Separados no nascimento

A coisa em Washington tá feia e eu nem estou falando do presidente orelhudo. O Wizards perdeu as 3 partidas que disputou até agora, Gilbert Arenas acertou apenas um dos 17 arremessos que tentou da linha de 3 pontos, Ethan Thomas está fora da temporada graças a uma cirurgia cardíaca e o único pivô reserva que sobrou é o Pecherov, o novato ucraniano que quebrou o pé e vai ficar fora 6 semanas. O quê, você não conhece o Pecherov porque ele nem sequer tem foto em sua página na NBA.com? Então o Bola Presa apresenta ele pra você, junto com uma foto de seu mais famoso irmão gêmeo:

De volta ao banco

Jason Terry tem frio nas canelas

Depois da derrota para o Warriors no primeiro round dos playoffs da temporada passada, o planeta inteiro não parou um segundo de atormentar o Dallas Mavericks. Onde quer que o Nowitzki fosse, brotava alguém da terra para lhe fazer uma pergunta sobre o fracasso. Imagine o alemão na privada se livrando do excesso de chucrute e alguém aparecendo na janelinha: "Dirk, por que você não jogou mais dentro do garrafão? Por que você é tão amarelão?"

De saco torrado, a última coisa que o Dallas iria querer era dar mais chance para as críticas. Mesmo assim, estreiaram com derrota para o eterno saco de pancadas Atlanta Hawks. Ninguém quer ouvir que talvez o Atlanta tenha finalmente amadurecido, que o Marvin Williams possa finalmente desabrochar esse ano, que Al Horford possa ser o novato do ano e que talvez dessa vez surja a vaga para os playoffs. O pessoal quer mesmo é achar uma crise em Dallas, é mais divertido do que qualquer coisa em Atlanta (exceto por isso aqui, claro).

Eu até preferia achar uma crise do que ver o Dallas derrotando meu Houston até então invicto, mas infelizmente não foi o que aconteceu. O (babaca do) Skip to my lou tem um tipo muito especial de cegueira: ele vê tudo, exceto o Yao Ming. Muitas cagadas, Yao ignorado fazendo sudoku no garrafão, T-Mac comendo a bola e aí está a primeira derrota do Houston. Mas acima disso tudo, o Dallas jogou muito. E grande parte do motivo é o Jason Terry no banco.

Na temporada passada, Terry e Devin Harris passaram a maior parte do tempo como os titulares na armação, com Stackhouse vindo do banco e disputando na unha o prêmio de Melhor 6o Homem com o Leandrinho. Agora, as coisas mudaram um pouco. Devin Harris é o armador principal e passa mais tempo com a bola na mão, forçando um ritmo mais veloz à equipe. Ao seu lado, Eddie Jones, recém-chegado, foca-se mais na defesa e exige pouquíssima posse de bola.

No banco, Jason Terry e Jerry Stackhouse ficam de prontidão para entrar e acabar com o jogo no lado ofensivo. Os dois mataram os reservas do Houston sem dó nem piedade no maior estilo "faca na caveira" (e milhões na carteira). Assim, o Dallas nunca desce o nível - sempre tem alguém em quadra que vai te comer vivo.

O projeto "Jason Terry no banco" parece tão definitivo para o técnico Avery Johnson que contra o Houston, com o Devin Harris machucado, Terry mesmo assim não foi titular. A armação coube ao J.J Barea, um Esteban Batista ao contrário (não joga nada pela seleção, mas destrói na NBA).

Por enquanto, o projeto está dando certo e ele deve preocupar todos os brasileiros: será que o Leandrinho consegue o prêmio de 6o homem mais uma vez competindo contra o Jason Terry e seus (por enquanto) 23 pontos e 5 assistências de média? Parece difícil. Mas antes o Terry ganhando do que aquele famoso argentino comedor de meleca...

O Lakers não fede?

Kobe chorando como um nenenzinho porque não lhe deram
um pirulito (e nem um Kevin Garnett)

Será que Mitch Kupchak, o GM do Lakers, estava certo e todos nós completamente errados? Será que ele é dono de uma visão cósmica e poderes sobre-humanos e rirá de nossas caras enquanto seu Lakers ganha um anel? Sairá com nossas irmãs, nos jogará lama quando passar com seu carro nas ruas e com a frase em sua lápide "eu estava certo" rirá imortal de nossas caras?

Levante a mão o fã do Lakers que achou que seu time fez bem em não contratar ninguém ao fim da última temporada. Se alguém levantou a mão é porque não sabe ler direito, faça o favor de desligar o computador e voltar para a escola. Até quem odeia o Lakers ficou horrorizado com a falta de atitude da direção do time de Los Angeles enquanto Kevin Garnett, Ray Allen, Mo Williams e Rashard Lewis iam parar todos em outros times. O Fisher só foi para o Lakers por iniciativa própria porque a cidade oferece os melhores hospitais para sua filha doente. Ou seja, os centros médicos de Los Angeles fizeram mais pelo Lakers do que toda sua diretoria somada. Eu fiz mais pelo Lakers do que eles: em algum momento desse ano, lembro de ter gritado "Vai Lakers" não sei bem porque...

O Kobe fez birra, xingou, chorou, bateu o pé no chão, falou que não ia comer os legumes. Ofendeu o Kupchak várias vezes, pediu desculpas de vez em quando, se negou a falar o tempo todo. Carinha complicado. Até o vovô zen, Phill Jackson, chegou a concordar com o Kobe que seu time precisava de reforços.

Ah, pobres mortais. Reforços? Vocês não entendem nada de basquete! A linha entre burrisse e genialidade é muito tênue: o burro do Kupchak é na verdade um gênio de enorme visão. Três jogos depois, o Lakers ganhou duas partidas de uma forma que deixou os mais fervorosos críticos sem emprego.

A única derrota até agora veio no jogo de estréia contra o Houston, mas ainda assim foi uma derrota por apenas 2 pontos num final polêmico em que Kobe reinvindicou uma falta e saiu xingando até a minha mãe quando não marcaram nada. No jogo seguinte, o Lakers deu uma aula de assistências para o Phoenix Suns (!!!), com cada jogador da equipe saindo de quadra com pelo menos uma assistência na contagem. Contra o Jazz, na noite de ontem, o time soube manter a calma nos momentos decisivos e nem chegou a passar sufoco.

O que está acontecendo? Como um time que não adicionou jogador nenhum e tem Lamar Odom machucado pode estar humilhando Suns e Jazz? A resposta é evolução. Não, não é evolução do tipo X-Men, mas é que é difícil encontrar alguém no elenco do Lakers que não tenha simplesmente evoluído seu jogo. Até o Kwame Brown, que ainda é uma porta, (não resolve palavras cruzadas nem no nível "Picolé") melhorou sua defesa. Luke Walton está passando a bola melhor do que nunca e afirmo que ele é um dos jogadores mais inteligentes da NBA (ele tem visão de quadra e faz cruzadinhas no nível "Ajax"). Bynum, que o Kobe tanto insistiu para que fosse trocado de uma vez, mostra sinais de dominância e genialidade, tomando para si a responsabilidade de momentos importantes dos jogos apenas com sua força bruta. Radmanovic finalmente recuperou seu talento, que havia sido roubado pelos Monstars. Jordan Farmar agora mostra tranquilidade e experiência na quadra e toma sempre as decisões corretas (provavelmente de tanto medo que o Phil Jackson grite com ele como gritava com Smush Parker).

A melhora é sensível, o banco do Lakers é sólido, e o mais assustador é que eles jogam como equipe. Às vezes é justamente a presença do Kobe que atrapalha um pouco, monopolizando muito a bola que, quando ele está sentado choramingando no banco, flui mais naturalmente e com grande inteligência.

Deu gosto de ver o Lakers socando o Suns, e olha que sou fã do Suns. Mas é esse tipo de basquete que deveria ser jogado por todas as equipes, um basquete solidário, veloz, de passes, ao invés de ficar isolando as estrelas por aí.

E agora, Kobe? Vai continuar chorando como um bebê porque o time não arranjou ninguém pra jogar truco com você? Que cara você vai fazer quando o time começar a ganhar várias e escalar rumo ao topo do Oeste? Vai ter a coragem de ir até o Kupchak, pedir desculpas e fazer um brinde, a ele, com a sua mamadeira? Quero só ver.

Meu novo chinês

Yi Jianlian tentando entender porque diabos esses ocidentais
enfiam um boné na cabeça quando são draftados

Estou me metendo num território perigoso. Todo mundo sabe que sou fã do Yao Ming, me tacam tomates quando ostento orgulhosamente minha camiseta vermelha número 11 do Houston pelas ruas e, como se não bastasse, vou fazer uma declaração que vai aumentar ainda mais o número de piadas com a minha pessoa. Vão dizer que eu tenho tara por chineses com mais de dois metros e dez de altura e criar vários motivos engraçados para isso que remetam à minha infância. Minha namorada vai ficar preocupada toda vez que cruzarmos com um chinês gigante, assustada com minhas estranhas tendências. Mas mesmo assim devo dizer:

O Yi Jianlian vai ser uma estrela na NBA.

Eu não trabalho para a máfia chinesa. Não, não ganho nem um centavo do governo comunista para instaurar propaganda vermelha no mundo ocidental (mas bem que gostaria de ganhar). Meus motivos (pelo menos os conscientes) são puramente técnicos. Acho que o chinês joga demais.

Foram apenas três partidas até agora, é bastante cedo para qualquer coisa. Mas mesmo em sua pior partida, em que marcou apenas 2 pontos em 15 minutos de quadra, é impossível não ver muito talento no garoto. Com 2,13 de altura, Yi tem tamanho para ser pivô na enorme maioria dos times da NBA. Joga bem de costas para a cesta e é bom reboteiro. No entanto, tem talento o bastante em seus arremessos para jogar facilmente de ala. O jumper de meia distância é sólido, o da linha de 3 pontos é razoável. É atlético, rápido, bom em tocos e excelente em roubos de bola interceptando as linhas de passe. Mas não é isso que impressiona mais. Quando o chinês recebe a bola e então parte para dentro do garrafão, é como mágica sendo feita, é tudo lindo, perfeito, assombroso, pétalas voam do céu e descrever isso desse jeito realmente deveria deixar minha namorada preocupada, droga. Mas bato o pé: quando parte para dentro, Yi é um monstro. Ele corta com uma velocidade impraticável para seus 2,13 desafiando as Leis da Física. É veloz, explosivo, mantém o equilíbrio no ar e tem muita técnica perto do aro.

Exagero? Boiolisse? Tara bizarra por gigantes chineses? Talvez. Mas acompanhei muitos jogos do Bucks na pré-temporada e sua mais recente atuação, 16 pontos, 8 rebotes, 2 roubos e 2 tocos na vitória contra o Chicago Bulls, me convenceram finalmente a arriscar o palpite do estrelato iminente de Yi.

É o tipo de coisa que os (três) leitores do Bola Presa podem acabar esfregando na minha cara um dia (como a vaga do Al Jefferson num All-Star game) mas eu realmente acredito no que estou dizendo.

E, graças ao Yi, estou interessado e pretendo assistir muito mais jogos do Bucks esse ano. Graças a ele e também ao fato de que as televisões chinesas, que passam os jogos do meu amado Houston, estão dando bem mais atenção para os Veados Roxos. Então não tenho muita escolha, não é mesmo?

O desconhecido do mês

Olá, leitores! Vamos começar nesse post uma seção nova no blog. É a seção "O desconhecido do mês". Nela pegaremos a cada mês um jogador pouco conhecido do público e iremos ao longo de 30 dias comentar seus jogos, buscar informações sobre a sua história e até uns vídeos, se eles existirem. Não prometemos entrevistas exclusivas mas prometemos tentar, no fundo resta uma esperança de que eles sejam tão desconhecidos que até aceitariam uma entrevista com dois blogueiros chatos do Brasil. Vai saber...

Nesse mês o nosso homenageado é o grande... Antoine Wright!



Antoine Domonick Wright nasceu na California em 1984 e é atualmente jogador do New Jersey Nets, time que o draftou na 15ª posição no draft de 2005.
Ele jogou basquete universitário por três anos na universidade Texas A&M e foi o jogador com o draft mais alto a sair daquela universidade quando o fez em 2005. O recorde só foi batido esse ano com o draft de Acie Law, na 11ª posição.

Wright está na sua terceira temporada com os Nets e em seus dois primeiros anos não mostrou muita coisa. Como rookie, jogou apenas 39 jogos e na partida que fez mais pontos foram apenas 7 contra o Bucks.

Na sua segunda temporada, as coisas mudaram um pouco a favor dele. Por causa da contusão de Richard Jefferson ele ganhou de presente 23 jogos como titular e participou de 63 no total. Nessa temporada ele conseguiu pela primeira vez ultrapassar a marca dos 10 rebotes, quando pegou impressionantes 11 rebotes contra o Sonics e passou os 10 pontos contra o Utah Jazz. Infelizmente no final da temporada com Carter e Jefferson de volta ao elenco Wright perdeu sua vaga no time titular e sua vaga como homem imediato vindo do banco para Bostjan Nachbar.

Porém tudo deve mudar nessa temporada: Wright fez uma estréia magnífica e tem tudo pra garantir seu lugar de destaque na equipe. Logo no primeiro jogo em uma vitória apertada contra o Bulls ele marcou 21 pontos, com 4 bolas de 3 e muitos desses pontos vindos no quarto período e na prorrogação, em que ele foi decisivo e contou com a confiança do técnico Lawrence Frank para continuar na quadra e continuar arremessando. No fim do tempo normal o Nets teve até uma sequência estranha de arremessos quando Kidd e Carter deram airballs e o time só foi salvo porque na posse de bola seguinte Wright acertou um belo arremesso de longe.

Hoje, em uma derrota vergonhosa para o Raptors, Wright jogou 23 minutos e marcou 8 pontos em 3-7 arremessos de quadra. Também pegou 4 rebotes e fez 4 faltas. Não foi uma bela apresentação mas hoje nem o Kidd fez grande coisa.

Isso foi só o começo, aguardem para mais atualizações durante todo o mês sobre o nosso desconhecido do mês, Antoine Wright.

Quem odeia Kevin Durant?

Kevin Durant ao lado de Greg Oden (que parece ter idade para ser seu pai)

Existem 3 tipos de pessoas no mundo: aqueles que não assistem a NBA, aqueles que assistem e torcem pelas primeiras escolhas do draft, e aqueles que assistem e torcem CONTRA as primeiras escolhas do draft. É simples assim, qualquer outra divisão em raça, credo, nacionalidade ou visão política está incorreta, vai por mim. (mas não vá colocar isso em algum trabalho de escola, por favor!)

Como membro da Associação Internacional de Defensores do Yao Ming da Zona Alta do Rio Paranapanema (AIDYMZARP), me encaixo na categoria dos que torcem pelas primeiras escolhas do draft. E justamente por isso também presenciei todo o ódio que existe por aí pelo Yao e até mesmo pelo LeBron James. Odiar um dos melhores jogadores de todos os tempos? Tá bom, tinha que ser coisa desses odiadores de primeiras escolhas.

Imagino que um monte "desses aí" esteja feliz com a contusão do Greg Oden, primeira escolha do draft desse ano, já dizendo que ele é um fracasso, nunca fica saudável, não vai dar certo na NBA e que ainda por cima cutuca o nariz. Com o Kevin Durant, não vai ser diferente. Vão dizer que ele arremessa demais, que força o jogo demais, que não ajuda as velhinhas a atravessar a rua. Mas a verdade é que, após duas partidas, o garoto já está fazendo um bom trabalho.

O plano inicial do PJ Carlesimo, técnico do Sonics, era utilizar o Kevin Durant como SG (ou 2, ou ala-armador, ou armador arremessador, ou seja lá como você quiser chamar) e causar alguns problemas para seus defensores graças a seus 2,06 de altura. Contra o Nuggets, não foi o que aconteceu. Durant jogou de ala mesmo e teve uma boa partida até, com 18 pontos acertando 7 de 22 arremessos.

Contra o Suns, no entanto, Durant jogou pra valer de armador. E eu finalmente pude entender o que o PJ Carlesimo pretende com isso através de nosso caríssimo Leandrinho. Por diversas vezes durante a partida, coube ao nosso amigo brasileiro marcar o Durant e estava ali, estampado no horror de seus olhos, o absurdo da situação. Os 15 centímetros de diferença entre os dois tornaram a vida do Leandrinho um pesadelo a ser esquecido. Durant acabou o jogo com 27 pontos e 11 arremessos certos em 23 tentados.

Tão importante quanto os números de Durant são as atuações do Sonics como um todo. Eles correm como uns loucos, impõe um ritmo frenético e arremessam sem pensar muito. Os 22,5 arremessos por jogo do Durant não são tão absurdos levando em conta o que está acontecendo em quadra: depois da corrida, quem quiser chuta. O resultado da velocidade do Sonics é, no mínimo, interessante. Contra Nuggets e Suns, chegaram a liderar os jogos por vários minutos. Perderam as duas partidas no final graças ao excesso de turnovers. O time toma as decisões erradas, perde bolas a dar com pau nos segundos cruciais e aí não dá pra evitar a derrota. Mas com o tempo e um pouco de experiência, esse é um problema que pode ser resolvido.

Bem-vindo ao novo Sonics, o mais recente discípulo porra-louca do Suns na NBA. Eles são velozes, rápidos, divertidos de assistir e em pouco tempo devem estar conseguindo umas belas vitórias. E você, vai vibrar com a pivetada ou vai estar xingando o Durant por não salvar gatos de cima das árvores?