Summer Leagues - O resto

Chegou a hora de conhecer Jeremy Lin

Chegou a última parte da análise das Summer Leagues. Na primeira contamos um pouco do propósito desses campeonatos onde ninguém olha o placar final do jogo e falamos um pouco do desempenho dos recém-draftados. Na segunda parte falamos de quem se destacou entre os que já jogam na NBA e hoje, finalmente, falaremos do resto. Aqueles que já foram da NBA mas estão sumidos, os caras que jogavam na Europa e vieram tentar a sorte na liga americana e os caras que saíram da universidade mas passaram pelo draft sem terem sido escolhidos por ninguém.

Não quero enrolar mais do que já enrolo, mas queria dizer o motivo para não estarmos falando nada do Chris Paul, que parece ter pedido para sair do Hornets: até agora o único fato consumado é que ele está insatisfeito com o elenco do time e quer conversar disso com o novo General Manager. Eles ainda vão ter uma reunião na segunda-feira e só a partir daí pode acontecer alguma coisa de concreto. Desde o começo da offseason a gente se focou em comentar contratações e trocas, nunca boatos. E ficar dizendo o que a saída do Chris Paul significaria para o Hornets sem isso ter acontecido parece uma perda de tempo gigantesca sendo que aconteceram tantas outras mudanças reais que ainda não ganharam seus textos.

Isso dito, vamos voltar aos campeonatinhos de verão:

Os Outros

Gary Neal (SG - San Antonio Spurs) - Depois de uma boa temporada no basquete italiano, o Gary Neal foi tentar a sorte nos Estados Unidos. Fez cinco jogos pelo Spurs e convenceu a equipe do Greg Popovich. E convenceu por um único motivo, algo que faltou ao Spurs na temporada passada, as bolas de longa distância. Neal acertou bolas de três em todos os jogos e mesmo chutando bastante e com arremessos difíceis, acabou a Summer League de Las Vegas com 50% de aproveitamento. Na última partida, contra o Grizzlies, tentou 10 bolas e acertou 6, fechando o jogo com 25 pontos.

Com as infiltrações sempre perigosas do Tony Parker e Manu Ginobili e a marcação dupla que o Tim Duncan costuma exigir, o Spurs foi sempre um time que conseguiu produzir muitas situações para bolas de longa distância, mas no ano passado não estava conseguindo transformar essas boas jogadas em pontos. Se meter algumas bolinhas dessas por jogo, o Neal já terá sido uma contratação que valeu a pena.

Morris Almond (SG - Chicago Bulls) - Lembram no post passado quando eu contei que o Joe Alexander era um dos poucos jogadores na história da NBA a terem sido dispensados após apenas dois anos de seus contratos de novato? E lembram que naquela lista tinha um mané chamado Morris Almond? Pois é, ele estava jogando em Las Vegas.

O Almond foi dispensado após duas temporadas improdutivas no Jazz. Depois disso continuou nos EUA e jogou muito na D-League, onde simplesmente arrebentou com tudo, incluindo jogos com mais de 50 pontos. Ele é um excelente arremessador, às vezes fominha, é verdade, mas que faz pontos com facilidade. O problema é que na NBA parece ser abatido por um nervosismo que faz com que suas bolas não caiam. E arremessadores que não acertam arremessos são tão úteis quanto um açogueiro com nojo de carne.

Na Summer League ele fez um bom trabalho, acabou com 13 pontos de média mas no seu dia mais inspirado chegou a fazer 22 pontos. Ele não faz nada além disso, claro, mas pode ser uma boa para o Chicago Bulls que está em busca de arremessadores. Eles conseguiram o Korver mas não o Redick, então talvez sobre um espaço para ele. Tudo deve depender da contratação do Tracy McGrady, que já treinou com o Bulls e espera uma resposta do time.

Sofoklis Schortsanitis (PF/C - Los Angeles Clippers) - Tá, não vou mentir, dei um Ctrl+C - Ctrl+V para escrever o nome dele aqui, mas alguém aqui faria diferente? Todo mundo conhece o pivô grego apenas como "Baby Shaq", e seus 142kg bastam como justificativa para o apelido.

Ele ganhou alguma fama nos EUA quando foi escolhido pelo Clippers na segunda rodada do agora longínquo Draft de 2003, impressionou pelo corpo gigantesco mas foi deixado na Europa. Três anos depois, no Mundial de 2006 no Japão, ele foi peça importante do time vice-campeão da Grécia e foi um dos melhores jogadores da seleção grega durante a semi-final contra os Estados Unidos. Ele e o Vassilis Spanoulis, que teve uma boa, mas discreta, passagem pelo Rockets, aniquilaram a defesa americana com seus pick-and-rolls. Aliás, vale a pena ver os melhores momentos daquele jogo histórico:

Depois dessa partida parecia claro que o Baby Shaq teria uma chance na NBA, mas acabou recebendo ofertas mais lucrativas na própria Grécia e ficou por lá. Quatro anos depois, às vésperas de outro mundial, ele finalmente tenta ir para a NBA. Hoje o grego tem 25 anos, poderia ter sido uma boa idéia esperar, como foi com Tiago Splitter, mas a carreira do "Sofo" teve um caminho diferente. Depois de brilhar 4 anos atrás na Grécia e no Olimpyacos, seus minutos por quadra e produtividade foram caindo aos poucos. Hoje não é tão badalado dentro do seu time como já foi quando mais novo.

Talvez até por isso tenha ido tentar a sorte nos EUA, mas não foi bem na Summer League de Las Vegas. Jogou apenas 13 minutos por jogo, pouco mais de um período (nesse torneio cada quarto tem 10 minutos, como na FIBA) e teve médias ridículas de 2.5 pontos e 3.8 rebotes por partida. Os rebotes até que foram bons para o tempo jogado, é verdade, mas ele não conseguiu render bem no ataque como esperado e participou pouco dos jogos. O Clippers acabou de manter o Craig Smith no time e ainda tem Blake Griffin, Chris Kaman e DeAndre Jordan no garrafão, não sei se existe um interesse real em levar o Baby Shaq para a NBA. Aposto mais que ele volte para a Summer League do ano que vem para tentar de novo.

Jaycee Carroll (SG - Boston Celtics/New York Knicks) - Esse deve ter sido o jogador que mais atuou nas ligas de verão. Jogou tanto a de Orlando, pelo Celtics, quanto a de Las Vegas, essa pelo Knicks. E jogou bem pelos dois times.

O Carroll fez uma boa carreira universitária pela Utah State University, mas não chegou a ser draftado. Atuou nas Summer Leagues de 2008, 2009, e jogou a última temporada pelo Gran Canaria da Espanha. Antes disso atuou no Teramo Basket da Itália, onde virou lenda ao marcar duas bolas de 3 nos últimos 7 segundos de um jogo decisivo.

Com o sonho de atuar na NBA, veio de novo jogar as ligas de verão e finalmente teve sucesso. Ele teve média de 15 pontos por jogo na Summer League de Orlando, onde foi eleito para a segunda seleção do torneio. Pelo Knicks em Las Vegas não jogou tanto, mas 8 pontos de média em 14 minutos por partida não é nada mal! Com as más atuações de Andy Rautins pelo Knicks, é possível que eles estejam atrás de contratos pequenos com jovem jogadores da posição. Alguém para ser testado, para contribuir vindo do banco e não comprometer as finanças do time. Jaycee Carroll não é tão inexperiente como Rautins e serve a todos esses objetivos, pode ser uma opção.

Curioso ver como a história de Carroll é uma boa prova do quanto é difícil entrar na NBA. Carreira universitária boa, boas temporadas na Europa, destaque nas ligas de verão e mesmo assim ele tem uma chance remotíssima de conseguir ser apenas o último cara do banco de um time da NBA. Tem que ser espetacular, não basta ser bom.

Pooh Jeter (PG - Cleveland Cavaliers) - Eugene Jeter III é uma força nominal absurda, mas ele prefere usar o apelido de ursinho dele, vai entender! O armador batalha por um lugar na NBA há muito tempo. Ele jogou na D-League em 2006-07, depois jogou na Ucrânia, Espanha e Israel. Na liga de desenvolvimento ele era um dos líderes em assistência com mais de 7 por jogo, mas não chegou a ter grandes chances na NBA. Já havia voltado para disputar Summer Leagues, mas só agora pelo Cavs é que ele se destacou. Foi o quarto líder em assistências do torneio e ainda meteu 14 pontos por jogo.

Não foi páreo para caras como Jrue Holiday e John Wall, mas entre os que não tinham contrato garantido foi disparado o melhor armador. Apesar de apenas 1,80m de altura, sabe das suas limitações e se destaca por comandar o jogo, por tomar boas decisões em quadra, talento que, dizem (não vejo o campeonato ucraniano), cresceu com a sua passagem pela Europa. Finalmente pronto para a NBA acaba de assinar um contrato com o Sacramento Kings, onde provavelmente será reserva imediato de Beno Udrih.

Jeremy Lin (PG - Dallas Mavericks) - Finalmente a estrela da liga! Ele não foi o melhor jogador, mas teve a atuação mais impressionante e a história que mais chamou a atenção. Tudo em Jeremy Lin é diferente do padrão da NBA, absolutamente tudo.

Lin é americano, nascido em Palo Alto na California, descendente direto de família Taiwanesa, sem qualquer sangue americano na família. É o primeiro jogador americano de origem asiática a chegar na liga desde Wataru Misaka, um americano de origem japonesa que foi o primeiro jogador não-branco a atuar na NBA há 63 anos. Na NCAA, apenas 0,5% dos jogadores tem origem asiática.

O armador também é diferente pelo desenho da sua carreira. Começou a jogar basquete quando criança em uma YMCA (é uma rede de clubes que deu origem à música que todo mundo conhece) de Palo Alto por incentivo de seu pai, que mesmo quando ainda morava em Taiwan caçava algumas jogadas da NBA na TV para saciar sua vontade de basquete. Nas suas palavras, "Não sei porque gosto de basquete, apenas gosto". Na terra do basquete não teve dúvidas e levou os filhos para jogar, mas Jeremy apenas ficava no meio da quadra chupando o dedo como uma criança desinteressada. Depois de alguns jogos sua mãe deixou de ir assistir, Jeremy viu aí um incentivo e pediu para ela voltar no próximo jogo, para ele resolver parar de chupar o dedo e ir brincar com as outras crianças. Por "brincar" entenda "fazer todos os pontos do jogo".

No colegial ele liderou a Palo Alto High School, uma escola sem tradição no basquete, ao título da Divisão II estadual, sendo considerado o melhor jogador do torneio por diversas publicações locais, mas mesmo assim não recebeu nenhuma bolsa de estudos dos times da primeira divisão da NCAA. Foi recusado pela UCLA e em entrevista à CAL U até o chamaram pelo nome errado. Foi então para o outro lado do país para uma universidade muito conhecida, embora nunca pelo seu basquete: Harvard. Membro da Ivy League, que concentra 8 das melhores unversidades americanas, entre elas Yale, Columbia e Princeton, Harvard não pode oferecer bolsas de estudo para atletas. Jeremy Lin, porém, nunca escolheu entre estudar ou jogar, fez os dois.

Uma pessoa de origem asiática em uma das mais renomadas instituições de ensino é até um clichê, existiam 23 alunos com o sobrenome Lin em Harvard quando ele entrou, mas Jeremy foi além, foi um esportista, e no seu último ano (ele jogou os 4 e se formou em Economia), levou a universidade para a sua melhor campanha na história. Com atuações impressionantes, como a do vídeo abaixo contra a tradicional UConn, fora de casa, começou a ficar conhecido e até foi finalista para o Bob Cousy Award, prêmio dado ao melhor armador universitário do ano.

Não bastava ser um jogador de destaque em escolas que nunca tinham ouvido falar de basquete, ele queria quebrar mais alguns dos estereótipos do jogador de basquete. Não foi o basqueteiro que ignorava o estudo para jogar, nem o que só queria saber de festas, nem o que se envolveu com drogas e nem aquele que só queria saber de usar a fama do basquete universitário para pegar mulher. Também não tinha uma família desequilibrada para responsabilizar por se envolver com o crime e nem faltava dinheiro para ele se envolver no mundo das drogas. Dedicava todo o seu tempo livre do basquete para o estudo e principalmente para a Bíblia.

Lin criou um grupo de leitura da Bíblia e chegou a levar alguns de seus companheiros de time para lá, se organizando semanalmente para rezar e discutir o livro. Como acontece com quase todo atleta que se envolve demais com religião, começou a misturar as coisas: ele diz que lidera o time de uma maneira cristã, que joga para a glória de Deus e por Deus, e que não se foca tanto em ganhar ou perder, mas sim em ter fé no plano perfeito de Deus.

Eu sou ateu e confesso que pessoas que falam de Deus o tempo todo me irritam profundamente, mas elas existem e eventualmente algumas gostam de jogar basquete, outras, como Lin, não só gostam como são boas nisso. O esporte parece não combinar com religião, mas ele é feito de pessoas e elas tem suas características, sejam elas agradáveis para os outros ou não. Lembro de quando o Dwight Howard chegou na NBA e perguntou para o David Stern se poderia colocar uma cruz no seu uniforme, o que foi proibido. Stern estava certo nisso, o esporte é um lugar onde se juntam pessoas de qualquer tipo que tem em comum a atividade esportiva que praticam, mas ficar divulgando e colocando para fora parece mais propaganda do que fé. Jeremy Lin ser um cristão tão devoto é curioso e deixa a NBA com mais um personagem diferente, mas em algumas entrevistas ele pareceu tão bitolado que eu fico com a sensação de que em breve poderemos ter na NBA alguns dos exageros religiosos que vemos tantas vezes no futebol. Agora ele é um personagem diferente, exótico, interessante, mas isso pode mudar.

Na Summer League o Jeremy Lin jogou 4 partidas pelo Mavs. Fez 12 pontos em 18 minutos na primeira, somou 12 nas duas partidas seguintes e apenas no seu último jogo brilhou de verdade. Enfrentou mano a mano a estrela John Wall e marcou 13 pontos em 17 minutos. No vídeo abaixo dá pra ver o que fez a torcida ir ao delírio com o jovem: velocidade, dribles, bons roubos e uma capacidade impressionante de infiltrar na defesa adversária.

Apesar de estar jogando pelo Mavs, Lin não tinha vínculo nenhum com o time, e ganhou o interesse também do Lakers e do Warriors. Em entrevista ainda na faculdade já havia dito que o seu sonho era de jogar pelo time do coração, o Golden State, e acaba de finalizar um contrato de dois anos com eles. Com contrato assinado, Lin passa a ser o primeiro jogador a sair da Ivy League em 8 anos e segundo jogador da história da NBA a ter saído de Harvard, o último foi Ed Smith em 1953.

Difícil saber o quanto ele irá render na NBA, mas sua contribuição já começou com essa história pouco comum. Ele disse ter superado anos e anos de piadas racistas em quadras de basquete e na NCAA até chegar na NBA, o que é, Bíblia a parte, uma história fantástica. Eu imagino que no sistema veloz do Golden State Warriors ele tenha boas chances de se destacar. Provavelmente nunca vai ser titular, mas dá pra enxergar ele fazendo muitos pontos em alguns jogos isolados durante a temporada. A torcida do Warriors, tradicionalmente uma das mais fiéis (ao time, não necessariamente ao deus do Jeremy Lin) e apaixonadas da NBA, certamente irá ao delírio com o garoto da casa.

Os destaques da liga dos fracassados

Ninguém sabe, mas esse é o Roy Hibbert

Enquanto a maioria dos jogadores está de férias, os ruins e a pivetada estão ralando a bunda nas Summer Leagues. Pra quem não acompanha de perto ou ainda é novato em NBA, a gente explica.

As Summer Leagues tem esse nome porque é verão lá no norte, e se caracterizam por juntar nos times jogadores iniciantes que precisam de mais experiência e jogadores que não tem time e buscam mostrar seu talento para arrancar alguma vaga em qualquer equipe da NBA.

Até um tempo atrás tinham várias dessas Ligas de Verão. Tinha a de Orlando, a de Las Vegas, a de Los Angeles, a de Denver, dentre outras. Mas, dizem que por influência do David Stern, começaram a juntar tudo em uma só e hoje só temos duas principais. A de Las Vegas, que tem a participação de 21 times da NBA e mais um selecionado só com jogadores da D-League (a liga de desenvolvimento da NBA), e a de Orlando, que contou com 7 times.

Essa de Las Vegas é a mais importante. Tem cobertura exaustiva da NBA.com e até transmissões online e ao vivo pelo site. Até o ano passado eram de graça, nesse ano custam 15 dólares, o que é esquisito. E além de estranho é engraçado, até um tempo atrás era difícil achar as estatísticas desses jogos e hoje dá pra ver ao vivo com narrador e comentarista.

Além da NBA ter encontrado um jeito a mais para ganhar dinheiro, continuar na mídia mesmo sem a temporada estar rolando e de valorizar seus atletas mais jovens, os futuros ídolos, não tem nenhuma nova razão pra isso. As Summer Leagues continuam com o mesmo intuito de sempre: preparar a garotada enquanto descobre-se quem presta e quem não presta.

Com o fim da Summer League de Orlando, esse post é para listar os 10 maiores destaques desse torneio. Lembrando sempre que devido a essas características especiais das ligas de verão, todos os resultados são questionáveis. Um cara jogar bem aqui não é garantia certeira de que dará certo na NBA, já que Jerryd Bayless, Donte Greene e o saudoso Lonny Baxter estão aí para comprovar.

Top 10 - Os destaques da Orlando Summer League

10- Kasib Powell (SG, Magic)

O ala de 2,01m jogou a temporada 2007-08 no Miami Heat, onde jogou 11 partidas naquele time recheado de jogadores desconhecidos como Blake Ahearn, Earl Barron e Alexander Johnson. No ano passado não conseguiu entrar em time nenhum mas talvez sobre alguma oportunidade depois dessa Summer League em que jogou pelo Magic.

Ele teve médias de 14,8 pontos, 5,8 rebotes e pareceu muito bom arremessador, acertando mais de 50% da linha dos três. Depois de perder o Courtney Lee e o Turkoglu e de receber em troca apenas o Vince Carter, sobra uma vaguinha no banco de reservas para o Powell, que se duvidar pode render mais que o Redick.

9- AJ Price (PG, Pacers)

De todos os dessa nossa lista ele é o que teve os piores números. Apenas 8,2 pontos e míseras 3,2 assistências, número fraco para um armador que jogou em média 30 minutos por jogo. Mas vendo os jogos do Pacers eu percebi que ele tem um bom potencial.

Sabe bater pra dentro, é rápido e organiza bem o time. Se duvidar é melhor até deixar ele mofando um ano na D-League antes de colocar o moleque pra jogar na NBA, mas o talento está lá escondido. Pode ser um investimento barato e que dará resultados no futuro.

Pra quem não sabe da história maluca do Price, que envolve contusões e roubos de laptops na faculdade, leia nossa análise do Pacers no Draft 2009.

8- Serge Ibaka (PF, Thunder)

O Serge Ibaka é um ala de 2,08m vindo do Congo que foi escolhido no draft do ano passado, mas que continuou jogando na Espanha ao invés de ir para a NBA. Agora, depois de uma promissora liga de verão, acho que vai entrar na NBA.

Seus números não são de cair o queixo, 12,3 pontos, 3,3 rebotes e 1,5 tocos, mas ele é tudo o que o Thunder precisa. Ele é agressivo e bom nos tocos, agressivo nos rebotes de ataque e se posiciona bem para finalizar embaixo da cesta. Ele não é bom o bastante para criar suas situações de cesta, mas com Westbrook, Durant e Harden atacando o aro, ele pode se aproveitar para receber bons passes e garantir seus pontos.

Também parece o tipo de jogador que rende mais em times velozes do que em times que preferem o ataque de meia-quadra, então o Thunder, se mantiver a filosofia do ano passado, é o lugar pra ele.

7- Mareese Speights (PF, Sixers)

Nenhuma surpresa aqui. O Speights já tinha ido bem na sua primeira temporada pelo Sixers, principalmente depois que ganhou mais tempo vindo do banco com a contusão do Elton Brand. Normal ele ter ido bem na liga de verão.

O que eu esperava na verdade eram atuações até melhores. Ele acabou com médias de 14,2 pontos, 6,6 rebotes e 2,2 tocos. Foi o líder do torneio na média de tocos mas depois de um primeiro jogo bem agressivo no ataque eu achei que ele ia dominar o resto do torneio, mas ficou bem mais tranquilo.

Uma coisa que talvez tenha atrapalhado é que nessa Summer League o Sixers se juntou com o Nets. Os dois formaram um time só, que os narradores chamavam de Netxers, e que não sei em que esquema jogava. Geralmente os times usam seus assistentes como técnicos e estes aplicam as jogadas que o time principal usa na temporada. O que eles usaram no Netxers? Sem idéia.

6- Chris Douglas-Roberts (SG, Netsxers)

Já falamos bastante do Douglas-Roberts aqui. Pra quem não lembra ele era o Bebeto quando o Derrick Rose era o Romário na Universidade de Memphis. Em alguns jogos ele até parecia melhor que o Rose, pra falar a verdade.

Depois de cair pra segunda rodada no draft do ano passado, ele foi parar no Nets, onde teve poucas chances na sua primeira temporada. Com média de 14 pontos por jogo nessa summer league, incluindo um jogo com 27 pontos, e sem o Vince Carter no Nets, acho que ele terá uma temporada com muitos minutos pra provar de uma vez por todas que tem espaço na NBA, nem que seja só para ser um pontuador vindo do banco.

Sim, o arremesso dele continua esquisito pra cacete.

5- James Harden (SG, Thunder)

Tudo o que prometem do James Harden é o que ele é mesmo. O cara joga em câmera lenta mas sabe exatamente o que está fazendo na quadra. Geralmente a Summer League é cheia de pivetes com físico impressionante tentando aparecer, o que resulta numa correria sem fim cheia de turnovers.

Com o James Harden o jogo fica mais lento e mais inteligente. Ele me lembra um pouco o Brandon Roy ao infiltrar, que também sabe controlar seu corpo e a velocidade para se aproveitar das situações. Ele acabou com média de 15 pontos e 1,8 roubo por jogo.

4- Tyler Hansbrough (PF, Pacers)

Na luta Psycho-T versus críticos, o doido saiu na frente. Mas foi a prova mais fácil.

Os críticos dizem que apesar da carreira espetacular em North Carolina ele não pode render na NBA, e em sua primeira experiência na NBA ele acabou com média de 18,2 pontos, 5,6 rebotes e o título simbólico da liga com 5 vitórias e nenhuma derrota.

Mas tudo ainda não vale muito porque o Hansbrough enfrentou nessa Summer League muitos adversários que não são tão bons técnica ou fisicamente. Muitos dos caras que ele enfrentou cara-a-cara eram de nível parecido com os que ele enfrentava quando pegava bons times da NCAA e contra esses caras sabemos como o Psycho-T é muito bom.

Problema mesmo ele terá contra os grandes nomes da NBA, contra eles é que a altura e a técnica um pouco limitada irão atrapalhar, mas pra falar a verdade quem é que não tem problemas ao enfrentar Amar'e, Duncan, KG e cia? Hansbrough não é All-Star mas tem um enorme futuro na NBA.

3- Roy Hibbert (C, Pacers)

Quem não gosta do Hansbrough também pode argumentar que ele deve o trabalho facilitado a jogar ao lado do Roy Hibbert, de longe o melhor pivô do torneio.

O Hibbert teve médias de 20,2 pontos, 9 rebotes e 1,8 toco por jogo, além das bandejas forçadas que não resultaram em toco mas causaram erro dos adversários. Ele simplesmente dominou os garrafões em Orlando com sua altura (2,18m!) e defesa. O quanto disso ele conseguirá transformar em domínio na NBA é difícil saber, mas que é um bom começo dominar a pivetada das Summers Leagues é inegável.

Vendo ele jogar acho que ele pode muito bem repetir os 9 rebotes e os quase 2 tocos de média na NBA. Precisa tomar cuidado com as faltas e com os turnovers, que o atrapalharam em alguns momentos, mas tem potencial para se destacar defensivamente. Os 20 pontos é que será mais difícil, mas pelo menos ele se mostrou decente para finalizar, inclusive nos lances livres, que acertou 75%. Esse jogo eu não estava vendo, mas as estatísticas mostram até que ele acertou uma bola de 3!

Também legal ver como ele se entrosou com o Hansbrough. Os dois tem características complementares que se encaixaram bem e podem significar um futuro bom para o garrafão do Pacers. Uns críticos os chamaram de Duncan e David Robinson da liga, o que era uma piada exagerada, claro, mas que mostra bem o nível do entrosamento.

2- Ryan Anderson (PF, Magic)

Ele saiu do Nets para o Magic apenas para complementar a troca do Vince Carter, mas depois dessa Summer League jogando em casa, ele tem espaço garantido para atuar em Orlando. Foram 21,4 pontos por jogo, a segunda melhor marca, e 9,4 rebotes, líder do torneio. Sem contar o recorde de pontos num jogo, 33, e o bom aproveitamento nas bolas de 3, 12 de 29 tentadas.

Com isso ele foi eleito em votação dos fãs o MVP do torneio e aqui no nosso ranking ficou em segundo lugar. Ele é basicamente perfeito para o Magic. Jogando na posição 4 ele é bom reboteiro e abre o jogo com excelente arremesso de longa distância. É exatamente o que o Magic procurava e ficou longe de achar quando trocou o Trevor Ariza pelo lixo do Brian Cook.

Com a recente notícia de que o Magic igualou a proposta pelo Gortat, o garrafão deles fica com Dwight, Bass, Anderson e Gortat. Muito bom e muito variado.

1- Russell Westbrook (PG, Thunder)

É tradição das Summer Leagues colocar os jogadores que acabaram de terminar o primeiro ano pra jogar. Geralmente isso é bem útil porque a maioria lutou para se adaptar, lutou para ganhar espaço e ainda precisa de muito treino.

Esse não foi o caso com o Russell Westbrook, que arregaçou desde o primeiro segundo que pisou numa quadra da NBA e nem precisava estar aí se misturando com esta gentalha. Mas seguindo a tradição ele se deu ao trabalho, foi lá, viu e venceu. 22,3 pontos de média (líder do torneio), 7,8 assistências (líder também) e só falhou na média de 5 turnovers, o que é aceitável já que a bola ficava na mão dele o tempo inteiro e ele foi bem agressivo.

Ryan Anderson chamou mais a atenção porque era inesperado vê-lo jogar tão bem, mas o melhor foi mesmo o Russell Westbrook.

...

Vale também destacar alguns nomes como o ala Terrence Williams do Nets, o Nick Fazekas do Celtics, o DJ White do Thunder e o Jrue Holiday do Sixers. Todos misturaram momentos ruins com outros momentos muito bons. Na média não valeu vaga no nosso Top 10, mas é pra ficar de olho.

E agora, a parte mais esperada (tambores)

Top 8 - Força Nominal da Summer League de Orlando

8- Richard Hendrix - Purple Haze, Baby! Segundo ano seguido com o Hendrix buscando uma vaga na NBA. Cleveland tem o museu do rock, vai pra lá, Hendrix!

7- Scott Vander Meer - Van der Meer é um nome holandês estiloso e de um físico ganhador do Nobel.

6- Kevin Kruger - Imagine ter um cara que faz pontos até nos sonhos dos adversários. Uma camiseta com "Kruger" escrito atrás venderia mais que qualquer outra.

5- Moses Ehambe - Não dá pra ouvir o nome "Moses" e não lembrar desse vídeo clássico. Assistam.

4- Gary Forbes - Forbes não precisa de agentes e empresários para negociar seus contratos.

3- Leo Lyons - Nas palavras do Sbub no nosso Mock Draft de Força Nominal, "iniciais dobradas, boa pronúncia, nome apelido, sobrenome de thundercat"

2- Jrue Holiday - Primeiro que Jrue não é um nome, é ruído. E Holiday é feriado e música da Madonna, genial!

1- Dionte Christmas - Melhor que ter o sobrenome de "feriado" é ter um feriado em especial. O cara chama Dionte Natal, o que deve render vários apelidos de Papai Noel na roda de amigos. A melhor parte foi que Holiday e Christmas jogaram juntos. Só faltou o John Thanksgiving.

Na foto acima quem aparece é o nosso querido Christimas. Feliz Natal a todos.

O que acontece em Las Vegas...

Bayless: bom, bonito e até que é limpinho

O ditado diz que o que acontece em Las Vegas fica em Las Vegas. Mas será que vale para a Summer League de Las Vegas também?

Muita gente que está jogando bem demais espera que não, espera que o que está acontecendo lá aconteça por mais pelo menos 82 jogos a partir de novembro, mas tem muita gente que prefere o ditado, prefere que o aconteça lá fique lá e nem é porque eles acabaram casando por engano com um homem em Las Vegas, é pelo fiasco mesmo.

Um time que tá bem na fita e que os torcedores devem estar extasiados é o Philadelphia 76ers. Primeiro porque só sobrou o Grizzlies com espaço no teto salarial então o Iguodala, até por falta de opção, deve ficar no Sixers mesmo. Segundo porque eles contrataram o Elton Brand sem ter que perder nada por isso. Terceiro porque eles tem o trio mais devastador das Summer Leagues: Thaddeus Young, Jason Smith e Marreese Speights. Para se ter uma idéia, os três juntos marcaram 48 pontos na vitória de ontem sobre o Lakers.

O Thaddeus Young todo mundo já sabia que era bom, ele acabou a temporada passada com grandes atuações e fez bom playoff contra o Pistons também. A liga de verão está servindo apenas para comprovar o talento do garoto, mesmo antes da boa atuação de ontem ele já tinha tido jogos de 27 e 22 pontos.

Jason Smith e Speights ainda pecam um pouco pelo excesso de faltas, mas como em Summer League não tem limite de faltas, é pra bater mesmo, fazer o quê? Speights em especial tem sido impressionante, dominando fisicamente os jogos em alguns momentos e tem tudo pra ser um bom reserva para Brand nos próximos anos.

Outro jovem rapaz que está jogando muito bem nesta Summer League é OJ Mayo. Depois que Derrick Rose e Micheal Besley se pegaram na Summer League de Orlando, sobrou para Mayo ser a estrela do torneio de Las Vegas e, embora não tenha sido a maior estrela do torneio, não tem feito feio. Além dessa enterrada demente em cima do Hilton Armstrong, ele tem tido sólidas atuações ofensivas, com média de pouco menos de 20 pontos por jogo e muita agressividade.

Mas será que o Memphis vai se arrepender da sua troca de Kevin Love por OJ Mayo? Porque o Sr. Amor não foi nem um pouco carinhoso nos seus dois primeiros jogos de Summer League, dominou o garrafão como um veterano. Foram 18 pontos nos dois jogos, um complementado por 13 rebotes e o outro com 17 rebotes e 2 tocos. Nada mal para um branco!

Mas mesmo se o Grizzlies se arrepender, não é como se eles tivessem ficado sem nada na posição de ala de força. Naquela salada de trocas do fim do primeiro round, eles pegaram o Darrell Arthur, que depois de um jogo patético com 3 pontos e 9 faltas se reergueu e marcou 18 pontos contra o Hornets e 23 contra o Spurs. E nunca é ruim ter cara que gosta de bater no Spurs, só pela diversão.

Mas ainda no Grizzlies (incrível como quando a temporada não vale nada, a gente não pára de falar no Clippers e no Grizzlies), tem um cara que quer que o que aconteça em Las Vegas fique só por lá para sempre. Trata-se da quarta escolha do draft do ano passado e maior candidato a fracasso do último draft: Mike Conley.

Não que ele esteja com números patéticos, ele não é ruim, só que parece que nunca vai ser o grande armador que muita gente achou que ele seria. Em três jogos, está com média de 11 pontos e 3 assistências. Na NBA de verdade, esses números já seriam ruins para quem quer liderar um time como titular, e em uma Summer League, contra adversários fracos, são piores ainda. O Greg Oden não deve mais ser amigo dele, certeza.

A gente é bem tolo, algumas pessoas até acham que somos tolos o bastante para achar que no Brasil se fala brasileiro ao invés de portugês, mas não somos tão idiotas para achar que as atuações dos jogadores do Warriors nas Summer Leagues vão fazer alguma diferença na rotação do time. O Don Nelson é maluco, ele odeia novatos e deve estar de férias no Caribe, nem ligando para os campeonatinhos de verão, então de que adianta o CJ Watson estar fazendo campanha digna para garantir uma vaga como armador reserva do time, ou de que vale o Belinelli e sua média de 23 pontos, ou ainda os 14,3 pontos do Brendan Wright? Nada. A única chance deles pisarem em quadra é se o Don Nelson tiver a grande idéia de colocar o Belinelli de pivô ou o Brendan Wright de mascote.

O legal de ver jogo de Summer League é que muitos times usam o mesmo sistema de jogo de seus times principais. Então o Suns corre, puxa contra-ataque, o Sixers enfia bola no garrafão como se o Speights fosse o Brand, o Warriors usa o Anthony Randolph de pivô e não pensam, essas coisas. Mas ninguém deixou isso mais claro do que o Wizards, e ainda fizeram parecer que é brincadeira de criança.

Em entrevista, o Nick Young disse que é bem simples, "Eu sou o Gilbert Arenas, o Andray Blatche é o Jamison e o Dominic McGuire é o Butler.". Isso não lembra você mesmo dizendo "Eu sou o Pégasus, você é o Dragão e ele é a bichinha do Andrômeda"? Muito coisa de pirralho, mas parece que é bom para os garotos se acostumarem com o (ou a falta de) sistema tático do Wizards. Falta só o Nick Young estourar o joelho e o McGuire conseguir fazer mais de 10 pontos em um jogo.

Ainda vamos falar mais da Summer League de Las Vegas, tem muita gente se destacando e nem falei muito dos caras que estão fedendo. Vou dar mais uma chance para vocês, Nicolas Batum, Marquinhos, Corey Brewer... mas vou terminar esse texto falando de quem, pra mim, é a grande estrela desse torneio até agora: Jerryd Bayless.

Eu sei que o Donte Greene do Houston fez 40 pontos, mas foi contra a defesa do Suns que estava imitando a defesa de verdade do Suns, além disso vou dar para o Danilo o prazer de falar do Greene e do Mike Harris, que jogaram muito pelo Houston. Eu vou me dar o prazer de afirmar pela trocentésima milionésima ducentésima vez que o Portland chuta o traseiro fedido de todo mundo ano após ano no draft. Esse rapaz chamado Jerryd Bayless é simplesmente espetacular. Ele tem um drible magnífico e bate pra dentro quando dá na telha e está com média de 27 pontos e de mais de 15 lances livres batidos por jogo. Ninguém consegue parar ele sem bater no garoto. Ainda não parece que ele pode jogar na posição de armador principal, mas ele pode ser facilmente segundo armador com o Brandon Roy armando ao lado dele ou, como eu gostaria mais, ele pode vir do banco para substituir tanto o Steve Blake quanto o Brandon Roy. Ele é aquele típico jogador que vem do banco para infernizar a vida do outro time e virar uns jogos difíceis.

Amanhã o assunto volta a ser a seleção brazuca e depois voltamos com mais Summer League, jogadores mudando de time e essa palhaçada toda que você já está acostumado. Mas até lá, para vocês se distraírem, fiz um Top 10 com os nomes mais legais (não necessariamente Força Nominal) da Summer League que você nunca vai ver numa quadra da NBA.


Top 10 - Nomes mais legais que você nunca vai ver na NBA

10- Jonte Flowers (Pistons) - Nunca que alguém chamado "Flores" vai jogar no Pistons.
9- Michael Peeples (Wizards) - Peeples é apelido carinhoso pra namorada.
8- Vytas Danelius (Wizards) - Danelius é Danilo em Latim?
7- Callistus Eziukwu (76ers) - Latim que cruzou com algum africano que não fala brasileiro.
6- Dontey Draper (Wizards) - Tem nome de super-herói.
5- Pooh Jeter (Woves) - Nome de jogador de baseball.
4- JaJuan Smith (Mavs) - JaJuan? Sério?
3- Hector Romero (Grizzlies) - Esse já pegou a Thalia e tem bigode.
2- Nik Carner-Medley (Lakers) - Que legal seria dizer "O Medley é um jogador completo"...
1- Lorenzo Mata-Real (Lakers) - O Lakers deveria contratar ele hoje mesmo e me dar uma camiseta número 666 escrito "Mata-Real" nas costas.

Super Mario

Mario Chalmers curte um cogumelo

Antes de qualquer coisa, permitam a esse humilde torcedor do Houston Rockets lembrar de um causo da temporada passada. Ao draftar Aaron Brooks, o milésimo armador de um elenco que continha Rafer Alston, Steve Francis e Mike James, o Houston mostrou que havia feito a coisa certa quando o novato terminou sua primeira Summer League com médias de 21 pontos e 5 assistências, sendo eleito o melhor novato naquela ocasião. Isso quer dizer que Aaron Brooks chutou o traseiro fedido do horripilante Rafer Alston e tomou a posição de titular? Não, isso quer dizer que Brooks mofou no banco e mal pisou em quadra durante toda a temporada.

Pivôs e armadores principais sofrem um bocado, porque são posições que exigem muito tempo até que seja possível se acostumar com os padrões da NBA. Para os pivôs, existe todo um lado físico - tamanho, peso, contato, agressividade - que precisa ser adquirido ou contornado. Para os armadores, existe todo um ritmo, tática e tempo de jogo que não são nada fáceis de se assimilar. Com isso, aprendemos que produção em Summer League não serve para nada. Mas também concluímos que é muito complicado apostar que pivôs e armadores consigam com absoluta certeza traduzir seus modos de jogar para a NBA.

Portanto, se meu filho estivesse indo jogar uma Liga de Verão, o melhor conselho que eu poderia dar seria: "Lembre de Aaron Brooks, lembre de Lonny Baxter". E se meu filho fosse o GM de algum time da NBA, responsável por quem escolher no draft, o conselho que eu daria é "não drafte armadores e pivôs baseado em seu potencial". Por serem posições em que os pequenos detalhes são tão complicados, o risco é grande demais.

Justamente por isso, não quero fazer muito barulho com as atuações dos armadores Derrick Rose e do Superintendente Mario Chalmers - até agora, de qualidades completamente opostas - mas não custa nada deixar um pé atrás. Armadores precisam de muito tempo para se desenvolver, então somos obrigados a ficar olhando para o futuro. No presente, única coisa que podemos avaliar por enquanto, todos os armadores estão tendo altos e baixos, mas com o Mario chutando uns traseiros.

Michael Beasley teve uma atuação terrível digna de novato, errando até o próprio nome, e saindo de quadra com 9 pontos, 7 rebotes e surreais 5 disperdícios de bola e 7 faltas. Summer League é sempre bacana porque dá pra fazer triple-double com faltas, vai dizer que se você estivesse lá, não iria tentar? Beasley fez tudo que conseguiu para prejudicar a equipe, não jogou a partida seguinte, mas isso é o de menos. A galinha de ouro do Miami Heat é o cara que segurou as pontas quando o Beasley estava fedendo ou sentado no banco: Mario Chalmers. Em sua segunda partida, foram 19 pontos, 9 assistências e 3 roubos de bola. Na terceira partida, carregando o piano sozinho, foram 23 pontos incluindo 17 lances livres certos em 17 tentados. As 7 faltas e os 7 disperdícios que cometeu a gente fala com a mão na frente da boca, pra ninguém perceber. Perdoem esse blogueiro que acompanha pouco do basquete universitário, mas a visão de quadra do encanador que só cresce com cogumelo é bastante impressionante. Ele parece sempre encontrar alguém livre e sabe exatamente quando bater para dentro do garrafão. Há algo nele que me diz "está pronto", tipo o termômetro daquele Peru de Natal (o que "já vem temperado e pronto pra assar").

Outro armador que parece preparado para comandar sua equipe é Russel Westbrook. Até porque, se entrosando com os seus companheiros de liga de verão, ele está automaticamente se entrosando com o futuro time titular de Oklahoma. Kevin Durant saiu do banco, em que estava apenas brincando de assistir aos jogos, e resolveu entrr em quadra junto com Jeff Green e Westbrook para uma peladinha. As atuações foram memoráveis: Durant destruiu (22 pontos, acertando 7 de seus 10 arremessos, além de 5 rebotes) e parecia um líder veterano em quadra, ensinando a molecadinha; Jeff Green manteve seu botão de agressividade ligado e fez 28 pontos cobrando 15 lances livres; e Westbrook mostrou sua pontaria certeira acertando 8 de 10 arremessos para 19 pontos. Legal ver como os três jogaram em alto nível juntos, mas não é meio patético que três titulares do teu time estão jogando Summer League? Sou só eu ou esse fato é mesmo cômico e faz subir um cheiro insuportável de xampu Johnson's Baby? O problema disso é que essa pirralhada é inconstante, difícil de manter o ritmo por toda uma temporada. Westbrook, por exemplo, seguiu sua atuação de gala com uma noite de estrabismo, acertando 2 dos 13 arremessos que tentou. O Jeff Green manteve a média, com 23 pontos e cobrando 10 lances livres, mas para quem está assistindo aos jogos, é fácil compreender que qualquer jogador mais espero cobre dez milhões de lances livres por jogo. Não há limite de faltas e tem trocentos brucutus decendo a lenha em todo mundo que chega perto do aro.

A outra posição complicada é a de pivô, mas a vida de Brook Lopez não parece nada má. Após um tratamento antibiótico contra uma terrível alergia a rebotes que o afetou no primeiro jogo, Lopez pegou 7 deles no segundo jogo (além de 18 pontos em 8 arremessos certos em 10 tentados) e 8 rebotes no terceiro (além de 22 pontos, 9 arremessos feitos em 17 dados e 3 tocos). Para um pivô branco, são números promissores. Que podem indicar alguma coisa, ou não.

Outro destaque, dessa vez para o Magic, é o armador Courtney Lee. Feito num laboratório secreto misturando JJ Redick, Keith Bogans e tudo que há de bom, Courtney Lee tinha tudo para ser titular em Orlando. O único problema é que Mickael Pietrus acabou de assinar um contrato milionário para jogar na mesma posição, o que deve mandar Lee para o banco. Em sua defesa, foram 27 pontos no último jogo, 8 arremessos certos em 14 tentados, além de 4 assistências e 2 roubos. Apenas um recadinho para o francês tomar cuidado. E tomar banho, claro, porque franceses fedem.

Por enquanto, não é de verdade. Não existem estrelas, fracassos, ainda pisamos no terreno do potencial, do possível, do futuro. O inexpressivo e cômico Marcin Gortat teve uma partida com 14 pontos (fez 7 de seus 11 arremessos), 10 rebotes e 3 tocos, por exemplo. Não dá pra levar a sério. Mas a gente fica imaginando, como criança olhando para as nuvens num entediante sábado de sol. E enquanto a temporada da NBA não começa, todos os dias são entediantes sábados de sol. Por enquanto, arrisco palpites: Mario Chalmers foi um assalto à mão armada por ter sido escolhido na trigésima quarta escolha, o Bulls deveria ter escolhido o Michael Beasley e o Yuta Tabuse, depois de sequer conseguir entrar na última partida, deveria abandonar essa carreira e ir ser vilão dos Power Rangers.

Amanhã é o último dia da Summer League de Orlando e poderemos dar uma olhada em outros novatos de outros times, que jogarão em outras ligas. Não aprenderemos muita coisa por lá. Mas ganharemos bastante material para chutar. Será que o Superintendente Mario Chalmers vai ser uma estrela na NBA?

Dia de Beasley

Michael Beasley palitou seus lindos dentes com o Derrick Rose

Ontem foi o primeiro dia da Summer League de Orlando e, conseqüentemente, a primeira chance de ver Michael Beasley e Derrick Rose jogando por seus times de NBA. Nada de uniformes ou torcida, o jogo parece pelada de domingo, mas ainda assim é uma oportunidade de ver os novatos (e uma meia dúzia de veteranos) mostrando do que são capazes.

Os jogos são transmitidos ao vivo pelo site oficial do Magic e embora a transmissão seja amadora, com apenas uma câmera que volta e meia tem que parar de mostrar o jogo para focar no placar, os caras responsáveis pela transmissão são simplesmente hilários. Me matei de rir durante as partidas graças a um narrador e um comentarista que parecem ser feitos sob medida para os fãs do Bola Presa. Se teu inglês está em dia, não dá pra perder, você tem a obrigação moral de conferir. Fora que ainda dá pra mandar e-mails com qualquer dúvida, de basquete ou qualquer outro assunto (no maior esquema "Both Teams Played Hard"), e eles lêem e respondem no ar. Um sujeito, por exemplo, perguntou o que dar de aniversário para a noiva.

Um dos momentos altos do dia foi quando alguém (não prestei atenção no nome) enviou um e-mail sugerindo que o Mario Chalmers fosse chamado de "Superintendente Chalmers". Diabos! Por acaso foi algum leitor do Bola Presa que acompanhou o post sobre "Força Nominal"? Se algum de vocês aí foi o responsável por isso, dê um passo pra frente, por favor!

O primeiro jogo do dia (sempre às 16h) foi entre Pacers e "o time outrora conhecido como Sonics". Durante a transmissão, os hilariantes narradores chamaram o time cada hora por um nome mais esdrúxulo. O meu favorito foi "Oklahoma City Thundercats". Eu teria fácil uma camiseta dos Thundercats, principalmente se eles tivessem um jogador chamado Lion.

Pelos Thundercats (ou "Bombers", ou "Pokemóns", ou seja lá como você quiser chamar), Russel Westbrook mostrou sinais de ser o armador mais preparado para a NBA em todo o draft. Foi agressivo, marcou 18 pontos, pegou 4 rebotes e deu 5 assistências com apenas um desperdício de bola. Jeff Green, segundo-anista, atacou a cesta a todo custo, fez 21 pontos e cobrou 12 lances livres, apesar da pontaria meio descalibrada.

Pelo Pacers, o destaque foi Earl Calloway, jogador da Liga de Desenvolvimento da NBA. O rapaz joga pelo "Mad Ants" (Formiga Malucas? Esse nome é incrível, pena que já esteja sendo usado e o Oklahoma City não possa pegar!) e tem médias na D-League de 19 pontos, 5 rebotes e 6 assistências. Ontem, foram 16 pontos, 4 rebotes e 7 assistências numa atuação bastante sólida que pode render alguma chance em um time sem armadores.

Depois, foi a vez do Bulls pegar o Heat. Michael Beasley começou simplesmente dominando o jogo, fazendo todos os outros parecerem simples amadores. Ele era um Cavaleiro de Ouro no meio daqueles Cavaleiros de Bronze mais ridículos, tipo o cavaleiro de Hydra ou o cavaleiro de Bezerro. Beasley pontuou de tudo quanto é jeito, humilhou todo mundo logo no primeiro quarto, e aí sentou e só voltou no segundo tempo. Ele poderia ter feito uns 90 pontos, mas como passou pouco tempo em quadra, fez só 28. Além disso, foram 9 rebotes, sendo 4 ofensivos. As duas assistências que ele deu, no entanto, foram completamente sem querer. Michael Beasley não estava nem um pouco interessado em passar a bola, preferindo mostrar que podia bater para dentro, dar ganchos com as duas mãos, arremessar de 3 pontos e de meia distância, tudo com uma tranquilidade absurda. Chutou 21 vezes, acertou 9 delas, e só passou a bola quando tomou marcação dupla. Aliás, ver marcação dupla num jogo de summer league foi, no mínimo, engraçado. Assim como é engraçado notar que o Beasley estava dominando um garrafão adversário composto por Tyrus Thomas e Joaquim Noah, que devem ser os titulares do Bulls pra próxima temporada. Os dois tiverem atuações consistentes mas nem de longe deram sinais de conseguir defender Beasley. Genial, não era o Beasley baixo demais para jogar no garrafão do Bulls?

Enquanto isso, seu rival de draft Derrick Rose fedeu um bocado. Parecia tímido, confuso e assustado como o Ronaldo quando percebeu que as mulé era traveco. O rapaz é rápido e bate para dentro do garrafão com muita habilidade, mas não acertou os contra-ataques, passou a bola de lado na maior parte das vezes e quicou um punhado de bolas no próprio pé. Acabou o jogo com 4 assistências e 5 turnovers, ou seja, mais desperdícios de bola do que assistências. O maior motivo do desconforto de Rose tem nome: Superintendente Mario Chalmers. Ele simplesmente chutou o traseiro do novato do Bulls, defendendo-o com maestria e fazendo o Rose passar vergonha. Além da defesa impecável, mostrou agressividade, excelente visão de quadra e cuidou bem da bola. Foram 11 pontos, 6 assistências, 4 roubos e apenas um disperdício para o companheiro de Luigi. O Miami Heat agora tem um novato com tudo para ser titular imediatamente. Mario, Wade, Beasley, Marion e um pivô qualquer aí, pode até ser eu.

Summer league não vale nada, é como o tal "Torneio de Acrópolis" em que o Brasil fez bonito ontem contra a Grécia. Então, não vou nem dizer que o Brasil vai se classificar pras Olimpíadas, nem dizer que o Derrick Rose vai ser um fracasso e que o Bulls vai choramingar pra sempre. Mas a primeira impressão é a que fica, já diria Chico Xavier.

No último jogo de ontem, vimos o Nets usar três jogadores que podem muito bem ser titulares quando a temporada começar. Chris Douglas-Roberts fez 15 pontos, acertando 7 dos 14 arremessos que deu, além de 5 rebotes e dois roubos de bola. Não ficaria surpreso se fosse o parceiro de Devin Harris no time titular quando as coisas forem pra valer. Já o pivô Brook Lopez, que é o único pivô de verdade no Nets, tentou 10 arremessos, acertou metade, deu 3 tocos e cometeu 5 faltas (com o que ninguém se importou, afinal em summer league não tem limite de faltas, pode descer o cacete!). O único problema é que o Brook Lopez pareceu meio lentão e, pior, não pegou nenhum rebote sequer! Nosso glorioso Yuta Tabuse, que jogou apenas 5 minutos, fez 4 pontos (todos em lances livres) e pegou 2 rebotes. Não é por nada não, mas quando o seu pivô do futuro pega menos rebotes do que um micro-armador japonês pega em 5 minutos em quadra, você está em maus lençóis.

Mas o destaque do Nets mesmo foi Jaycee Carroll. Jaycee quem? Isso é nome de guria! O armador, considerado um dos melhores arremessadores dos Estados Unidos, sequer foi draftado esse ano. Pode chamar de "Síndrome de JJ Redick", já que o Redick - dizem - era um dos melhores arremessadores que já pisou nesse planeta mas sequer conseguiu jogar pelo Magic por ser incapaz de fazer todo o resto, principalmente na parte defensiva. O medo de uma reprise fez com que Carroll fosse esnobado pelos times no draft, mas a atuação de ontem foi digna de gala: 22 pontos, acertando 7 de 13 arremessos, 8 de 9 lances livres, além de 7 rebotes e 5 assistências. É de dar água na boca e, se a produção continuar, muitos times vão se arrepender da noite do draft e dar uma chance pro rapaz. Taí um nome para ficar de olho durante os próximos dias, já que a Summer League de Orlando vai até o dia 11.

Para quem quer dar uma olhadinha no Rose, Beasley e nesses nomes desconhecidos que às vezes chutam uns traseiros, basta entrar no site oficial do Orlando Magic a partir das 16h. Isso depois de conferir o Brasil enfrentando a Croácia às 13h30min na SporTV ou, segundo nosso leitor Marcelo, na transmissão pela internet nesse link aqui, ó. Vale conferir.

Ligas de verão

Esqueçam Derrick Rose e Michael Beasley, hoje é dia de ver o glorioso Yuta Tabuse em ação

Pode tirar essa corda do pescoço, abaixar essa faca, afastar essa torradeira da banheira! Eu sei que está sendo difícil sobreviver sem os sagrados jogos diários de NBA iluminando nossas vidas, mas pelo menos teremos um pequeno aperitivo para adoçar nossas bocas um pouquinho que seja. Começa hoje (e vai até o dia 11) a primeira Summer League do ano, ou "Liga de Verão" para aqueles que preferem a língua portuguesa mesmo quando faz o termo parecer um filme da Sessão da Tarde na Globo.

As Summer Leagues são campeonatos curtos em que os times costumam levar seus calouros, segundo-anistas e outros jogadores desconhecidos e mequetrefes para analisá-los e decidir se merecem uma vaga no elenco. Para nós, é uma chance de ver novatos como Derrick Rose e Michael Beasley em quadra pela primeira vez jogando por seus times da NBA. Segundo os técnicos, é uma chance de permitir aos calouros uma compreensão dos esquemas táticos da equipe para ir esquentando os motores antes da pré-temporada. Para os jogadores mais velhos, que já têm vagas garantidas com algum time, é uma chance de treinar um pouco, não gastar as férias engordando no sofá e, de quebra, humilhar um pouco a pivetada. Para os outros jogadores, desconhecidos e desempregados, é uma chance única de serem aceitos na NBA. Nosso Marcus Vinicius, o Marquinhos (já que amamos um diminutivo), jogará summer leagues pelo Suns, na esperança de arranjar uma vaguinha em algum lugar.

No fundo, é só um bando de maluco tentando se mostrar em quadra mais do que o outro. Alguns jogadores famosos por dominarem em summer leagues, como nosso lendário Lonny Baxter, nunca jogaram porcaria nenhuma numa quadra de NBA. Mas quem se importa? Tenho certeza de que vai estar todo mundo de olho hoje quando as escolhas número 1 e 2 do draft, Derrick Rose e Michael Beasley, se enfrentarem pela primeira vez. Rose está com tendinite no joelho e Beasley quebrou um osso do peito durante os treinamentos, mas ambos foram liberados pra partida de hoje. Yay!

Quem estiver com vontade de assistir à Summer League de Orlando, os jogos começam às 16h e serão transmitidos ao vivo através do site oficial do Orlando Magic. A transmissão em geral é tosca, amadora, quase nunca tem narração, mas basquete é basquete. O primeiro jogo será entre o Indiana Pacers e "o time outrora conhecido como Supersonics", tipo quando o Prince (o cantor, não o jogador do Pistons) decidiu que seu nome era agora um símbolo maluco impronunciável e os jornalistas só podiam chamá-lo de "aquele outrora conhecido como Prince". Tudo porque o Sonics deixou de existir e o novo time de Oklahoma ainda não tem um nome anunciado.

Assim que o jogo acabar, começará outro 2o minutos depois. No caso, será o Heat contra o Bulls, o jogo em que todo mundo vai querer dar uma olhada. Com um pouco de sorte, mesmo os que assistirem à estréia da seleção brasileira no torneio amistoso da Grécia vão conseguir pegar Rose e Beasley no começo (se não se matarem antes, claro, afinal a seleção é sempre um bom motivo para cometer suicídios). Os jogos da summer league serão composto de quatro quartos com apenas 10 minutos cada, então é rapidinho.

Para ter uma noção do que vale a pena ou não assistir, vamos dar uma olhada nos rostos conhecidos em cada um dos elencos, dando uma opinada sobre eles.

Chicago Bulls:
- Derrick Rose, o armador sensação agraciado com a primeira escolha do draft.
- Joaquim Noah, entrando em seu segundo ano de NBA e que tornou-se titular depois da ida de Ben Wallace para o Cavs. Faz o trabalho sujo, mas se ele virar uma estrela eu engulo meu pé.
- Tyrus Thomas, indo pro seu terceiro ano. Em geral, para um cara jogar summer league no terceiro ano é porque ele fede ou porque tinha potencial mas não mostrou muita coisa. Mas eu boto fé no garoto, ele enterra de qualquer lugar da quadra e vai ser legal ver se ele consegue mostrar uma boa produção ofensiva num jogo de brincadeira.
- Aaron Gray, pivô indo para seu segundo ano. É bem refinado perto da cesta mas acha que rebote é coisa de boiola. Tem "reserva" escrito na testa.

Indiana Pacers:
Não tem ninguém minimamente conhecido no elenco, nem sequer o Brandon Rush que eles acabaram de draftar. O negócio tá feio por aquelas bandas.

Miami Heat:
- Michael Beasley, segunda escolha do draft desse ano e promessa para dominar as quadras no futuro, ou então virar mais um Carmelo Anthony.
- Mario Chalmers, calouro com nome de superintendente. É capaz até de se tornar o armador titular do Heat na temporada, então precisa começar a mostrar serviço.
- Daequan Cook, indo para o segundo ano. Botou-se muita fé nele, o moleque provou que sabe acertar uns arremessos de fora, mas em geral ele fede. Não vai ter chance de mostrar serviço na summer league porque, pra piorar, está com o ombro machucado.
- Stephane Lasme e Kasib Powell, estrelas da D-League, a Liga de Desenvolvimento da NBA. Pelo jeito, assinaram com o Heat e vão ter espaço esquentando banco durante a temporada.

O time de Oklahoma City ainda sem nome / o time outrora conhecido como Sonics:
- Russel Westbrook, novato que deve ser titular na armação da equipe desde o primeiro dia. Vamos ver se o pirralho merece.
- DJ White, novato que é o milésimo ala-de-força do Sonics. Vai ter que mostrar serviço para ter minutos.
- DeVon Hardin, o milésimo segundo pivô cru do Sonics. Se souber levantar os braços, é titular.
- Jeff Green, segundo anista. Seu amigo Kevin Durant não precisa desse treininho de verão, mas pro Green vai cair bem. Tem talento, vai ser titular pelos próximos 10 anos mas precisa pegar o jeito da coisa.
- Ndubi Ebi, aquele cara que foi o maior fracasso do draft de 2003, lembram? Escrevi sobre ele na análise daquele draft, o cara era o próximo LeBron e sumiu por completo porque não deve saber nem amarrar os sapatos. Deve ser a última chance de sua carreira.

New Jersey Nets:
- Ryan Anderson, calouro, um ala alto que sabe arremessar de 3 pontos. Tem tudo pra marcar mil pontos nessas partidas.
- Chris Douglas-Roberts, o novato que faz ponto até dormindo mas que por algum motivo bizarro ninguém quis draftar. Aposto nele para ter números monstruosos na summer league, deixar todo mundo impressionado e ser titular do Nets na hora.
- Brook Lopez, o pivô novato sensação que vai ter que penar um pouco para aprender a jogar na NBA. Pivôs em geral sofrem, então vamos dar uma olhada se ele vai ter um bom começo.
- Sean Williams, indo pro seu segundo ano, ótimo defensor, um monstro nos tocos, maconheiro de carteirinha e que, por alguma razão bizarra, passou mais tempo no banco do Nets do que em quadra. Talvez se ele dominar a summer league, garanta sua vaga como titular.
- Yuta Tabuse, o lendário armador japonês que tem o tamanho de um gafanhoto! Ele é horrível mas sempre ganha novas chances. Não tem como negar, todo mundo tá torcendo pra ele, é o Boykins do oriente! A gente aqui do Bola Presa tá fazendo a maior fezinha pro Pequeno Gafanhoto.

Orlando Magic:
- Courtney Lee, novato, excelente defensor e bom arremessador. Se brilhar na summer league, será titular do Magic na hora. Em suma, ele é a união do reserva JJ Redick e do titular Keith Bogans, ou seja, vai levar a vaga no quinteto titular pra casa.
- Kevin Kruger, o nome mais legal de toda a NBA! Se ele sabe jogar basquete? Se ele usa unhas de metal e tortura crianças durante o sono? Boa pergunta. Mas quem se importa?

...

E aí, qual time será o mais divertido de acompanhar? Mas se vocês não puderem assistir aos jogos em plena tarde, não temam, ó mortais! Titio Danilo vai acompanhar jogo a jogo e vocês vão poder ler tudo depois no Bola Presa quando seu chefe for no banheiro. Não vamos deixar vocês perderem nada, se o Yuta Tabuse soltar um peido, vocês ficarão sabendo! Portanto, fique de olho amanhã para uma cobertura completa dos jogos de hoje à tarde.

Notas sobre as summer leagues

Mais alguns pensamentos sobre os últimos jogos das summer leagues:

- JJ Redick e Adam Morrison que já lutaram pau a pau pelo título de cestinha da NCAA decepcionaram no ano passado e agora estão na summer league. JJ Redick começou melhor metendo 30pts. Nos jogos de ontem os dois foram bem, 17 pts para os dois. Já que o Adam Morrison tem o bigode mais legal da história da NBA, torço pra ele!

- Vocês viram o time titular do Wolves na summer league de Las Vegas? Foye, McCants, Craig Smith, Corey Brewer... há uma grande chance do time titular durante a temporada regular ser esses 4 mais o Garnett. Que outro time usa o time inteiro em uma summer league? Que fase...

- Tem um tal de Kevin Kruger no time do Orlando. Sem dúvida o nome mais legal das summer leagues.

- Lembra que eu disse pros fãs do Lakers ficarem felizes com a boa atuação do Sun Yue no primeiro jogo da China? Pois é, desde então ele não acerta nenhum arremesso e nem dá assistências. Yi Jianlian não tem sido muito melhor também, mas é claramente o melhor do time.

- Uma compensação para os torcedores do Lakers. No primeiro jogo do time, Javaris Crittentton foi ótimo, e no segundo foi a vez de Jordan Farmar. Se eles revezarem sempre assim durante a temporada, um dos problemas do time está resolvido.

- Daequan Cook fez 2-13 arremessos ontem. Eu aposto que ele vai ser muito ruim.

- Oden machucado não vai mais jogar a summer league. Acho que por um lado é bom, é bom pra ele se acostumar com o nível da NBA apanhando do LaMarcus Aldridge e batendo no Pryzbilla nos treinos do Blazers. Lá ele pode errar ou acertar sem ninguém encher o saco. A cada toco ele vira o melhor pivô da história e a cada erro ele é o novo Olowokandi, dêem um tempo pra ele, é só summer league.

- E como sabiamente disse o Mo Cheeks, o Duncan tomou um baile do Ostertag em sua primeira summer league. Então tudo que acontece lá pode ou não querer dizer alguma coisa.

Começam as summer leagues!

Melhor montagem já feita com Nikoloz Tskitishvili, o Skita.

Muita gente tem vícios terríveis que consomem toda a vida do viciado, e o meu é basquete. Quando a temporada da NBA acabou me segurei entre as finais do Brasileiro e o draft. Quando os dois acabaram foi a hora de esperar as summer leagues, e elas chegaram.

A primeira summer league é a de Las Vegas e começou ontem dia 6 e vai até o dia 15. Entre os participantes, vários times da NBA e a seleção chinesa. Detalhes você pode encontrar aqui nesse link para o site da NBA. Lá você também vai poder assistir aos jogos da summer league ao vivo e de graça.

É de graça e é tosco também.
Não tem narração, não há nenhum adereço gráfico que avise sequer o placar do jogo e os jogadores usam uniformes sem nomes nas costas. Ou seja, tirando os rookies ou sophomores conhecidos que vemos por lá, é bem difícil saber quem é quem! Mas tá valendo! Ano passado nem placar ao vivo no site tinha.


Alguns destaques sobre os jogos de ontem e sobre os times participantes:

- A montagem do começo do post não está lá à toa. Nosso glorioso Nikoloz Tskitishvili, um dos grandes fracassos do draft de 2002 (quinta escolha!), está de volta e deve participar do time do Denver Nuggets, time que o draftou.

- Jackie Butler tem um anel de campeão da NBA pelo Spurs. Tá bom que ele nem entrava, mas ganhou o anel. E agora está no time do Spurs na summer league. Jogou mal, fez 8 faltas (são permitidas 10) e não justifica porque o Spurs foi atrás dele no ano passado e nem porque o Knicks lutou em vão para mantê-lo.

- DeSagana Diop pediu para jogar a summer league. Não é típico de jogadores com mais de 3 anos na liga pedirem pra jogar, já aconteceu com Artest depois de sua suspensão mas não é comum. O jogador disse que quer evoluir seu jogo ofensivo. Ontem ele chutou 6 bolas e não acertou nenhuma.

- Em compensação, Diop continua um bom defensor e estragou a primera cesta de Kevin Durant como jogador do Sonics. Em uma tentativa de bandeja do novato ainda no primeiro minuto de jogo, Diop deu um toco limpo. Bem-vindo à NBA, Durant!

- Oden começou sua carreira profissional fazendo 6 pontos e cometendo 10 faltas. Bem-vindo à NBA, Oden!

- Em quadra só deu LaMarcus Aldridge, com 26pts e 11 rebotes. Será que alguém vai sentir falta de Zach Randolph?

- Alegria para os fãs do Lakers! Sun Yue fez uma bela apresentação pela seleção chinesa distribuindo 9 assistências. Quem quer ver o china em ação pode conferir esse bom vídeo de melhores momentos que incluem lindas assistências e muitos tocos no maior estilo Kirilenko, incluindo um em Carmelo Anthony!

- Yi Jianlian jogou. Pela seleção da China, claro. O uniforme do Bucks ele nem quer ver pela frente. Yi jogou bem, fez 23 pontos mas assim como na liga chinesa ele teve a atenção roubada pelo experiente (e pelo o que eu me lembrava, ruim) Wang Zhi Zhi. Zhi Zhi foi um grande fracasso na NBA mas ontem foi o cestinha da partida com 27 pontos.

- A gente tenta levar basquete a sério, faz análises, discute quem é melhor, quem se encaixa em sistemas e blá blá blá, mas todo mundo começou a gostar de basquete porque é lindo! Então vou parar por aqui com o melhor momento dos jogos de ontem, a cravada de Rudy Gay sobre Yi Jianlian. Como disse o próprio Gay na temporada passada, "Estou feliz que a temporada acabou, essa liga não foi feita para novatos." Bem-vindo à NBA, Yi!