Uma boa piada

Sem Baron Davis e Elton Brand, o técnico Don Nelson aposta em seu cachorro para correr muito e não defender nada

Algumas coisas são infalíveis como causadores de risada. Tombos, por exemplo, são tiro e queda: quem consegue não rir com esse capote flagrado pelo Globocop?



Tem gente que também não resiste a uma tortada na cara, a uma imitação de Silvio Santos ou à mulher do sanduíche-iche. Mas poucas coisas me fizeram rir tanto nos últimos tempos quanto a nova contratação do Golden State Warriors: senhoras e senhores, num contrato de 17 milhões por 4 anos, o felizardo é Ronny Turiaf.

Não estou dizendo que o francês é ruim (embora ele seja, claro), mas se ele merece um contrato de 17 milhões, então eu mereço 20. A situação no Warriors parece cada vez mais digna de pena: perderam Baron Davis, o armador fundamental para o estilo "corra pela sua vida" do técnico Don Nelson. Sedentos por vingança, ofereceram uma fortuna para o ala Elton Brand, que deu um jeito de fugir para a Philadelphia. Se voltaram então para Josh Smith, que pode continuar no Hawks ou ir para o Clippers, ignorando o time de Golden State. A solução foi arrumar então uns prêmios de consolação: Corey Maggette, que é um quebra-galho razoável, e Ronny Turiaf, uma cagada absurda. Levar o Turiaf como prêmio de consolação é como gastar 10 reais para brincar na barraca das argolas na festa junina e ganhar um pote de azeitonas. Que diabo de criança iria querer ganhar azeitonas? Que diabo de time iria querer pagar mais de 4 milhões por ano pelo Turiaf?

Um cara que pega rebotes que caem em seu metro quadrado, que se esforça loucamente em quadra e que até desenvolveu recentemente um arremesso de curta distância bastante razoável (mas de modo algum confiável). Tenta compensar a falta de talento com movimentação, intensidade e dedicação pelo esporte. Todo time precisa de um cara assim para ser o décimo homem do banco, aquele cara que parece o coelho da Duracell, um cara que bata cabeças contra a parede para intimidar o time adversário naqueles dois minutos finais dos jogos que não valem mais nada porque já estão ganhos (ou perdidos, dependendo do time). Sinceramente, sequer acho o Turiaf bom o bastante para esse papel. Falta nele a própria capacidade física de ser mais um produto da máquina de fazer Jason Maxiells, aquele jogador capaz de mudar uma partida e salvar o time nas horas mais importantes. Mas, mesmo que o Turiaf fosse tudo isso, simplesmente não faria um puto de um sentido o Warriors estar atrás de um jogador desses. O time já é lendário pelo grau de intensidade de seus jogadores, os jogadores de garrafão ficam esquecidos no banco de reservas em nome do estilo nanico-porém-veloz de Don Nelson e defender lá é coisa de boiola. Onde diabos o Turiaf se encaixa nessa filosofia? O que ele pode fazer em quadra que jogadores como Al Harrington, Brandan Wright, Patrick O'Bryant e Matt Barnes não podem e que, por isso, foram caindo cada vez mais na preferência de Don Nelson até o desaparecimento? Olhar para o elenco do Warriors e imaginar que Turiaf tenha algo - qualquer coisa - a acrescentar além de um sotaque francês é simplesmente loucura.

Talvez o Warriors tenha um fetiche por ter sempre um jogador francês no elenco - possivelmente imaginando que essa é a grande arma secreta que levou o Spurs a tantos títulos - e, ao perder o francês Mickael Pietrus para o Magic, foram atrás do Turiaf para o lugar de seu compatriota. Qualquer outra explicação certamente será ainda mais ridícula do que essa.

O salário de Turiaf parece ainda mais absurdo quando comparado com o novo reforço do Nets, o mexicano Eduardo Najera. Foram 12 milhões por 4 anos, ou seja, 5 milhões a menos do que o contrato do Turiaf. Pessoalmente, acho o mexicano bem melhor do que o francês (diz a lenda que o Najera era um grande talento ofensivo nos seus tempos de faculdade, quando os dinossauros caminhavam sobre a Terra) e, mesmo assim, o salário de 12 milhões já é alto demais para alguém que só traz um pouco de energia do banco. Mas o Najera, pelo menos, sabe arremessar umas bolas de 3 pontos e deve entender referências às piadas do Chaves, o que é sempre um excelente bônus. Eu pensaria duas vezes antes de assinar um jogador que não entendesse alguma piada minha sobre sucos de tamarindo, por exemplo.

Enquanto isso, meu Houston resolveu não gastar trocentos milhões num cara grande e sem talento. Ao invés disso, trouxe Brent Barry para a equipe. Além do prazer de roubar um jogador do Spurs (ah, sabor tão doce!), Barry sabe arremessar de trás da linha de 3 pontos, o que é uma aberração hoje em dia em Houston. Além disso, tem experiência jogando de armador principal. Nos seus tempos no falecido Supersonics (que triste falar isso!), armava o jogo muito bem, com médias de mais de 5 assistências por partida. Por mim, podia ser titular imediatamente e o Rafer Alston podia lavar pratos, mas como ele tem uns 82 anos de idade, o posto de reserva vai cair melhor. Ainda assim, uma ótima aquisição. Nada como contratar um jogador que se encaixa nas necessidades da equipe, não é mesmo, Warriors?

O Lakers pode até ser o melhor time a Conferência, o campeão do Oeste, ter o melhor jogador do planeta, essas coisinhas assim sem importância. Mas vai se tornar o time mais imbecil e motivo de piada de toda a NBA se optar por manter Ronny Turiaf na equipe. Sim, porque o Lakers tem o direito de igualar a oferta recebida por seu jogador, de modo a mantê-lo no time. Mas por 17 milhões, se o time de Los Angeles tiver um mínimo de cérebro, vai gargalhar loucamente da oferta recebida francês, tirar um sarro do Warriors e ir gastar dinheiro em coisas mais importantes. Balas de goma, por exemplo.

Eu me desenvolvo e evoluo

Eduardo Najera imitando seu conterrâneo Professor Girafales

Todo mundo tem uma história parecida com essa. Aquela amiga da sétima série, cara de peixe morto, cabelo desgrenhado, roupas largas. Aí sai da escola porque todo mundo a alopra e o que acontece? Anos depois você reencontra ela toda gostosona, peituda e cheirosa. Você, idiota, tenta ficar com ela e obviamente não dá certo, ela ainda te odeia. Mas tudo bem, não se sinta mal, afinal de contas, como você iria adivinhar que aquela coisinha ia ficar um mulherão?

Estou dizendo isso porque no basquete essas coisas acontecem também. Nenhum jogador fica de repente mais bonito (só o Nash quando tirou o cabelinho ridículo) mas alguns que você nunca esperava, que sempre tirava sarro, de repente começam a jogar bem.

Não estou falando de casos famosos como o Monta Ellis ou o Kevin Martin, os dois são aberrações, são como se a menina com cara de peixe morto da sétima série de repente virasse a Scarlett Johansson ou a Eva Mendes, e isso não acontece sempre, se acontecesse eu teria o telefone da Rúbia e da Karen da minha sala até hoje. Estou falando daqueles que melhoraram mas nunca vão receber mais do que um texto do Bola Presa (e alguns milhões de dólares) como reconhecimento.

O primeiro caso que me aparece na cabeça é o do Ronny Turiaf. Quando ele apareceu, era o coitado que talvez nunca mais pudesse jogar por causa de problemas no coração, depois virou o herói que conseguiu jogar mesmo depois de ter operado o bendito coração, aí ele virou um cara razoável que vinha do banco e achei que ia ficar nisso. Mas não, nessa temporada ele tem sido maravilhoso para o Lakers. É um ótimo reboteiro e, sem que ninguém esperasse, desenvolveu também um bom arremesso de meia-distância e até dá tocos! Contra o Warriors na semana passada ele, como único homem de garrafão em quadra (contando os dois times), mostrou até certo domínio às vezes, desviando arremessos do Warriors e se garantindo no ataque. Hoje ele é peça fundamental não só para esse ano como também para o futuro do Lakers, e tem espaço garantido como reserva da dupla Gasol e Bynum.

Mais um que eu nunca ia esperar ver jogando bem, e está, é o Gordan Giricek. Eu só não disse antes no blog que achava que ele tinha que dar o fora da NBA porque eu não queria perder tempo falando nele. Fazia muito tempo que ele não rendia nada, não marcava, não arremessava bem, não era rápido, não fazia nada. Serviu para o Jazz apenas conseguir o Korver e o Sixers que o pegou em troca logo o dispensou. Mas não é que ele foi parar no Suns e até está jogando bem?

Lá, claro, ele não precisa marcar, então é um defeito a menos, mas os seus arremessos estão realmente caindo, ele tem se movimentado bem e até tem servido pra levar a bola da defesa pro ataque de vez em quando, começando as jogadas ofensivas! É tipo a menina feia do ginásio não só ficar bonita como também participar da Malhação. Nesse ritmo, ele não só tem espaço na NBA como também vira peça importante do Suns, já que qualquer um que esteja naquele banco e realmente tenha minutos já faz alguma diferença.

Um que eu fico até com vergonha de ver quando joga bem é o Mikki Moore. Pra mim ele ia ser mais uma viuvinha do Kidd, mais um que o Kidd fez render e que sem ele por perto estava fadado ao fracasso. Mas nada disso, ele tem sido muito importante para o Kings e em muitos jogos até consegue ser melhor que o Brad Miller. Ele não tem o jumper do Brad Miller e nem os passes, mas compensa com vontade e ótimo posicionamento, e seja com o Kidd, seja com o Udrih, ele está lá metendo suas bolas.

Deixei por último o cara que mais me impressiona por estar jogando bem. Ele, pra mim, é como se a diretora da escola ficasse bonita e mais nova de repente, de tanto que eu achava o cara limitado e tosco. Ele é Eduardo Najera.
Sempre achei ele muito ruim e que jogava na NBA só porque o Mark Cuban era esperto e queria vender suas TVs no México, mas ele saiu do Dallas, continuou com espaço na liga e hoje tá jogando no Nuggets, e jogando muito bem. De um dia para o outro ele começou a chutar bolas de 3 e nem pensa duas vezes antes de arremessar, tamanha é a confiança com que ele joga hoje em dia. Além disso, tem marcado com qualidade. No Denver marcar bem não é lá grande coisa, ninguém liga pra isso além do Camby, mas Najera sempre que entra se entrega com tudo na defesa e o ápice disso aconteceu no jogo contra o Suns de domingo, quando ele deu um toco no Shaquille O'Neal. Quando eu ia imaginar que iria viver pra ver essa cena? Aquilo foi de outro mundo, falta só ver o Chris Quinn enterrando em cima do Duncan.

Esse não é o texto em que falamos dos candidatos a jogador que mais evoluiu na temporada, eles não são bons o bastante pra isso, mas é justamente por isso que eu achei que esses poucos jogadores mereciam ao menos uma citação, um reconhecimento, afinal não são novatos e é legal vê-los ainda buscando evoluir, melhorar alguns aspectos do seu jogo para continuarem jogando na liga. São caras que buscam melhorar sempre que conseguem jogar por 10 ou mais anos na NBA sem serem estrelas, e esses são bem poucos.