Eu me desenvolvo e evoluo

Eduardo Najera imitando seu conterrâneo Professor Girafales

Todo mundo tem uma história parecida com essa. Aquela amiga da sétima série, cara de peixe morto, cabelo desgrenhado, roupas largas. Aí sai da escola porque todo mundo a alopra e o que acontece? Anos depois você reencontra ela toda gostosona, peituda e cheirosa. Você, idiota, tenta ficar com ela e obviamente não dá certo, ela ainda te odeia. Mas tudo bem, não se sinta mal, afinal de contas, como você iria adivinhar que aquela coisinha ia ficar um mulherão?

Estou dizendo isso porque no basquete essas coisas acontecem também. Nenhum jogador fica de repente mais bonito (só o Nash quando tirou o cabelinho ridículo) mas alguns que você nunca esperava, que sempre tirava sarro, de repente começam a jogar bem.

Não estou falando de casos famosos como o Monta Ellis ou o Kevin Martin, os dois são aberrações, são como se a menina com cara de peixe morto da sétima série de repente virasse a Scarlett Johansson ou a Eva Mendes, e isso não acontece sempre, se acontecesse eu teria o telefone da Rúbia e da Karen da minha sala até hoje. Estou falando daqueles que melhoraram mas nunca vão receber mais do que um texto do Bola Presa (e alguns milhões de dólares) como reconhecimento.

O primeiro caso que me aparece na cabeça é o do Ronny Turiaf. Quando ele apareceu, era o coitado que talvez nunca mais pudesse jogar por causa de problemas no coração, depois virou o herói que conseguiu jogar mesmo depois de ter operado o bendito coração, aí ele virou um cara razoável que vinha do banco e achei que ia ficar nisso. Mas não, nessa temporada ele tem sido maravilhoso para o Lakers. É um ótimo reboteiro e, sem que ninguém esperasse, desenvolveu também um bom arremesso de meia-distância e até dá tocos! Contra o Warriors na semana passada ele, como único homem de garrafão em quadra (contando os dois times), mostrou até certo domínio às vezes, desviando arremessos do Warriors e se garantindo no ataque. Hoje ele é peça fundamental não só para esse ano como também para o futuro do Lakers, e tem espaço garantido como reserva da dupla Gasol e Bynum.

Mais um que eu nunca ia esperar ver jogando bem, e está, é o Gordan Giricek. Eu só não disse antes no blog que achava que ele tinha que dar o fora da NBA porque eu não queria perder tempo falando nele. Fazia muito tempo que ele não rendia nada, não marcava, não arremessava bem, não era rápido, não fazia nada. Serviu para o Jazz apenas conseguir o Korver e o Sixers que o pegou em troca logo o dispensou. Mas não é que ele foi parar no Suns e até está jogando bem?

Lá, claro, ele não precisa marcar, então é um defeito a menos, mas os seus arremessos estão realmente caindo, ele tem se movimentado bem e até tem servido pra levar a bola da defesa pro ataque de vez em quando, começando as jogadas ofensivas! É tipo a menina feia do ginásio não só ficar bonita como também participar da Malhação. Nesse ritmo, ele não só tem espaço na NBA como também vira peça importante do Suns, já que qualquer um que esteja naquele banco e realmente tenha minutos já faz alguma diferença.

Um que eu fico até com vergonha de ver quando joga bem é o Mikki Moore. Pra mim ele ia ser mais uma viuvinha do Kidd, mais um que o Kidd fez render e que sem ele por perto estava fadado ao fracasso. Mas nada disso, ele tem sido muito importante para o Kings e em muitos jogos até consegue ser melhor que o Brad Miller. Ele não tem o jumper do Brad Miller e nem os passes, mas compensa com vontade e ótimo posicionamento, e seja com o Kidd, seja com o Udrih, ele está lá metendo suas bolas.

Deixei por último o cara que mais me impressiona por estar jogando bem. Ele, pra mim, é como se a diretora da escola ficasse bonita e mais nova de repente, de tanto que eu achava o cara limitado e tosco. Ele é Eduardo Najera.
Sempre achei ele muito ruim e que jogava na NBA só porque o Mark Cuban era esperto e queria vender suas TVs no México, mas ele saiu do Dallas, continuou com espaço na liga e hoje tá jogando no Nuggets, e jogando muito bem. De um dia para o outro ele começou a chutar bolas de 3 e nem pensa duas vezes antes de arremessar, tamanha é a confiança com que ele joga hoje em dia. Além disso, tem marcado com qualidade. No Denver marcar bem não é lá grande coisa, ninguém liga pra isso além do Camby, mas Najera sempre que entra se entrega com tudo na defesa e o ápice disso aconteceu no jogo contra o Suns de domingo, quando ele deu um toco no Shaquille O'Neal. Quando eu ia imaginar que iria viver pra ver essa cena? Aquilo foi de outro mundo, falta só ver o Chris Quinn enterrando em cima do Duncan.

Esse não é o texto em que falamos dos candidatos a jogador que mais evoluiu na temporada, eles não são bons o bastante pra isso, mas é justamente por isso que eu achei que esses poucos jogadores mereciam ao menos uma citação, um reconhecimento, afinal não são novatos e é legal vê-los ainda buscando evoluir, melhorar alguns aspectos do seu jogo para continuarem jogando na liga. São caras que buscam melhorar sempre que conseguem jogar por 10 ou mais anos na NBA sem serem estrelas, e esses são bem poucos.

O time do Wade fede

Pede pra sair, Wade! Pede pra sair!

O negócio é o seguinte: se você tem a noite da sua carreira e mesmo assim seu time sai de quadra derrotado, é porque alguma coisa muito errada está acontecendo. Dwyane Wade marcou 48 pontos além de 7 rebotes, 11 assistências, 3 roubos e 3 tocos. Mas isso não é o bastante para um dos times que mais fedem atualmente na NBA.

Isso me lembrou uma anedota. Em 2004, Tracy McGrady era o cestinha de toda a NBA, estava a 20 jogos seguidos marcando pelo menos 20 pontos por partida e havia feito mais de 40 pontos nos dois jogos anteriores. No entanto, seu time ainda ocupava o último lugar da tabela. A frustração com a campanha e com o resto da equipe levou a um total descontrole na partida contra o Denver Nuggets: após tomar um toco do Chris Andersen (alguém ainda lembra dele?), T-Mac simplesmente chutou a bola em direção à arquibancada, tomando uma falta técnica. Quando a bola foi devolvida para a quadra, T-Mac metodicamente pegou a bola de novo e chutou para fora outra vez, para ser expulso. Vale a pena dar uma olhada no vídeo:



O mais engraçado de tudo é a reação do Juwan Howard quando percebe que o T-Mac vai chutar a bola pela segunda vez. Ele corre como um desesperado tentando impedir o inevitável, obviamente pensando "pelamordedeus não seja expulso senão a gente vai ser humilhado aqui!" Ironicamente, o Magic ganhou aquela partida.

Eu não ficaria surpreso se o Wade chutasse umas bolas pra fora da quadra na próxima partida. Pra começar, ele foi obrigado a jogar de armador principal. O fato de ficar com a bola mais tempo em mãos ajudou a marcar 48 pontos, claro, mas é nítido o desconforto do Wade na posição. Ele se atrapalha, ele escorrega, e eventualmente ele recebe marcação dupla no meio da quadra e não tem ninguém para levar a bola e devolver para ele depois. Onde estavam os outros armadores? Jason Williams e Chris Quinn machucados, (o Quinn, aliás, estava risível no banco porque ele tem 4 anos de idade e parecia ter pegado o terno do pai para brincar) fora o Smush Parker que simplesmente resolveram esquecer que existe. Fora isso, o Earl Barron foi titular já que Shaq está com uma contusão no quadril e o Alonzo encerrou a carreira.

O resto do time até que se saiu bem, Dorrel Wright tem potencial (mas faz uns 15 anos, daqui a pouco ele vai ser daqueles vovôs que tinham potencial e nunca fizeram nada), o Cook é um bom arremessador (o arremesso pra levar o jogo pra prorrogação foi surreal), o Haslem é um dos jogadores mais consistentes da NBA, mas simplesmente não há talento o bastante ali para fazer justiça ao pobre do Dwyane Wade.

Todos os torcedores do Heat que pedem para que o Shaq seja trocado precisam pensar bem a respeito. Com o Shaq no banco, até a melhor noite da vida de Wade não foi o bastante. Mesmo quando o Shaq não está fazendo nada, desmotivado, entediado, parado no garrafão simplesmente pensando em donuts, a vida de todo o resto do Miami Heat já fica mais fácil. Ele é uma presença que sempre vai desestabilizar defesas e exigir ajustes defensivos mesmo quando tiver 120 anos e jogar basquete numa cadeira de rodas.

Outras trocas deveriam acontecer, claro, mas o Shaq deveria ficar lá. Obviamente, trazer o fominha do Ricky Davis não foi a resposta para nada. Trocas menores podem ser o bastante para dar um ânimo novo para a equipe que, como o Denis ressaltou nesse artigo sobre o Heat, precisa de motivação.

Enquanto isso, Sixers e Jazz fizeram uma troca menor que pode ser bastante útil para os dois times. Recentemente lembro de ouvir alguém falando sobre como o Kyle Korver estava sendo desperdiçado na Philadelphia. Em um time que precisasse de um arremessador puro para ficar lá parado matando bolas, ele seria uma peça fundamental. Some a isso o fato de que o Jazz vem sendo destruido por times que marcam por zona permitindo que a equipe de Utah apenas arremesse de fora, deixando óbvio o quanto eles precisam desesperadamente de um arremessador, e adquirir o Korver parece uma resposta perfeita. Deixar ele em quadra por alguns momentos, se aproveitando do espaço que o Boozer deve gerar, deve ser o bastante para que ele tenha a chance de sua carreira.

Em troca do Korver, o Sixers recebeu o Giricek e mais uma escolha de 1o round no draft do ano que vem. O Giricek arrumou encrenca com o Sloan e por isso vai embora. Ele até pode quebrar um bom galho em sua nova equipe, mas o fundamental é a escolha de draft. O Korver foi uma escolha de 2o round e eles receberam em troca uma de 1o, ou seja, no papel já saíram no lucro. No Sixers, o Korver nunca seria de grande valia mesmo. E como o time está se reconstruindo, nada melhor do que arrumar mais novatos para o ano que vem.

Para o bem do Wade, torço para que o Heat também arrume algumas trocas que adicionem peças importantes. O próprio Korver se daria bem por lá, substituindo o já foragido Jason Kapono. Ou, na pior das hipóteses, é bom o Heat pensar no futuro e começar a trocar por escolhas de draft do ano que vem. Mas aí podemos nos preparar para ver o Wade chutando um bocado de bolas para fora do ginásio...

Eu não devia ter feito isso...

O Larry Hughes machucado e assistindo o jogo de terno. Aposto que você nunca viu essa cena.

Vamos ser bonzinhos, vai! Quem aqui nunca se arrependeu de nada? Largou aquela moreninha firmeza pra ficar com a loirinha com cara de safada, chegou na hora ela não tinha nada de safada e você quis voltar com a morena e não deu certo. Arrependimento. Acontece com qualquer um e na NBA não é diferente. O que não falta por aí é time que fez a grande contratação do ano, que fez o maior auê em cima de um cara e um mês depois tá querendo trocar. Um mês não, dois. Depois de dois meses de temporada e pouco menos de dois meses para o dia limite de trocas na NBA, já começam a transbordar boatos e desejos explícitos de trocas na liga.

Comecemos com os arrependimentos tardios. O Utah Jazz está perdendo de todo mundo que faz uma marcação por zona neles e o principal motivo é que eles não têm arremessadores de 3. No jogo contra o Heat, o Kirilenko acabou chutando (e acertando!) uma bola de 3 decisiva pra deixar eles no jogo. Como resultado disso tudo, o técnico Jerry Sloan resolveu descontar a raiva no Gordan Giricek, que deveria ser o arremessador do time e não joga nada faz tempo. Ele está pra ser trocado, só falta um louco disposto a aceitar ele agora.

O outro arrependimento tardio é o arrependimento mais anunciado dos últimos anos: o Cavs quer trocar Larry Hughes. No dia em que ele assinou com o Cavs, todo mundo já dizia que o jogo dele não se encaixava lá e que ele não era a resposta pros problemas do time. Gibson, Pavlovic e Devin Brown estão na frente do Hughes na rotação do Cavs agora e os três somados não ganham metade da grana que o Hughes leva (e mais os milhões de bônus se o time alcança 50 vitórias). Os boatos dizem que o único maluco interessado é o Wizards, o que faz sentido, já que lá foi o único lugar em que o Hughes já jogou bem na vida toda.

Os arrependimentos tardios são vistos com raiva ou com alívio, como uma coisa que deveria ter sido feita há muito tempo. Mas os arrependimentos recentes são legais porque são muito engraçados. Menos de dois meses atrás o Knicks tinha o garrafão mais forte do Leste e agora o Isiah Thomas já diz que não sabe se dá pra montar um time em volta do Curry (não dá pra fazer nada em volta do Curry, a volta dele é muuuuito grande) e já dizem que ele está tentando trocar o Zach Randolph também. O que o medo de perder o emprego não faz com as pessoas, né?
Ah, uma dica pro Knicks, se eles querem um pivô novo eles podem ir atrás do Chris Mihm, ontem ele mostrou como é melhor que o Curry.

Outro que se arrependeu rapidinho foi o Pat Riley. Com uma semana de temporada ele já tinha dito que se arrependeu de não ter segurado o Jason Kapono no time, depois se arrependeu de ter assinado o Smush Parker e quer trocá-lo, e agora já disse que está atrás de muitas trocas pra mudar toda a cara do time. Jason Williams pode sair e dizem que até Udonis Haslem pode ir embora, se for preciso pra trazer caras como Bibby ou Artest. Claro que tudo isso fica no mundo entre as notícias reais e os boatos, mas é bom ficar atento, já que o Heat precisa mesmo dessas trocas.

O Bulls é outro que tá mal das pernas e, como resposta para isso, está em busca de trocas. A do Kobe já é coisa do verão passado e a do Gasol, de muito mais passado ainda. A moda agora é trocar o Ben Wallace. A grande contratação do ano passado agora que não pega mais de 10 rebotes faz tempo e nem lidera a liga em tocos é um dos cotados para sair.
UPDATE: O Bulls acaba de fazer uma mudança sim, mas quem tá vazando da quebrada é o técnico Scott Skiles. Mais informações aqui.


A lista não termina aqui, o que não falta por aí é gente doida da vida porque fez tudo errado e agora vê uma derrota atrás da outra. É o Sixers que trocou o Iverson pelo Andre Miller e a melhor proposta pelo Miller até agora foi o Gooden e sua barba. Ou o Houston que pegou o Mike James e agora ele nem joga direito, ou então o Knicks que pagou uma nota pelo Jared Jeffries. E como vimos no texto de ontem, se começarmos a falar de drafts a lista de arrependidos fica maior que o comentário do Gianinni no mesmo post desse ultimo domingo.


Notas:

- Alguém aí viu o "air dunk" do Rudy Gay? Sim, ele subiu pra uma cravada e errou o aro! Impressionante, quando eu achar o vídeo eu coloco aqui. E se alguém achar, me mande por favor!

- Depois de vencer com um arremesso no último segundo do Anthony Carter, o Nuggets venceu com uma bola vencedora do Linas Kleiza. Iverson e Melo estão lá só pra vender camisetas, quem resolve mesmo são os outros! Yeah!