rebaixado ao banco de reservas. Mas bastou uma partida sem Zach Randolph, suspenso por atirar uma faixa de cabeça num árbitro, que o Curry fez 25 pontos e 12 rebotes, com 10 arremessos certos em 12 tentados. Resta alguma dúvida de que o problema do Curry é o Randolph? De que os dois exigem muitas posses de bola, muitas pizzas, muitos doces, e que não há no mundo inteiro bolas e comidas suficientes para os dois juntos na mesma quadra?

Aliás, uma coisa que tirou ontem minha noite de sono, foi justamente como diabos o Curry pegou 12 rebotes! Acho que a felicidade de estar sem o Randolph foi tanta que ele até resolveu erguer os braços e, quem diria, pular!

Agora, para finalizar, vale uma olhada nos melhores momentos da rodada de ontem apenas para poder opinar: o tapinha do Foyle, afinal de contas, deveria ou não ter valido?

Orgulho Turco

Queria saber o que a SLAM turca fala do Eddy Curry

No texto em que falei sobre os salários, disse que o Rashard Lewis não era ruim, mas que estava longe de merecer um salário máximo como ele recebe. Uma das coisas que deixam claro que ele não é tudo isso é ver que hoje, só dentro do seu time, ele é apenas o terceiro melhor jogador.

O melhor obviamente é Dwight Howard. Ele evoluiu muito da temporada passada pra essa, tem dominado os jogos e lidera a liga em rebotes. Depois dele, o óbvio seria Rashard ser o melhor, mas na verdade é Hedo Turkoglu. Nos números é assustador ver como os dois são iguais. Em pontos Hedo vence por 1, nos rebotes por 1 e nas assistências por 2. Além disso, estão também praticamente empatados nos aproveitamento de 2 e de 3 pontos, além de nos lances livres.

Mas se estão empatados em tudo, você deve se perguntar, por que Turkoglu é melhor? E isso só dá pra perceber vendo eles em ação mesmo. No começo da temporada, em um dos jogos decididos nas posses de bolas finais, a bola foi parar na mão de Rashard Lewis. Ele pegou a bola, parou, chutou e deu uma air ball. Nunca mais Rashard decidiu um jogo, desde então quando a coisa aperta a bola vai para as mãos de Turkoglu e nas últimas semanas vimos do que ele é capaz.
Contra o Heat ele fez jogadas importantes e decidiu o jogo naquele arremesso de 3 do meio da rua nos segundos finais, e contra o Chicago ele acertou o arremesso da vitória na prorrogação em cima do Ben Wallace.

Não quero dizer com isso que o Rashard Lewis é um amarelão, deixe essa fama com Stojakovic e Dirk (embora eu não ache eles amarelões, fama disso é o que não falta pra eles). Acho apenas que Rashard é um jogador muito bom que complementa um time muito bem. Ele é um arremessador acima da média, e que vai se destacar em qualquer time que lhe dê chances de arremessar. Porém, na hora de defender ele já não é grande coisa, como reboteiro, para o seu tamanho e posição, é bem mais ou menos e, mais importante, ele não é bom em criar seu próprio arremesso. Ele até consegue, mas se exigirem isso dele muitas vezes seu aproveitamento cai muito. Por isso ele depende de um time que dê conta da armação e de abrir espaços para ele apenas se posicionar e fazer o que ele faz com um grande talento, arremessar.

Mas que fique claro, não tô chamando o Rashard Lewis de Kyle Korver mais moreninho, acho o Rashard acima da média até porque ele sabe se virar de outras formas, se posiciona bem para arremessos de curta e média distância e com certa frequência, mais ou menos umas cinco vezes por jogo, vai à linha de lance livre. Não é como o Dwyane Wade ou o Richard Jefferson mas dá pra garantir uns pontinhos mesmo nos dias em que as bolas não estão caindo.

Porém, ao contrário de Rashard, Turkoglu é muito bom criando seu próprio arremesso e isso é essencial em jogadas decisivas. Muitas vezes com a marcação forte nos minutos finais a coisa mais importante é ter alguém que saiba se virar sozinho quando uma jogada desenhada não dá certo. Além disso, a visão de jogo de Turkoglu é mais apurada e ele encontra os companheiros livres com melhor frequência. Rashard Lewis, portanto, toma muito proveito do talento do companheiro. Mas o que impressiona é que se você se lembra dos tempos dele de Kings, de Spurs e até dos seus primeiros anos em Orlando, o Turkoglu não era tão bom assim, ele era bom mas não chegava nem perto do que tem feito nesse ano. E acho que tenho uma resposta pra isso: Rashard Lewis.

Não que Rashard faça o jogo do Hedo melhor, mas acho que ele fez a água bater na bunda do turco. Certa vez um narrador de um jogo do Lakers disse que a melhor coisa que aconteceu com o Jordan Farmar foi o draft do Javaris Critentton. Isso mostrou que o Lakers estava insatisfeito com seus armadores e ficou mais claro ainda quando o Fisher foi contratado, o que fez o Farmar ficar com medo e desde então tem jogado muita bola.
Acho que no Magic aconteceu a mesma coisa, o Magic gastou uma grana preta com o Rashard e tinha dito com clareza que o plano era usar o Rashard de small forward titular e o Tony Battie de power forward titular, mandando o Hedo para o banco. Porém, como sabemos, isso não aconteceu e o Rashard joga de ala de força, fazendo a dupla de alas com Turkuglu. O que tem dado muito certo para os dois.

Como conclusão, algumas coisas simples: Rashard é melhor com Hedo ao seu lado, Hedo precisou da chegada de Rashard para acordar e a melhor coisa para o Magic nessa temporada foi a contusão do Tony Battie.



Notas:

- Ainda falando sobre o Magic, Arroyo tem jogado muito bem como titular e está dando um banho no Jameer Nelson. A água já bateu na bunda no Jameer faz tempo e tá chegando no pescoço, ele que não se tocou.

- Segunda derrota em cinco jogos do Bulls desde que o técnico novo chegou e foi a segunda derrota na prorrogação. Com o Scott Skiles nem na prorrogação eles chegavam, então acho que é uma evolução.

- Durante toda essa semana, Iverson não foi treinar. Mas antes de começarem a falar que ele é um preguiçoso que está de volta aos tempos de bad boy, ele já respondeu. Seu filho de 4 anos caiu de cara no chão, sangrou como um doido e precisa de cirurgia plástica. Iverson disse que seu filho estava com as mãos pra dentro da camiseta e por isso não conseguiu apoiá-las primeiro no chão antes de bater o rosto, e que por isso o rosto do garoto ficou zoado. Melhoras pra ele.

Draftados em 2003 - parte 3

Pelo menos 50% dos novatos do Suns em 2003 eram bons

Nessa série de artigos sobre os draftados em 2003 estamos analisando jogador a jogador em busca dos erros e dos acertos de cada time, vendo como cada um se saiu e rindo descaradamente de algumas equipes que nunca sabem o que estão fazendo.

Se você não acompanhou os posts anteriores porque tinha algo melhor pra fazer da vida, ou se acompanhou mas tem menos memória do que time que contrata o Marbury, leia a primeira parte, em que vimos LeBron, Carmelo e Wade chutando uns traseirois; e depois a segunda parte, em que Reece Gaines e Troy Bell formam uma das piores duplas da história dos drafts.

Agora, na sequência, veremos as últimas escolhas do primeiro round. Prepara-se para um certo brasileiro que deixou muito time arrependido...


21 - Boris Diaw (Atlanta Hawks)

Taí um dos jogadores, pra mim, mais misteriosos da NBA. Foi draftado para ser armador principal no Hawks. Mostrou sinais de talento mas nunca nada muito espetacular. Lembro de ler um punhado de videntes dizendo que o Diaw ainda seria um belo jogador, que ele tinha muito potencial e seria um grande armador. No Hawks não deu certo mas também, até uns dois meses atrás, coisa nenhuma dava certo por lá. Quem salvou a carreira do Diaw, portanto, foi o Joe Johnson. Ele era um arremessador carregador-de-piano buxa-de-canhão no esquema do Suns que acabou acertando mais arremessos do que se esperava. Jogou bem demais, deixou muita gente impressionada, aprendeu até a armar o jogo quando o Nash sentava, e aí de repente ele decidiu que com o fim do contrato queria ir liderar alguma equipe. Algum maluco obviamente ia apostar no garoto mas o Hawks chutou o balde acertando com ele um contrato surrealmente enorme. Para não sair de mãos abanando, o Suns arrumou um sign-and-trade e aí, em troca do JJ, recebeu o potencial mal aproveitado do Diaw (e mais duas futuras escolhas de draft).

O Suns tentou o francês na armação. Não deu muito certo. Aí tentaram ele de ala, onde a produção aumentou um pouco. Uma hora, resolveram arriscar como ala-pivô, causando um aumento ainda maior em seus números. E então o Amaré machucou, o Suns pra variar não tinha ninguém para colocar no lugar, e alguma mente insana propôs: "o Diaw já jogou em tudo quanto é posição, coloca ele de pivô também só pela piada." Não sei se foi assim mas é a única hipótese plausível para um armador de 2,03 metros ir parar na posição de pivô. E como esse Universo tem um senso de humor muito bizarro, foi justamente aí que Diaw floresceu. Marcar pivôs quinhentas vezes maiores que ele era moleza, ele jogava de costas para cesta, chutava de longe, passava a bola no garrafão com habilidade, e aí ganhou o prêmio de Most Improved Player, o jogador que mais evoluiu no ano. (valeu pela correção, "eumesmo"!)

Desde então é só ladeira abaixo para o francês. Alguns dizem que ele se nega a treinar ao fim da temporada e fica completamente fora de forma, outros dizem que os Monstars foram vistos conversando com o Diaw e o Pernalonga. Mas o motivo mais esquisito e justamente por isso mais possível é a volta do Amaré. Sem jogar como pivô, o armador Diaw nunca mais foi o mesmo. Ainda assim, espero que ele ganhe um anel com o Suns o mais rápido possível: seria trágico o time mais divertido da década virar farofa sem ter ganhado nada. Aí é que só vai ter retranca na NBA mesmo...

22 - Zoran Planinic (New Jersey Nets)

Um daqueles jogadores absurdamente talentosos no basquete internacional, inteligentes, com fundamentos até pra lavar as mãos, mas que sabe-se lá porque simplesmente fedem na NBA, nunca têm nenhuma oportunidade e voltam para seus países de língua esquisita e basquete arrumadinho antes que sequer consigamos decorar seus nomes bizarros. Planinic, Jasikevicius, Spanoulis e até o Esteban Batista entram nesse grupo, e eu morro de curiosidade para saber o que há de tão errado com eles fora o fato de que alguns não devem tomar banho, afinal lá na Europa é bem frio.

Seja qual for a razão, o Planinic assistiu muito o Kidd jogar, ganhou uma grana, sentiu o fedor da cidade de New Jersey por vários anos e aí voltou pra Europa sem que nenhum time mostrasse interesse e sem que qualquer um no Nets percebesse. Devem ter notado um armário vazio no vestiário mas duvido que alguém se lembrasse de quem era.

23 - Travis Outlaw (Portland Trail Blazers)

Não importa o que aconteça com o planeta Terra e quantos times da NBA se afundem irremediavelmente, escolhas como essa continuarão acontecendo nas noites de draft. O Outlaw é mais um daqueles jogadores que não tem coordenação para usar um garfo e uma faca, mas não precisa: ele quebra cocos com a cabeça, pula para a estratosfera e engole gaivotas, faz duzentas mil flexões de braço quando está entediado e quebra tabelas durante suas noites de sonambulismo. Tipos assim podem destruir a NBA inteira com um braço só, enterrando na cabeça de quem vier, como foi o caso do Dwight Howard, ou podem se transformar em Kwame Browns e Marcus Fizers. Ou seja, podem salvar um time ou levá-los para o buraco de vez. Em geral, deviam ser escolhas a serem evitadas. O Josh Howard tinha chutado vários traseiros no basquete universitário mas tinham dúvidas sobre o rendimento dele na NBA, então preferem apostar num cara que não sabe nem qual é a mão direita mas consegue enterrar do meio da quadra.

Nesse caso em particular, pra quem tem muita paciência, até que deu certo. O Travis Outlaw finalmente começou a colocar seu potencial em ação nessa temporada e é parte fundamental na campanha história do Blazers até agora. Mas e se tivesse dado errado?

24 - Brian Cook (Los Angeles Lakers)

O David West está lá, com seus quase 20 pontos e 10 rebotes de média por jogo, e chega a ser engraçado pensar que o Hornets cogitou pegar o Cook em seu lugar. Com tanta falação sobre o Cook, um ala-pivô forte e que sabia arremessar de 3 pontos com precisão, fica difícil crucificar o Lakers por essa. O que acontece é que todos os defeitos do Cook já eram conhecidos (defesa, falta de critério no arremesso, incapacidade de proteger a bola) mas ele simplesmente não conseguiu progresso em nenhum desses quesitos. Diz a lenda que ele treina tanto quanto o Romário, o que é sempre um problema quando você tem o talento de um biscoito. Pelo menos para os fãs do Lakers, ele conseguiu ser trocado pelo Trevor Ariza, que trouxe atleticismo e um novo ritmo ao time de Los Angeles. Enquanto isso, o Cook ainda não foi aproveitado em Orlando. A essa altura, já devem ter percebido que ele não presta.

25 - Carlos Delfino (Detroit Pistons)

O Pistons campeão tinha talento demais no time, era apelação tipo bater em quem tá tonto no Street Fighter. Carlos Delfino e até o próprio Darko sofreram um bocado com a falta de espaço num time que transpirava talento pelos poros. O Delfino é talentoso mas inconstante, nunca foi nem será um Ginobili da vida mas no dia certo ele pode fazer boas imitações de seu compatriota narigudo. Em Detroit as oportunidades foram escassas, mas o potencial estava lá e foi o bastante para chamar a atenção do Raptors que, no momento, estava interessado em montar um time com jogadores de todo o globo, talvez pra ganhar mais dinheiro exportando camisetas. O Delfino é um bom reserva e seu estilo se encaixa milhões de vezes melhor no Raptors do que se encaixava no Pistons. Ele nasceu para uma correria maluca e criatividade desesperada que em geral saem do controle. Mas tem seu espaço, seus minutos, e o Raptors pode muito bem chegar longe nos playoffs graças a uma profunidade no banco que muitos ignoram só porque eles são um time do Canadá e deveriam estar jogando hóquei ou sendo guardas florestais.

26 - Ndudi Ebi (Minessota Timberwolves)

Levante a mão quem se lembrava que ele existia ou sequer havia ouvido seu nome antes. Ninguém? Foi o que eu pensei. A história do Ndudi é um bocado triste e começa na escola com seus coleguinhas zoando seu nome. No basquete universitário deixou todo mundo de queixo caído: jogava dentro e fora do garrafão em qualquer posição, era físico e com bom arremesso, mas sem o entendimento do jogo, incapaz de tomar decisões em quadra, um talento bruto sem qualquer experiência. Mas o talento foi o bastante para que o considerassem a próxima grande coisa da NBA depois de LeBron James. É muito divertido pensar que já estivessem pensando no "próximo LeBron James" antes mesmo do LeBron ter sequer sido draftado.

Aí o "próximo LeBron" ouviu os caras errados e resolveu ir pra NBA de uma vez ao invés de ganhar experiência na universidade. A pior coisa que pode acontecer para um moleque dessa idade é ele se apaixonar por si mesmo. O fedelho se achava a última bolacha do pacote, entrou no draft, mostrou-se incapaz de jogar no nível da NBA imediatamente e no entanto se negou a ir para a Liga de Desenvolvimento porque se dizia "bom demais". Depois de dois anos sem mostrar sinais de que poderia jogar no próximo nível, e sem poder mandá-lo jogar na D-League para ganhar alguma condição de jogo, o Wolves resolveu que era melhor ir assistir o filme do Pelé. Resultado: alguém ouviu falar de algum time que tenha resolvido apostar no Ndudi depois disso? Nem eu.

O mais triste, pra mim que sou fã do Kevin Garnett, é que o Wolves passou 3 anos punido pela Liga sem escolhas de draft no primeiro round e, quando eles finalmente puderam escolher, pegaram um cara que jogou meia dúzia de partidas em dois anos. E ainda tem uns manés que dizem que o Wolves perdia por culpa do KG. Sei.

27 - Kendrick Perkins (Memphis Grizzlies)

O Perkins foi para o Celtics na noite do draft, trocado junto com o Marcus Banks por Troy "Zé Ninguém" Bell e Dahntay "Só enterro" Jones. Diz a lenda que a troca tinha a simples intenção de adquirir o Perkins e apostar nele para ser o pivô do futuro do Celtics. Na época, a vaga era do Marc Blount, um pivô que gosta de arremessar e odeia coisas como correr, andar, levantar os braços e defender. Era justamente o potencial defensivo do Perkins que impressionava o Celtics e rapidinho ele já era titular gerando climas desconfortáveis com o Blount, que acabou sendo mandado para empilhar coquinho na descida. É óbvio que não demorou para ficar claro que o Perkins era tão atlético quanto a Dercy Gonçalves e não era lá essas coisas na defesa. O irônico é que eles acertaram: o Perkins realmente é o pivô do futuro do Celtics porque só sobrou ele por lá e se não tem ninguém, vai tu mesmo. E o Perkins pode estar ganhando um anel de campeão daqui pouco tempo para mascarar sua falta de talento.

28 - Leandro Barbosa (San Antonio Spurs)

Todo mundo sabe que eu acho o Spurs um porre, mas se tem uma coisa que os safados sabem fazer é draftar. Eles simplesmente escolhem aqueles valores internacionais que ninguém mais notou e é batata, os caras sempre são bons. O Spurs draftou Parker, Ginobili, Oberto, Scola, Beno Udrih, Leandrinho e agora o Splitter. O único problema é que eles não são fãs de manter esses jogadores (coisa de time que já está montado) e se livram desse monte de talento por preço de banana. O Leandrinho foi trocado por uma escolha de draft na mesma noite porque o Suns achou que a correria do brasileiro se encaixaria bem por lá, o que acabou resultando no prêmio de Sexto Homem do Ano na temporada passada. O Udrih foi trocado por dinheiro e agora destrói no Kings. O Scola foi trocado por uma lapiseira 0.5 e agora está lá fracassando no Houston, mas a gente sabe que ele é bom.

Ser mandado para o Suns foi a melhor coisa que poderia ter acontecido com o Leandrinho. No Spurs ele seria obrigado a se tornar um robozinho e seguir o técnico Popovich, coisa que o Barbosa não é lá muito excepional em fazer. Quer matar o Leandrinho, basta colocar ele num ataque de meia quadra. Quer matar o Popovich, basta colocar outro jogador que corra muito e pense pouco para arremessar no time dele. Então ir para o Suns foi perfeito para a saúde de ambas as partes.

Sei que tem um monte de brasileiros que queriam o Leandrinho titular em outras equipes, liderando times e tendo médias de 60 pontos por jogo. Mas, ainda que eu seja fã dele, tenho que admitir que não consigo pensar em muitos times em que o Leandrinho se encaixaria. Jogar meia quadra corta bastante sua produção, minimiza sua maior qualidade que é a velocidade, e armar o jogo e defender sempre foram suas maiores deficiências. Então coloque-o no Spurs ou no Pistons e assista enquanto o Barbosa apodrece no banco e comete suicídio se enforcando com o cadarço. Para ele, os times ideais seriam Warriors, Raptors, Sonics, e acho que só nesse último ele teria chances de ser titular. No Suns ele tem chances de vir do banco, se focar no ataque e correr como um desesperado, e ganhar um anel. Não poderia estar melhor.

O potencial do "Brazilian Blur" é gigantesco e o prêmio de Sexto Homem do Ano, esperamos, foi apenas o começo. Ele ainda será cotado entre os melhores armadores da NBA e, quem sabe, até jogue um All-Star Game. Mas eu volto a bater na tecla de que ele deve merecer chegar lá, deve provar que é melhor ou mais divertido, não que é "mais brasileiro". Ninguém merece votos no All-Star por ser mais brasileiro, ou mais chinês, ou mais argentino, e não me interessa se o resto do mundo está votando em seus compatriotas e sendo ridículo!

Toda vez que saem os resultados parciais para o All-Star Game eu fico com vergonha pelos chineses. O Yi Jianlian está em quinto lugar nos alas do Leste e ele sequer está na lista para votação! Os chineses simplesmente não sabem brincar, não tem nada mais ridículo do que votar num cara que tem 12 pontos por jogo só porque ele nasceu no seu país. Eu olho a lista e fico constrangido, de verdade. O mundo inteiro fica assistindo os chineses serem ridículos. Imagino a cara que o Yi faz quando vê os resultados da votação. Tenho certeza que, ao invés de ficar feliz, ele deve ficar vermelho e rezar baixinho para nunca ter que ir para um All-Star ser assistido pelo mundo todo tendo média de 12 pontos com cada torcedor sabendo que ele só está lá porque tem os olhos puxados e um bando de chinês parou de jogar Ragnarok para votar nele. É com isso em mente que torço para que o Leandrinho vá porque ele comanda, porque ele é memorável, não porque nasceu na terra da caipirinha. Pior ainda seria o Nenê ganhando uns milhões de votos, já pensou que vergonha ele sendo titular de um All-Star? Toda a brincadeira vai pelo ralo e seria melhor cancelar a partida do All-Star e todo mundo ao redor do globo ir jogar gamão com o vovô.

29 - Josh Howard (Dallas Mavericks)

Ah, o Josh Howard. Estava esperando ancioso por ele. Ele é o Reece Gaines do Mundo Bizarro: um cara que sabe fazer absolutamente de tudo em quadra mas não é especialista em nada. Só que o Gaines era um lixo e desapareceu, enquanto o Howard é genial.

O Josh Howard sempre vai simbolizar para mim o absurdo do draft da NBA. Tem um cara lá no universitário cheio de fundamento, faz de tudo, arremessa, defende, passa a bola, é atlético, se destaca em sua equipe e você está lá assistindo seus jogos e avaliando seu rendimento todos os dias. Mas ao invés de draftá-lo, você prefere escolher um estrangeiro maluco que dizem ser o próximo Dirk, um chinês que ninguém nem sabe quantos anos tem, um adolescente direto do colegial que, diz a lenda, engole espadas pegando fogo? A gente acha que o draft é cheio de ponderação e análises detalhadas mas parece que todo mundo gosta mesmo é de chutar. Os jogadores comprovados, como Josh Howard e David West, vão ficando de lado porque todo mundo quer arriscar aquele cara meia-boca que um dia pode ser o novo Jordan. É tudo pelo potencial, e aí os caras que sabem jogar basquete agora e não são nem serão o Jordan ficam de escanteio.

Times que querem arriscar demais draftam o Kwame Brown na 1a escolha, às vezes. Times que são inteligentes e draftam jogadores prontos para contribuir acabam se dando muito melhor. Como seria a NBA hoje se qualquer um dos times anteriores tivesse draftado o Josh? O Wolves teria feito estrago nos playoffs com Garnett e Josh Howard ao invés do Ndedi sentado no banco? Como seria o Josh Howard jogando ao lado de Kobe Bryant? Como seria ele nesse Blazers de hoje?

Sou um baita fã do Josh Howard e é impossível não ser fã do Dallas simplesmente por draftá-lo. Hoje em dia é preciso ser uma franquia de muita coragem para nadar contra a maré e aceitar draftar um cara bom que nunca será absurdamente espetacular. Draftar um cara bom é sinal de coragem. Baita mundo estranho esse.

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Na futura última parte desse artigo (eu juro que será a última, eu juro!) , menções às escolhas da segunda rodada que deram certo, e algumas que não deram mas renderam boas histórias. Além disso, como seria o draft se fosse refeito nesse momento? Em que posição o Josh Howard seria escolhido? Faça a sua lista, poste nos comentários, e compararemos no próximo post. Até lá!

Madison Square Gordon

Ben Gordon destruindo o Knicks pela 478ª vez no Madison Square Garden

Feliz novo começo de calendário gregoriano para vocês todos leitores do Bola Presa. Mas vocês, assim como nós, sabem que o ano só acaba depois das Finais da NBA e começa de novo algumas semanas depois no draft. Eu, já faz um tempo, prefiro contar minha vida em temporadas do que em anos. Quem nasceu hoje não nasceu em 2 de janeiro de 2008, mas sim no começo do terceiro mês da temporada 2007-08. Simples assim. Falar de outra forma faz parecer que existem coisas mais importantes que NBA no mundo.

Entre a derrota do Portland, o Atlanta em quarto lugar, o Lakers usando shortinho e o Ben Gordon de volta a ser o sexto homem no Bulls, tenho que dizer que o que mais me surpreendeu foi o Ben Gordon. Em três jogos de volta à função que exercia tempos atrás ele tem médias de 31,7 pontos por jogo e tem acertado 56% dos seus arremessos. Nos 26 primeiros jogos, em que foi titular, ele chutou 38% para ter média de 17 pontos.

Nos dois primeiros jogos, em que fez 31 no Bucks e 25 no Knicks, você ainda podia dizer que era contra times fracos, com defesas furadas. Mas aí ele vai lá e pega o Orlando, que tá voltando a vencer depois de uma queda de produção, e mete 39 pontos em 16 arremessos certos de 27 tentados, incluindo uns de tirar o fôlego como o que ele fez em cima do Bogans no fim da prorrogação. O cara tava simplesmente pegando fogo. Ele estava sendo o Ben Jordon, como dizem alguns torcedores do Bulls. Então não tem mais desculpa, ele realmente está jogando melhor vindo do banco. E, acreditem, não é a primeira vez que ele faz isso.

Já na sua primeira temporada, depois de ter sido a terceira escolha no draft de 2004, ao invés de ser rookie do ano como todo rookie bom e normal, ele foi o sexto homem da temporada. E com méritos. Realmente ele fazia a diferença vindo do banco. Como premiação por isso ele foi promovido a titular. Não deu certo. Voltou ao banco e começou a jogar bem de novo, mas reclamando que queria ser titular. E nessa novela ficava sempre tudo igual, ele era um reserva espetacular que marcava toneladas de pontos mas quando era titular não rendia nem metade.
Até que na temporada passada ele recebeu mais uma chance e aproveitou, na bela campanha do Bulls da temporada passada Gordon foi titular o ano todo, jogou bem e parecia que ele tinha superado essa história de só se dar bem vindo do banco.

Só que ele tem fama e sabe como é, né? O Bulls estava fedendo, Skiles foi demitido e a primeira coisa que o novo técnico Jim Boylan fez foi colocar o Ben Gordon no banco. Todo mundo estava jogando mal mas o único a ir pro banco foi o Gordon. Parece perseguição, injustiça, pegar no pé do pobre coitado. Mas convenhamos que ele ajuda a ter essa imagem, como resposta à ida para o banco ele teve seus melhores jogos da temporada até agora. Assim o técnico não tem outra escolha a não ser manter o plano e dessa vez Ben Gordon parece até estar aceitando melhor seu papel. Mas o que eu ainda não engulo e que não entendo nem a pau e que me intriga muito é porque acontece isso, por que ele joga tão melhor quando vem do banco?!

Dizem que pode ser algo psicológico mesmo, que ele se sente mais à vontade vindo como reserva e pronto. Outros dizem que está mais ligado a coisas mais práticas. Jogadores que vêm do banco costumam ter uma função bem definida, ou você entra pra pegar rebotes, marcar, dar velocidade ou, como é o caso do Gordon, para marcar pontos. Então o Ben Gordon pode se sentir à vontade lá para simplesmente fazer o que sabe, que é arremessar muito bem e marcar seus pontos. E sem ter a responsabilidade de envolver os companheiros de time, de armar o jogo, de marcar o melhor cara da outra equipe e nem nada assim, é só ir lá e meter a bola na cesta.

Eu acho que é uma soma das duas coisas. Ben Gordon é um jogador limitado, não é daquelas estrelas do nível de Kobe e Wade, por exemplo, que fazem um pouco de tudo. Ele tem seu talento na hora de marcar pontos e só isso. De resto ele é bem fraco. Então acho que vindo do banco ele demonstra menos essas fraquezas (embora ainda mostre, porque mesmo vindo do banco você tem que participar do jogo em geral!), e o lado psicológico aparece no seu aproveitamento dos arremessos. Porque vindo de titular ele poderia comprometer o time em inúmeras coisas mas ainda sim ter um ótimo aproveitamento nos arremessos, mas isso não acontece, sua confiança fica abalada e ele acaba escolhendo mal os arremessos e errando tudo.

Tudo isso é só teoria, claro, só o Ben Gordon sabe o que se passa na cabeça dele. E se vocês querem saber, acho que nem o técnico do Bulls está interessado em saber o que se passa na cabeça de seu jogador, o que lhe interessa é que ele continue jogando do jeito que está agora, como o Ben Jordon.


Notas:

- AQUI tem um vídeo do jogo em que o Gordon fez mais pontos na carreira, 48, contra o Bucks. Na mesma noite, Michael Redd marcou 52.

- Se você não entendeu a referência aos shortinhos do Lakers no começo do texto, o que aconteceu foi que no jogo de domingo passado contra o Celitcs eles usaram não só a camiseta dos anos 80, mas os shorts também. Como não faço questão de ter uma foto das coxas do Andrew Bynum e do Luke Walton no meu blog, só vou colocar um link pra vocês darem uma olhada, é só clicar aqui.

- Vimos dia 31 que 35% de quem votou na nossa enquete acertou e o Portland perdeu finalmente ontem. Mas a maioria dos votos dizia que a derrota viria só nesse ano e erraram. O Jazz tinha sido derrotado duas vezes durante a sequência de 13 vitórias seguidas e não ia aceitar passar a vergonha de ser freguês assim de um companheiro de divisão.

- Se você também é dos que acham que o Larry Hughes consegue escolher arremessos em horas e posições piores que o Zach Randolph, então esse é o site pra você.

- Falando em Larry Hughes e também no meu último texto sobre jogadores que ganham mais do que deveriam, aqui tem uma lista com os piores e os melhores contratos da NBA, considerando o quanto ganham e o quanto produzem em quadra. Larry Hughes tem o segundo pior contrato, atrás apenas do Kenyon Martin.

- Lembram do texto sobre o Jamario Moon em que eu disse que o apelido dele era "Full Moon"? Hoje descobri mais dois: "Moonshine" e "Apollo 33". Eu gostei! Mas gostei mais ainda dessa enterrada dele aqui

Mundo Bizarro

Joe Johnson, no cio, ataca o pobre do Yi Jianlian

No meu tempo, a gente brincava de pião na rua. Tinha inflação alta todo mês. Pornografia, só quando alguém surgia com uma revistinha. E o Hawks era uma merda de time. Ou seja, eu estou velho e não estou psicologicamente pronto para ver o Atlanta Hawks chegar aos playoffs. No meu mundo, isso vai causar uma fissão irrecuperável no continuum do espaço-tempo, seja lá o que isso queira dizer.

Desde que resolveram montar um time em volta do Joe Johnson, que era apenas mais um jogador naquele antigo ataque divertido do Suns, o Hawks virou motivo de piada. Um time tão jovem que cheira a Hipoglós, sem um armador principal, com o péssimo costume de escolher no draft todo ano gente da mesma posição (chegou ao absurdo deles poderem fazer dois times só de alas, se quisessem) e ninguém que lembre, nem de longe, um pivô. Até acho vários jogadores desse grupo talentosos, mas o elenco é sempre cheio de buracos. O Tyronn Lue, por exemplo, sempre disse que seu papel na NBA é ser um armador reserva, que ele não tem talento para ser titular. Apesar da sinceridade e humildade raras hoje em dia, no Hawks ele foi obrigado a ser titular por tanto tempo que deve até ter mudado de idéia. Uma coleção de alas e ninguém para armar o jogo, ninguém que chute de fora, ninguém que pegue rebotes? Talento, sim, mas dá pra fazer um time mais esburacado? Analisando friamente eu até pensei, na temporada passada, que o Hawks pudesse fazer um estraguinho. Mas o elenco era jovem demais, capenga demais, e aí desisti deles. Último lugar do Leste até que o mundo saia de órbita e o Bulls se tranforme em saco de pancada. Na minha ingenuidade, achei que isso nunca iria acontecer.

Acontece que, de um dia para o outro, outro time aí resolveu mostrar que dá pra ganhar uns jogos desse esporte esquisito mesmo sem ter idade para beber depois das partidas: o Portland Trail Blazers.

Eu gosto de imaginar eles como sendo o New York Knicks do Mundo Bizarro. O Knicks aceita qualquer jogador famoso e talentoso, independente de salário ou de como se encaixará na equipe, e virou uma concentração de fominhas e jogadores acima do peso. Já o Blazers se livrou de jogadores de nome e peso (literalmente) porque não se encaixavam no conceito do time. Lá se foram Zach Randolph e Steve Francis para que outros times otários assinassem seus trazeiros gordos incapazes de passar a bola. Além disso, o Blazers é recheado de jogadores atléticos ao invés de obesos, e jogadores sólidos ainda que não absurdamente talentosos. Foram dois anos de trocas inteligentes e higienização do elenco e agora surgem os resultados de um time que virou repentinamente exemplo de boa adminstração.

O elenco é jovem e sem estrelas, mas não há alguém sentado no banco de reservas que não possa contribuir de alguma forma. Jarret Jack tem um ano de experiência como titular na armação e agora faz muitos pontos vindo do banco. O genial Steve Blake foi mandado para o Nuggets mas se disse triste demais de deixar o Blazers e prometeu voltar, o que cumpriu logo ao término do seu contrato (um time bem administrado sempre atrai uns jogadores inteligentes). Travis Outlaw, antigamente apenas um cara que conseguia pegar uma moeda apoiada no alto da tabela (dizem as lendas!), agora é um dos jogadores mais importantes na rotação da equipe. James Jones era um baita chutador sólido no Suns, casa de todo chutador feliz. Channing Frye está dando sinais de voltar aos bons tempos depois que um ano na maldição do Knicks roubou seu talento (deve ser algo na comida de New York). A ida do Randolph, embora arriscada, abriu espaço para o LaMarcus Aldridge desabrochar (e espaço no ônibus também, que devia ser apertado com o Randolph dentro.) E sendo o mais próximo de uma estrela ali no Blazers depois de ganhar o prêmio de Novato do Ano (e por ter Rookie Of the Year no nome), o Brandon Roy virou o maestro da coisa toda.

Dá pra saber que a coisa tá boa quando você tem gente pra todas as posições e ainda pode se dar ao luxo de nem usar o Sergio Rodrigues que, na minha opinião de blogueiro metido, chuta uns traseiros. Fora que estão esperando Rudy Fernandez voltar da Europa e o Greg Oden voltar da mesa de cirurgia. Olha só, que time lindo, que gracinha, que fofura, vai ter um futuro brilhante, dá um abraço no papai! Vão perder um monte esse ano, ter uma boa escolha de draft e depois o céu é o limite!

O único problema é que eles resolveram ganhar agora. Espírito de equipe, técnico destruidor, defesa por zona, contribuição de todo mundo, Roy pra MVP, essas coisas aí. Mas o maior motivo pra eles estarem vencendo agora deve ser simplesmente eles não terem visto o Beasley jogar. Já o Wolves, por sua vez, levou o Antoine Walker para lá só para garantir as derrotas em série. Receita moleza: coloque o Antoine Walker por uns 10 minutinhos, acrescente água, e pronto! Derrota e boa posição no draft garantidas!

O Hawks também não deve estar assistindo o Beasley, ou então eles simplesmente cansaram de draftar tantos alas. Vai ver se inspiraram em ver o Blazers ganhando com seu time de maternal. Mas era desse conceito de idade que o Joe Johnson já reclamava desde o começo da temporada: "Agora somos todos experientes, não podemos mais usar a idade como desculpa. É hora de todo mundo jogar para vencer. Estou cansado de receber marcações duplas todos os jogos e não ver meus companheiros se aproveitarem disso. Precisamos jogar como adultos e principalmente aprender a fechar os jogos." Boa receita, Joe Johnson. Depois de jogar com o Nash, não é tão fácil jogar com esse bando de incompetente, né?

Saber fechar os jogos, justamente, parece a fórmula principal. O Blazers jogou pelo ralo a idéia de que a inexperiência perde as partidas no final (como o Sonics fez bilhões de vezes nessa temporada) e resolveu vencer todos os quartos períodos de suas partidas. O resultado? Treze vitórias seguidas, oitava posição no Oeste e um manual de como vencer o Jazz. Na derrota de ontem para o time de Utah, eles ainda assim fizeram tudo certo - exceto vencer o quarto período. Erraram lances livres, as bandejas giravam dentro do aro e saíam. Acontece. Só precisamos ver agora como a pirralhada reage ao fim da sequência de vitórias. Descobrir se eles estão querendo draftar o Beasley ou se vão desbancar o Nuggets na divisão (estão só meio jogo atrás) e garantir a 4a vaga. Dá pra imaginar o Blazers no 4o lugar do Oeste se aproveitando das regras estúpidas de colocação na NBA? Eu sei, o Hawks está no 4o lugar do Leste também, mas lá as coisas são mais simples. Fora Celtics, Pistons e Magic, basta você não ter op Marbury que já é meia vitória garantida. Ainda assim, palmas para a gurizada.

Tente explicar, para alguém que só começou a acompanhar a temporada agora, que Hawks e Blazers estão em quarto lugar de suas respectivas conferências, que o Chicago fede, que o Miami é o último colocado do Leste, que o Washington sem Arenas vai para os playoffs, e que o Isiah Thomas ainda não perdeu o emprego. Eu prefiro nem tentar.

Mas se ele começar a chorar ao saber que o Isiah não foi demitido, ou não acreditar na posição do Blazers, mostre para ele esse vídeo: a cravada da temporada até agora, Travis Outlaw na cabeça do coitado do Rodney Carney. Alguém ainda duvida que ele pegue uma moeda no alto da tabela?