Preview 2010-11 / New Orleans Hornets

- Ai, olha a roupa dela, que mico!

Objetivo máximo: Tornar disputada uma série de playoff
Não seria estranho: Passar longe de se classificar para os playoffs
Desastre: Mais uma temporada com Chris Paul contundido

Forças: Um carinha lá que dizem que até que é bonzinho armando
Fraquezas: Um elenco sem pontuadores nem jogadores capazes de chamar a responsabilidade

Elenco:

....
Técnico: Monty Williams

Novo técnico do Hornets, Monty Williams não tem qualquer experiência como técnico de basquete. Sequer treinou o time de basquete do filho no colégio. Não deu tempo, já que Monty era jogador da NBA e acabou de se aposentar faz pouco tempo, em 2003. Era um jogador mediano feliz da vida por ter passado 9 anos jogando na NBA após ter sido avisado, ainda no basquete universitário, que um problema cardíaco lhe impedia de praticar qualquer esporte. Foi obrigado a passar dois anos parado até que, segundo ele, Deus fez um milagre e sumiu com qualquer traço da doença cardíaca. O médico responsável pela cura, que não chamava "Deus" mas sim Lameh Fanapazir, usou procedimentos muito arriscados que deram incrivelmente certo e Monty Williams foi capaz de ter uma longa carreira no basquete. Assim que se aposentou, foi chamado para passar uns tempos com o técnico do Spurs Gregg Popovich, acompanhando o time, vendo os treinos, os vídeos, as análises táticas, pra ver se ele gostava da ideia de ser técnico um dia. Acabou ficando por lá, aprendendo as funções básicas dos estagiários, até que lhe chamaram para ser assistente técnico no Blazers. Sua fama é de ser um cara simpático, divertido e educado, completamente focado no desenvolvimento dos jogadores. Dizem que sua casa está sempre aberta caso algum jogador queira descansar, comer ou assistir a algum filme, e nas viagens seu quarto é sempre tomado por jogadores querendo conversar e desabafar um pouco. Nos treinos, Monty Williams foi responsável pela melhora nos arremessos de Travis Outlaw, Martell Webster, e até na melhora nos lances livres do Joel Przybilla. Enquanto o técnico do Blazers, Nate McMillan, não tem saco pra bobagem e está sempre intimidando os jogadores a obedecerem ou darem o fora, Monty Williams é o cara legal que sempre diminui os confrontos.

Sua experiência tática vem apenas da observação de caras com quem trabalhou, como Popovich e McMilan, ou de técnicos para quem jogou, como Larry Brown e Pat Riley. Mas sua compreensão de todos os aspectos de uma equipe técnica, como análise de vídeo, preparo dos jogadores e estudo do adversário permitem que ele faça parte de todo o precesso ao invés de ser apenas o cara que fica na quadra dando ordens. Sua contratação pelo Hornets permite não apenas acalmar e ouvir Chris Paul, mas também trabalhar com cada um dos jogadores individualmente, o que será essencial para o núcleo do time que é muito jovem e ainda cheira a fralda. A princípio, veremos um Chris Paul mais calmo e um time disposto a melhorar, mas o desempenho do Monty Williams com a prancheta é que será decisivo para o sucesso do Hornets. Ao menos no papel, o técnico deverá passar os próximos 3 anos com a equipe - e se o Chris Paul der o fora, Monty Williams vai ter um longo trabalho reconstruindo a equipe e lidando com novatos, que é realmente seu ponto forte.

...

O Hornets gira ao redor do Chris Paul assim como o Universo gira em torno da Alinne Moraes e o mundo da gastronomia gira em torno do bacon. Quando Chris Paul foi obrigado, no começo da temporada passada, a ser um dos cestinhas da NBA porque não tinha ninguém para passar a bola, o time ia mais ou menos mas não passava vergonha. Sem ele, contundido, o time se viu diante de um dos ataques mais estagnados de toda a liga. As coisas só não ficaram piores porque o então novato Darren Collison tinha, assim como Chris Paul, as características perfeitas para render naquele esquema tático, mas ainda assim não tinha como levar o time muito longe.

Desde o começo fui a favor de trocar Chris Paul ou Collison, porque não faz sentido seus dois melhores jogadores terem características parecidas, jogarem na mesma posição e não renderem juntos. Como em filme de Velho Oeste, o Hornets era pequeno demais para eles dois, e o escolhido para ir foi Collison. Em troca dele, Trevor Ariza veio compor um elenco que precisa desesperadamente de ajuda depois do Chris Paul ter passado as férias inteirinhas reclamando que o time fedia e que ele queria ser trocado. Convenceram o rapaz a ficar, trouxeram o Ariza, mas ainda acho o elenco muito limitado.

Na troca do Darren Collison, o Hornets fez questão de se livrar do James Posey, que é um jogador espetacular para times que já estão formados mas que não faz nada de mais em times que estão apenas brigando para ir aos playoffs. Quando Posey foi contratado, o Hornets tinha acabado de fazer uma campanha completamente atípica e acharam, depois de uma boa dose de cachaça, que faltava apenas um bom reserva para serem campeões. Agora que caíram na real, pagar 13 milhões para um cara que deveria ser apenas uma peça final num elenco vencedor é a maior burrada. O que o Hornets não sabe, no entanto, é que ao adquirir o Trevor Ariza está pegando praticamente a mesma coisa. Pelo menos ele ganha apenas 7 milhões, mas ele também só rende de verdade num time que já lute pelo anel de campeão. No tempo em que esteve no meu Houston, foi muito eficiente e versátil em quadra, mas fugiu de toda e qualquer responsabilidade e mostrou todas as suas limitações em quadra, como a dificuldade de criar o próprio arremesso ou de bater bola. Ao lado de Chris Paul, vai render milhões de vezes mais do que rendia no meu Houston, mas não deve chegar a fazer uma diferença muito grande em quadra - especialmente se levarmos em conta que o Chris Paul disse, ao receber o Ariza em New Orleans, que "chegar aos playoffs não será o bastante", que ele quer "vencer tudo".

Com David West cada vez mais limitado conforme as defesas foram se acostumando com ele, não resta nenhum outro pontuador sólido na equipe. West está em seu auge quando as defesas estão olhando para o outro lado ou para outro jogador e ele pode aproveitar os espaços vazios da quadra, o que não é mais o caso desde que Stojakovic só falta andar de cadeira de rodas. As aquisições do Hornets tentam, mas não devem ajudar muito: Belinelli é um bom arremessador mas carece de fundamentos em todo o resto, Willie Green não tem critério e mais prejudica do que auxilia quando se mete a arremessar, Joe Alexander só sabe enterrar e não consegue nem escovar os próprios dentes. A grande esperança do time na parte ofensiva é Marcus Thornton, que teve uma excelente temporada de novato durante a ausência de Chris Paul. O pirralho é bom arremessador e sabe colocar a bola no chão, com infiltrações eficientes. Se ele puder se tornar um pontuador consistente, David West vai ter mais espaço em quadra, vai parar de bater cabeça com o Okafor, e Trevor Ariza poderá render melhor sendo apenas aquele jogador faz-tudo que garantirá as vitórias. No entanto, sem um pontuador constante, o Hornets se torna um time limitado, exposto, e nem Ariza nem David West são capazes de colocar um time nas costas. Caberá ao Chris Paul, pra variar, salvar o dia, mas ele pode encher o saco logo e retomar os papos de troca assim que o negócio não dar certo.

Há uma nova esperança na área, contudo. Temos o costume por aqui no Bola Presa de ter um post para cada uma das trocas que acontecem, mas na correria de tentar publicar todos os previews antes da temporada começar deixei para falar de uma delas aqui: o Blazers mandou Jerryd Bayless para o Hornets em troca de uma escolha de primeira rodada. O Blazers há uns dois anos já sofre com o excesso de jogadores bons nas posições de armação, e Bayless é um excelente pontuador que gosta de ter a bola nas mãos enquanto Brandon Roy exige a bola nas próprias mãos na maior parte do jogo e o resto da armação cabe ao Andre Miller. Bayless simplesmente não tinha espaço, e agora o Blazers ganhou mais uma escolha de draft - plano fantástico que gerou todo o talento jovem que forma a equipe incrível e divertida que vemos hoje em dia. Para o Hornets, foi uma maravilha porque Chris Paul precisa ver sinais de esperança agora, não num draft futuro. Bayless é um pontuador nato que poderá armar o jogo quando Chris Paul sentar (já que o armador reserva, Darren Collison, agora arma o jogo do Pacers) e quando jogarem juntos o fardo ofensivo deverá recair no Bayless, liberando Chris Paul para a armação pura e simples. O problema nessas horas será a defesa, mas o cobertor é mesmo curto demais mesm e depois é hora de ver isso. No momento, o Hornets está colocando em vigor a "tática Cavs": traga quaisquer jogadores que tenham duas pernas e pareçam poder ajudar, porque precisamos enganar, digo, ajudar, o Chris Paul para convencê-lo a ficar.

Secundário

Mo Williams todo feliz de ganhar uma massagem carinhosa do Varejão

Na NBA, jogadores secundários costumam ter certa dificuldade em serem notados. Marcar 50 pontos numa partida pode garantir uma entrada fácil no mundo da fama, dinheiro e mulheres, mas jogadores especialistas em outras áreas do jogo podem ter atuações fantásticas completamente invisíveis dos olhos do cidadão comum. Um bom defensor, por exemplo, precisa estar num time em que seu trabalho seja necessário, precisa torcer para a equipe ter um ataque competente de modo que ele possa se focar mais na defesa, e acima de tudo precisa estar num time vencedor. São muitas condições ao mesmo tempo, enquanto um bom jogador ofensivo se destaca muito mais até por quem apenas passeia os olhos pelas estatísticas. Mesmo gordo, fora de forma, preguiçoso, todo mundo sabia quem era Zach Randolph porque ele pontuava aos montes, ainda que se isso significasse a derrota de sua equipe. Agora as coisas com nosso gordinho favorito estão diferentes, ele está jogando como nunca, mas pense como excelentes defensores foram completamente esquecidos enquanto lembramos de Randolph pela eternidade.

Apenas faça um teste mental e tente lembrar de onde estão jogando Trenton Hassel ou Yakhouba Diawara, por exemplo, dois excelentes defensores (não vale colar no Google). O pior é que ambos sofrem em busca de minutos porque seus times precisam de outras coisas que os dois não podem oferecer, ou seja, caíram no lugar errado na hora errada. Uma caralhada de jogadores acaba desaparecendo nesse tipo de situação, até mesmo um punhado de pontuadores mais-ou-menos que seriam ídolos em times vencedores. Com o tempo, a ideia de que um jogador precisa estar na situação certa para ser notado começa a ficar mais clara e percebemos que, no fundo, vale mais a pena ser um jogador completamente secundário num time campeão do que ter um baita papel num time fracassado. Ninguém jamais lembraria do Bruce Bowen se ele defendesse num time fracassado, não importa quantas voadoras ele desse na cabeça de seus adversários. Ninguém jamais se lembraria do Mo Williams se ele fosse o arremessador fominha do Bucks. Mas quando o time vence, quando briga por títulos, esses jogadores secundários tornam-se divindades, seus talentos únicos são consagrados, carneiros são sacrificados em seus nomes.

Alguns jogadores percebem isso. Não estou falando dos mercenários estilo Malone, "sou bom pra caralho mas se eu não ganhar um anel de campeão não vão gostar de mim então vou estragar a brincadeira, desequilibrar a NBA e tentar entrar pra história." Me refiro, sim, aos jogadores bons que percebem que podem ser beneficiados por jogar com jogadores ainda melhores. São jogadores que conseguem colocar seus egos de lado, deixam de canto a vontade de mostrar tudo aquilo que podem fazer, e compreendem que ajudando grandes estrelas ou grandes sistemas acabarão constribuindo para seu próprio rendimento. Um exemplo claro é um dos nossos favoritos aqui no Bola Presa, Ron Artest. No Kings, provou que poderia liderar um time meia-boca, pontuar bastante, jogar de costas para cesta, arremessar do perímetro e defender como ninguém. Sempre forçou arremessos, nunca teve bom senso na hora de arremessar, então seu arsenal ofensivo sempre pareceu bobagem perto de sua defesa espetacular. Nos últimos anos, no entanto, pouco se falou sobre seu talento defensivo, até que ele percebeu que ajudar Kobe Bryant é o melhor modo de ajudar a si mesmo. Alguns jogadores poderiam reclamar de um papel mais limitado, de não poder mostrar todo o poder ofensivo, de abaixar a cabeça e beijar o bumbum de Kobe, dos minutos em quadra, da falta da bola em suas mãos, mas Artest entende a glória que o espera no futuro, quase como a centena de virgens que esperam um terrorista suicida muçulmano. Quietinho, na dele, sem arrumar problemas, sem pedir mais a bola, sem pedir mais espaço na equipe, Artest pode se dedicar à defesa e agora, porque está à vista de todo mundo e tem tudo para ganhar um anel de campeão, seu talento é amplamente reconhecido. Suas chances de levar o prêmio de melhor defensor da temporada nunca foram tão grandes, e olha que com a idade ele nem de longe anda defendendo como nos seus tempos áureos. Mas os torcedores do Lakers vão chupar o dedo mindinho do pé do Artest para sempre caso venha um campeonato, suas técnicas defensivas serão lendárias e um templo será erguido em sua honra. Enquanto isso, aos pouquinhos, mais e mais responsabilidade vai caindo em seu colo. Phil Jackson andou pedindo que Artest seja mais agressivo no ataque, pedindo mais a bola e arremessando mais. Dá pra imaginar que realidade alternativa é essa em que é preciso pedir para o Artest arremessar mais? O que acontece é que fazendo sua função direito, mais e mais espaço vai surgindo para o jogador secundário conforme for surgindo a oportunidade. Pode ser apenas um jogo em que o Kobe está mal e isso já é o bastante para a crítica e o público babarem em cima de uma excelente atuação salvadora de Artest, muito mais fácil do que ter que ficar chutando traseiro todos os jogos para ser percebido em algum time mequetrefe por aí.

Até um jogador pelo qual tenho tanta birra, o Mo Williams, se encaixa nessa história. No Bucks ele era um fominha maluco desesperado por atenção, ignorando ordens técnicas, se recusando a passar a bola para o Michael Redd (então estrela de seu time), arremessando sem critério nenhum. Quando foi para o Cavs, fiquei desesperado com a ideia de um fominha tirando a bola das mãos do LeBron James, mas a verdade é que Mo Williams percebeu rápido que sua vida é muito mais fácil em Cleveland. Se ele obedece direitinho e deixa o LeBron armar as jogadas quando quer, se ele só força arremessos quando o LeBron está no banco ou tendo um dia ruim, ele passa a ser o herói que salvou o dia - sem ter que salvar o time todos os dias. Basta um par de atuações boas quando LeBron está mal, basta se focar nos seus arremessos de fora, basta entender que sua grande chance de figurar entre os grandes está em ser menor do que ele queria ser em Milwaukee.

Curiosamente, Artest e Mo Williams se enfrentaram na rodada de Natal. A gente acabou engasgando de tanto chester (a famosa ave mutante) e passamos uns dias longe do blog, sem comentar a rodada natalina, mas para quem não viu é importante saber que o Cavs chutou o traseiro gordo do Lakers. Artest fez sua parte defensivamente, ao menos aquilo que um mamífero bípede pode fazer quando não está munido de armas de fogo, mas quem realmente deixou sua marca na partida foi o Mo Williams. Acertou suas bolas quando todo mundo esquece que ele está em quadra, não forçou nada e fez muitos pontos fáceis graças à defesa fortíssima do Cavs que voltou a se encontrar. Aliás, muita gente comentou que o Cavs estava fedendo no começo da temporada porque não sabia como encaixar o Shaq direito no ataque. A desculpa foi dada por vários jogadores, incluindo o LeBron, mas é uma baita de uma besteira porque o Shaq mal participa do ataque e a movimentação ofensiva continua aquela merda de sempre. O que o Cavs demorou pra se acostumar foi com o Shaq na defesa, sua presença no garrafão e como isso altera as ajudas defensivas da equipe. O ataque do Cavs é uma vergonha, mas funciona justamente porque todo mundo lá sabe que é secundário, todo mundo sabe seu papel, sabe que está na história por jogar com LeBron James, então ninguém tenta fazer o que não consegue (só o Varejão, mas o bizarro é que ele agora anda conseguindo, está jogando demais no ataque, vai saber de quem ele roubou o talento). A defesa, sim, é que o ganha os jogos para eles e agora que tudo está encaixado novamente, o Cavs volta a figurar entre os favoritos ao título. O Shaq é fundamental nisso porque compreendeu que está velho, quebrado, desdentado e no momento de sua carreira de ajudar outros jogadores mais novos. Ele acha divertido jogar com LeBron, toma umas caipirinhas com o Varejão, não reclama de jogar poucos minutos e nem de ser contratado só pra parar defensivamente outros jogadores específicos (no Suns ele chegou apenas com a função de marcar Duncan, no Cavs sua presença é só para marcar Dwight Howard).

O Lakers não soube lidar com uma defesa tão forte, com um Mo Williams secundário e orgulhoso disso, com uma arbitragem que não estava muito afim de marcar faltas no Kobe a cada entrada no garrafão, e com um Shaq que marcou direitinho o pirralho do Bynum. O Lakers continua sendo o grande favorito para o título e o Cavs volta a ser considerado, mas no grande jogo do Natal em que deveríamos ver o confronto dos melhores do planeta em Kobe e LeBron, quem roubou minha atenção foram os jogadores secundários que escolheram ser secundários e, por isso, brilham muito mais. Nada do Artest fedendo em Sacramento tendo que forçar arremessos ou do Mo Williams sendo um fominha no Bucks, os dois agora sabem que são apenas pequenas peças perto de grandes estrelas - e que serão lembradas pela história graças a isso. Quando o Jarryd Bayless diz que quer ser o Mo Williams para o Brandon Roy interpretando o LeBron, então, ele tem muita razão: aceitar ser um jogador secundário costuma ser mais recompensador do que tentar ser uma estrela solitária, e não faltam oportunidades de brilhar. Quando o Brandon Roy marcou 41 pontos contra o Nuggets na noite de Natal para ganhar o jogo numa boa, o Bayless não precisou fazer bulhufas, mas quando o Roy sentou no jogo anterior com dores no ombro, Bayless enfiou 31 pontos na vitória contra o Spurs. É possível ser inconstante, é possível ser mais-ou-menos, basta estar do lado das pessoas certas e aceitar isso. Aceitar, no universo de ego da NBA, é a parte mais difícil, claro. Tracy McGrady, por exemplo, não muito depois da minha análise sobre a oportunidade de ouro que estava recebendo com pouquinhos minutos em Houston, resolveu ir embora pra casa descontente com seu papel na equipe. Dizem que ele usava uma máscara de Allen Iverson enquanto fazia isso, mas não posso confirmar. Só posso afirmar que é preciso cabeça para aceitar um papel secundário, e que é bom ver o sucesso daqueles que topam. Mas sobre o T-Mac e seu futuro, a gente conversa depois. Será que algum time se interessa pela ex-estrela? Será que ele entende, como Shaq, que já é hora de ajudar os jogadores mais novos a terem espaço em quadra? Para seu bem, esperamos que sim.

Profundidade a prova

Free Hugs

Contusões servem para muitas coisas na NBA. Uma delas é para estragar jogos que a televisão comprou meses antes. Quantas vezes na temporada passada não fomos obrigados a ver o Wizards passar vergonha em rede nacional só porque um tempão antes a ESPN tinha achado que era uma boa idéia passar um jogo do Gilbert Arenas? Tortura das mais cruéis aquela.

Mas em outros casos as contusões obrigam os times a se virar e eles se viram muito bem. Exemplo mais óbvio que o Houston Rockets, que insiste em parecer melhor quando não tem T-Mac e Yao Ming, não existe.

Então quando o Blazers começou a querer parecer o Clippers, fiquei na dúvida sobre o que esse time seria. Em questão de semanas eles perderam o Greg Oden, o Travis Outlaw, o Rudy Fernandez, o Nicolas Batum, os novatos Jeff Pendegraph e Patrick Mills e até o técnico Nate McMillan se machucou ao mostrar um movimento de defesa em um treino da equipe. Era a hora de mostrar se a tal profundidade exemplar do Blazers era mesmo de verdade.

Eles começaram capengando, em um mês de temporada foram 4 derrotas em casa, contra 7 em toda a temporada passada. Chegaram ao cúmulo de perder para o Grizzlies dentro do Rose Garden. Nos últimos jogos perderam para o Knicks, depois para o Bucks, Cavs, e venceram o Kings num jogo suado e vencido na marra. Mas ontem parece ter começado uma nova fase.

Não que vencer o Suns fora do Phoenix tenha sido uma missão lá tão difícil. Invicto em casa, o time do Nash tem só 50% de aproveitamento fora. Mas o jogo de ontem foi simbólico porque mostrou superação em um time que parecia cada vez mais apático e deu uma luz de que formação eles podem usar para voltar a vencer.

Depois de pagar uma nota preta pelo Andre Miller, o Blazers, claro, está usando ele como armador titular, mas não tem dado nem um pouco certo. Quando a troca foi feita eu achei que um armador não deveria ser a prioridade do Blazers (e não foi, é verdade, eles tentaram o Millsap antes) mas que mesmo assim tinha sido um acerto. Na minha cabeça, embora ele não fosse veloz e jogasse na correria, talvez justamente isso fizesse com o que o Blazers fosse um time mais completo. Não teria como ele atrapalhar. Um cara experiente, que sabe distribuir a bola, poderia muito bem dar certo em um time talentoso daquele. Mas sua lentidão, o quanto gosta de ficar com a bola na mão e o fato de não ter um bom arremesso de longe estão incomodando muito mais do que eu poderia imaginar.

É mais ou menos como o Elton Brand no Sixers. Antes a gente achava que só faltava um cara de garrafão pra eles, agora que tem ele parece atrapalhar até quando joga bem. Mesmo quando num bom dia, parece que está indo para o lugar oposto do resto do time, um incomodo. Melhor o Speights num dia mediano do que o Brand num dia bom e melhor um Steve Blake coadjuvante do que um Andre Miller protagonista.

Ontem o Andre Miller jogou por 17 minutos apenas e o time perdeu por 7 pontos nos minutos em que ele esteve em quadra. Com o Blake a coisa andou melhor e o auge do Blazers no jogo foi quando o Jerryd Bayless assumiu a armação da equipe. Sim, aquele Bayless que o Blazers pegou no draft do ano passado, que foi o melhor jogador das ligas de verão e que não tinha um minuto de quadra sequer no ano passado.

No ano passado o Bayless só entrava no garbage time para enfrentar os Scalabrines da NBA. Era o Steve Blake titular, o Sergio Rodriguez reserva e depois ele. Nesse ano saiu o Sergio e entrou o Andre Miller. Mas o que o Nate McMillan deve ter sacado agora, na marra, é que o Bayless não tem nada a ver com nenhum desses e que por isso mesmo pode ser o melhor parceiro para o Brandon Roy.

O Roy é daqueles shooting guards, os armadores da posição 2, que gostam de ter a bola na mão. Gosta de ditar o ritmo do jogo principalmente nos momentos decisivos. Caras assim pedem ajudantes que o complementam, como caras que arremessam de três ou cortam para a cesta atrás de um passe. O Andre Miller prefere comer repolho com mostarda a fazer qualquer uma dessas duas coisas. Não à toa, o Steve Blake, bom arremessador, era visto em quadra nos quartos períodos.

O Bayless é um mini Brandon Roy. É menor, mais elétrico, também gosta de bater pra dentro e tem um arremesso decente de longe. Ontem, com os dois em quadra, a bola podia ficar na mão de qualquer um deles e um podia fazer o papel do outro. Vimos o Bayless infiltrar pra fazer a cesta (ou tomar a falta, ele é a Rihanna num garrafão de Chris Browns) ou passando para o Roy, que infiltrava e passava para o Bayless, que ou chutava de três ou estava nas costas de um pivô recebendo a bola. O time ficou tão dinâmico com os dois dividindo os papéis dos dois armadores que o Suns não sabia mais o que fazer.

O Phoenix chegou a abrir uma grande diferença, mas liderados pelos 27 pontos do Roy e os 29 (em 29 minutos) do Bayless, a vitória de virada, empolgante, aconteceu. Engraçado que o grande jogo da carreira do Roy, que o levou ao status de estrela, foi também contra o Suns, quando marcou 52 na temporada passada. O Bayless não é do nível dele, mas parece saber disso. Contou em uma entrevista após o jogo que já conversou muito com o seu companheiro de time dizendo que os dois podem fazer em Portland o que Mo Williams e LeBron James fazem em Cleveland.

No Cavs o Mo Williams é meio armador, meio arremessador. Eventualmente o LeBron quer abraçar o mundo e vira armador, transformando o cabeça de azeitona em seu shooter particular. Essas ações divididas de jogar com ou sem a bola dão certo nos melhores dias do Cavs e acho que podem dar muito certo no Blazers também. Eu ainda começaria os jogos com o Steve Blake de armador principal, por eles ser mais tranquilo que o Bayless, que deve tomar a mesma água do Joakim Noah. E com certeza começaria a procurar pela NBA times interessados em levar o Andre Miller.

No fim das contas esse momento ruim do Blazers está servindo para muitos jogadores considerados bons terem espaço para mostrar que são mesmo. O Martell Webster, por exemplo, está conseguindo provar que é muito mais que um arremessador, que pode brigar por rebotes, infiltrar ou humilhar o Grant Hill. Já o Pryzbilla a gente já sabe que é um bom pivô e quebra um galhão na ausência do Oden.

Ou seja, o time é bom, o elenco ainda é profundo demais. Só que o elenco cortado pela metade exige que os jogadores lidem melhor com mais minutos em quadra, com o cansaço, tem menos gente para cobrir um jogador que está num dia ruim e alguns caras acostumados a jogar com os reservas precisam se adaptar aos titulares. Dificuldades que vão deixar o Blazers longe da briga pelo topo da divisão Noroeste mas mais do que preparados para brigar de igual pra igual com qualquer um nos playoffs. E Bayless, a gente entendeu o que você quis dizer, mas você nunca começa a carreira na NBA dizendo que quer ser o Mo Williams, nunca.

Tente outra vez

Greg Oden mostra sua famosa técnica de se contundir no joelho

Quando vimos Greg Oden ser draftado aos 19 anos, sabíamos pelas rugas em seu rosto que ele na verdade tinha uns 82 anos e iria se aposentar em breve. Se ele durasse alguns anos, seria o bastante para o time forrado de pirralhos do Blazers amadurecer um pouco e tentar ganhar um ou dois anéis de campeão. Nem seria necessário ele ser um grande jogador, bastaria que ele quebrasse um bom galho, principalmente defensivamente, e ele já seria capaz de se aposentar tendo feito parte de um time memorável, de garotos que se tornaram homens, um processo de renovação que levou o Blazers do fedor completo à real disputa por um título.

O que ninguém esperava é que, na verdade, o Oden fosse o "Jimmy Bolha". O mundo aqui fora é muito perigoso para ele, que precisa permanecer toda sua vida fechado dentro de uma bolha para tentar se manter saudável. No mundo exterior ele tem poucas chances de sobreviver, só se ferra - e atravessa o país causando um monte de confusões.

O histórico de lesões do Oden comprova essa teoria. No seu único ano de basquete universitário, jogou o tempo inteiro com uma lesão na mão direita que o obrigava a arremessar lances livres com a canhota. Muita gente achou que isso foi benéfico para o próprio Oden, porque mostrou como ele era capaz de jogar muitíssimo bem ainda que lesionado, além de fazer propaganda do seu talento com as duas mãos. Mas após ser draftado com a primeira escolha do draft, Greg Oden contundiu o joelho ao tentar (olha que bizarro!) levantar do seu sofá, ainda em casa. Tem gente que jura de pé junto que ele na verdade se machucou dançando "Dance Dance Revolution" num daqueles tapetes de dança, o que eu prefiro acreditar porque é menos ridículo do que se arrebentar saindo do sofá, parece coisa do Eddy Curry, que corre o risco de romper um tendão tentando ir ao banheiro depois de tantos anos comendo lasanha na cama.

A cirurgia para reparar o joelho tirou o Oden de toda a sua temporada de novato, mas muita gente também achou que no fundo foi uma coisa boa: o time aprendeu a jogar sem ele, amadureceu bastante, conseguiu ser levado a sério, e passou a esperar o Oden numa boa, que assim conseguiu voltar com menos pressão e tendo que jogar menos minutos. A situação também mostrou o caráter do jovem pivô, que pediu desculpas às lagrimas para seu técnico e para o dono do Blazers por deixar o time na mão antes sequer de poder entrar em quadra. Satisfeitos com a mostra de dedicação do rapaz, confiaram plenamente que ele voltaria com toda vontade possível.

E voltou. Mas perdeu 20 jogos na sua temporada de estreia com mais uma lesão no joelho. Ao invés de questionarem se o produto era paraguaio, no entanto, passaram a se preocupar com o excesso de faltas cometidas quando ele de fato estava em quadra. Toda vez que um chinês vota no Yao Ming para o All-Star, o Greg Oden comete uma falta - o que significa que ele acaba passando a maior parte do seu tempo no banco de reservas. Se analizássemos a carreira do Oden num daqueles gráficos pizza, O Eddy Curry comeria esse gráfico, mas antes disso perceberíamos que o Oden passou a maior parte do tempo contundido e a outra maior parte no banco por excesso de faltas. A menor fatia da pizza, que não daria nem pra encher o buraquinho do dente, representaria o tempo que ele jogou basquete pra valer - minutos raros mas que mostram, realmente, que o talento do Oden é real. Quando está em jogo e não acerta ninguém com uma cotovelada acidental, desiquilibra o jogo defensivamente. No ataque, é habilidoso com as duas mãos e finaliza com força no garrafão.

Foi assim que, para a temporada de agora, todo mundo ficou esperando que ele aprendesse a cometer menos faltas, não que fosse mais saudável. A lesão na mão ajudou sua ambidestria, a lesão no joelho ajudou o time a amadurecer, a segunda lesão no joelho lhe deu tempo para se acostumar melhor com os critérios de falta da NBA. Quando se trata do Greg Oden, parece que se cair um piano na cabeça dele vão dizer que foi bom para melhorar seu ouvido musical. Uma hora alguém vai acabar percebendo que ele não precisa de um bom treinador, precisa é de um bom plano de saúde (e de um creminho anti-rugas, vai).

Nessa temporada, fiquei bem confuso a respeito de seu amadurecimento defensivo. Em algumas partidas, mostrou ter sacado direitinho que na NBA é mais importante atrapalhar o arremesso do que gerar contato de verdade, principalmente quando se é um novato e todos os juízes do planeta vão preferir marcar uma falta em você quando o Kobe se aproxima de um raio de dois quilômetros de uma cesta. Contra o Houston, por exemplo, vi o Oden dominar o garrafão defensivo e obrigar a equipe inteira a ficar arremessando de três, como se todo mundo do Rockets fosse o Rasheed Wallace e tivesse fobia de chegar perto do aro. Mas em outros jogos, vi o Oden parecer o mesmo fedelho afoito de sempre, indo atrás do toco, do contato, todo estabanado e ingênuo, com cara de quem acreditaria que o filho da Mari Alexandre é dele mesmo. As atuações foram bem mistas, sem um critério que pudesse indicar evolução. Ofensivamente, no entanto, pude notar uma melhora constante, uma noção cada vez melhor de posicionamento. O problema é que, como qualquer ser humano mamífero e bípede, ele depende um tanto de ritmo: quando consegue passar vários minutos em quadra, vai participando do ataque e produz mais e mais, mas quando sai de quadra rapidamente por cometer faltas em excesso, não consegue acertar arremessos nem que a vaca tussa.

Mas não deu pra acompanhar essa saga do Greg Oden aprendendo a não matar os jogadores adversários de porrada por muito tempo, afinal ele está fora de sua bolha e portanto fadado a virar farofa. Contra o Houston (parece que eles já se enfrentaram umas oito vezes nessa temporada, já enjoei de ver o Blazers jogar), o Oden se contundiu mais uma vez. Em notícia igualmente chocante, a Vivi Fernandes não é virgem.



Como dá pra ver no vídeo, o contato com o Aaron Brooks foi mínimo. Já vi mais contato físico do que isso em partida de tênis, quando duas tenistas trocam beijinhos depois da partida. Mas a queda desiquilibrada do Oden foi o bastante para o joelho virar poeira outra vez, ele ter que apelar para a faca de novo, e perder essa temporada inteira. É a terceira lesão nos joelhos em três anos, e a segunda vez que ele perde a temporada toda. No maior esquema "tente outra vez", é bem claro que ele vai tentar dar uma de Ronaldo e voltar mais uma vez, e mais uma vez, e mais uma vez, até que perceba que não precisa se esforçar tanto e se contente em jogar bem gordo. Novamente chorando, Greg Oden pediu perdão para seu técnico e até para Brandon Roy, quando foi visitado pela estrela do Blazers. A reação de todo mundo é a mesma: essas coisas acontecem, não tem como prever, e portanto não faz sentido se desculpar. O Oden é um cara legal, preocupado, esforçado, suou as pitangas para recuperar a forma física nas últimas férias, e vai fazer tudo de novo. A torcida reconhece o esforço e sabe que essas coisas são aleatórias, simples acaso. Com ele ainda no chão, esperando a chegada da maca, os torcedores que lotavam o ginásio de Portland começaram a gritar seu nome.

É bom saber que os engravatados, os jogadores, os torcedores, seus técnicos, todo mundo apoia o garoto, admira sua dedicação e esforço, sua vontade de estar saudável, e entende que basta estar vivo para que merdas aconteçam. Mas quanto tempo mais esse Blazers pode se dar ao luxo de ficar dependendo de sorte ou azar? O elenco montado é simplesmente profundo e talentoso demais, e nessa temporada já foi bastante complicado tentar arrumar minutos - e dinheiro - para todo mundo. O jovem Jarryd Bayless, por exemplo, acabou perdendo na disputa do palitinho e terminou no final do banco da equipe, jogando apenas os minutos finais dos jogos já decididos. Rudy Fernandez já reclamou de seu papel na equipe publicamente, assim como o Travis Outlaw, que sempre quer arremessar mais. Martell Webster acabou de voltar de contusão e recuperou seu espaço no time. Andre Miller veio do Sixers querendo ser titular, e de tanto chorar até conseguiu a vaga e um pirulito de groselha, mas a alegria não durou muito e ele já voltou pro banco. O que veremos, em breve, é essa quantidade surreal de talento exigindo mais tempo de quadra, mais arremessos, vaga de titular, e contratos maiores e mais gordos. A reconstrução do Blazers foi excelente, exemplo pra qualquer time do planeta, mas o número de anos que dá pra segurar todo mundo junto é limitado. Quando a equipe dá sinais de que vai crescer e brigar com os grandes, é preciso uma subida vertiginosa que prove para todos que se trata de um projeto de verdade, com chances de título, e que merece que todo mundo se mantenha modesto com relação a minutos e a dinheiro, senão todo mundo foge achando que vai ser valorizado e receber a atenção que merece num time "de verdade". Ou seja, basta as coisas darem errado um par de vezes e os descontentes vão debandar em busca de contratos melhores em outros lugares. Não dá pra segurar muita gente muito barata por muito tempo.

Essa temporada já foi pelo ralo. A não ser que o pó de pirlimpimpim do Houston Rockets seja emprestado para o Blazers, a equipe de Portland não vai conseguir sobreviver sem o Greg Oden, sem o Nick Batum (que fez uma cirurgia no ombro no começo da temporada) e sem o Travis Outlaw (que acabou de quebrar o pé), todos peças fundamentais da equipe. O negócio por lá anda tão ruim que até o técnico Nate McMillan rompeu um tendão num treino e vai pra mesa de cirurgia, tudo enquanto o dono da equipe luta contra o câncer. Novela mexicana das boas.

O Blazers virou rapidamente o segundo time de todo mundo, a pirralhada que qualquer um gosta de acompanhar ganhando barba na cara e chutando os traseiros dos times grandes. Mas é possível que, em breve, eles passem do ponto e comecem a desmanchar se não houver uma evolução clara no elenco e as peças fundamentais não ficarem saudáveis. O Greg Oden é um cara bacana, seria legal de ir tomar um café, ele se esforça pra burro e quando está em quadra é exatamente do que o time precisa, mas já estamos chegando no momento de olhar arrependido para o draft e pensar que, com outro jogador escolhido em seu lugar, esse Blazers já estaria chegando mais longe e aproveitando, enquanto é tempo, essa quantidade enorme de jogadores jovens e baratos. Imaginem só como seria esse time com o Brandon Roy armando para o Kevin Durant, por exemplo. Mas se o negócio for continuar apostando no garrafão, até uns jogadores mais secundários estariam fazendo um belo de um estrago: que tal Al Horford garantindo os rebotes, ou Joakim Noah dando uma força na defesa? Todos eles seriam melhores do que ver o Greg Oden fazendo um estrago no próprio joelho, né?

O Blazers começa a entrar numa corrida contra o tempo, e talvez não valha a pena contar com o Oden. Será que dá pra ganhar qualquer coisa com o Przybilla no garrafão? Em algum lugar, o Greg Oden deve estar nesse momento pedindo desculpas, que são inteiramente aceitas. Mas e daqui há 10 anos, será ele o novo Sam Bowie (o cara draftado antes do Jordan que sumiu pelo excesso de lesões)? Ou o novo Yao Ming (que dominou enquanto os osso deixaram)? Infelizmente, parece que suas lesões não permitirão que ele dure muito tempo - exatamente como a idade no seu rosto indicava. Uma carreira curta, como a vida útil desse Blazers que vemos hoje.

Libertem Marbury!

Mike Tyson lutou pela liberdade de Kobe, mas
quem luta pela liberdade de Marbury?

A saga Marbury continua. Depois de retornar ao time antes da temporada iniciar disposto a jogar, alegar não ter problemas em vir do banco de reservas, jogar um par de bons jogos nas Summer Leagues, não ser utilizado por um minuto sequer quando a temporada começou, ter pedido então para ser colocado na "lista de inativos" e se negado a entrar em quadra em dois jogos em que foi requisitado por falta de jogadores, Marbury foi proibido de permanecer com o Knicks. Quer dizer, proibido é uma palavra meio forte, na verdade é como em escolas - em que, ao invés de ser expulso, você é "convidado a se retirar do colégio" - e Marbury, portanto, foi "convidado a permanecer em casa". Os cheques, ainda assim, continuam chegando. Afinal de contas, ele é ainda é funcionário do Knicks e não pode levar seus serviços a outro lugar.

Convenhamos, ser milionário sem ter que fazer nada é uma das coisas mais legais do mundo, só ficando atrás de arremessar anões. Todos nós que não somos lá muito fãs de nossos empregos sonhamos com a idéia de não ter que ir trabalhar todos os dias e ainda assim receber cheques milionários. Mas em alguns empregos não dá pra achar essa situação confortável. Pense num escritor, por exemplo. Pague milhões para ele ficar em casa e o proíba de escrever uma linha sequer. Na prática, isso é proibí-lo de ser quem ele é, de fazer aquilo que o define, aquilo que lhe mune de identidade. O escritor rico proibido de criar não seria coisa alguma, sequer estaria vivo. O mesmo pode se aplicar em inúmeras funções e, por que não, no basquete.

Muitos jogadores são aquilo que fazem, o basquete os forma. Não raros são os depoimentos de jogadores, agora na NBA, confessando ter encontrado nas quadras de basquete, ainda crianças, um refúgio, um templo, um local onde podiam se esconder e ser apenas eles mesmos. Isso significa que, desde a infância, "ser eles mesmos" significa ser no ato de jogar basquete. Com o passar dos anos, com a paixão, o tesão, a identificação com o esporte, o vínculo fica ainda mais forte e as demarcações que separam a prática esportiva e o indivíduo ficam tênues, às vezes inexistentes. O basquete, enquanto linguagem, é o único modo com que vários jogadores conseguem - ou querem - se expressar. É o modo também com que entendem uns aos outros, falantes da mesma linguagem, é aquilo que os une. Sem o basquete, o Kobe desapareceria no ar, viraria pó (ou purpurina, diriam as más línguas),

Impedir um jogador de entrar em quadra é algo terrível. Em muitos casos é negar ao jogador sua única forma de se relacionar com o mundo. Mas, pior, é deixar às claras o fato de que os jogadores são possuídos pelas suas equipes, que determinam seu tempo em quadra, sua presença com o time, suas reações nas entrevistas, seus hábitos e hobbies nas férias fora da quadra. Quando via Marbury lá, de terninho no final do banco apodrecendo como uma manga madura, eu não podia deixar de ficar triste. Ele é obrigado a ficar por lá como se fosse uma mercadoria, um vaso quebrado ou a Adriane Galisteu no SBT.

Mas aí é que entra a ganância. Por meses, o Knicks tenta negociar um término de contrato com Marbury. Para ser libertado, no entanto, ele teria que aceitar apenas uma parte do dinheiro que ganharia permanecendo com o time - algo que ele não quer fazer. De certo modo, a vontade de ganhar a grana toda que lhe foi prometida parece mais importante do que sua liberdade, sua vontade de jogar basquete, o que torna fácil criticar o Marbury. Mas eu sempre acabo achando um jeito de defendê-lo, sempre tentando entender o que se passa em sua cabeça. Acho que tenho um "Complexo de Drew Barrymore" pelo Marbury (esse termo é utilizado para definir aquela relação de carinho ou aprovação com algo ou alguém sem que seja possível encontrar uma causa plausível, como por exemplo minha fixação pela Drew Barrymore sem saber o porquê, e consciente de que ela é meio gordinha e tem um sorriso que indica certo retardamento mental).

Confessado meu "Complexo de Drew Barrymore" com o Marbury, tento entender seu lado. O cara nunca fez time algum vencer, pelo contrário, todos os times que se livram dele começam a vencer. Sua imagem ficou devastada na mídia depois de uma entrevista em que ele parecia estar bêbado, brigou com o ex-técnico e também parceiro de hospício Isiah Thomas, abandonou o time no meio da temporada e sua fama com o público despencou. Ele é um fominha, débil mental, completamente inconstante, mas talvez eu tenha justamente um apreço pelos birutas. Além do mais, Marbury foi um dos melhores armadores ofensivos que eu já vi jogar - seu comprometimento com fazer pontos é tão grande, mas tão grande, que ele não se importa de perder o jogo em nome desse "ideal" muito mais importante (dá pra imaginar ele no Warriors?). Tem também toda a história de sua amizade com o Leandrinho, que continua até hoje. Então ele é até um cara legal, mas convenhamos que ele nunca mais ganhará um salário muito significativo. Na verdade, embora o Marbury próprio diga que, assim que for libertado do Knicks, aceitará uma oferta de um time "surpreendente" que já entrou em contato, é bem possível que ele sequer consiga voltar a jogar na NBA. Além disso, sua marca de tênis de basquete com preços de banana (provavelmente feitos por crianças do país do Yao Ming) quase foi à falência, destruindo o futuro financeiro do rapaz (que já deve ter gastado boa parte de sua fortuna em manguaça). Muito provavelmente ele precisará de cada centavo que o Knicks lhe deve, seus custos de vida devem ser altíssimos e sua carreira está no suspiro final, se é que já não morreu.

Provavelmente eu estou vendo demais e o Marbury se importe pouco com a própria liberdade, tendo em vista seu descontentamento com a idéia de receber um pouco menos de grana para poder dar o fora de lá. Ainda assim, acho bastante incômoda a idéia de um time privar seu jogador de fazer aquilo que ele ama, aquilo para o qual ele foi pago. Esses escravos podres de ricos podem ser encontrados em todos os lugares. Basta olhar no próprio banco do Knicks (não vai ser difícil achar, pelo tamanho da criança) e encontraremos Eddy Curry, provavelmente comendo um pastel.

O pivô ainda não pisou em quadra nessa temporada e não está contundido, dizem que sequer está gordo. O técnico Mike D'Antoni simplesmente não quis usar o pivô lerdinho e pronto, aí está, uma carreira que vai ladeira abaixo. Curry quer jogar, quer ter minutos em algum lugar, quer uma troca, mas o Knicks não tem pressa. Quando a troca acontecer, pode ser tarde demais para Curry recuperar sua carreira: sem forma física, sem ritmo de jogo, com sua moral despedaçada e a fama destruída, pode nunca mais assinar um contrato.

O resto da NBA também tem casos similares. No Orlando Magic, o armador JJ Redick foi draftado como um dos melhores arremessadores que o Universo já viu, mas simplesmente não entrava em quadra, nunca. Quando seu contrato de novato finalmente iria acabar e Redick chegou a literalmente implorar para que o Magic não exercesse a opção de ampliar o contrato, a equipe de Orlando acabava de se ver numa situação desconfortável de total falta de armadores. Assim, exerceu a opção, ampliou o contrato e manteve Redick mais um tempo cativo, alegando que ele era "bom demais para ser perdido a troco de nada". Mas eis que o Magic foi reforçado com Pietrus e o JJ Redick voltou a ser desnecessário. Some a isso o fato de que ele fede nos minutos raros que ganha em quadra e temos mais um jogador aprisionado no fundo do banco, enquanto em outros times poderia estar atuando ao menos como um especialista. Aos poucos, agora, está entrando mais em quadra, se livrando das correntes que não ajudam em nada o pirralho a adquirir qualquer tipo de confiança ou aprendizado em quadra.

Com o italiano Marco Belinelli é a mesma coisa, mas pior porque o Don Nelson é biruta. Apesar de ter sido o melhor novato nas Summer Leagues em seu primeiro ano de NBA, sequer entrou em quadra pelo Warriors. Seu segundo ano chegou e também nada. Mas aí surgiu o Anthony Morrow, teve um grande jogo, virou titular, aí fedeu, deixou de entrar, aí foi titular de novo, aí reserva, e quanto mais cachaça o Don Nelson ingeria, mais o Belinelli entrava na dança. Agora, tem dias em que ele não entra em quadra nem por um minuto, às vezes tem apenas minutos simbólicos. Às vezes é titular e destrói, como aconteceram em seus últimos três jogos. Na verdade, são 15 pontos por jogo as últimas três partidas, mas do que devia ter feito em toda sua carreira somada. No Warriors, nenhum jogador sabe o que vai acontecer com ele quando acorda pela manhã, o dia é uma total incógnita. Então a escravidão do Belinelli, aparentemente encerrada, pode voltar a qualquer momento.

No Blazers tem também o Jerryd Bayless, que parece exatamente um clone do Belinelli em vários sentidos. Os dois ganharam o prêmio de melhor jogador de Summer League e os dois não entraram em quadra no primeiro ano. No caso do Bayless, o entrosamento entre Rudy Fernandez e Sergio Rodriguez rendeu muitos minutos para o excelente armador espanhol, que antes mal entrava em quadra. Brandon Roy se mostra cada vez mais efetivo armando o jogo e Rudy é novato mas tem bastante experiência. Sobrou pro Bayless ser o pirralho inexperiente de uma posição superlotada, não importa quão bom ele seja. Seu futuro parece aterrador quando olhamos casos como os do Redick e do Belinelli, que são agravados pelo fato de que nenhum deles está ganhando 22 milhões de verdinhas como o Marbury. Que por sinal continua aprisionado, humilhado, podado em toda sua liberdade criativa - mas tem o dinheiro que quiser para se consolar. E o Belinelli, o que faz com seu salário de novato frente à possibilidade de que, por não ter sido exposto no Warriors aos olhos dos outros times, talvez nunca mais consiga assinar com time algum?

Se bem que há sempre há esperança da história de Patrick O' Bryant. O pivô, que na noite do draft chegou a admitir ser ruim demais para ter sido chamado tão cedo (quando foi escolhido com a nona escolha), também nunca jogou em seus anos com o Don Nelson. Ainda assim, conseguiu um contrato recente com o Celtics, onde também nunca entrou em quadra, escravo no fim do banco. Mas pelo menos ele é ruim - ele até sabe disso - e sua carreira está sendo salva com esse contrato, não o contrário. Além do mais, ele terá um anel de campeão.

Aliás, será que, se Marbury for libertado de sua prisão milionária, jogará para um time com chances de título? Não acredito que a estrutura do espaço-tempo resistiria ao Marbury sendo campeão de qualquer coisa. Talvez o Universo como o conhecemos esteja com os dias contados. Talvez seja melhor deixar ele onde está.

Profundidade exemplar

Mesmo se o novato de 92 anos se aposentar amanhã, o Blazers se vira

Era uma vez uma porcaria de time liderado pelo nosso gordinho favorito, Zach Randolph. Apesar de fazer mais de 20 pontos e pegar mais de 10 rebotes por jogo, não conseguia vencer nunca. Era a temporada 2006-07 e seu time mequetrefe acabou com 50 derrotas. E o mais engraçado é que poderia ter sido pior: quando o Randolph se contundiu nos últimos jogos, o Blazers melhorou misteriosamente de produção e abocanhou algumas vitórias na miúda, quando não valia mais nada.

Quantos times teriam os culhões necessários para se livrar de sua grande estrela, baseado apenas na crença meio aleatória de que, sem seu melhor jogador, as coisas vão melhorar? Graças aos bagos de jumento do Blazers, Randolph foi feder lá no Knicks enquanto a primeira escolha do draft, Greg Oden, se contundia seriamente e anunciava sua ausência por toda a temporada. Com isso, o resultado foi o mesmo time horrível que perdeu 50 jogos na temporada anterior, mas sem Randolph e sem a ajuda que o pivô novato (mas com cara de velho) traria. O resultado deveria ter sido uma catástrofe.

Temporada 2007-08, o Blazers acaba com 41 vitórias e 41 derrotas, uma sequência de 13 vitórias consecutivas, Brandon Roy vai para o All-Star Game e todo o planeta não sabe o que dizer do time. Porque todos nós sabíamos que as 41 vitórias eram apenas a superfície, apenas o sintoma de algo mais profundo. Por trás do palco, era possível assistir anos de planejamento e um estranho fetiche por comprar escolhas de draft prestes a montar o time do futuro, a equipe a ser vencida pela próxima década. Era o espetáculo por trás das quadras que enchia a todos nós, não-torcedores do Blazers, de um medo irracional. Eles deveriam feder, que merda é essa que eles estão aprontando?

Já falei uns tempos atrás, o Blazers é ridículo: se livrou dos jogadores que atrapalhavam o rendimento da equipe, fez as trocas necessárias, draftou os jogadores certos, comprou trocentas escolhas de draft que supostamente não fariam nenhuma diferença e então, de repente, montou um time jovem, coletivo e cheio de potenciais estrelas. Estamos prestes a presenciar a primeira vez que esse projeto completo entrará em quadra para chutar uns traseiros. Mesmo que, vejam bem, não chutem traseiro nenhum.

O negócio é o seguinte: sem nenhuma estrela, com Greg Oden fora de toda a temporada com sua lesão misteriosa no joelho, não havia nenhuma pressão para que o Blazers ganhasse um jogo sequer. Em alguns palpites pela internet, achei gente chutando que eles teriam apenas 13 vitórias na temporada. Era a situação ideal para surpreender, jogar numa boa, com aquela sensação de que tudo que vier é lucro. Agora, com todo mundo achando que o Blazers nessa temporada vai acabar com a fome no mundo e encontrar a cura para a AIDS, é bem possível que o jogo coletivo sofra um pouco, que o emocional passe a perna no elenco. Eu não ficaria surpreso se o Blazers não chegasse a ganhar 41 partidas como fez na última temporada, mas também não ficaria surpreso se ganhasse 50 jogos. Estamos lidando com um elenco novo demais, profundo demais e não dá para saber o que esperar. A única certeza que posso dar, no entanto, é para o futuro: tenha medo! O Blazers ainda vai puxar teu pé enquanto você dorme! Mas por enquanto, não dá pra saber direito. Pelas notícias que estão chegando, o primeiro treino do Blazers ontem foi uma porcaria e o Greg Oden já torceu o pé e deve ficar fora até o começo da temporada, ou seja, ele parece um Gilbert Arenas mas sem um blog bacanudo. Quanto mais a gente espera, mais a gente sonha com esse time, mais os erros tolos dos treinos vão parecer grotescos. Mas eles tem tempo o bastante para se livrar desses erros, na verdade.

Grande parte do sucesso do Blazers logo de cara estará em como Nate McMillan vai lidar com a infinidade de times diferentes que ele pode colocar em quadra, sabendo lidar com a juventude e com a experiência. Se encontrar as combinações certas, o time será imprevisível, completo e matará a pau. Se as combinações não forem dando certo e for necessário testar coisas demais, de forma inconstante (no maior estilo Larry Brown no Knicks, que faltou apenas colocar em quadra um orangotango ou um torcedor aleatório escolhido por sorteio), o Blazers deve sofrer para engrenar. Mas também, grandes merdas. O time terá uns 500 anos até alcançar o ritmo necessário para vencer o Oeste, todo mundo no elenco ainda usa Pampers. Enquanto times levam uma década tentando se reconstruir, o Blazers colocou em prática um projeto rápido e indolor, mas isso não quer dizer que o resultado em quadra tenha que ser rápido. É bem óbvio que, por enquanto, não há pressa - todas as combinações podem ser testadas até dar no saco.

Pensando nisso, resolvi dar uma olhada em todas as combinações possíveis que o Blazers pode colocar em quadra, apenas levando em conta as posições de PG, SG e SF. Como é que é? Você não sabe o que essas siglas significam? Assistiu a filmes dublados de basquete em que "guard" (armador) é sempre traduzido como "defensor"? Então tá, vamos dar uma forcinha para aqueles que ao invés de acompanhar NBA ficam vendo desfile de lingerie do Superpop e depois querem acompanhar o Bola Presa mesmo assim para não serem excluídos pelos amiguinhos.

PG - É o armador principal, o cara que em geral carrega a bola para o ataque e inicia as jogadas ofensivas. No português (em que só existem armadores, alas e pivôs; o resto é a mistura dessas posições), o "point guard" é chamado minimalistamente de "armador". Simples.

SG - É o segundo armador, o armador que em teoria está mais preocupado em pontuar do que com armar o jogo. Numa tradução literal, o "shooting guard" seria o "armador-arremessador", mas na língua de Camões ele costuma ser o ala-armador. Uma regra informal diz que, se o cara é alto, vira ala-armador, se ele é baixo, vira armador. Mas não vá responder isso na prova, vai acabar tirando zero!

SF - É um jogador que pode jogar no garrafão mas que é mais voltado para o perímetro. Na tradução do Google (que tudo sabe, tudo vê, mas está longe de ser poliglota), "small forward" é o "ala pequeno", que de pequeno não tem nada, a não ser que comparado com os pivôs ou os alas-de-força (PF), que ficam dentro do garrafão. Em bom e velho brasileiro, é chamado apenas de "ala".

Então pronto, agora vamos dar uma olhada no que o Blazers pode fazer com esse monte de posições.

Possibilidade 1:
PG - Steve Blake
SG - Brandon Roy
SF - Martell Webster

Muito provavelmente será a escalação titular. É a mais feijão-com-arroz, a mais tradicional e a mais sem criatividade. Steve Blake é um armador puro, e com isso não quero dizer que ele não pense bobagens e não tenha nenhuma Playboy escondida debaixo da cama. Quero dizer que seu jogo é inteiramente voltado a compartilhar a bola, dar os passes certos, e seu arremesso de 3 pontos, embora sólido, é usado apenas como último recurso. Essa formação permite que Brandon Roy passe bastante tempo com a bola nas mãos mesmo sem a responsa de ficar armando as jogadas, além de garantir que Martell Webster receba a bola sempre que houver espaço atrás da linha de 3 pontos.

Possibilidade 2:
PG - Brandon Roy
SG - Jerryd Bayless
SF - Rudy Fernandez

É praticamente certo que os calouros Bayless e Rudy Fernandez devem vir do banco de reserva. O técnico Nate McMillan está apaixonado pelo espanhol e garantiu que, mesmo não sendo titular, seus minutos não serão de um simples reserva. Ou seja, ele deve passar bastante tempo em quadra e sua versatilidade ajudará para isso: seu jogo é excelente tanto nas infiltrações quanto nos arremessos de 3 pontos. Enquanto isso, Brandon Roy pode jogar de armador principal como em inúmeros momentos da temporada passada. Ele é alto demais para a função (1,98m) e com isso tende a dominar no ataque, aproveitando do físico e ainda assim movimentando a bola. Pra mim, é a posição em que o Roy se sai melhor mas que exige mais fisicamente, porque ele tem que carregar a bola o tempo todo. Na defesa, Roy trocaria com o Bayless, garantindo que armadores menores e mais rápidos não chutem o traseiro da estrela do Blazers. Assim, a quadra fica dominada por jogadores novos pra burro, meio porra-loucas, propensos a muitos erros, e esse troço de "armador puro" vira farofa em troca de umas enterradas que vão parar no YouTube.

Possibilidade 3:
PG - Steve Blake
SG - Rudy Fernandez
SF - Brandon Roy

Com essa formação, Brandon Roy não tem a obrigação de armar o jogo e pode se focar mais nos chutes de fora. Rudy Fernandez pode jogar na sua posição natural e, com sua excelente envergadura, Roy não tem problema algum de jogar como ala. Gosto dessa escalação por ser bem equilibrada: Fernandez e Roy formam uma dupla atlética, com boa pontaria, capaz de jogar com e sem a bola nas mãos, e Steve Blake saberá exatamente quando acionar cada um deles. Vejo essa formação terminando os jogos, com a calma de Blake organizando o jogo nos momentos decisivos e sentando o traseiro novato do Bayless quando o negócio aperta.

Possibilidade 4:
PG - Jerryd Bayless
SG - Rudy Fernandez S
F - Brandon Roy

É apenas uma variação da mesma escalação da "possibilidade 2", mas a abordagem é diferente. A idéia seria usar o Bayless como armador principal, algo que definitivamente não é sua especialidade, mas faria com que a bola estivesse em suas mãos o tempo todo para que ele penetrasse no garrafão à vontade. Com Fernandez ao seu lado, essa dupla será um inferno para a defesa e cavará mais faltas do que o Ginóbili dentro de um ônibus lotado. Será um festival de lances livres, enterradas e cotoveladas em uma dupla que deve ser extremamente agressiva em quadra. Como ala, Brandon Roy trará liderança e experiência para balancear dois jogadores que, segundo as críticas, jogam completamente fora de controle às vezes.

Na verdade, existem mais possibilidades. Martell Webster pode jogar em mais posições e seu jogo deve evoluir bastante da temporada passada. Travis Outlaw pode jogar também de SF, diz a lenda que seus arremessos estão fantásticos graças aos treinos dos últimos meses e ele chutou traseiros no quarto período de trocentas partidas na temporada passada, em geral sendo o jogador que decidia no finalzinho. Ele também pode jogar na outra posição de ala, dentro do garrafão, mas aí tem que arranjar espaço para LaMarcus Aldridge e Greg Oden, se ele não estiver jogando bingo.

Não me importa se esse tive vai feder ou vai comandar, se eles vão demorar dias ou anos para engrenar. Basta ver na enciclopédia, ao lado da palavra "profundidade": tem uma foto do elenco do Blazers logo ali, bem do lado de uma foto da garganta da Bruna Surfistinha. Se você achava seu time profundo, com um elenco completo, pense duas vezes. Com tantas opções assim, o que será que o Blazers vai ser quando crescer?

Ridículo

Zach Randolph, especialista em tornar times ridículos

Ainda não consegui me decidir, graças à quantidade de bizarrices, qual foi o momento mais ridículo do meu fim de semana. A competição é acirrada e, como "ridículo" tem tudo a ver com o Bola Presa, decidi compartilhar com vocês os principais candidatos:

1) Oklahoma City escolhe o nome "Thunder":

Não sei nem por onde começar. Já acho ridículo o suficente eles enfiarem o "City" no nome do time, no maior estilo "Taça Cidade de São Paulo", que é brega pra burro. Pessoalmente, vou torcer para o time não feder demais nem feder de menos, ficar bem naquele meio-termo que torna o time praticamente invisível, para eu nunca ter que digitar "Oklahoma City" no Bola Presa: dá trabalho demais e, convenhamos, é bastante idiota. Também estou cogitando chamar o time de Seattle Sonics, como se nada tivesse acontecido, em todas as vezes que tiver que falar do Kevin Durant.

E tudo isso sem contar que o novo nome da franquia, recém-anunciado, é Thunder. Parece apelido de porteiro de boate, cachorro de lutador de jiu-jitsu, ou nome de bonequinho dos Comandos em Ação. Eu não conseguiria pensar em um nome mais imbecil e genérico para um time da NBA nem se tentasse. Talvez "Warriors", mas isso não vem ao caso. Fora que o nome no singular, sem o "s" no final (como Lakers, Wolves, Clippers), parece erro de digitação.

Acho que a minha decepção é ainda maior por ter visto os nomes sensacionais que o Sbub sugeriu em seu blog. Com nomes como "Building Exploders" e "Franchise Stealers" ainda disponíveis, quem foi o débil mental que preferiu "Thunder"? Ah, foi uma votação pública através da internet? Então a cidade de Oklahoma merece essa merda de nome. O pior de tudo é que o nome que ficou em segundo lugar era Outlaws ("Foras-da-lei"), algo muito mais adequado - e irônico - para uma cidade que acabou de assaltar a franquia que antes pertencia a Seattle. Esta aí a maior prova de que o mundo não tem senso de humor.


2) Jerryd Bayless eleito o melhor calouro de Las Vegas:

Simplesmente não dá para acreditar no que o Portland Trailblazers faz nas noites de draft, é ridículo, simplesmente ridículo. Desde que fizeram a cagada de trocar o Deron Williams pelo Martell Webster em 2005, tudo que o Blazers fez foi dar um show de competência e reformular por completo uma equipe que vai virar modelo de gestão para as gerações futuras. Vamos recapitular: em 2006, o time de Portland trocou o primo-do-Marbury, Sebastian Telfair, pelo calouro Randy Foye. Aí, trocou o Foye pelo também calouro Brandon Roy, atual All-Star e estrela do time. Além disso, trocaram sua escolha de draft (o homem que só enterra, Tyrus Thomas) pelo LaMarcus Aldrigde, que chutou uns traseiros na temporada passada. E, pra finalizar o espetáculo, o Blazers comprou a escolha do Suns, a vigésima sétima, que resultou no excelente armador Sergio Rodriguez, atual esquentador de banco mas que teria lugar garantido num bom punhado de equipes por aí.

Em 2007, a brincadeira continuou. Além da primeira escolha do draft, Greg Oden, o Blazers trocou o câncer-humano Zach Randolph (que tornava o time ridículo, mas num sentido ruim, ao invés do "ridículo-bom" de agora) por espaço salarial e o outrora "intocável" Channing Frye. Depois, comprou de novo a escolha do Suns (dessa vez a vigésima quarta) que resultou em Rudy Fernandez, estrela na Europa que virá reforçar o Blazers nessa temporada. Tudo isso fora as quatro escolhas de segunda rodada de draft que o time possuía, que após algumas trocas se tornaram Josh McRoberts e Petteri Koponen, duas boas promessas que nunca nem precisaram entrar em quadra.

Já em 2008, o Blazers trocou sua escolha do draft, Brandon Rush, pelo novato do Pacers, Jarryd Bayless. Também comprou uma escolha de draft, dessa vez a vigésima sétima, pertencente ao Hornets, e transformou-a junto com suas escolhas de segunda rodada na promessa francesa Nicolas Batum, além de mais duas escolhas de segunda rodada no ano que vem.

Sabe porque isso é tão ridículo? Porque Jaryd Bayless acabou de ser eleito o melhor novato da Summer League de Las Vegas, com a absurda média de 22.7 pontos por jogo. Um time que surpreendeu todo mundo na temporada passada, chutando traseiros, terá para a próxima três novatos de altíssimo nível: Bayless, sensação de Las Vegas; Greg Oden, o pivô do futuro; e Rudy Fernandez, o experiente talento da Euroliga. Fora os novatos, todo o restante do time tem 3 anos de experiência na NBA ou menos - as únicas exceções são Steve Blake e Travis Outlaw, com 5 anos cada, e os pivôs Przybilla e LaFrentz, que estão prestes a ir embora e liberar teto salarial para a equipe. Como pode haver uma equipe tão jovem, completa e profunda? Como pode um time tão ruim conseguir um elenco desses através de um silencioso processo de renovação? Isso, crianças, é simplesmente ridículo. Mas um ridículo-bom. Ao contrário do candidato a seguir.

3) Entrevista do Grego:

Foi o próprio Vitor Sergio que nos avisou de sua entrevista com o famigerado vilão épico do basquete nacional, o Grego. Para o nosso amado dirigente, quem critica não entende nada de basquete, o que é sempre uma tática interessante de defesa: chame todas as pessoas que gostam de basquete de "desinformadas e incapazes" e assim você se mantém no posto de único competente do assunto. Um posto um pouco esquizofrênico, mas ainda assim, um posto. Pessoalmente, um dos momentos mais ridículos dessa entrevista, para mim, é quanto o Grego faz um apelo para que o "ego" dentro do esporte seja deixado de lado. Com isso, ele obviamente quer dizer que os clubes de basquete no Brasil devem parar de ter voz própria (zelar pelos próprios interesses é "ego", sabe como é) e abaixar a cabeça para sua ditadura tirana.

O quadro se torna ainda mais aterrador quando ele dá a entender que tudo caminha para a sua reeleição, ou seja, o homem que ainda não viu o Brasil chegar a uma Olimpíada vai ter mais quinhentos anos para continuar tentando. Enquanto isso, ele coloca a culpa nos "jogadores que não vieram", aqueles caras da NBA com os quais ele não tem nenhum contato, nenhum acompanhamento, nenhuma relação com suas equipes, e lembrando que ele sujou nosso nome lá fora depois do fiasco dos seguros não pagos com o basquete feminino. A culpa da falta de preparo técnico é de nossos treinadores, sem vontade de aprender, quando um real intercâmbio para incluir o basquete brasileiro no modo de se jogar lá fora só ocorreu quando a água tava no pescoço. A culpa também é dos times, que tornam o campeonato nacional frágil e dividido, sendo que a CBB não cria condições para que os times se sustentem, decidam o que é mais adequado para eles financeiramente. Fora que o Grego não pensa em marketing - não há planos ou projetos que tornem o basquete minimamente interessante para o público nacional. Tivemos um mundial de basquete feminino com ginásios vazios e nenhuma ação foi tomada para popularizar o evento, nem que fosse para tornar o acesso gratuito. Eu e o Denis parecíamos altistas por lá, completamente sozinhos.

É amadorismo em todas as áreas, às vezes até parece que quem manda no negócio é o Isiah Thomas. Seria ridículo, mas eu não sei de nada, afinal sou só um blogueiro. Quem manja do bagulho é o Grego: os resultados estão aí para provar. O basquete feminino que me perdoe, mas eu às vezes chego a torcer sem querer contra elas, apenas para que o Grego não possa mais se defender atrás de seus resultados - fruto de talento e suor, não de apoio ou organização. A palavra certa para a situação é "ridícula". Mas também pode ser "comum", "natural", "manjada". Estamos reclamando a muito tempo. E pelo jeito vamos ter muito tempo a mais para reclamar.

O que acontece em Las Vegas...

Bayless: bom, bonito e até que é limpinho

O ditado diz que o que acontece em Las Vegas fica em Las Vegas. Mas será que vale para a Summer League de Las Vegas também?

Muita gente que está jogando bem demais espera que não, espera que o que está acontecendo lá aconteça por mais pelo menos 82 jogos a partir de novembro, mas tem muita gente que prefere o ditado, prefere que o aconteça lá fique lá e nem é porque eles acabaram casando por engano com um homem em Las Vegas, é pelo fiasco mesmo.

Um time que tá bem na fita e que os torcedores devem estar extasiados é o Philadelphia 76ers. Primeiro porque só sobrou o Grizzlies com espaço no teto salarial então o Iguodala, até por falta de opção, deve ficar no Sixers mesmo. Segundo porque eles contrataram o Elton Brand sem ter que perder nada por isso. Terceiro porque eles tem o trio mais devastador das Summer Leagues: Thaddeus Young, Jason Smith e Marreese Speights. Para se ter uma idéia, os três juntos marcaram 48 pontos na vitória de ontem sobre o Lakers.

O Thaddeus Young todo mundo já sabia que era bom, ele acabou a temporada passada com grandes atuações e fez bom playoff contra o Pistons também. A liga de verão está servindo apenas para comprovar o talento do garoto, mesmo antes da boa atuação de ontem ele já tinha tido jogos de 27 e 22 pontos.

Jason Smith e Speights ainda pecam um pouco pelo excesso de faltas, mas como em Summer League não tem limite de faltas, é pra bater mesmo, fazer o quê? Speights em especial tem sido impressionante, dominando fisicamente os jogos em alguns momentos e tem tudo pra ser um bom reserva para Brand nos próximos anos.

Outro jovem rapaz que está jogando muito bem nesta Summer League é OJ Mayo. Depois que Derrick Rose e Micheal Besley se pegaram na Summer League de Orlando, sobrou para Mayo ser a estrela do torneio de Las Vegas e, embora não tenha sido a maior estrela do torneio, não tem feito feio. Além dessa enterrada demente em cima do Hilton Armstrong, ele tem tido sólidas atuações ofensivas, com média de pouco menos de 20 pontos por jogo e muita agressividade.

Mas será que o Memphis vai se arrepender da sua troca de Kevin Love por OJ Mayo? Porque o Sr. Amor não foi nem um pouco carinhoso nos seus dois primeiros jogos de Summer League, dominou o garrafão como um veterano. Foram 18 pontos nos dois jogos, um complementado por 13 rebotes e o outro com 17 rebotes e 2 tocos. Nada mal para um branco!

Mas mesmo se o Grizzlies se arrepender, não é como se eles tivessem ficado sem nada na posição de ala de força. Naquela salada de trocas do fim do primeiro round, eles pegaram o Darrell Arthur, que depois de um jogo patético com 3 pontos e 9 faltas se reergueu e marcou 18 pontos contra o Hornets e 23 contra o Spurs. E nunca é ruim ter cara que gosta de bater no Spurs, só pela diversão.

Mas ainda no Grizzlies (incrível como quando a temporada não vale nada, a gente não pára de falar no Clippers e no Grizzlies), tem um cara que quer que o que aconteça em Las Vegas fique só por lá para sempre. Trata-se da quarta escolha do draft do ano passado e maior candidato a fracasso do último draft: Mike Conley.

Não que ele esteja com números patéticos, ele não é ruim, só que parece que nunca vai ser o grande armador que muita gente achou que ele seria. Em três jogos, está com média de 11 pontos e 3 assistências. Na NBA de verdade, esses números já seriam ruins para quem quer liderar um time como titular, e em uma Summer League, contra adversários fracos, são piores ainda. O Greg Oden não deve mais ser amigo dele, certeza.

A gente é bem tolo, algumas pessoas até acham que somos tolos o bastante para achar que no Brasil se fala brasileiro ao invés de portugês, mas não somos tão idiotas para achar que as atuações dos jogadores do Warriors nas Summer Leagues vão fazer alguma diferença na rotação do time. O Don Nelson é maluco, ele odeia novatos e deve estar de férias no Caribe, nem ligando para os campeonatinhos de verão, então de que adianta o CJ Watson estar fazendo campanha digna para garantir uma vaga como armador reserva do time, ou de que vale o Belinelli e sua média de 23 pontos, ou ainda os 14,3 pontos do Brendan Wright? Nada. A única chance deles pisarem em quadra é se o Don Nelson tiver a grande idéia de colocar o Belinelli de pivô ou o Brendan Wright de mascote.

O legal de ver jogo de Summer League é que muitos times usam o mesmo sistema de jogo de seus times principais. Então o Suns corre, puxa contra-ataque, o Sixers enfia bola no garrafão como se o Speights fosse o Brand, o Warriors usa o Anthony Randolph de pivô e não pensam, essas coisas. Mas ninguém deixou isso mais claro do que o Wizards, e ainda fizeram parecer que é brincadeira de criança.

Em entrevista, o Nick Young disse que é bem simples, "Eu sou o Gilbert Arenas, o Andray Blatche é o Jamison e o Dominic McGuire é o Butler.". Isso não lembra você mesmo dizendo "Eu sou o Pégasus, você é o Dragão e ele é a bichinha do Andrômeda"? Muito coisa de pirralho, mas parece que é bom para os garotos se acostumarem com o (ou a falta de) sistema tático do Wizards. Falta só o Nick Young estourar o joelho e o McGuire conseguir fazer mais de 10 pontos em um jogo.

Ainda vamos falar mais da Summer League de Las Vegas, tem muita gente se destacando e nem falei muito dos caras que estão fedendo. Vou dar mais uma chance para vocês, Nicolas Batum, Marquinhos, Corey Brewer... mas vou terminar esse texto falando de quem, pra mim, é a grande estrela desse torneio até agora: Jerryd Bayless.

Eu sei que o Donte Greene do Houston fez 40 pontos, mas foi contra a defesa do Suns que estava imitando a defesa de verdade do Suns, além disso vou dar para o Danilo o prazer de falar do Greene e do Mike Harris, que jogaram muito pelo Houston. Eu vou me dar o prazer de afirmar pela trocentésima milionésima ducentésima vez que o Portland chuta o traseiro fedido de todo mundo ano após ano no draft. Esse rapaz chamado Jerryd Bayless é simplesmente espetacular. Ele tem um drible magnífico e bate pra dentro quando dá na telha e está com média de 27 pontos e de mais de 15 lances livres batidos por jogo. Ninguém consegue parar ele sem bater no garoto. Ainda não parece que ele pode jogar na posição de armador principal, mas ele pode ser facilmente segundo armador com o Brandon Roy armando ao lado dele ou, como eu gostaria mais, ele pode vir do banco para substituir tanto o Steve Blake quanto o Brandon Roy. Ele é aquele típico jogador que vem do banco para infernizar a vida do outro time e virar uns jogos difíceis.

Amanhã o assunto volta a ser a seleção brazuca e depois voltamos com mais Summer League, jogadores mudando de time e essa palhaçada toda que você já está acostumado. Mas até lá, para vocês se distraírem, fiz um Top 10 com os nomes mais legais (não necessariamente Força Nominal) da Summer League que você nunca vai ver numa quadra da NBA.


Top 10 - Nomes mais legais que você nunca vai ver na NBA

10- Jonte Flowers (Pistons) - Nunca que alguém chamado "Flores" vai jogar no Pistons.
9- Michael Peeples (Wizards) - Peeples é apelido carinhoso pra namorada.
8- Vytas Danelius (Wizards) - Danelius é Danilo em Latim?
7- Callistus Eziukwu (76ers) - Latim que cruzou com algum africano que não fala brasileiro.
6- Dontey Draper (Wizards) - Tem nome de super-herói.
5- Pooh Jeter (Woves) - Nome de jogador de baseball.
4- JaJuan Smith (Mavs) - JaJuan? Sério?
3- Hector Romero (Grizzlies) - Esse já pegou a Thalia e tem bigode.
2- Nik Carner-Medley (Lakers) - Que legal seria dizer "O Medley é um jogador completo"...
1- Lorenzo Mata-Real (Lakers) - O Lakers deveria contratar ele hoje mesmo e me dar uma camiseta número 666 escrito "Mata-Real" nas costas.