Hora de aposentar

Phil Jackson chama um táxi para a terra da aposentadoria,
onde o Don Nelson mora mas ainda não sabe

Enquanto o Denis comemora a contratação do Lamar Odom pelo Lakers dançando pelado pelas ruas (ele volta depois para postar a respeito), eu lido com minha segunda amigdalite em um mês. E não tem nada que combine tão bem com amigdalite quanto a situação no Warriors.

A notícia mais recente por aqueles lados é de que Marco Belinelli foi mandado para o Raptors em troca de Devean George e um monte de verdinhas. O italiano Belinelli foi o melhor jogador das Summer Leagues por duas temporadas consecutivas, foi uma bela escolha de primeiro round para o Warriors, mas praticamente não entrou em quadra. A troca por George, completamente ridícula, nos leva a dar uma olhada no que o Warriors fez com suas escolhas de primeira rodada do draft nos últimos anos. Achei uma lista na internet que merece ser reproduzida com comentários. Então, se você está de pé, sente-se (até porque, veja bem, que tipo de débil mental usa o computador de pé?). Faça a gentileza também de tirar as crianças do recinto. O negócio vai ficar muito, muito feio.

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2001: O Warriors draftou Jason Richardson com a quinta escolha do draft, para depois trocá-lo por Brendan Wright (que praticamente nunca entrou em quadra) e um vale-trocas de 10 milhões que o time nunca usou. Troy Murphy também foi draftado, na décima quarta escolha, para depois ser trocado para o Pacers. O Gilbert Arenas foi draftado na segunda rodada, com a trigésima primeira escolha, sacada de gênio. Mas quando seu contrato terminou, o Arenas foi abordado por vários times e resolveu literalmente decidir na moeda para qual iria: Warriors, Clippers ou Wizards. Todos nós sabemos que ele acabou indo parar em Washington e isso deixa bem claro que Clippers e Warriors são definitivamente times amaldiçoados.

2002: No draft, o Warriors escolheu com a terceira escolha Mike Dunleavy, que também foi trocado para o Pacers e só aí começou a render de verdade (na perto de "o próximo Larry Bird" como se esperava, mas quebra um galho)

2003: O Warriors escolheu Mickael Pietrus na décima primeira escolha, e ele sempre se disse insatisfeito na equipe, reclamando da falta de defesa, vontade de ganhar e seriedade técnica. Deu o fora de lá assim que seu contrato terminou, indo para o Magic.

2004: Também com a décima primeira escolha, mas no ano seguinte, o escolhido foi Andris Biedrins, que pelo menos está no time até hoje, embora volta e meia seja colocado aleatoriamente no banco de reservas e esteja em tudo quanto é boato de troca, incluindo aquela para o Suns que supostamente incluiria Amaré Stoudemire.

2005: O Warriors escolheu com a nona escolha o Ike Diogu, trocado para o Pacers junto com Troy Murphy e Mike Dunleavy, e que agora acabou de assinar com o Hornets. Mas pior do que trocá-lo é gastar uma nona escolha nele, credo.

2006: Por falar em gastar escolhas, o Warriors escolhe Patrick O'Bryant, que alega no dia do draft não ser bom o bastante para uma nona escolha. Como era de se esperar, ele nunca foi usado, fedeu bastante, e após seu segundo ano foi liberado da equipe.

2007: Draft do Marco Belinelli, na décima oitava escolha, que brilha nas Summer Leagues, não ganha nunca minutos em quadra e acaba de ser trocado para o Raptors. Pelo Devean George, aliás, o que é quase tão ofensivo quanto xingar a mãe. Foi nesse draft que o Warriors trocou o Jason Richardson pela oitava escolha, o Brandan Wright, que está acorrentado ao banco de reservas do time e não consegue sair nem pra usar o banheiro.

Escolha de primeira rodada em 2010, 2o11, 2012 ou 2013: Foi mandada para o Nets em troca do Marcus Williams, que era uma grande promessa mas nunca havia tido minutos atrás de Jason Kidd e, depois, atrás de Devin Harris. Finalmente o Nets deixou o garoto tentar a vida em outro lugar, mas o Marcus Williams sequer conseguiu entrar em quadra pelo Warriors, porque o técnico Don Nelson não deixou. Com isso o Marcus Williams foi liberado ao fim da temporada passada, acabou saindo um dos melhores jogadores das Summer Leagues desse ano, e acaba de assinar com o Grizzlies.

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As escolhas de draft do Warriors não são tão ruins, eles acertaram um bocado apesar de cometerem uns erros desastrosos (Patrick O'Bryant, o pus nas minhas amígdalas te mandou lembranças). O que torna esse time tão ridículo, no entanto, é o fato de que os jogadores que vão parar lá não são utilizados, vão mofar no banco de reservas, são trocados ou até mesmo mandados embora. De que adianta draftar Belinelli, Wright e até mesmo o Anthony Randolph, tão elogiado e cheio de promessa, se nenhum deles entra em quadra? Pra que formar um núcleo com Jason Richardson, Murphy, Dunleavy, Arenas, se o time não consegue manter seus jogadores? Pra que gastar dinheiro de contratações com jogadores como Corey Maggette, de que o time não precisava e que claramente é cada vez mais deixado de lado na equipe? O caso do Marcus Williams, no entanto, é o que me lembra mais o incômodo da minha amigdalite. Ao chegar ao Warriors, trocado por uma escolha de primeira rodada, Marcus Williams foi acusado pelo técnico Don Nelson de estar fora de forma, tiveram uma discussão, e então o jogador já estava imediatamente fora dos planos da equipe. Preferiram se livrar do garoto, sem receber bulhufas em troca. O Clippers parece um circo mas lá parece haver um critério: conseguir jogadores bons, aleatórios, e colocá-los ao mesmo tempo em quadra. No Warriors, não há plano nem critério. Sabemos que o técnico Don Nelson gosta de jogar na correria, defendendo pouco, arremessando de fora e explorando os rebotes ofensivos, mas não há uma tentativa de draftar ou trocar por jogadores que se encaixem no padrão. Eles trocam primeiro para descobrir que não usarão o jogador logo depois, porque não se encaixa, porque não faz sentido dentro do conjunto. É assim que o Warriors é um time em reconstrução há quinhentos anos, quando jogava-se basquete com ovo de avestruz, e só chegou aos playoffs com aquele time aleatório que derrotou o Mavs, desmanchou-se e não repetiu a dose.

Sou obrigado a questionar a sanidade do Don Nelson, apesar de ter gostado tanto dele nos tempos de Mavs. Acredito em sua filosofia de jogo, no que ele pode fazer taticamente com uma equipe, mas já está bem óbvio que ele não tem mais idade para ficar lidando com os jogadores. Está o tempo inteiro brigando com alguém, fazendo experimentos bizarros, mandando titulares para o banco e nenhum jogador faz a menor ideia de quantos minutos terá em quadra. Suas trocas não fazem sentido e as contratações parecem tiradas na moeda, tipo as decisões do Arenas. Don Nelson não parece mais ter idade para a brincadeira e se alguém quer levar o Warriors a sério apesar do nome meio RPG, vai ter que se livrar do técnico gagá. Às vezes, por mais geniais que sejam, os técnicos podem atingir momentos em que mais complicam do que ajudam suas equipes.

Sei que alguém vai colocar agulhas de vudu na minha garganta e eu não vou sarar nunca da amigdalite, mas estou começando a achar que é o caso do Phil Jackson. O esquema dos triângulos é genial, assim como sua dedicação ao estudo do jogo, seu entendimento do que os times adversários estão fazendo em quadra, sua capacidade de alterar partidas e a motivação e independência que fornece aos jogadores do Lakers. No documentário "Kobe doin' work", do qual falaremos mais em breve aqui no Bola Presa, podemos ver um Phil Jackson que mal aparece nos tempos técnicos enquanto os jogadores meio que decidem as coisas sozinhos. Kobe é um nerd absoluto e vai se virando, conversando com os companheiros e compreendendo o jogo por si só. O que importa, mesmo, é o respeito que o Kobe tem pelo Phil Jackson e a compreensão do jogo que alcançou através da ajuda do técnico, bem menos do que a presença real do Phil em quadra. Mas o problema é que, com a idade, o técnico zen na verdade não tem muita paciência pra ficar lidando com a pirralhada. Ele quer que os jogadores aprendam sozinhos, com seus erros, mas já faz um bom par de anos que Phil Jackson não tem medo de queimar seus jogadores afundando-os no banco de reservas quando as cagadas começam a aparecer. Os novatos não tem vez, são humilhados, cuspidos e perdem suas chances em quadra. Para quem se lembra, Smush Parker tomava uns esporros do Phil que dava vontade de chorar por compaixão, e por fim acabou na lista negra e foi tacado no lixo da equipe apesar de ter feito um trabalho sólido num time que melhorava cada vez mais no Oeste. Sobre o Kwame Brown, nem se fala. Pra mim, Phil Jackson é o responsável por ter acabado com sua carreira. Com a pressão de ter que render num Wizards que queria ganhar imediatamente graças à ajuda do Michael Jordan nas quadras, pudemos perceber que o Kwame não consegue jogar quando é exigido e pressionado em níveis elevados. Ele precisa de papéis menores, funções mais restritas e menos cobrança para poder render um pouco. No Lakers, teve uma chance de ficar em segundo plano, atrás de Kobe, e mesclar-se num elenco que queria destacar-se pelo conjunto. Kwame só tinha que mostrar algum talento defensivo, comer pelas beiradas. Mas Phil Jackson não aturava a falta de compreensão do Kwame com o sistema dos triângulos, humilhava o pobre jogador, castigava-o com o banco de reserva por vezes em partidas inteiras, e a confiança do coitado que já era uma merda foi parar no esgoto. Passou a ser vaiado pela torcida e, nessas ocasiões, fazia umas cagadas dignas de risada. Se fosse apoiado, se a torcida vibrasse, se o Phil Jackson tivesse a paciência de outrora para lidar e motivar jogadores, Kwame Brown seria uma peça sólida no Lakers provavelmente até hoje.

Algo similar está acontecendo com o Bynum. Apesar de ter se saído muito bem antes de sua contusão em 2008, na temporada passada o Phil Jackson não teve qualquer paciência com o garoto. É preciso lembrar que ele tem um contrato monstruoso para ser um dos pilares do Lakers pela próxima década, mas é jovem, inseguro e ainda está aprendendo o jogo. Chegou a dominar algumas partidas mas ainda é inconstante. Definitivamente Phil não está ajudando em nada quando espinafra com o garoto e pune suas cagadas deixando-o em quadra apenas nos 5 minutos finais de uma partida de playoff. O pivô poderia estar sendo uma peça fundamental e contribuindo profundamente para a equipe, mas sem paciência, Phil prefere deixar o menino no banco e não ter que lidar com pirralhisse. Eu entendo, deve ser mesmo um saco treinar esses milionários que ainda não têm pêlos no saco, mas o Lakers precisa pensar em seu futuro - principalmente com relação a um jogador com quase 60 milhões em contrato pelos próximos 4 anos. Se ele ficar para sempre relegado ao banco de reservas, ou demonstrar os mesmos problemas de confiança do Kwame Brown (e do Greg Oden, pelo jeito, que agora está recebendo acompanhamento ferrenho de psicólogos especializados), o Lakers terá um problema gigantesco em mãos.

O Denis me avisou que o assistente técnico do Lakers, Kurt Rambis, recusou várias propostas para ser técnico e continuou no Lakers, apenas esperando a chance de assumir o cargo do Phil Jackson. Será uma boa, sangue novo para lidar com os jogadores mais jovens e alguém que domine o esquema tático do Phil o suficiente para o nerd do Kobe respeitar e não olhar completamente de cima. Titio Phil merece um descanso, mas sua saída, nesse ponto, será mesmo melhor para o Lakers. O mesmo acontece com o Don Nelson: espero que alguém com bom senso arrume um técnico novo para o Warriors e aconselhe o Don a simplesmente comprar um gato. Que, provavelmente, vai ser alimentado só às vezes, sem muito critério.

Finalmente férias

Blake Griffin só joga de novo em outubro

Há algum tempo fizemos um Top 10 com os melhores jogadores da Liga de Verão de Orlando. Mesmo com só um punhado de times mequetrefes, até deu pra fazer uma lista legal, com bons jogadores. Mas agora a história é outra, tinha tanta gente jogando em Las Vegas que limitar a 10 jogadores seria colocar muito julgamento nosso em jogo e privar vocês de nossos essenciais e longos comentários sobre outros tantos jogadores interessantes.

Então vamos dividir os principais jogadores da Summer League em grupos de semelhantes. Assim todos podem saber do desempenho dos principais atletas que disputaram o torneio sem precisar ser idiota pra ficar vendo jogo de pivete em link ruim na internet (minha vida está indo pelo ralo):

Top de linha

Blake Griffin

Ele ganhou o troféu de melhor jogador do torneio e mereceu. Chegou lá, viu e venceu. 19 pontos e 10 rebotes de média, tudo distribuído em um arsenal de jogadas vasto e nenhuma expressão facial. Nos seus primeiros minutos como jogador da NBA ele acertou uma bandeja, um arremesso de meia distância e uma bola de 3. As cestas podem ser vistas no vídeo abaixo junto com algumas outras bem impressionantes.

Não sei se vocês pereceberam mas a cada cesta do Griffin o placar na tela contava pontos para o Lakers, não para o Clippers. Até no que não vale nada, o Clippers é um fracasso total. Se bem que nesse ano tudo pode e deve dar errado com o Clippers, mas provavelmente não terá nada a ver com o Griffin, o cara é bom demais. Ele deve jogar muito e o time deve continuar perdendo, uma pena.

Tyreke Evans

O garotão do Kings mostrou que pode jogar nas duas posições de armador. Teve médias de destaque em tudo: 19 pontos, 6 rebotes e 4 assistências. Os 4 turnovers por jogo foram números altos mas aceitáveis para um armador novo em um time sem entrosamento, ainda mais considerando a correria que todo jogo de Summer League é. Ele só não tem arremesso de 3, mas mesmo assim ninguém em Sacramento se arrepende de ter deixado o Rubio passar.

Jonny Flynn

Falando em Rubio, o seu principal adversário para ser armador titular no Wolves saiu na frente. Ele foi meio irregular mas acabou com médias de 15 pontos e 7,5 assistências por jogo, incluindo um jogo em que distribuiu 14. Além disso, a partir do segundo jogo conseguiu atacar bastante a cesta para cobrar lances livres. Arremesso não é o seu forte, mas quando ele consegue costurar a defesa, acha espaços para o passe.

E quando é ele que tem espaço, ele faz isso:

Brandon Jennings

Se alguém tinha alguma dúvida se o Jennings tinha aprendido alguma coisa na Europa, essa dúvida acabou nessa Summer League. Mesmo com companheiros de time de nível técnico bem mediano, ele não quis nunca resolver tudo sozinho e agiu em todos os momentos como o armador e líder do time. Ele acabou a liga com 8,2 assistências por jogo mas eram pra ser 9,5 se não fosse seu único jogo ruim, o primeiro da competição.

Jogando assim na temporada regular ele vai dar toneladas de assistências, esperem os números do Bogut e do Redd subindo muito. Todo mundo melhora ao lado de um grande armador e o Jennings definitivamente será um grande armador. E o com o cabelo mais feio da liga.

One hit wonders?

Anthony Randolph e Anthony Morrow

Os dois jogadores do Warriors deram um showzinho à parte em Las Vegas. O primeiro meteu 42 pontos em um jogo e o Morrow respondeu com 47 no outro. Jogadores espetaculares ou bons jogadores se aproveitando do nível da Summer League?

Para o Morrow eu diria que foi um bom arremessador em um bom dia contra uma defesa ruim. Ele não é um grande jogador mas quando não tem um grande defensor na sua frente e entra no modo Eddie House, fica difícil parar. Mas achar que esses 47 pontos mostram que ele é melhor que Griffin, Jennings ou outros que jogaram é valorizar demais os números.

Já o Anthony Randolph foi muito mais regular que o Morrow e finalmente deu pra ver porque o comparam com o Odom. Ele é bem versátil, rápido demais pra alguém da sua altura e não dá pra entender porque o Don Nelson não utiliza o cara no time. Ele é ideal pra correria deles! Alto, reboteiro, sabe bater bola, sabe arremessar e dá muitos tocos (média de 3 por jogo no torneio). É só colocar ele na posição 4, o Biendris de pivô, Curry, Ellis e Stephen Jackson pra fechar o time e teremos diversão e derrotas garantidas! E que mandem o Corey "Bad Porn" Maggette embora.

Boa, campeão!

Austin Daye

O grupo "boa, campeão!" é para aqueles que se saíram bem mas que não apareceram tanto devido ao destaque ainda maior de outros. Mas como o Bola Presa é coração de mãe, não esquece ninguém.

O Daye começou mal mas depois pegou as manha das bagaça e nos últimos jogos mostrou a que veio com boa precisão nos arremessos de longe e um bom número de rebotes. Pelo jeito ele é mesmo um mismatch ambulante à la Rashard Lewis que vai deixar muito marcador zonzo. Só precisa controlar as faltas, 4 por jogo, e os turnovers, 3,6, número alto demais pra alguém que nem deveria bater a bola no chão.

James Johnson

O nome mais sem graça da história da força nominal acertou só 37% dos seus arremessos, 15% das suas bolas de 3, e mesmo assim conseguiu 17 pontos e 7 rebotes por jogo. Tá ruim mas tá bom, champs. Dá pra ser banco do Luol Deng numa boa.

Jodie Meeks

O Meeks foi a quadragésima primeira escolha do Bucks no draft e quando poucos achavam que ele tinha lugar na NBA, conquistou sua vaga nessa Summer League. Foram 19 pontos por jogo, uma partida com 29 pra fechar o torneio e, embora não seja uma maravilha, se garantiu como um bom reserva para o Michael Redd.

Toney Douglas

A escolha comprada do Knicks rendeu o Toney Douglas, que chegou com fama de ser bom defensor. O que um defensor faz num time do D'Antoni? Também não sei. Mas parece que o garoto tem algum talento. Apesar dos 27% de aproveitamento nos arremessos, acabou com média superior a 8 assistências.

Maravilhas do fim da feira

DeJuan Blair

Todo mundo sabia que o Spurs tinha afanado um cara sensacional na sua escolha de segundo round e o moleque não decepcionou. 16 pontos por jogo e 8 rebotes, 3 deles ofensivos. Nada mal para um nanico.

Rodrigue Beaubois

Malditos americanos xenófobos já estão chamando o coidado de Roddy Beaubois, já basta o Didier Mbenga que virou DJ. O francesinho do Mavs se mostrou um bom armador e segundo alguns que viram muito mais jogos do que eu, era o jogador mais veloz do torneio. Chegou a fazer 34 pontos em um jogo mas foi bem irregular e sua média ficou nos bons 17.

Chase Budinger

Ele tem cara de ator coadjuvante de filme adolescente americano. Provavelmente você já viu ele jogando um nerd em uma lata de lixo na Sessão da Tarde. Mas isso é passado, agora o Chase Budinger é um atleta da NBA, um muito bom aliás.

Ele é um jogador de perímetro, que chuta de longa distância e que acabou os seus 5 jogos da Summer League com assustadores 68% de aproveitamento nos arremessos e 72% nas bolas de 3! Foi líder nas duas categorias. Sasha Vujacic que me perdoe, mas temos um novo "The Machine" na liga.

Uma pena que ele não terá a ajuda das marcações duplas no Yao para usar esse arremesso todo, mas mesmo assim existe uma vaga no elenco de qualquer equipe para um cara com esse nível de precisão.

Se eu tivesse esse tamanho eu tava na NBA

DeAndre Jordan

Fechando a dupla de garrafão do Clippers ao lado do Blake Griffin, tem o cara do sobrenome de ouro. Para ostentar um "Jordan" nas costas do uniforme precisa jogar muito e o DeAndre, embora seja uma Dilma Rouseff perto da Alinne Moraes que é o Jordan, está se esforçando para melhorar. E o jogo do pivô está mais bonito do que as plásticas da ministra.

O problema dele é que é inconstante. Varia jogos de 2 pontos e 5 faltas com outros de 20 pontos, 10 rebotes e 3 tocos. Se achar um meio termo mais regular vai ser ótimo para liberar o Clippers para trocar Camby ou Kaman. Já sua habilidade batendo a bola é típica de um pivô ruim, como dá pra ver nesse vídeo dele sendo desafiado pelo armador Mike Taylor.

JaValle McGee

O pivôzão do Wizards que faz saudações militares a cada grande jogada recebeu a missão de fazer o Blake Griffin se sentir na NBA. Foi ele o responsável pela primeira falta violenta sofrida pelo ala e pela primeira enterrada que ele tomou na cabeça. As duas jogadas podem ser vistas nesse vídeo:

Mas, mais do que uma nota de rodapé na carreira do Griffin, o McGee realmente jogou bem. Depois de uma estréia ruim ele fez jogos de 12, 19 e 31 pontos. Nesses três jogos também teve média superior a 5 tocos por jogo! Assustador!

Hasheem Thabeet

Lixo. Isso resume o torneio do Thabeet. L-I-X-O. E daqueles bem fedidos com resto de comida, papel higiênico e um furinho pra você sujar a mão enquanto leva o saquinho pra fora.

Suas médias: 8,2 pontos, 4,6 rebotes, 0,8 tocos e 5 faltas por jogo.

O aprendiz de Greg Oden sofreu muito nos seus primeiros jogos por não conseguir se impôr na defesa como fazia no basquete universitário. Pelo jeito, o Marc Gasol vai ser mais do que necessário para o Grizzlies enquanto o rapaz aprende a jogar na NBA. Não dá pra dizer que ele será um fracasso depois de meia dúzia de jogos, mas parece que a transição, como é para tantos pivôs, será lenta.

DeAndre Jordan e JaValle McGee estão aí para mostrar como dá pra evoluir depois de um ano na NBA. Como será que julgaremos o Thabeet daqui um ano? Talvez só como um saco de lixo cheiroso com poucos cotonetes.

Gangorra

Ty Lawson

Dei uma puta moral para o Ty Lawson no dia do draft e ele respondeu com atuações bem ruins na Summer League. Pelo menos foi assim nos primeiros jogos, quando acertou 1 de 15 arremessos e cometeu 6 turnovers para 7 assistências.

Aí de repente ele tomou a água mágica do Michael Jordan e começou a jogar muito. Nos últimos três jogos foram médias de 23 pontos, 4 assistências e pouco mais de 1 turnover por jogo. Prefiro acreditar que é esse Lawson bom que irá jogar em Denver. Mas quando ele quer ser ruim, não tem pra ninguém.

Stephen Curry

O cara gosta de arremessar, é fominha e está no Warriors, era o cenário perfeito. Mas ainda não deu certo. Os 17 pontos por jogo vieram com um aproveitamento de 32% nos arremessos e em 16 tentativas de arremesso por jogo. 17 pontos em 16 arremessos não é lá uma grande média.

Exagerou nas faltas em alguns jogos e forçou muito o jogo. Mas como é novato querendo aparecer acima de tudo, a gente deixa passar. Não é como se inconsistência fosse algo novo no Warriors. O Don Nelson deve até ter tesão por isso.

Andray Blatche

A carreira inteira foi marcada por atuações fenomenais seguidas de jogos em que fica mais apagado que o Keirrison em jogo decisivo. Na Summer League foi bem, ficou em segundo nos rebotes. Mas a verdade é que tudo o que a gente viu lá já tinha visto antes, falta ele fazer todo dia. E não vamos descobrir isso em joguinho de liga de verão.

Antes tarde do que nunca

Nick Young

Quando o Arenas disse que o Nick Young lembrava o Kobe quando era mais novo, o Michael Jackson ainda era vivo, o Twitter não era modinha, as crianças ainda brincavam de peão na rua e o Arenas ainda tinha joelho. Passou tudo isso de tempo e ainda estamos esperando o garoto estourar nas quadras.

Nessa temporada ele está concorrendo com o próprio Arenas, Mike Miller e Randy Foye por minutos, mas começou bem a batalha ao marcar 23 pontos por jogo em Las Vegas. E isso com 50% de aproveitamento nos arremessos e 40% nas bolas de 3. Se ele quer espaço nesse time, tem que jogar muito.

O Young foi humilde e trabalhadô ao dizer que quer jogar mas não se importa tanto com o número de minutos. Acho que ele está certo, o time esté preocupado em vencer e ele tem que estar também. Se o time ganha, todos que estão lá se valorizam, ele só tem a ganhar. Mesmo que não seja traduzido em números, aposto que esse é o ano em que o Nick Young se torna um grande jogador na NBA.

Adam Morrison

O time do Lakers em Las Vegas era tão ruim, mas tão ruim, que o Adam Morrison não tinha outra opção que não fosse marcar 20 pontos por jogo. Então ele foi lá e marcou e não tirou o bigode.

Mas mais importante do que os números foi que o bigodinho mais sexy da NBA se disse confiante, feliz que está num time que deu a chance dele se recuperar fisicamente sem pressões e que vai jogar esse ano para ficar na NBA. Se mantiver os 42% da linha dos 3 como teve em Las Vegas, os minutos do Vujacic na rotação já são dele.

Joey Dorsey

Antes do jogo contra o Lakers, o vice-presidente de operações do Houston disse para o Dorsey que era bom que ele pegasse 20 rebotes naquele jogo. O ala de força de apenas 2,03m que estava jogando improvisado de pivô foi lá e pegou 20 rebotes.

Não vai ser a resposta para o Yao Ming mas com essa atuação monstruosa e a média de 14 rebotes por jogo, acho que o Dorsey tem lugar garantido no Rockets para a próxima temporada. O Dorsey, para quem não lembra, estava naquele time vice-campeão universitário de Memphis com o Derrick Rose e o Chris Douglas-Roberts.

Marcus Williams

A história do Marcus Williams é um bocado triste. Chegou ao draft de 2006 como um dos melhores armadores daquele ano. Foi caindo, caindo e acabou sendo escolhido só na escolha 22, bem a do Nets, onde estava fadado a ser banco do Kidd.

Quando o Kidd foi trocado ele virou banco do Devin Harris e, sem convencer, acabou sendo trocado para o Warriors, que tinha acabado de perder o Baron Davis. Lá foi simplesmente humilhado pelo Don Nelson, que disse que não dava para tê-lo como armador titular de jeito algum, preferindo novatos desconhecidos como DeMarcus Nelson a ele.

Williams foi dispensado e agora em busca de um time conseguiu vaga no elenco do Grizzlies da Summer League. Acabou com médias de 13 pontos e como líder em assistências, com 8,2. Será legal demais vê-lo de volta à liga para mais uma chance.

...

E assim acabou a festa. Chegou ao fim a Summer League de Las Vegas, a liga que reuniu o maior número de jogadores desconhecidos desde o saudoso campeonato goiano de bocha de 1997. Com o fim desse torneio, a NBA só acontece mesmo nos bastidores agora. Alguns jogadores ainda não tem time, outros ainda podem ser trocados, mas no fim das contas está tudo na mão dos cartolas, para os jogadores resta esperar a pré-temporada em outubro.

Para nós blogueiros e fãs do basquete, ainda podemos sofrer com a seleção na Copa América e ficar falando de bobagens aqui no Bola Presa. Estamos planejando para um futuro breve coisas bem bacanas como análise de filmes de basquete, games de basquete, apelidos, o amistoso cheio de estrelas que acontecerá no Rio e, acreditem, até a volta do Both Teams Played Hard. Aguardem! Promessa feita no Bola Presa é (praticamente) promessa cumprida!

Escravos milionários

Monta Ellis não ouviu a mamãe: mentira tem perna curta

Umas semanas atrás, o armador Monta Ellis apareceu com uma forte torção no pé e deixou o Warriors em pânico. Depois de Baron Davis ter preferido ir jogar no amaldiçoado Clippers e nenhum outro mamífero bípede ter aceitado ir jogar no Warriors, Monta Ellis foi confirmado como o homem que assumiria o papel de armador principal, mesmo que para isso precise jogar fora de sua posição natural. Com sua contusão, o futuro desse Warriors remodelado não parece muito promissor, principalmente numa conferência em que uma simples vitória pode ser a diferença entre ir ou não para os playoffs.

É sempre uma pena ver que o Ellis é um dos jogadores mais esquecidos da NBA, um dos caras que você não reconheceria no mercado fazendo compras. Como um dos melhores em penetrações no garrafão, em pontuar depois de receber contato e em correr como um maluco, Monta Ellis merecia um pouco mais de atenção da mídia. Quando a atenção enfim veio, foi pelos motivos errados: o Monta deu uma de Pinóquio. E com isso não quero dizer que ele se tornou um garoto chato que deveria ter se tornado uma gaveta, mas sim que ele mentiu para tentar escapar de uma bela encrenca. Ele só não contava com essa nossa geração viciada em CSI.

Desde o princípio, quando o Monta alegou ter se contundido enquanto treinava basquete em casa, especialistas ficaram com um pé atrás. Não entendo necas disso, mas parece que o armador do Warriors tinha torcido o pé de um modo pouco usual, para um lado incomum se comparado às lesões tradicionais do basquete. Em pouco tempo, sua versão da história estava em xeque por cientistas e médicos e era melhor contar a verdade antes que fosse tarde: a contusão aconteceu, na verdade, enquanto ele andava numa lambreta. Como contratos da NBA proibem os jogadores de andar de motos, o contrato novinho em folha do Monta Ellis que lhe paga 66 milhões pelos próximos 6 anos poderia ser revogado. Como isso seria burisse, já que o Warriors ganha muito mais se mantiver a estrela no time, Ellis provavelmente será apenas multado. O que me lembra um caso similar, acontecido com o Radmanovic. Ele contou para o Lakers que havia escorregado no gelo quando saiu de casa e com isso machucado o ombro. Depois, alegou que sua consciência não o deixava dormir - todo mundo sabe como o Grilo Falante pode ser mais pentelho até do que o Clip do Office. Resolveu contar a verdade e admitiu ter machucado o ombro enquanto andava de snowboard, prática proibida por contrato. O resultado foi um décimo de seu salário total engolido em multas, algo que um bilionário mal consegue perceber, pra ser bem sincero.

Mesmo assim, fico intrigado com as proibições desses contratos milionários. Nos comentários do meu post sobre o Ben Gordon, surgiu uma crítica sobre a impossibilidade de julgar quanto cada pessoa do mundo deve ganhar, então vamos conversar um pouco sobre os contratos da NBA e o mercado de trabalho capitalista. Tire as crianças da sala, pegue um café e um bom travesseiro, você sabe que vai acabar dormindo porque não vou falar nem de mulher, nem do Kobe Bryant. Bem, talvez eu fale um pouco de mulher.

Pra começar, acho um absurdo um sujeito, em qualquer profissão ou circunstância, ganhar 10 milhões de doletas por ano. É doente, deturpado e completamente fora da realidade. Ao mesmo tempo, como o Denis bem comentou numa conversa recente, é um preço justo quando você leva em consideração a quantidade de dinheiro presente em toda a NBA. Se um time lucra bilhões porque uns carinhas estão batendo bola numa quadra, nada mais justo do que devolver parte desse lucro para os carinhas em questão. Com isso, criamos dirigentes bilionários e jogadores milionários. É verdade que, em geral, as carreiras desses jogadores são curtas e os salários deveriam ser o bastante para sustentar o jogador pelo resto da vida (coisa que quase nunca acontece, a maioria dos jogadores acaba falindo depois de aposentados), mas salários mais módicos seriam o bastante se os valores e o modo de vida adquirido com eles fossem mais perto da realidade. Em todo caso, os salários são o que são, não devem mudar. Ao mesmo tempo em que são uma espécie de jogo à parte.

Como na NBA existem tetos salariais, os times têm um valor total permitido para gastar com jogadores e todo o gasto extra converte-se em multa. Isso gera um clima completamente videogame na hora de lidar com o valor "merecido" de cada atleta. É como se cada time tivesse 50 pontos para gastar e um jogador muito bem pago gastasse 20 pontos, um jogador mal pago gastasse 5 pontos. Assinar um contrato alto com o Ben Gordon é gastar pontos do limite do time, coisa que ele não vale pela produção que tem em quadra. Os contratos são irreais, milionários, e a abordagem é lúdica, assina-se contratos como se estivessem escolhendo personagens de videogame. O jogador é, de fato, um personagem, não um ser humano real. Por assinar um contrato de 10 milhões de dólares, deixa de ser livre, de pertencer a si mesmo, e passa a pertencer ao time.

Como seria a reação de um trabalhador de escritório qualquer, um bancário por exemplo, se no seu contrato existisse uma cláusula proibindo que ele ande de moto, pratique esportes radicais, suba montanhas, engorde? O que o bancário acharia de não poder mais falar o que bem entender em sua vida pessoal, evitando afirmações polêmicas, drogas, confusões? Provavelmente, o bancário mandaria o patrão à merda, ninguém tem o direito de se meter na vida pessoal do empregado, no que ele faz fora do trabalho. Quando temos que trabalhar mais horas do que o habitual, cobramos "hora extra", ninguém continua em seu papel de trabalhador quando coloca os pés na calçada (quer dizer, alguns até continuam, mas prefiro não falar deles, não os compreendo). Quando se trata de um jogador da NBA, é como se o contrato milionário legitimasse um abuso esquisito, em que o patrão pode ditar o modo de vida de seu empregado. Acontece em outras áreas também, quase sempre com contratos muito gordos. Do mesmo modo que o Monta Ellis não pode andar de moto, a Gisele Bündchen não pode cortar o seu cabelo como o Ronaldo Fenômeno, engordar 80 quilos ou roer as unhas. No fundo, não pertencem a si mesmos. Os salários são exagerados porque suas profissões geram lucros exagerados, mas o que isso tem a ver? É um abuso que acaba sendo aceito porque adolescentes lutando tanto por uma chance de, enfim, ganhar uns trocados, acabam assinando o contrato do jeito que ele estiver. "Ah, não posso mais cutucar o nariz? Tudo bem, senhor. Sim, senhor. Onde eu assino?" Eu também faria o mesmo.

A pergunta que deveria existir na NBA é a seguinte: será que um patrão tem o direito de exigir esse tipo de coisa? Será que dirigentes da NBA, o David Stern, têm o direito de ditar como cada jogador deve se vestir, o que pode ou não falar? Será que alguém tem o direito, concordando ou discordando do Josh Howard, de proibí-lo de fumar o que ele bem entender fora das quadras? Modelos são gostosas, jogadores de basquete têm a profissão que todos gostaríamos de ter, mas não consigo achar que eles deveriam receber modelos diferentes de qualquer outro ser humano, bancário, gari ou blogueiro (embore eu ache que blogueiros deveriam receber os maiores salários do planeta Terra). Sou levado a achar que o Rasheed Wallace tem razão quando diz que os jogadores da NBA são escravos que ganham milhões de dólares, porque na prática é justamente o que acontece.

Até mesmo por isso, o Warriors deve lidar com o Monta Ellis em silêncio. Vai multá-lo sem fazer muito barulho, sem nenhum alarde, tentando fazer com que ninguém perceba o que está acontecendo. E, enquanto isso, seu time vai ter que tentar se virar sem ele. O armador Marcus Williams, que era reserva do Kidd e depois ficou reserva do Devin Harris, tem a chance da sua vida. Desde que foi draftado, fala-se muito sobre seu potencial e visão única da quadra. Para o seu azar, sempre jogou atrás de jogadores melhores do que ele e não teve chances de produzir. Pelo que diz a lenda, chegou em grande forma física assim que foi trocado para o Warriors e deveria ser o titular imediatamente. No entanto, o Don Nelson é retardado e avisou que a vaga deve ser do CJ Watson, o homem que mal teve minutos no time durante a temporada passada. Diabos, será que o Marcus Williams nunca vai conseguir ir parar num time sem armadores geniais ou técnicos malucos? E qual é o critério do Don Nelson, afinal? Será que ele decide no dado?

Para dar uma olhada no que o Warriors vai fazer de fato com a armação, vale ficar de olho na pré-temporada da NBA que começa hoje. O Warriors enfrenta o Hornets às 20h e pouco antes, às 19h30, veremos resolvido outro dilema na armação: o Heat enfrenta o Pistons e enfim saberemos quem será o armador do time de Miami. Será o novato Mario Chalmers, o magrelo e fedido Chris Quinn ou o sempre ignorado Marcus Banks? A gente descobre em breve.

As pequenas aquisições

Matt Barnes era bom, então o Don Nelson sentou o traseiro dele no banco de reservas

Como diz o ditado, o diabo mora nos detalhes. Ou seria "como diz o diabo, o ditado mora nos detalhes"? Boa pergunta, deveria perguntar para o Chapolin. Em todo caso, seja como for, são os jogadores secundários, as peças menores, que acabam decidindo quem será o time campeão ao fim da temporada. É normal gente pensar que só existem dois tipos de jogadores: os que chutam traseiros e os que fedem. Mas são justamente os jogadores medianos, aqueles que não-sobem-nem-descem, não-fedem-nem-cheiram, que trazem identidade para os elencos. Os jogadores "especialistas" (ou, se você é mais cruel, "aqueles caras que só conseguem fazer uma coisa em quadra e são uma merda em todo o resto") desempenham papéis que ditam a cara do time, o ritmo de jogo, a importância do banco, a atenção no ataque e na defesa e todas as outras coisas que diferenciam um time do outro, que levam a vitórias e a derrotas.

O Warriors, por exemplo, perdeu o Baron Davis para o Clippers. Com isso, toda a velocidade e o foco ofensivo da equipe sofreram um forte baque. A resposta foi trazer Corey Maggette, que já ouviu falar nesse lance de defesa mas sempre achou algo um tanto exótico, e passar Monta Ellis para o cargo de armador principal. No entanto, não ter um armador nato nem no time titular nem no banco de reservas era exagero demais até para o amalucado técnico Don Nelson. Assim, a solução foi trazer o armador Marcus Williams, do New Jersey Nets.

Taí uma aquisição pequena que tem tudo pra ser mais importante do que se imagina. Sei que tem gente que discorda (tem gente que discorda até de que devemos comer, sugerindo alimentação a base de luz) mas o Marcus Williams chuta uns traseiros, no duro. Quando chegou na NBA, tinha tudo para contribuir imediatamente e inclusive teria sido titular em alguns times horrorosos, precisando de alguém urgente para a função. O Williams, no entanto, foi parar justamente no Nets, para ser reserva vitalício do Jason Kidd. Essas situações têm seus aspectos positivos e os negativos: por um lado, você aprende com um dos melhores armadores a terem pisado numa quadra de basquete; por outro, você sabe que só vai ter minutos de jogo quando o titular morrer num acidente de carro. Imagino que o Marcus Williams tenha vibrado durante 3 segundos quando ficou sabendo que o Kidd tinha sido trocado. A alegria durou pouco porque, como sabemos, a troca foi pelo também armador Devin Harris, que tem tudo para ser uma tremenda estrela no futuro e virou titular assim que pisou em New Jersey. Ou seja, lá estava Marcus Williams como reserva de novo. Não é irônico que um cara desses não saia do banco enquanto sujeitos como o Tyronn Lue, que certa vez assumiu que deveria ser um reserva na NBA e odiava a pressão de ser titular, fiquem no elenco inicial de tantos times na Liga mesmo contra suas vontades?

O Nets preferiu arranjar um armador veterano para apoiar Devin Harris - no caso, o vovôzinho Keyon Dooling - e o Marcus Williams se tornou descartável. O Warriors não perdeu a oportunidade e mandou uma futura escolha de draft de primeira rodada em troca do armador. Acho que após anos atrás de Kidd, o Williams deve no mínimo saber correr, ou seja, tem tudo para se dar bem como reserva no Warriors, podendo até um dia, quem sabe, permitir ao Monta Ellis voltar à sua posição original. Nenhum dos dois sabe arremessar e não podem substituir Baron Davis, mas foi um belo tapa-buraco.

Aliás, o que o Warriors não parou de fazer por enquanto foi tapar buracos. Além do Baron Davis, perderam Matt Barnes, Patrick O'Bryant e Kelenna Azubuike. Para remediar, parecem estar prestes a contratar Maurice Evans e já assinaram Ronny Turiaf. O francês pode correr, defender e demonstrar raça, e talvez até dê certo no Warriors, mas ainda assim me nego a considerá-lo uma peça importante em qualquer coisa que não seja fazer biquinho falando francês.

Dentre os jogadores que o Warriors perdeu, destaco arbitrariamente (porque o blog é meu, ué) o Matt Barnes. Realmente gosto de seu jogo e fico muito intrigado com a falta de ofertas para ele. Trata-se de um jogador veloz, bom defensor, capaz de jogar em múltiplas posições e que compensa a falta de altura com muita garra e posicionamento nos rebotes. Fora isso, é um bom arremessador de 3 pontos, enterra pra burro e parece que enfiou o dedo numa tomada o tempo inteiro, tamanha sua intensidade. Ele parecia feito sob medida para o Warriors mas acabou afundando misteriosamente no banco do Don Nelson, provavelmente por não gostar de sorvete de flocos ou algum outro motivo assim, sempre muito pertinente. Sua saída do Warriors era, portanto, muito provável, mas parece que o único time interessado nele foi o Phoenix Suns. Faz muito sentido, ele se encaixa perfeitamente no estilo antigo da equipe - "corra como um maluco e arremesse de três" - e também tem a intensidade defensiva que supostamente deve ser a nova filosofia por aquelas bandas. O que me intriga, no entanto, foi o contrato que assinou: apenas 1 ano, por menos de 1 milhão de doletas, o mínimo para veteranos.

Espera, deixa eu ver se entendi: o Boston assinou o Patrick O'Bryant, que nunca fez porcaria nenhuma na NBA e admitiu "não ser tão bom assim" na época do draft. O Nets pagou uma grana para o Eduardo Najera, o mexicano rei do "garbage time" (aquele final dos jogos que já estão muito ganhos ou muito perdidos), o Warriors deu um contrato escandaloso para o medíocre Ronny Turiaf, o Nets assinou o Malik Allen (que sempre tem time, mas nunca sequer entra em quadra). Mas o Matt Barnes, melhor do que todos eles, com experiência em playoffs, uma peça que pode ser essencial em toda e qualquer equipe, assina um contrato mínimo de apenas um ano?

Só posso acreditar que alguns times menosprezam a oportunidade de conseguir um jogador desses, considerado de "segundo escalão". Enquanto isso, o reserva-de-luxo James Posey foi disputado a tapa por todos os times que acreditavam estar a apenas uma peça de distância de um anel de campeão. Ele acabou escolhendo ir para o Hornets e agora, vejam só, eles têm um banco de reservas. Enquanto isso, meu Houston Rockets repelava Brent Barry, conseguindo finalmente um especialista nas bolas de 3 pontos, capaz de aproveitar os espaços criados pela constante marcação dupla em Yao Ming, e além de tudo capaz de armar o jogo, coisa que ninguém em Houston é muito chegado. O Spurs, que perdeu o Barry, fez questão de manter Kurt Thomas, provavelmente com medo de que a média de idade da equipe caísse para menos de 62 anos. São todas aquisições importantes, peças finais em grandes elencos, mas em meio a tudo isso, Matt Barnes passou batido e Ronny Turiaf ficou milionário.

Enquanto acompanhamos os grandes times da NBA dando os toques finais em seus elencos, com os espaços nas folhas salariais se tornando cada vez mais escassos, é impossível deixar de tentar adivinhar quem é que está gastando bem suas doletas. Pra mim, por enquanto, o Suns conseguiu uma bela pechincha.

Novas caras

Ninguém usa o dedo mindinho mesmo...

A data limite para trocas nessa temporada está para se concretizar em poucas horas e vários times já mudaram de cara até agora. Continuo aguardando a troca LeBron para o Houston em troca de Steve Francis e 32 escolhas de draft. Enquanto isso não acontece, como se saíram os times que apresentaram suas caras novas?

Ontem, Shaq estreou pelo Suns enfrentando seu antigo coleguinha e rival, Kobe Bryant (parece coisa saída diretamente da novela mexicana Rebeldes, ou ainda da falecida Amigas e Rivais). Para os que aposentaram o Shaq antes da hora, Diesel mostrou que ainda tem fôlego e que não atrapalhou o jogo correria do Suns como se imaginava. O único detalhe, coisinha pouca, é que Shaq não saiu de quadra com a vitória, o que sempre pode atrapalhar as tentativas de deixar uma boa impressão (Nowitzki que o diga). Kobe Bryant jogou pra burro e aquele tal mindinho machucado que podia vir até a precisar de cirurgia parece a maior balela dos últimos tempos. Quem faz 41 pontos com um dedo machucado? Kobe acertou arremessos de todos os lugares e engoliu vivo o time do Suns, não havia muito a se fazer. Shaq demorou um pouco para pegar o jeito mas se saiu assustadoramente bem, correndo bastante, se tacando no chão atrás de bolas perdidas e, curiosamente, começou a se sair realmente bem no jogo só no quarto período, justamente quando seu fôlego deveria estar acabando. "Estou em melhor forma física do que eu imaginava", soltou o pivô. Isso me lembra uma afirmação recente no departamento médico do Suns, dizendo que as lesões do Shaq não eram problemas estruturais das pernas e joelhos, e sim tecido "não exercitado". Ou seja, chamaram na cara dura, ao mesmo tempo, os médicos do Heat de burros, o departamento físico do Heat de incompetente, e o Shaq de gordo preguiçoso! Mas quem se importa, os homens que salvaram o Grant Hill de uma vida de contusões agora fizeram Shaq correr para cima e para baixo na quadra em um quarto período.

O mais importante sobre o Suns é que eles continuam capazes de marcar 124 pontos por jogo, mesmo sem Shawn Marion e com a presença de Shaq em quadra. O problema é ter tomado 130 pontos do Lakers, claro, mas a presença de O'Neil no garrafão deve ajudar na defesa quando todos estiverem entrosados. Além disso, Shaq exige atenção redobrada de seus marcadores, o que libera Amaré para agir. Seus 37 pontos mostram o que ele pode fazer quando não é marcado pelos pivôs adversários.

O início do Shaq em Phoenix foi tão divertido que por uns segundos ele até pareceu aquele dos velhos tempos. Que tal essa bela cravada na cabeça?



O Suns só não saiu vencedor porque o Lakers também resolveu mudar de cara e Pau Gasol parece que joga com Kobe desde os tempos do Rá-tim-bum na TV Cultura. Ele parece dominar o conceito dos triângulos e o maior favorecido é, estranhamente, Lamar Odom. Como terceira opção ofensiva ele parece florescer e agora não creio que ninguém em Los Angeles pense em trocá-lo. Pelo menos não nessa temporada, até porque não dá mais tempo.

Outro time com jogador novo é o Hawks, que já jogou duas partidas com Mike Bibby como armador principal. Contra o Lakers, Bibby jogou pouco graças a vários problemas com faltas, mas sua atuação no primeiro quarto me deixou empolgado. Ele dá passes simples e eficientes e parece que instaura no time uma calma, uma vontade de dar um passe a mais. É uma coisa quase sobrenatural que muita gente vai dizer que andei bebendo, claro. Enfrentando seu ex-time na noite de ontem, Bibby esteve mais preocupado em arremessar e foi mortal, acertando 6 dos 10 arremessos que tentou, incluindo 4 bolas de três pontos. Acho que era bem o que o Hawks esperava, alguém que acertasse seus arremessos de fora e soubesse tranquilizar o time no ataque. Do outro lado, o Kings não pareceu sentir muito a falta do Bibby, afinal eles passaram tanto tempo com o Bibby contundido que não deviam nem mais lembrar da cara do sujeito, e seu armário devia ser usado para guardar as meias sujas do resto da equipe. O esloveno Beno Udrih, que o Spurs trocou por uma bolacha de água e sal, tomou as rédeas do Kings com 18 pontos e 10 assistências. E o Artest, que por alguma razão não acha o Bibby um sujeito muito camarada, está tão feliz que até deve ter esquecido do fracasso de seu CD de rap. Artest tem, nos últimos 5 jogos, médias de 25 pontos, 7 rebotes, 4 assistências e 3 roubos, além de estar aproveitando mais de 50% de seus arremessos de dois e de três pontos. Será mesmo que o Kings pretende trocar alguém que está jogando nesse nível e que, sem o Bibby, parece estar feliz em Sacramento? Aliás, quais as chances de deixar o Artest feliz?! Melhor aproveitar enquanto dura.

Ontem também foi a estréia do Kidd no Mavs. Dirk estava todo contente e disse que, ao jogar com Nash, aprendeu a importância das assistências precisas que trazem a bola no momento certo, e que isso enfim voltaria com Kidd na equipe. O começo foi promissor, com a ponte-aérea de Kidd para Josh Howard logo no primeiro lance do jogo. Mas o Kidd se atrapalhou um bocado na defesa. Não que Devin Harris seja um grande defensor, mas ser jovem e rápido certamente ajudaria a não ser massacrado sem piedade por Chris Paul: foram 31 pontos, 11 assistências e 9 roubos de bola. Kidd teve mais desperdícios de bola (6) do que assistências (5) e colocar Eddie Jones como titular ao lado de Jason Kidd começa a parecer uma boa idéia para ao menos dar uma apertada na defesa. Mas que tal alguém com menos de 82 anos no Mavs capaz de defender um armador adversário? Acho que Kidd, Eddie Jones e Devean George não se encaixam nessa descrição...

O Nets sem Jason Kidd botou o barco nas mãos do Marcus Williams, que teve 25 pontos, 4 rebotes e 4 assistências. O garoto sempre chutou uns traseiros e muita gente dizia que ele seria titular ainda como novato em qualquer time que não contasse com Kidd ou Nash no quinteto titular. É hora do fedelho passar Hipoglós e provar que só jogou 2 minutos nos últimos anos porque Jason Kidd é um alienígena. Eu aqui, pessoalmente, torço para que Marcus Williams e Devin Harris joguem juntos, sem um ser o reserva do outro. Devin Harris talvez seja o jogador mais veloz de toda a NBA, bate para dentro como um débil mental, mas ao ouvir a frase "passe a bola" seu cérebro compreende "esconda a bola dentro da camiseta e corra para a cesta". Com os dois armadores juntos, acredito que o Nets ficaria mais balanceado. O problema é que colocar Carter e Jefferson junto com eles em quadra tornaria o time muito baixo. Talvez seja uma idéia para o futuro, quando o Carter estiver vendendo churros na rua, aposentado (diz a lenda que mais da metade dos jogadores da NBA que se aposentam vão à falência).

Com tantas caras novas que mudaram consideravelmente times importantes, o Warriors certamente vai ganhar o prêmio de aquisição mais inútil da temporada. Que diabos de diferença Chris Webber está fazendo para o time de Golden State? Quando ele está em quadra, o time piora significativamente. Quando ele vai para o banco, o time subitamente melhora. Pra mim, isso é um clássico caso clínico conhecido como Complexo de Marbury e Webber deveria ser afundado no banco antes que o pior aconteça. Sorte do Warriors que todo o resto parece funcionar perfeitamente. Baron Davis meteu a cesta da vitória contra o Celtics e Monta Ellis continua a ser um monstro. Ele tem médias de 26 pontos por jogo nesse mês de fevereiro e o mais absurdo: sem acertar uma única bola de 3 pontos. Existe algum armador na Liga capaz de fazer tantos pontos sem nunca sequer arremessar de fora do arco?

Outras trocas aconteceram agora há pouco. O Spurs mandou Brent Barry e Francisco Elson, além de uma escolha de draft, em troca do Kurt Thomas do Sonics. Desde que o Damon Stoudemire chegou, Brent Barry havia se tornado dispensável. Kurt vem para fazer parte do sensacional Clube de Pivôs Veteranos Role-Players do Spurs, um clube cheio de jogadores mais-ou-menos que se saem muito bem e acabam sendo campeões. Kurt Thomas defende, faz o trabalho sujo, pega rebotes e acerta cirurgicamente os arremessos de meia distância depois de fazer o corta-luz. Para o Sonics também é uma boa porque o time é novo e o Thomas é velho, o que não dá muito certo. Se você já teve que dançar com uma velha num baile de terceira idade, sabe do que eu estou falando. Além disso, nessa semana a diretoria do Sonics anunciou que Robert Swift iria ganhar progressivamente mais e mais minutos, rumo à vaga de titular. Loucura ou não, Kurt Thomas estava no caminho do pirralho mais estiloso da NBA.

Para finalizar, meu Houston acabou de se livrar do Mike James! Está ouvindo esses fogos de artifício? Está ouvindo esses gritos de felicidade? Está ouvindo essa rolha voando? Sou eu. Mike James e Bonzi Wells vão para o Hornets em troca de Bobby Jackson, um reserva mais do que decente para a armação do meu Rockets. Mas, como fã, dessa troca eu comento mais depois.

A festa de trocas é sempre divertida e o LeBron não está contente de estar de fora dessa. Depois de alegadamente ter cravado na cara do Dirk como punição por terem levado o Kidd para Dallas, LeBron fez triple-doubles em 100% dos jogos pós-All-Star. Foram dois triples seguidos até agora. Se eu fosse o Cavs, não trocava ninguém não. É melhor um LeBron puto da vida que faça triple-doubles todos os dias do que um reforço meia-boca, tipo o Larry Hughes.