"Both Teams Played Hard"

Rasheed Wallace não tem amigos

Estamos de volta com mais uma coluna "Both Teams Played Hard", o espaço para perguntas, respostas e uma dose moderada de mau humor. Como sempre, a caixa de comentários está aberta para suas dúvidas, propostas de trocas birutas, ofertas de dinheiro e questões sentimentais. As respostas saem na semana seguinte ou então no próximo ano bissexto, depende um pouco. Mas em geral é mais ou menos na semana seguinte mesmo.

Nessa semana, mais alguém querendo trocar o Arenas, Randolph para o Nets, o Houston que só se lasca e a pseudo-vesguice de T-Mac. Divirtam-se!

...

Pedro:
1 - O Kings que quase tirou o lakers das finais da NBA, no esquema de Adelman, contava com bons jogadores, porém nenhum all star, embora Bibby e Webber fossem os melhores daquele time, mas nenhum cara que carrega o time nas costas, como Wade e Kobe. Com Adelman e o mesmo esquema no Rockets, eles podem conseguir excelentes jogadores trocando astros e buscando coisas novas. Então não seria ideal pro Houston trocar grande parte do elenco por jogadores veteranos, mas que fazem sua parte, como o Heat fez pra ter seu primeiro titulo?

Denis:
Não sei você, Pedro, mas eu achava que aquele Kings tinha muito all-star sim. O Webber era um dos melhores Power Forwards de toda a NBA naquele tempo, o Bibby era um jogador muito acima da média e o Stojakovic estava na melhor fase da carreira, e até chegou a ser all-star mesmo. O Brad Miller, que participou do fim daquele grande Kings, também já foi all-star.
Então acho que o problema do Houston não são as estrelas, acho que o que falta para o esquema do Adelman dar certo são jogadores com especialidades diferentes. O Rafer Alston não tem o jumper e nem a inteligência do Bibby, o Chuck Hayes não é um terço do Webber, e nem Battier, nem Wells e nem o T-Mac arremessam tão bem quanto o Peja. Esse esquema é baseado em muitas bolas de longa distância e bons passadores tomando decisõs certas, exatamente alguns dos motivos que fazem com que o Aaron Brooks e o Scola melhorem tanto o Houston quando entram em quadra. Bonzi Wells, Alston, Francis, Hayes são todos bons jogadores mas acho que eles não se encaixam no esquema do Adelman por suas características de jogo, talvez só o Wells, como um cara que vem do banco, marca uns pontos, parte pra cima e depois sai, como o Bobby Jackson fazia naquele Kings.

Danilo:
Agora é um pouco tarde demais para o Houston ficar pensando em troca e em trazer veteranos. O time já está montado, capenga e fedendo, mas é questão de saber usar os jogadores certos e adequar o esquema tático às peças disponíveis. Provavelmente os jogadores do Houston só vão entender pra valer o esquema do Adelman e se sentir à vontade como parte dele na temporada que vem. O Denis tem toda razão em dizer que os jogadores não têm as características necessárias mas com o tempo eles irão adquirindo o que é preciso, Scola e Aaron Brooks vão ganhando o espaço e aí dá pra gente parar de tomar sova. Espero.

2- Falando em Miami, Pat, naquela vez, contratou Van Gundy para o cargo de técnico e pensou exclusivamente na reconstrução do Heat. Não está na hora dele fazer isso de novo?

Denis:
Sim, é só olhar pra cara de cu do Pat Riley pra ver que ele não tá nem um pouco feliz lá como técnico. Ele parece o já citado Webber que só quer jogar se for em time que já tá pronto pra ser campeão. Aproveito pra falar que acho que quem faz isso de só querer ir pra time pronto pra ser campeão é um baita idiota, folgado e cuzão! Ganhar anel assim é fácil, só o Malone que não conseguiu.

...

Bene:
O q aconteceu com melo, sua produção em pontos caiu desde a chagada de a.i., antes ele esta fazendo facilmente 30 ppg hoje raramente passa dos 25/26 ppg. Fala sobre o melo no blog, acho tbem ele com um dos melhores scoeres da liga

Denis:
Ah, a NBA... uma caixinha de surpresas. Faz uma semana que o Bene deixou essa pergunta e nessa semana Carmelo fez 32, 35 e 36 pontos nos últimos 3 jogos. Acho que é normal em um time com mais de uma estrela que cada um tenha sua fase. O Iverson estava jogando demais e por um tempo era claramente visível durante os jogos que ele era a primeira opção ofensiva, mas de uns jogos pra cá isso mudou. Depois até faço um post falando melhor disso, mas concordo plenamente que o Melo é um dos melhores scorers da liga. Ele parece não se esforçar para pontuar e sem você perceber chega aos 28, 29 pontos.

...

Philipe:
vcs acham q manter um time jogando juntos por muitos anos vai um time ganhar, como por exemplo o spurs e o pistons ou apenas nesses dois casos isso funciona.

Denis:
Joe Johnson, Josh Smith, Josh Childress e Zaza Pachulia estão há anos no Hawks. Algum resultado? Acho que dá resultado quando o elenco é bom, só assim, ou você acha que se o Corinthians mantivesse o time do ano passado por mais tempo ele iria voltar pra primeira divisão nos próximos 10 anos?

...

Caicao:
Oi, o que vcs acham de o Wizards trocar Arenas? é isso mesmo, o Wizards vem jogando de um jeito melhor sem ele, e o time tem um armador de qualidade já, o Antonio Daniels, com a troca o time pode reforçar o banco e conseguir um SG de bom nível!

Denis:
Eu fiz um post falando sobre o novo Wizards, é esse aqui. E nele até trato um pouco sobre esse assunto. Eu acho que apesar do Arenas não ser um armador puro, é um grande armador, e o esquema do Wizards (o famoso Princeton Offense) não exige um grande armador, e sim ótimos arremessadores e jogadores que se movimentam bem sem a bola. Arenas é muito bom nisso tudo, sem contar que decide muito bem os jogos no final. Então acho que trocar o Arenas, só em último caso, se ele pedir e se for pra receber em troca alguém que daria um jeito no problema de rebotes do time, alguém tipo Tyson Chandler.

E o Wizards está jogando bem porque resolveu se dedicar a coisas que eles se davam ao luxo de não se dedicar com o Arenas em quadra, como trabalhar mais a bola e defender. Jamison disse que assim que o Arenas se machucou eles decidiram fazer isso e o resultado está aí. Melhor que trocar o Arenas é não esquecer de defender quando ele voltar.
Além disso, é sempre bom ter o cara mais engraçado no seu time, pelo menos o vestiário e as viagens ficam mais divertidas!

...

Rodrigo Lakers:
1. O que vocês acham dos caras que já jogaram muito mas hoje em dia vivem "do nome" na NBA? Tipo Shaquille que tá velho, Kenyon Martin (Viuva do Jason Kidd), Antoine Walker, etc.

2. O T-Mac é vesgo mesmo?

Denis:
1. Eles não vivem do nome, vivem dos contratos que têm. Se você tem o Shaq ou o Kenyon no seu time e paga milhões por eles, é bom que você os use mesmo que hoje eles não passem de apenas bons jogadores. Se não fosse por esses contratos milionários e gigantes, os times já teriam dado adeus a muitos desses caras faz tempo.

Danilo:
2. O T-Mac não é vesgo, mas o Yao é surdo.

...

Alexandre:
1 - Vocês não acham que o Nets poderia tentar oferecer o Carter pelo FAT Randolph?Acho que seria bom para o Nets e para o New York.O que vocês acham?

Denis:
Acho que o Carter ia tentar fazer tudo sozinho como o Eddy Curry, o Jamal Crawford e o Marbury já tentaram e não ia dar em nada, aí ele ia pedir pra ser trocado e iria embora brigado com todo mundo como no Raptors. O Randolph seria uma boa pro Nets se ele resolvesse defender (parte importantíssima no esquema do Nets e B-O-R-I-N-G no esquema do Randolph) e se ele saísse pelo menos um pouco mais do chão pra conseguir pegar as pontes-aéreas que o Kidd iria mandar.

Danilo:
Não é por nada não, Alexandre, mas em geral a gente numera a pergunta quando vai fazer mais de uma, saca?

...

caioJF:
to vindo aqui por que acabei de ter um pesadelo,sonhei que todos os jogadores do suns estavam bem velhos e sem nenhum anel no dedo,a ultima vez que tive um pesadelo o cleveland foi pras finais,por isso to com (muito) medo! e ja q eu perdi o sono mesmo gostaria de saber o q vc acha da campanha do cris-cowboybebum-bosh pra arrecadar votos pra o all star.

Denis:
Da última vez que tive um pesadelo o Spurs foi campeão, da última vez que não tive pesadelo o Spurs também foi campeão e da última vez que eu tive medo o Spurs também foi campeão (e da última vez que a Regina Duarte teve medo, o Lula foi presidente), então acho que o negócio e relaxar e gozar. No ritmo das coisas, o Suns não vai ter anel nenhum mesmo.

O vídeo do Bosh é engraçado demais! Acho que ele ser o jogador da semana e meter 40 pontos em cima do Knicks ajudou mais do que o vídeo na hora de ganhar uns votinhos, mas ele merece ir mesmo. Já que Arenas e Shaq não devem ir pro All-Star desse ano, precisamos de algum outro piadista.

...

Anônimo:
Estou com vontade de depositar dinheiro na sua conta bancária qual é o numero dela?

Danilo:
Nunca tinha lido algo tão maravilhoso, meus olhos até se encheram de lágrimas, mas aí a razão foi voltando e a alegria morrendo: como assim você quer me dar dinheiro em troco de nada? Existem duas possibilidades aqui nesse caso. Uma é que você é um cara muito bacana que ama o Bola Presa, precisa da gente tanto quanto o Antoine Walker precisa arremessar uma bola de 3 pontos, e por isso quer nos dar dinheiro para que possamos abandonar nossos empregos e postar mais e mais. A outra possibilidade é que você é um hacker safado que com o número da minha conta vai roubar os 25 centavos que me restam. Algo me diz, sei lá porque, que a segunda possibilidade é mais provável.

Em todo caso, se você quiser mesmo financiar dois blogueiros, mandar cestas básicas para eu ter o que comer ou apenas me presentear com uma camiseta da NBA porque sou um sujeito muito do simpático, fique livre para entrar em um contato mais "íntimo" no nosso e-mail, o bolapresa@gmail.com!

...

Eu:
o que voces acham do Brandon Roy?

Denis: Caro senhor Eu, eu acho o Brandon Roy bom pra caralho. Pra mim, em uma comparação meio grosseira e simplória, é um Dwyane Wade com menos velocidade e explosão física mas com mais arremesso de média e longa distância. Se o Oden for dominante como dizem que pode ser, vejo ele ganhando alguns anéis ao longo da carreira.

Danilo:
Eu, teu apelido gera um monte de mal-entendidos e dores de cabeça, o pessoal que lê o blog fica achando que conversamos com nós mesmos. Onde estão os apelidos de antigamente, como Zazá, Mané, Juju? Ai, ai, essa juventude...

Separados no nascimento

O ala de braços longos Lamar Odom e o voltante de pernas longas (e magricelas) Patrick Vieira. Mais uma vez acho que as fotos não ajudam tanto, mas foi o melhor que consegui.

Desconhecido do Mês

Royale with Cheese nos tempos de Hawks

Alguém aqui já assistiu Pulp Fiction? Lembram do "Royale with Cheese"? Se não pegaram a referência, precisam ver esse filme urgentemente, é um dos melhores que eu já vi e vocês simplesmente não podem não ter visto um filme que eu já vi. Estão falando com um cara que não viu ET, Lagoa Azul, Gremlins, Alien e todos esses filmes que todo mundo já assistiu um dia na Globo. Bom, o importante do Pulp Fiction nessa história toda é que "Royale with Cheese" é o apelido (muito criativo) do nosso desconhecido desse mês, Royal Ivey.

Ivey é armador, está no Milwaukee Bucks e é um desconhecido. E ele é um daqueles desconhecidos mesmo, daqueles que ninguém sabe quem é, ninguém se importa e que, ao contrário do Mbenga por exemplo, não chama a atenção nem pela história de vida. Aliás ele é tão secundário que passou a vida inteira jogando com outros grandes jogadores da NBA e nem no high school o cara conseguia ser o fodão do time. Aposto que ele teve que se contentar em sair com aquela moreninha mais ou menos no baile de formatura enquanto o Luol Deng pegava a líder de torcida gostosona.

Pelo menos ele também dividiu escola com o Charlie Villanueva e, diz a lenda, como o Villanueva tem uma doença que o deixou sem pêlos no corpo, ele não pegava ninguém e era aloprado na escola. Então nesse caso o Ivey não era o melhor do time mas pelo menos não era uma aberração da natureza.

Na faculdade, em que não importa ser bonito ou o melhor do time pra pegar mulher (álcool é a explicação), Ivey mais uma vez não era o destaque da equipe. Ele foi para a forte Universidade do Texas (que nos últimos anos revelou Daniel Gibson, LaMarcus Aldridge e Kevin Durant) e lá era companheiro de time e amigo próximo do TJ Ford. Na universidade ele tem alguns recordes, mas, você terá que concordar comigo, são recordes de caras secundários. Ele é recordista em partidas como titular (126) e está empatado em terceiro em jogos (133). É tipo o Rubinho que vai, nesse ano, ser recordista da F1 em corridas disputadas.

No draft de 2004 o Atlanta Hawks pegou o Ivey na 37a colocação. Geralmente as escolhas de segundo round somem por aí, então temos que dar um mérito para nosso amigo Ivey por ter conseguido seu lugar no time, mesmo esse time sendo o Hawks em uma de suas piores fases. Alías, a fase do Hawks era tão ruim que logo no segundo ano de sua carreira Royal Ivey já era titular do time de Atlanta. De todos os 73 jogos que participou, foi titular em 66! Vocês têm noção do que é para um cara no seu segundo ano começar 66 jogos como titular na NBA? Ainda mais para um cara que veio do segundo round. Se vocês forem atrás de caras com números parecidos, só vão achar super estrelas como Boozer, Arenas e caras do tipo. Mas não, não estou doido, não quero dizer que o Ivey é um All-Star.

O que eu quero mostrar com esses números absurdos é que o Ivey na temporada 2005-06 era uma pequena aberração da NBA, não no sentido de aberração do Villanueva, o Ivey é feio mas nem tanto, ele era uma aberração porque era um caso único. Ele era novo, titular e tinha incríveis 13 minutos por jogo. O mais estranho era que a maioria desses minutos era no primeiro quarto, ou seja, ele começava como titular, jogava muito tempo, aí saia e não voltava mais, não importa como estava jogando. Essa situação inusitada fez o site da revista Dime nos EUA criar a expressão "Royal Ivey Award", que era um prêmio dado a todo jogador que vivia situação parecida pelo menos por um dia.

E se você pensar bem, até dá pra lembrar de algumas vezes em que isso aconteceu. Já vimos o Eddie Jones começar pelo Mavs e depois sair e não voltar. O Finley no Spurs costuma voltar pro jogo mesmo depois que o Manu entra, mas também já teve seus dias de Royal Ivey.

Depois de três anos vivendo essa vida estranha no derrotado time do Hawks, Ivey assinou um contrato de um ano com o Bucks. A situação foi meio estranha no momento: primeiro o Charlie Bell disse que queria sair do Bucks, aí o Heat assinou um contrato com o Charlie Bell e enquanto todo mundo discutia se o Bucks iria igualar a oferta do Heat e ficar com Bell, eles assinaram com o Ivey. Pra todo mundo que acompanha NBA, isso foi um sinal claro de que o Bucks tinha aceitado perder Bell e já tinha coberto seu lugar no elenco com o Ivey. Errado. Eles pegaram o Bell de volta e ninguém entendeu merda nenhuma. Aliás, alguém entendeu alguma coisa que o Bucks tem feito com o time? Bobby Simmons? Apostar no Mo Williams ao invés do TJ Ford? Manter Bell e Yi depois deles implorarem pra dar o fora? É um time estranho com um logo de veado.

No começo da temporada, o Ivey não estava vendo a cor da bola. No mês de novembro inteiro não jogou mais de 20 minutos num jogo. Em dezembro foi ganhando um pouco de espaço e fechou o mês com 3 jogos seguidos com mais de 20 minutos, tempo de quadra que veio porque ele estava mostrando serviço. Serviço do estilo Ivey, claro. Nenhum grande número mas um técnico impressionado.

Pra começar janeiro, a notícia que me inspirou a colocá-lo como desconhecido desse mês foi que o técnico Larry Krwisjjhoasoidasoitovski decidiu que era hora de fazer algumas mudanças: "É hora de mudar as coisas um pouco. Não é uma ameaça a ninguém, é só o que qualquer um deve fazer quando as coisas não estão dando certo". E a primeira mudança era aproveitar a contusão de Michael Redd e usar Ivey como armador principal e Mo Williams como shooting guard. Deu certo. Ivey jogou 37 minutos, Mo Williams fez o que ele mais gosta de fazer na vida que é arremessar, e eles venceram o jogo.

Na próxima coluna, veremos como ficou a sequência de jogos do Ivey como titular e como ficou a vida dele depois que o Michael Redd voltou de contusão. Até lá, veja se dá um jeito de assistir Pulp Fiction. Se não der, assista Cães de Aluguel, que também é do Tarantino e é um dos filmes favoritos do Ivey.

Para terminar, um vídeo de um momento bizarro na carreira do Ivey. Em um jogo pela Universidade do Texas, ele e TJ Ford vão atrás de uma bola que está saindo de quadra mas no caminho caem em cima de uma mulher grávida! O marido revoltado parte pra cima de TJ Ford, Ivey parte pra separar a briga e logo em seguida uma caralhada de gente de laranja pula em cima do marido doido e de TJ! Pastelão.

O melhor de todos os K-Marts

Se meu filho arremessar esquisito como o Kevin Martin, vai apanhar

Dois jogadores são possuídores do apelido "K-Mart" na NBA, um trocadilho tolo com o nome deles e a famosa rede de supermercados lá da gringolândia. Trocadilhos, aliás, como todos sabem, são o primo pobre do humor. O primeiro agraciado com a abreviação espirituosa foi o Kenyon Martin, na época em que ele era uma máquina de enterrar e sair gritando como se fosse um débil mental, constantemente mostrando para a câmera a tatuagem de um nenê que tem no braço (?!). Mas o tempo desse K-Mart foi se passando, ele se separou de Jason Kidd em troca de um maço de verdinhas, o joelho foi virando poeira, e ele nunca foi um jogador que soubesse fazer qualquer coisa além de ser explosivo mesmo. Os anos se passaram e condenaram Martin a ser mais um jogador mais-ou-menos.

Mas eis que, para manter a honra do apelido meia-boca, surge um novo K-Mart. Dessa vez, nada de enterradas, atleticismo ou dependência do Kidd. Trata-se de Kevin Martin, o armador do Sacramento Kings.

Na nossa última coluna "Both Teams Played Hard", fizemos uma piadinha respondendo sobre o Kevin Martin de uma maneira que deixaria Rasheed Wallace orgulhoso, mas que esperamos não ter deixado o Renzo, autor da pergunta, muito bravo. A questão era realmente pertinente porque o novo K-Mart está chutando uns traseiros já faz tempo, meio anônimo graças à falta de atenção da mídia, e só não respondemos na hora porque falar mais profundamente sobre ele já era um plano engatilhado.

O Kevin Martin figura na lista de cestinhas da temporada, estava com alguns recordes em números de lances livres tentados até se contundir, tem números impressionantes, e mesmo assim daria para colocar ele na nossa seção "Desconhecido do Mês" sem problemas. Ainda enquanto estava no banco de reservas do Kings, na temporada 2005-06. dava sinais de que podia explodir a qualquer momento. Jogou bem as últimas partidas da temporada, teve uma ótima summer league, e aí de repente o reserva zé-ninguém virou um titular com 20 pontos de média sem ninguém sequer prestar atenção nele. Só não ganhou o prêmio de Most Improved (ou seja, o jogador que mais evoluiu de uma temporada para a outra) porque o Monta Ellis fedia bem mais que o K-Mart, então a melhora ficou mais evidente. Tem horas que ter sido ruim ajuda.

Um caso parecido que me vem à mente é o do Michael Redd. Tratava-se apenas de um reserva com certo potencial e que ninguém sequer conhecia direito. Sou obrigado a contar, meio envergonhado, que quando o Denis e eu conversamos com um gringo que disse, na época, que o Redd seria All-Star um dia, gargalhamos como malucos por meses. Parecia uma idéia ridícula mas só quem está acompanhando de perto pode saber do que está falando, boxscore não mostra potencial. Na temporada seguinte o Bucks apostou no Redd titular e, antes que eu pudesse contar o número de filhos da Angelina Jolie, o Redd já havia se tornado um dos melhores arremessadores da NBA.

A diferença entre o Redd e o K-Mart é que o Redd realmente foi All-Star, tem uma fama considerável, é apreciado. Justo na temporada em que o Kevin estava decidido a calcar de vez seu nome na elite da Liga, a contusão na virilha estragou tudo. Mas eis que quase duas semanas antes do prazo estipulado, ele está de volta. Ainda fora de forma, informou ao técnico que só poderia jogar no máximo 28 minutos por partida. Contra o Pacers, foram 25 pontos, acertou todos os seus 10 lances livres, e esteve exatos 28 minutos em quadra. Contra o Mavericks, foram 39 pontos, 9 lances livres certos em 11 tentados, e apenas 27 minutos em quadra. Tudo isso dando 25 arremessos e errando apenas 4.

O Kevin Martin é aquele sujeito que você pega por último no seu time na Educação Física porque tem cara de derrotado mas de repente ele engole o jogo inteiro com um pouco de patê. Parece que não se esforça, pular não é um dos seus hobbies favoritos, e a mecânica de arremesso é engraçada. Mas não dá para ver os números, as atuações, e achar que ele não é um dos melhores no que faz. Poucos jogadores na NBA são tão agressivos, tão eficientes batendo para dentro da cesta, tão hábeis em conseguir contatos que geram lances livres. E poucos jogadores conseguem arremessar saindo tão pouco do chão como ele. Por que será que só a mãe do Kevin Martin vota nele para o All-Star Game?

O engraçado é que o problema do K-Mart parece assolar todo o resto do Kings. Todos os jogadores de Sacramento são mais menosprezados que pegadinha da Record. O Francisco Garcia, por exemplo, é justamente o novo K-Mart: um reserva desconhecido que estava pronto para explodir se ganhasse minutos. Bastaram umas atuações no final da temporada e na summer league para ele me surpreender. Fiquei aqui quietinho torcendo para não ser um caso digno do Troféu Lonny Baxter para o jogador que se sai melhor quando não está valendo nada. Quis até apostar dinheiro em que o Garcia seria uma nova sensação, e até escrevi um artigo mental sobre isso, ainda na época em que eu era apenas um infeliz sem um blog e podia sair na rua sem ser assediado pelos fãs. E eis que, como eu sabiamente previa, o Chico Garcia tem média de 18 pontos por jogo como titular, o que não é nada mals.

Além dele, o John Salmons competiu por vários troféus Lonny Baxter com o Sixers, mas nunca ganhou a chance que merecia. Com o Kings sofrendo com contusões em massa, está sendo titular e matando a pau: são 20 pontos por jogo quando inicia as partidas. Junto com eles, Ron Artest fica lá esquecido por ser "jogador-problema" e ter contusões em todos os dias ímpares do mês, mas é imperdoável esquecer, só por isso, que ele é um dos mais completos jogadores da NBA. Apodrecendo no mesmo barco, Mike Bibby e Brad Miller tiveram seus talentos roubados pelos Monstars mas parece que Pernalonga e sua turma vieram ao resgate: Miller está voltando à velha forma aos poucos, enquanto o Bibby (dizem) anda deixando os companheiros boquiabertos nos treinos de reabilitação com uma pontaria mais precisa do que nunca. Tanto Bibby quanto Artest voltam de suas contusões em breve, deixando o Kings saudável pela primeira vez desde que a Xuxa saiu naquele filme comendo aquele pivete.

Muita gente deve estar torcendo o nariz, mas a verdade é que o Kings é o time mais injustamente menosprezado da Liga. Eu sei, eles não têm ninguém atlético na equipe, ninguém que jogue com força no garrafão, ninguém no time de Sacramento é capaz de abrir uma lata de palmito, por exemplo. O mais próximo disso é o Mikki Moore, que é tão viúva do Kidd quanto o K-Mart, mas não o Kevin, o Kenyon, não confundam, por favor.

Enquanto esse bando de jogador esquecido não consegue se reunir para tentar mostrar que podem fazer um belo dum estrago enquanto ainda há pilhas alcalinas no Bibby, o Kings vai todo desfalcado se esforçando para que se lembrem deles. Os 11 segundos finais da vitória de ontem contra o Mavs podem ser um belo de um começo. Não fiquem muito assustados caso o Kings apronte várias dessas até a temporada terminar.

A saúde dos doentes

E pensar que, apesar de dominar o jogo, ele é ainda só uma criança com soninho...

Ontem passei o dia fora e cheguei em casa feliz à noite porque daria tempo de ver meu Lakers jogar. Eram cinco vitórias seguidas, incluindo um sapeca-ia-ia em cima do Hornets, e no domingo era mais uma vitória à espera do LA. Pegar o Grizzlies em casa não era pra ser problema, mas foi.

Pra começar, Mike Miller estava simplesmente pegando fogo. Tudo o que ele arremessava caía e durante o jogo ele acertou pelo menos umas duas bolas de 3 a uns dois bons passos atrás da linha dos 3 pontos. Além disso, Gasol estava inspirado, seus 21 pontos, 18 rebotes, 8 assistências e 4 tocos fizeram uma bela diferença.
Porém, depois de colocar Kobe grudado em Mike Miller o tempo todo, o Lakers melhorou e, com uma sequência de 16 a 0 liderada por Jordan Farmar, o Lakers abriu 13 pontos e ficou tranquilão na liderança, era só aproveitar o show e ir pra casa com a vitória.

Até que o pior que poderia acontecer, aconteceu. Lembra do texto "Pânico de contusão" que o Danilo escreveu? Foi assim que eu me senti quando o Bynum pisou no pé do Odom, torceu o joelho e caiu no chão gritando de dor. O ginásio ficou em silêncio e eu fiquei em silêncio com as mãos na cabeça. Na hora, exagerado como qualquer mãe preocupada, já pensei no joelho do Shaun Livingston, nos tornozelos do Grant Hill, no quadril do Guga, no cérebro do Mike Tyson e em todas essas contusões praticamente irreversíveis que vemos por aí.
Andrew Bynum saiu de quadra carregado por companheiros de time (não deve ser fácil quando o mais pesado do time se machuca, haja pivô reserva pra levar o homem!) e no seu lugar entrou Kwame Brown. É, o pior ainda estava por vir!

Logo a diferença foi baixando, o Grizzlies não estava jogando mal desde o primeiro tempo, mas o aproveitamento do Lakers caiu de 55% para 25% nos arremessos de quadra no terceiro período, e a torcida estava em silêncio abobada com a contusão da grande surpresa do time na temporada.

O pupilo de Kareen Abdul-Jabbar está em uma temporada espetacular, fazendo a diferença para o Lakers. Sua média de 13 pontos e 10 rebotes não conta toda a diferença que ele faz em quadra. Nas palavras de Kobe Bryant: "Andrew faz minha vida mais fácil, o outro time tem que começar a pensar duas vezes antes de dobrar a marcação em cima de mim, assim tenho mais espaço para jogar".
Só vendo o jogo mesmo para ver a diferença que Bynum faz. A cada bobeada que o time adversário dá, é uma ponte aérea. Todo o jogo Kobe ou Farmar ou os dois lançam pelo menos uma bola pro grandão enterrar. E em vários jogos nessa temporada, Bynum foi claramente o melhor em quadra, nos dois jogos contra o Suns ele simplesmente anulou Amaré Stoudemire e liderou o Lakers à vitória. Como disse um narrador de um jogo dia desses, o Lakers conseguiu duas grandes contratações nessa temporada, Fisher, que tem sido incrível como armador, e Bynum, no garrafão. Porque esse garoto não estava jogando assim no ano passado. É como ter um pivô novo. E pensar que quase trocaram ele JUNTO com o Odom pelo vovô Jermaine O'Neal. Ah, taí outros dois jogos que Bynum dominou, as duas vitórias sobre o Pacers de Jermaine.

Voltando ao jogo, tudo isso que eu disse estava fora de quadra contundido e no lugar dele um cara tão ruim que nem ser a pior primeira escolha de draft da história ele consegue, já que o prêmio fica com o Olowokandi. Kwame Brown é o segundo.
Na hora eu tentei me animar, "vamô lá Kwame, é o seu jogo, sua hora de mostrar que você também é bom, que não é só motivo de piada!".
Um turnover aqui, um gancho errado ali, outro gancho errado, e eu já estava em desespero de novo. Enquanto isso, o quarto período rolava solto e Navarro e Gasol lideravam a virada dos Grizzles. Kobe Bryant então resolveu acabar com a brincadeira e praticamente sozinho botou o Lakers de volta no jogo com uma liderança de 3 pontos, até que Rudy Gay que, não sei se já comentamos, está tendo uma temporada espetacular, meteu uma bola de 3 e o jogo ficou empatado.

Momentos cruciais do jogo. Torcida de pé. Gritaria. Jogo empatado. Dobram a marcação em Kobe Bryant, a bola roda e alguém está livre, esse alguém é o pivô, o pivô é Kwame, ele sobe e... erra a enterrada! Fiquei com a boca aberta e cara de cu. Como ele tinha feito isso? Ele teve a chance de fazer a cesta da vitória e mostrar que não era apenas com o Bynum que não podiam dobrar no Kobe. Que grande idiota! Mas eis que aí ouviu-se o apito e foi marcada uma falta na hora da enterrada! O replay em câmera lenta prova um tapa na cabeça do Kwame igual àquele na cabeça do Ricky Davis contra o Dallas quando os juízes não marcaram nada.

Kwame, com seus incríveis 41% de aproveitamento, vai para decidir a partida. Ele acerta o primeiro e, aliviado, erra o segundo bem feio. O Grizzlies tem uma última chance para vencer o jogo e a bola fica na mão do bom armador Kyle Lowry. Ele bate pra dentro, sofre uma falta mais clara que a pele do Shawn Bradley cometida pelo Kwame e o juiz não marca nada. Fim de jogo, vitória do Lakers, Kwame (e todos os juízes) herói!

Na hora foi um alívio, era uma vitória necessária. Era preciso provar pra torcida, pra NBA e pro próprio Lakers que o time pode continuar vencendo mesmo se o pior acontecer ao Bynum. E foi isso que Kobe disse na entrevista após o jogo, disse que mesmo se Andrew passasse uns jogos foras eles iam continuar jogando duro e iam continuar vencendo.
Mas convenhamos, isso é conversa pra boi dormir, o Lakers virou um time bom porque finalmente tem um pivô bom para fazer dupla com Kobe, sem Bynum é o mesmo time razoável que fica em sétimo no Oeste e perde na primeira rodada. Vai ser difícil segurar a onda sem ele e o jogo contra o Suns na próxima quinta, se Bynum ainda não estiver de volta, será um ótimo teste.

Como alívio, no dia de hoje sairam os primeiros testes e parece que não é nada de sério com Andrew Bynum. Houve uma leve torção, ele até deve perder uns jogos, imagino, (ainda não saiu nenhuma notícia confirmando nada) mas pelo menos não é nada muito grave. E em outra boa notícia para o Lakers, o time de LA é o novo líder no Power Rankings da NBA.com. Irônicamente, pela primeira vez o Heat é o último da lista. Hoje em dia aquela troca do Shaq não parece tão ruim, não é?


Notas:

- Jamario Moon está praticamente confirmado na disputa de enterradas desse ano. Para concorrer com ele, provavelmente estará de volta o campeão Gerald Green e já dizem que Rudy Gay do Memphis também deve ser chamado. Se os três forem confirmados, independente do quarto concorrente, o torneio deverá ser espetacular!

- Sério, o que foi a derrota do Pistons ontem? Nem ser o quarto jogo em cinco noites explica. O Knicks, mesmo com aquele time, sempre tem momentos marcantes em toda temporada, lembra da vitória sobre o mesmo Pistons em 3 prorrogações na temporada passada? O time é ruim mas tem uns jogos de tirar o fôlego!

- O Cavaliers extendeu o contrato do técnico Mike Brown. Eu só não sei o motivo. Isolar o LeBron na cabeça do garrafão e esperar ele dominar o jogo não é lá tão difícil para um técnico, eu faria o mesmo pela metade do salário dele.

- Quer dizer que quando finalmente o Grant Hill não machuca nenhum tornozelo, joelho, cotovelo ou qualquer coisa assim, ele perde trocentos jogos por causa de apendicite? Quando o cara é bichado ele É bichado até o fim.

Humanos

Eddie House, em um momento Manu Ginobili, finge ser atingido por uma granada

A NBA tem dessas coisas: às vezes, os times mais meia-bocas é que têm exatamente a fórmula perfeita para vencer as melhores equipes da Liga. Na temporada passada, Gilbert Arenas e Baron Davis tiveram uma conversa telefônica sobre as chances de cada um nos playoffs. Arenas dizia que o Warriors poderia até pegar a 8a vaga no Oeste mas que eles não conseguiriam avançar para a próxima rodada. A resposta do Baron Davis foi categórica: "Se enfrentarmos o Mavs, podemos ganhar." O Arenas achou engraçado, quis saber o motivo, mas o Baron Davis não soube explicar. "Eu não sei, a gente simplesmente sabe como ganhar deles." Poucos meses depois, a profecia de Davis se mostrava real. Por algum motivo qualquer, o Warriors era especialista em vencer o Dallas Mavericks. Poderiam perder para qualquer um, mas para eles o time de Dallas era mamata.

Do sucesso do Golden State Warriors, muita coisa conseguiu ser absorvida por outros times, como o modo de marcar Dirk Nowitzki, por exemplo. Marcá-lo muito de perto, de maneira física, impede Dirk de arremessar imediatamente e o obriga a coloca a bola no chão, passando ou batendo para dentro. Assim, suas principais virtudes são anuladas e suas deficiências são exploradas. Stephen Jackson faz essa marcação com maestria, esfolando o pobre alemão, mas as outras equipes da NBA, agora, tentam fazer o mesmo.

Nessa temporada, o Blazers é que tem a fórmula perfeita para vencer o Jazz. O motivo responsável, diz a lenda, é uma impecável defesa por zona que obriga o time de Utah a arremessar de fora. Das 4 partidas entre os dois times, o Blazers ganhou 3. Aliás, eles não aguentam mais jogar um contra outro, graças a esse calendário mequetrefe da NBA que coloca trocentos jogos entre as mesmas equipes num intervalo ridiculamente curto de tempo. Mas, deixando isso de lado, podemos dizer com certa segurança que o pavor que o Mavs sofreria ao ver que teria que enfrentar o Warriors nos playoffs de novo seria exatamente o mesmo do Utah descobrindo que enfrentará o Blazers. Tem coisas que não se explica.

Talvez ainda seja cedo para arriscar, mas ouso dizer que o time mais-ou-menos que descobriu a forma para enfrentar o Celtics é, dentre todos os times possíveis, justamente o Bobcats. Mas eu não faço nem idéia de qual fórmula é essa. Da primeira vez em que as equipes se enfrentaram, o Celtics só ganhou graças a uma falha bizarra do Jason Richardson e uma cesta espírita do Ray Allen no estouro do cronômetro. Agora, da segunda vez, Ray Allen estava contundido e o Celtics precisou do outro Allen, o Tony, aquele que é tão burro que se contundiu seriamente na temporada passada numa enterrada em que o jogo nem estava mais valendo. Comparar o Ray Allen com o Tony Allen é como comparar a beleza da Alinne Moraes com a beleza do Vinícius de Moraes, por exemplo.

O Bobcats resolveu usar dois armadores principais (se é que o Jeff McInnis pode ser chamado de armador, ou de jogador, ou de ser humano) e teve uma atuação monstro do Jason Richardson com 34 pontos, provavelmente tentando compensar a cagada do último confronto. Mas quem realmente deitou e rolou em cima do time de Boston foi, quem diria, o Nazr Mohammed. Bem, eu avisei que ele iria chutar uns traseiros agora que se livrou do banco amaldiçoado do Pistons, e é justamente o que está acontecendo. Nos últimos 5 jogos, suas médias são de 17 pontos e 11 rebotes. Se você escutou o que o titio Danilo te disse, seu time de fantasy está colhendo os frutos agora do mesmo jeito que o Bobcats colheu a vitória em cima do Celtics.

O pessoal em verde agora finalmente descobriu que é humano. Um time fracassado pode vencê-los, pode ter um estilo de jogo que encaixa perfeitamente com as fraquezas do Boston. Assustados depois da derrota, passaram um sufoco desgraçado para virar o jogo contra o Nets no último período. E, em seguida, perderam para o Wizards num jogo em que ninguém nos dois times acertaria nem o dedo no nariz. Parece que a humanidade do Celtics começa a ficar óbvia e eles deixam de ser os monstros do começo da temporada. Eles sofrem, como a maioria dos outros times, com a falta de profundidade na hora das contusões. A derrota para o Bobcats foi sem Ray Allen, a para o Wizards foi sem o Rajon Rondo. Nas duas, Tony Allen estava lá para incomodar o nariz de todo mundo, fedendo pra burro. Que o Celtics é de botar medo, ninguém ainda duvida, mas fica cada vez mais claro que eles precisam de todo mundo saudável. Que eles podem ser vencidos. E que estudar fitas dos jogos contra o Bobcats é indispensável.

O time de Charlotte, aliás, depois de vencer o Celtics, ainda levou o jogo contra o Pistons para a prorrogação e a partida contra o Cavs para a segunda prorrogação. Contra o Pistons, era a vingança de Mohammed. "Ah, eu poderia estar sendo All-Star no Leste e vocês me deixaram aqui aprisionado, com a bunda afundada na marca que o Darko deixou na cadeira?" Os 19 pontos, 13 rebotes e 3 tocos do Mohammed vão garantir que o Pistons se lembre dele por algum tempo, enquanto as aquisições Brezec e Herrmann mal tiveram chance de participar da brincadeira. Se gostam de suas carreiras, é melhor que dêem o fora de Detroit rápido.

Já contra o Cavs, os 21 pontos e 15 rebotes do Mohammed quase garantiram a vitória se não fosse por partidas insanas de LeBron e Varejão. Foram 31 pontos, 8 assistências, 3 tocos, 4 roubos e 19 rebotes para LeBron. Dezenove. Vá lá, releia os números do senhor James, eu espero. Pronto? Esse é o tipo de partida que faz a gente se beliscar enquanto está assistindo, e que faz alguns blogueiros baterem a cabeça contra a parede de arrependimento por não terem visto o jogo. Não tem sensação mais frustrante do que acordar no dia seguinte, abrir o boxscore e descobrir que você perdeu o LeBron fazendo chover e o Varejão com 16 pontos e 18 rebotes. É como perder o Big Brother justo naquele dia em que uma das gostosas "paga peitinho".

O LeBron pode não ser humano, mas o resto do Cavs é, e a ajuda do Varejão é mais do que "uma forcinha", é essencial para qualquer esperança do time em repetir a campanha da temporada passada. Se alguém em Cleveland ainda se lembra da "polêmica Varejão", vai fingir que esqueceu e ficar bem quietinho na platéia para não ser linchado. O Varejão voltou numa forma física tão impecável que até parece que o tempo longe da equipe foi melhor para seu condicionamente. Eu também queria melhorar o físico não jogando, afinal ficar deitado no sofá é minha especialidade.

O Cavs parece enfim engrenar e mostrar melhoras, enquanto o Celtics se mostra um time defensável. Vai ser legal ver como os dois estarão quando chegar a hora de se enfrentarem nos playoffs. Mas, pessoalmente, depois de ter vibrado loucamente naquela série história entre Mavs e Warriors, eu não vou torcer para assistir um Cavs e Celtics. Vou torcer é pelo milagre do Bobcats conseguir a 8a vaga no Leste, e aí ver que tipo de coisa Mohammed e seus amigos são capazes de aprontar contra o elenco mais assustador da NBA.

- Numa nota triste, nosso brazuca Nenê Hilário anunciou que se afastará do Denver Nuggets por tempo indeterminado para cuidar de um problema médico ainda não revelado. Pelo tom do Nenê, do técnico e de seus companheiros de equipe, a coisa parece séria mas Nenê se mostrou grato de ter descoberto a tempo de iniciar um tratamento. Acho que todos nós meio que podemos adivinhar do que se trata, portanto. Piadas sobre peso à parte, o Nenê abriu as portas da NBA aos jogadores brasileiros, foi um desbravador, e seu boicote à seleção brasileira, seguido por seu retorno recheado de críticas à comissão técnica, abriu caminho para a chegada de um técnico gringo à nossa seleção. Numa hora difícil dessas, acho essencial que o Nenê possa ler, durante sua recuperação, mensagens de carinho e admiração que o levem a acreditar numa melhora e num retorno às quadras. Mensagens para ele podem ser enviadas nesse link aqui e acho que todos nós temos algo a dizer para aquele que fez tanto pelo nosso esporte favorito. Dizer que ele é bem melhor que o Kenyon Martin já é um começo. Vamos lá, não custa nada escrever. Da nossa parte aqui no Bola Presa, enviamos os mais sinceros votos de melhoras para o Nenê. Tomara que o Denver não tenha que usar o Najera por muito tempo.