Duelo de titãs

No quesito estilo eu sou mais o chapéu do Wade

Entrei em um concurso para o título de post mais clichê de todos os tempos, acham que eu me sai bem com o "Duelo de titãs"? De qualquer forma, é um título mais que apropriado para o confronto entre LeBron James e Dwyane Wade na noite de ontem.

Antes do jogo já estavam anunciando como um duelo pessoal imperdível, que prometia fortes emoções. Eu praticamente ignorei porque eu acho uma furada esses anúncios de jogos que só dão ênfase na estrela de cada time. Na maioria dos casos uma estrela acaba nem marcando a outra e os jogos só têm graça mesmo quando os times estão no mesmo nível, o que não é o caso de Cavs e Heat, em que o time do LeBron é muito melhor.

Porém, como as outras opções de jogos não eram muito boas, fui ver Cavs e Heat mesmo. Nada ia me fazer ver o Thunder jogando sem Kevin Durant e Jeff Green. Tá bom que depois eu fui ver o finzinho pra ver com meus olhos se era verdade que eles estavam trucidando o Mavs com direito a triple-double do Russell Westbrook. Alguém também acha que o Durant e o Green são o problema do Thunder como o Iverson é o do Pistons? Pra mim isso é bem óbvio agora. Dispensem o Durant!!! (e mandem ele pro meu Lakers)

Voltando às estrelas: Me animei quando na introdução do jogo a transmissão local me lembrou de um duelo memorável entre LeBron e Wade, em 2007, quando o Wade marcou 21 dos seus 41 pontos no quarto período e destruiu o Cavs mesmo com uma atuação monstruosa do LeBron: 47 pontos, 12 rebotes e 10 assistências. Se históricamente Kobe e LeBron fazem jogos sem graça quando se enfrentam, LeBron e Wade costumam brilhar um contra o outro.



E valeu a pena assistir o jogo. O Heat parece um time mais completo depois da troca do Shawn Marion, com o Jermaine O'Neal eles tem um jogador dentro do garrafão que recebe bons passes das infiltrações do Wade e o Jamario Moon parece que joga no Heat há uns 3 anos de tão bem que se adaptou ao esquema de defesa agressiva no perímetro e velocidade no ataque. Com isso, além das atuações boas dos dois, o jogo como um todo foi bem jogado. Com muitos turnovers pela velocidade da partida, mas mesmo assim bem jogado e muito divertido.

Comecemos idolatrando o LeBron James. Como já é de praxe, ele deu umas enterradas de video game em cima da defesa inteira do Heat e deu uns quatro passos em uma tentativa de bandeja, ou seja, vimos o que esperávamos ver do LeBron. Mas seus 42 pontos só vieram na verdade porque ele estava em um de seus bons dias nas bolas de 3 pontos. Foram 6 acertadas em 7 tentadas, sem contar as duas que ele sofreu falta tentando o arremesso no primeiro tempo, foram então 24 pontos conseguidos em bolas de 3.

Eu não consigo descrever como seria o LeBron se ele tivesse essa consistência nas bolas de 3. Provavelmente ele poderia, se quisesse (e provavelmente não quer), ter média de mais de 40 pontos por jogo. E eu falo sério, o cara já teve mais de 30 de média quando tinha um arremessinho vagabundo de meia distância! Na revista Dime desse mês ele disse que quer ser o melhor jogador de todos os tempos, eu não quero entrar no mérito da discussão porque falar que alguém pode ser melhor que o Jordan em um blog de basquete é como rasgar uma foto do Papa no meio do Vaticano, mas eu não apostaria contra o LeBron nessa empreitada, embora saiba do longo caminho que ele tem que traçar ainda.

Para quem quer saber, o LeBron atualmente tem 33% de aproveitamento nas bolas de 3. Nada de espetacular mas também não é horrível, o maior problema na verdade é que tem dia que ele acerta 8 bolas, como contra o Bucks, e tem dia em que os arremessos de 3 são tão confiáveis quanto lances livres do Ben Wallace.

Alguém lembra que logo depois do draft de 2003 os jogos entre Cavs e Nuggets eram transmitidos para o mundo todo porque a grande rivalidade que a NBA estava impondo pra gente era entre LeBron e Carmelo Anthony? Enfiavam goela abaixo do público uma sucessão de jogos em dias importantes envolvendo os dois mas acho que agora eles já desistiram, perceberam que naquele draft, se tem alguém que pode com o LeBron é o Dwyane Wade.

A sequência de jogos do Wade é histórica: 50 pontos contra o Orlando, 16 assistências contra o Detroit e depois de um jogo mais ou menos (20 pontos, 10 assistências) contra o Atlanta, 46 pontos, 10 assistências e com direito a 24 pontos no quarto período contra o Knicks.

O legal desse jogo contra o Knicks é que o Heat estava tomando uma sova até o momento em que o Danilo Gallinari, sem querer, acertou uma cotovelada na boca do Wade, que ficou sangrando e nem levou a falta. E se tem uma dica que eu daria para meus jogadores se fosse técnico seria "Tem jogadores que é melhor deixar na deles". Então não diga que o LeBron é superestimado, não se chame de Kobe-Stopper e não dê uma cotovelada na boca do Wade. Veja como ele sozinho trucidou o Knicks:



Depois da cotovelada o Wade entrou em modo Bersek e o jogo já era. Se eu estivesse no Knicks tinha pedido pra cagar e ia embora. Em um determinado momento o Wade fez mais uma cesta e saiu gritando "This is my house!" ("aqui é a minha casa!" em mau português). Por causa disso, ontem no jogo contra o Cavs o time distribuiu cartazes com a foto do Wade gritando e a frase dele ao lado para a torcida ostentar durante a partida. Marketeiros faturando em cima de um momento emocionante. Eu queria esse cartaz pra pendurar no meu quarto!

O Wade teve seu principal momento no jogo no terceiro período, quando liderou o time a vencer o quarto por 27 a 18. O quarto período começou também a favor do Heat, que abriu 11 pontos e aí apagou. Segundo o LeBron, chegou uma hora em que ele virou para o Mo Williams e disse "Agora é com nós dois". E foi. O Mo jogou muito bem e fez 15 dos seus 30 pontos nos últimos 7 minutos de partida, o LeBron terminou o serviço colocando algumas das suas bolas de 3 pra acabar com as esperanças do Heat, que pareceu um time amador nos últimos 5 minutos de jogo.

Depois de altos e baixos, o saldo final foi de 42 pontos, 8 rebotes, 4 assistências e 6 bolas de 3 para o LeBron. 41 pontos, 7 rebotes, 9 assistências e 7 roubos para o Wade. Como dá pra ver na tabela que o Rebote colocou hoje, foi o quarto jogo de LeBron e Wade com 40 pontos em seus 18 confrontos diretos, com 9 vitórias pra cada lado.

No duelo de times acabou vencendo o melhor time. Por mais que o Heat esteja melhorando, o Cavs é muito mais time principalmente porque sabe defender. E foi defendendo, forçando turnovers e arremessos horríveis, que conseguiram segurar o Heat no quarto período. O Wade, que cortou a defesa inteira do Heat em busca de cestas e assistências o jogo inteiro, passou o quarto período dando arremessos contestados de meia distância. E não porque ele queria isso, mas porque era a única coisa que era possível fazer contra aquela defesa. Mérito total do Cavs e do ridículo do técnico Mike Brown.

O que aprendemos hoje, crianças? O que marca para os fãs são esses duelos pessoais e as atuações monstruosas das estrelas, mas são as coisas mais chatas e sem graça que ganham os jogos. Opa, mas aprendemos isso umas dez vezes com o Spurs, não ontem. Então vamos parar de falar dessas coisas chatas. Melhor curtir os melhores momentos do jogo e calar a boca.

As quebradeiras - parte 2

Esses caras que caem no chão pra fazer cera me irritam

Depois de um fim de semana em que tentei fazer aquilo que os seres humanos chamam de "vida social", cá estou para terminar o prometido texto sobre as contusões que estão assombrando os grandes times da NBA. Para minha sorte, nenhuma contusão muito séria me fez mudar muito o texto, só o Scalabrine que se machucou mas isso acho que dá pra deixar passar.


Portland Trail Blazers - O Oden se machuca toda vez que volta de uma contusão. Mas o que esperar de um senhor de 70 anos, certo? O Blazers é um timaço mesmo sem o Oden, vai fazer muito barulho nos playoffs e tem talento pra dar e vender. Mas não é por isso que as frequentes contusões do Oden devem passar despercebidas.

Ter um pivô defensivamente forte é justamente o que separa o Portland de ser um time "que faz barulho" de um time que luta por títulos. E se outro dia a gente reclamava que o Oden não pegava experiência por causa de seus problemas com falta, imagina não jogando um minuto sequer? Alguém dê leite cheio de cálcio pro menino ficar bom logo, o Portland precisa dele mais do que parece.


Dallas Mavericks - O Dallas é um time baseado ("baseado" não no sentido Josh Howard, que fique claro!) em arremessadores. Toda a dinâmica ofensiva é baseada em que, em algum momento, algum bom arremessador fique livre, geralmente o Nowitzki ou o Josh Howard. E, em determinados momentos do jogo, o Jason Terry.

Com a contusão do Terry deu pra ver com mais clareza quais são esses momentos do jogo: os mais importantes. Por mais piadas que faça sobre o assunto, não sou daqueles que acham o Dirk Nowitzki amarelão, muito pelo contrário, confiaria arremessos decisivos a ele o tempo todo se fosse técnico, com raras exceções, como, por exemplo, ter o Jason Terry no time.

Quem é torcedor do Dallas sabe a quantidade de arremessos gigantescos que o Terry acerta em todo jogo. Seja quando o Dallas precisa de pontos fáceis, seja quando está para abrir grandes diferenças, e principalmente em quartos períodos. Segundo dados do 82games.com, o melhor site de estatísticas de NBA, o Terry é o sétimo melhor pontuador em quartos períodos em toda liga com 6,4 pontos por quarto período. Na frente dele apenas LeBron, Kobe, Granger, Wade, Roy e Devin Harris. E acho que todo mundo que já viu ou jogou um jogo de basquete na vida sabe quantos e quantos jogos não são decididos apenas no quarto período, em que a cesta parece menor e muitos jogadores desaparecem do jogo.

Só para constar, o Josh Howard tem média de 2,5 pontos por quarto período, o Dirk 4,6.


Phoenix Suns - Primeiro queriam trocar o Amar'e, mas ao invés disso trocaram de técnico e o Amar'e parecia feliz em jogar no Suns de novo. E dois jogos depois ele teve mais um problema no olho que o fez usar óculos no começo da temporada, e aí já era o ano dele.

Perder o Amar'e para o resto da temporada inteira para Suns é uma perda imensa, tanto que alguns jornais de Phoenix afirmam que gente lá do Phoenix disse que se soubesse da contusão antes da data limite para trocas teriam abandonado a temporada e trocado o Shaq.

Jogar sem o Amar'e obriga o Suns a jogar com uma formação mais baixa, geralmente usando o Grant Hill ou o Matt Barnes na posição 4, o que é legal durante uns minutos, mas o Shaq não é mais nenhum menino pra jogar 45 minutos por jogo, então quando ele descansa o Suns usa o Louis Amundson ou o Robin Lopez de pivô e ao lado dele um jogador baixo como ala de força, o que significa um garrafão mais fraco que o de muito time da NBB.

Em um Oeste cheio de contusões, com o Shaq motivado do jeito que está e com um time feliz em correr de novo, o Suns tem até bastante chance de ir para os playoffs, mas imaginar eles jogando dois minutos de um jogo de playoff com o Shaq no banco já é de dar medo. Podem contar mais um fracasso de primeira rodada para o Suns.


Boston Celtics - Bom, sem Garnett o Celtics perdeu para o Clippers, precisa dizer mais alguma coisa? Hoje eles perderam para o Pistons mas isso até dá pra perdoar porque o time de Detroit estava sem o Iverson, o que parece ser a fórmula mágica para eles.

Mas falando sério, a contusão do Garnett não parece séria o bastante para tirar ele de ação por muitas e muitas semanas ou meses, mas serve para mostrar uma certa fragilidade do Celtics. Nenhum dos três grandes jogadores do time é novinho e basta um deles cair que o Boston vira um time mais fraco, ainda forte, claro, mas mais humano.

E principalmente se quem machucar for o Garnett, principal peça do sistema defensivo do time, que é a marca registrada deles. Perder o Ray Allen pode ser mais aceitável se o Paul Pierce jogar mais minutos e em alto nível e se o Eddie House estiver inspirado, perder o Pierce pode ser aceitável se o Ray Allen jogar como nos seus tempos de Sonics, mas perder o Garnett exige que o Glen Davis jogue com um talento que ele não tem nem mesmo se você procurar em cada banha daquele corpo.

Outro risco para o Celtics é que essa contusão do Garnett está custando jogos que antes seriam vitórias garantidas, como o do Clippers que eu citei. Isso pode fazer a diferença na hora de definir o mando de quadra em uma possível final com o Lakers ou mesmo antes, em uma série contra o Cavs. Ano passado o Celtics acabou os playoffs como campeão mas com um patético recorde de apenas 2 vitórias (Pistons, Lakers) e 10 derrotas (3 Atlanta, 3 Cavs, 2 Pistons, 2 Lakers) fora de casa.


Cleveland Cavaliers - Um mês sem o Ben Wallace com a perna quebrada. Isso quer dizer mais um mês de festa pra todo mundo que tem o Varejão no seu time de fantasy. No começo da temporada foi o Ilgauskas que se machucou e o Varejão entrou muito bem no lugar dele, agora entrará no lugar do Big Ben e tem tudo pra dar certo de novo.

O porém aparece no banco de reservas. O novato JJ Hickson é bom mas terá muito mais minutos confiados a ele em um momento crucial da temporada em que o Cleveland tenta confirmar a liderança do Leste para ter mando de quadra nos playoffs. De qualquer forma o Cavs é o time com chance de título que menos sofre com as contusões nesse momento da temporada.


Orlando Magic - Eu achei a troca do Magic pelo Rafer Alston uma ótima sacada. Pegaram no último dia possível um armador que se encaixava no perfil que eles queriam e perderam muito pouco pra isso. Mas mesmo assim não passou de um remendo.

Minha aposta até um tempo atrás, mesmo com vitórias sobre todos os favoritos, era que o Magic não venceria o Leste jamais. Sem o Jameer Nelson não vão ganhar mesmo, mesmo que o Alston jogue melhor do que já jogou em toda carreira.

Além do Nelson ser muito mais defensor, ele é melhor preparador de jogadas e é uma ameaça muito maior no ataque, criando inúmeras chances para os outros jogadores marcarem cestas. Além disso, acontece aqui o mesmo caso do Dallas, o Nelson era o maior cestinha do Magic em quartos períodos. Com 4,9 pontos por período decisivo, ele fazia mais pontos que Rashard Lewis, Turkoglu e Dwight Howard. Nelson também conseguia ficar entre os 20 primeiros da liga inteira em assistências no quarto período, com números próximos aos do LeBron James, nada mal.

Se alguém aqui assistiu aos jogos em que o Magic venceu fora de casa o Spurs e o Lakers, irá lembrar dos arremessos decisivos do Nelson nos quartos períodos dos dois jogos. Sem o Nelson o Magic é um time ainda forte mas que volta e meia irá perder para adversários mais fracos. O sonho do título fica para o ano que vem, com o Rafer Alston como reserva.


Respondendo ao comentário do outro post, o título "Quebradeiras" é sim uma homenagem à péssima série da MTV. Eita programinha vagabundo...

As quebradeiras - parte 1

O texto é sobre contusões de verdade, dá o fora Paul Pierce!

Ontem estava assistindo a lavada espetacular que o Lakers deu no Suns e em determinado momento a transmissão da ESPN gringa mostrou na tela uma lista com dados muito interessantes. Era uma lista com todos os machucados dos principais times do Leste e Oeste. Basicamente todos os 9 candidatos a vaga nos playoffs do Oeste e os 3 favoritos do Leste sofrem ou sofreram com contusões de peças importantes nessa temporada.

Eles ainda fizeram um paralelo legal dizendo como no ano passado, nessa mesma época do ano, a graça da temporada estava em ver como os times estavam lidando com suas novas aquisições (Gasol, Shaq, Kurt Thomas, Kidd, Korver, etc.) e nesse ano o interessante está em ver como as equipes estão se saindo ao perder jogadores.

Vou tentar não me alongar muito porque são muitos times, mas é essencial comentar como cada time está lidando com as perdas. Nesse ano não é um time ou outro que perdeu um grande jogador por contusão, foram praticamente todos e em uma liga disputada isso faz toda a diferença. E não, não vou comentar do Wizards sem o Gilbert Arenas, podem ficar tranquilos.



Los Angeles Lakers - O Lakers perdeu o Andrew Bynum como no ano passado mas não está com nenhum problema. Sem ele o Lakers venceu o Celtics em Boston e logo depois foi o único time a bater o Cavs em Cleveland. Na ausência do Bynum, o Gasol voltou a jogar de pivô, jogando até melhor do que antes, e o Odom está com atuações que renderiam até um lugar no All-Star Game se fossem no começo da temporada.

Desde a contusão do Bynum, o Kobe tem mais ou menos uns 6 pontos a mais de média, o Gasol mais uns 4 e o Odom quase o dobro, os três estão dando conta do recado e até defensivamente o Lakers não tem sentido tanto a falta do Bynum como sentiu no ano passado. Quer dizer que o time de LA vai ser campeão mesmo se o Bynum não voltar? É possível, mas eu não apostaria dinheiro nisso.


San Antonio Spurs - Primeiro foi o Ginobili fora no começo da temporada, logo depois o Tony Longoria. As duas contusões comprometeram um pouco o começo da campanha dos Spurs em termos de números mas serviram para outras coisas: mostraram que o George Hill e o Roger Mason dão conta do recado e que o Bruce Bowen já pode começar a procurar por asilos confortáveis na região de San Antonio.


Com os dois de volta, as vitórias apareceram e o Spurs entrou de novo entre os favoritos. Aí o Ginobili se machucou de novo, ficará de fora por pelo menos duas semanas e o Duncan está com fortes dores no joelho, desfalcando o time também. O resultado disso? 35 e 39 pontos para Tony Parker em jogos consecutivos contra Dallas e Portland. Como disse o Popovich, "O importante é todos estarem saudáveis nos playoffs". Até lá, de alguma maneira que a ciência não explica, o Spurs dá um jeito.


Utah Jazz - Se para o Spurs as contusões de Parker e Manu serviram para revelar Mason e Hill, no Jazz a contusão de Carlos Boozer serviu para eles verem que mesmo se perderem o ala na temporada que vem, o Millsap dá conta do recado. Quer dizer, mais ou menos.

Muita gente disse que a surpresa do Millsap aparecer fazendo trocentos pontos na ausência do Boozer foi ótima porque assim o Jazz não precisa se preocupar em gastar uma grana preta pra manter o Boozer na temporada que vem. Mas acho que essa pode ser uma aposta errada. O Millsap jogou muito bem, teve números dignos do próprio Boozer, é mais jovem e nunca teve problemas de contusão. Mas até onde ele levou o Jazz? Com ele jogando muito bem o Jazz não foi tão bem, ficou sempre ameaçado de ficar fora dos oito classificados para os playoffs e só se recuperou mesmo quando o Deron Williams voltou da sua contusão e, com a ajuda de Kirilenko e Okur, botaram o time nas costas.

Ou seja, esse time funciona bem se Deron, AK47 e Okur estiverem bem, o talento de Millsap e Boozer são "apenas" o diferencial, entre o Jazz ser um time mediano e um que briga pelo título.

O Millsap é muito bom, isso é fato. Mas não tem o arremesso do Boozer, o que é importante demais pra esse Jazz. E ele pode levar o time tão longe quanto o Boozer? Se eu tivesse os dois como Free Agents e pudesse pagar apenas um, levaria o Boozer. E tudo indica que o Jazz não concorda comigo.


New Orleans Hornets - Nunca um time pareceu envelhecer tanto de um ano para o outro. Passou apenas um verão nos Estados Unidos e de repente o Stojakovic e o Morris Peterson pareciam ter 90 anos de idade, rugas e um estranho gosto por bocha.

O sucesso do Hornets ficou na mão do Chris Paul, do David West e do Tyson Chandler. Até que o Chandler perde quase a temporada inteira e um time candidato a título se tornou um time de dois jogadores.

Para o Hornets ser um time bom eles precisam demais do Chandler como o principal reboteiro ofensivo da NBA, como um dos líderes em tocos e da sempre ameaçadora ponte-aérea dele com o Chris Paul. A contusão dele serviu para mostrar um Hornets limitado, dependente das suas poucas boas peças e mostrou também como o Chris Paul é o melhor armador do mundo. Sério, se ele fosse um armador só bom, não espetacular, esse time estaria em nono no Oeste facilmente.


Houston Rockets - O Rockets agora é um time forte. Ontem eles bateram o Cavs, limitaram o LeBron James a seu primeiro jogo na carreira sem assistências e o Yao se mostrou um novo homem: machucou o Ben Wallace (depois de uma trombada o Ben Wallace saiu do jogo com a perna quebrada) ao invés de sair machucado e enterrou na cabeça do LeBron James ao invés de ser marretado. É o mundo às avessas!

Essa nova fase do Houston que venceu 8 dos últimos 10 jogos se deve a duas perdas, a do Tracy McGrady e a do Rafer Alston. A troca do Alston foi uma injeção de confiança no Aaron Brooks que transformou o Houston em um time com um ataque mais dinâmico, e ainda trouxe o Kyle Lowry que joga demais e é ótimo para se ter no banco. Já a perda do T-Mac foi bom porque fechou o grupo, ele finalmente parou com esse vai não vai e afirmou com certeza que não volta mais nessa temporada.

O Houston, então, agora sabe que não tem mais ninguém pra ser trocado, sabe ao certo quem é o time titular e sabe o papel de todo mundo. Depois de uma temporada cheia de lenga-lenga mais chato que a atual novela das 8, o Houston agora tem identidade, tem uma rotação fixa. É, afinal, um time. Um time bem forte, aliás, que o diga o LeBron, que além da enterrada do Yao sofreu com um mix de marcação do Artest e do Shane Battier. Eu prefiro apanhar de cinta a ser marcado pelos dois no mesmo jogo.


Denver Nuggets - Em comparação aos outros, é um dos times que menos sofreu com as contusões. Perdeu o Carmelo Anthony por 10 jogos (6 vitórias, 4 derrotas) mas acabou no fim das contas servindo apenas para a liderança da divisão noroeste ficar um pouco menor sobre o Portland, nada comprometedor. Mais preocupante é a atual contusão do Nenê, que ainda bem não parece séria. Se eles perdem o Nenê, dão adeus a qualquer resto de esperança de passar da segunda rodada dos playoffs.



Você acha que as contusões param aí? Que nada, foi só metade. Amanhã falaremos mais de como as contusões de jogadores importantes em absolutamente todos os grandes times das duas conferências estão definindo os rumos dessa temporada.

Ainda temos que falar de Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, Orlando Magic, Dallas Mavericks, Portland Trail Blazers e Phoenix Suns. Pra quem gosta de sangue e dor é um prato cheio!

A mesma fórmula

Claro que o Marbury estava feliz no Knicks

Lembra que falamos que a troca do Celtics na data-limite para movimentações era importante porque eles queriam abrir espaço no elenco? Pois é, eles usaram esse espaço para contratações de dois veteranos para fechar o elenco para essa temporada. De novo.

Os mais novos jogadores do Celtics são Mikki Moore e, finalmente, depois da novela mais longa desde Irmãos Coragem, Stephon Marbury, que foi dispensado pelo Knicks e vai assinar com o time de Boston em breve.

A primeira coisa que vem na cabeça, claro, é a temporada passada, quando o Boston fez exatamente o mesmo tipo de ação: esperou o meio da temporada e contratou dois experientes jogadores, um armador e um jogador de garrafão. Como todo mundo obviamente lembra, deu certo. Tanto Cassell como PJ Brown jogaram bem nos playoffs e foram importantes para o título.

Mas as semelhanças acabam por aí.

No ano passado a principal motivação das contratações eram os titulares do Celtics. Ninguém dentro do time e muito menos na imprensa sabia como o Rajon Rondo e o Kendrick Perkins iriam se comportar nos playoffs. O Rondo teve sérias dificuldades no começo da temporada passada quando enfrentou armadores mais experientes e o Perkins nada mais era do que um grandalhão desengonçado. Com o passar da temporada o Rondo melhorou mais do que a mãe dele poderia esperar e o Perkins acabou se transformando em um belo defensor. Cassell e Brown acabaram então sendo mais importantes como peças do banco de reserva para alguns momentos do jogo do que para arrumar as besteiras dos pivetes.

Nessa temporada não há mais dúvida de que o Celtics pode ser campeão com Perkins e Rondo no time, o Rondo em especial tem jogos fora de série e muita gente acha que ele deveria até ter ido para o All-Star Game. Mas em compensação o banco de reservas não inspira lá tanta confiança.

O Eddie House é uma máquina construída pelo governo para fazer bolas de 3, isso todo mundo sabe, mas tirando ele, quem tem no banco do Celtics? O Tony Allen está machucado e quando não está é um dos jogadores mais irregulares da NBA, é capaz de fazer 20 pontos ou de simplesmente errar tudo o que tentar. O Glen Davis, o ursinho carinhoso da NBA, é bom jogador mas só de pensar nele de titular em caso de uma contusão já dá arrepios até em mim que odeio o Celtics. Ontem ele foi titular contra o Clippers e eles perderam! Perder do Clippers é humilhação pública.

Sobram no banco então o Brian Scalabrine que, ué, é o Brian Scalabrine, e os novatos Bill Walker e JR Giddens, que nem entram em quadra. Quem se salva e se salva com louvor nesse banco é o Leon Powe, que saiu da fábrica de fazer Maxiells que já rendeu o Carl Landry, o Paul Millsap, e é o melhor reserva do Celtics. O único problema do Powe é que ele é baixo, em caso de uma contusão do Perkins ou do Garnett (que está mesmo machucado) ele não é a resposta ideal. O Powe é feito para jogar uns 20, 25 minutos por jogo, não o jogo inteiro.

Com um quinteto espetacular de titulares, House e Powe como ótimos reservas, acho que já dá pra colocar o Celtics como candidato a título. Mas é muito inteligente da parte deles saber que o banco pode ser melhor e que com ele mais eficiente talvez precisem de menos sofrimento para serem campeões nesse ano.

O Mikki Moore, nas palavras do técnico Doc Rivers, "Foi um presente dos céus" já que ninguém esperava que o Kings fosse dispensar ele. A primeira opção do Celtics para o garrafão era o McDyess quando o Denver o dispensou, mas ele preferiu ir para Detroit (perder) a ir para o Celtics. Depois eles queriam o Joe Smith, que deveria ser dispensado pelo Hornets, mas aí a troca do Tyson Chandler não deu certo e nada de Smith. Quando parecia que não tinham mais opções, o Kings fez o favor de ajudar o Celtics a ficar mais forte, valeu Kings.

Depois de uma carreira muito, muito discreta, o Mikki Moore apareceu de verdade quando ele foi o décimo sétimo jogador a ganhar o prêmio de "Jogador mais ou menos que parece bom porque joga com o Jason Kidd", prêmio que já consagrou Kerry Kittles, Keith Van Horn e principalmente o Kenyon Martin. Mas por incrível que pareça o Moore fez também uma boa primeira temporada no Kings sem o Kidd, com 9 pontos e 6 rebotes em menos de 30 minutos por jogo. Moore tem 2,13m de altura e chega para ser um cara experiente, grande e que saberá se aproveitar da atenção que a marcação dá para todos os outros jogadores do Celtics. Contratação perfeita.

Já o Marbury é um caso complicado. O Cassell no ano passado era um armador experiente, acostumado a jogar em times vencedores, um cara que sonha em ser técnico e que dizem que sabia como conduzir o time no vestiário, fosse com dicas para os companheiros ou só incentivando mesmo. Mas e o Marbury? Essas qualidades fora de quadra a gente sabe que ele não tem, mas será que ele tem falta de qualidade o bastante para criar um ambiente ruim dentro do vestiário do time?

Porque uma coisa é você não ser um líder, até aí tudo bem, mas outra coisa é ser aquele cara que está sempre arrumando confusão, tratando os outros mal, sendo mal educado, reclamando. O Marbury sai do Knicks com fama de quem estragou um time, da mesma maneira de quando saiu do Nets, onde dizia que arremessava demais a bola porque seus companheiros de time eram ruins. Além disso, saiu mal também do Wolves, seu primeiro time, onde jogou junto com o Garnett. Lá ele teve problemas com o técnico devido a seu papel no ataque e ele acabou pedindo pra ser trocado.

O engraçado da carreira do Marbury é que ele estava num lixo de Nets e foi só o Kidd chegar lá que o Nets foi duas vezes para a final da NBA. Depois quando ele saiu do Suns, foi só Nash chegar que o Suns virou uma potência da liga. Seria só coincidência ou o Marbury é fominha demais para ser o armador condutor de um time vencedor? O lado bom dessa questão para o Celtics é que ele não precisa ser o condutor do time, ele precisa apenas ser o cara que vem do banco e jogar bem durante alguns poucos minutos.

Se o Marbury colocar a bola debaixo do braço nos poucos minutos que jogar, fazer muitos pontos e depois voltar pro banco, eu acho que ele pode ser útil para o Boston. Ele poderia ser o que o Nate Robinson é hoje para o Knicks. Quando as coisas estão empacadas ele entra em quadra, faz o jogo rodar em volta da habilidade individual dele (tanto o KryptoNate quanto Starbury tem tanto talento quanto apelidos estranhos) para colocar o time de volta nos eixos.

O problema do Knicks é quando o Nate passa muito tempo na quadra e o jogo vira uma partida de streetball em que só o Nate Robinson joga e passa a bola só quando não tem mesmo outra saída. O Celtics foi campeão passando a bola, tudo o que eles não precisam é de um fominha na armação durante 30 minutos do jogo. O negócio do Marbury é entrar, jogar alguns minutos, fazer o que sabe e ir pro banco.

E "fazer o que sabe" do Marbury não é e nem nunca foi passar a bola e envolver os companheiros, a habilidade dele é jogar no 1 contra 1 e conseguir situações com seu drible e seu arremesso.

O Celtics está mais próximo do título com o Mikki Moore? Um pouco. O Celtics está mais próximo do título com o Marbury? Depende de muita coisa. Mas gosto de time que se arrisca e que muda quando sente que falta alguma coisa para ser campeão.

Liga Bola Presa 2

Fez muita bobagem enquanto estava bêbado no carnaval e agora quer se redimir fazendo alguma coisa bem legal? Que tal entrar para a Liga Bola Presa de Fantasy?

Não é a mesma liga que oferecemos a vaga um tempo atrás, estamos na verdade criando uma Liga 2 (precisamos de um nome melhor que não pareça de segunda divisão). E precisamos de participantes. Pegando os caras que já tinham mandado e-mails demonstrando sua vontade de participar da antiga liga, já montamos a base da nova, mas ainda precisamos de mais gente para fazer um campeonato com 24 participantes como a primeira liga.

Se você não sabe o que é fantasy, aprenda aqui. E se gostar você é bem-vindo, queremos alguns novatos!

Se você não conhece a Liga Bola Presa, aqui está o site dela. É um site próprio, fazemos tudo com nossas mãos, tem nossas regras, limite salarial, e o mais legal, os times sobrevivem entre uma temporada e outra, então se você está mal, não desanime, invista em pivetes, consiga boas escolhas de draft e cabeça na próxima temporada!

Não precisa ser experiente com fantasy, não precisa ser bom em fantasy, não precisa gostar do Bola Presa e nem nada disso. Queremos misturar jogadores experientes, inexperientes, homens, mulheres, brazucas, estrangeiros, tudo. Se você está interessado é só mandar um e-mail para bolapresa@gmail.com.

E quando eu disse "fez muita bobagem no carnaval" eu estava com esse vídeo em mente:

Sapato apertado

Essa foto só tem um problema: Billups não está nela

Após a derrota feia para o Boston Celtics no domingo, podemos ter certeza de que o Suns voltou ao normal: faz 140 pontos contra os times que fedem e é incapaz de defender sequer ponto de vista quando enfrenta times de verdade com ataques mais lentos, de meia quadra. Não há dúvida alguma de que o time melhorou e, ao mesmo tempo, não há dúvidas de que o Suns não seria capaz de ganhar uma série nos playoffs contra o Celtics ou, pior ainda, contra o Spurs. Sem o Amaré, então, nem se fala.

Ainda assim, o retorno ao basquete veloz no estilo "corram pelas suas vidas" era a única atitude que fazia qualquer sentido para a franquia. O elenco tem um punhado de jogadores versáteis, capazes de jogar tanto em transição quanto num basquete de meia quadra, como Steve Nash, Shaquille O'Neal e Jason Richardson. É óbvio que o rendimento do Nash é infinitamente superior quando está correndo, e que Shaq, pelo contrário, é muito mais dominante num jogo mais lento. No entanto, os dois são jogadores competentes capazes de produzir de qualquer modo, sendo as mudanças táticas na equipe a diferença entre ter em quadra um bom jogador, como o Nash do técnico Terry Porter, e uma estrela com um prêmio de MVP, como o Nash do técnico Mike D'Antonni. O mesmo ocorre com Jason Richardson, que pode ser o principal pontuador de uma equipe que jogue na correria, como ocorria no Warriors de Don Nelson, ou apenas um contribuidor sólido como ocorreu no Bobcats de Larry Brown.

Alguns jogadores, entretanto, não são capazes de manter algum rendimento em quaisquer condições. Num esquema tático mais cadenciado, Leandrinho torna-se um jogador inútil. Dificuldades em armar as jogadas ofensivas, decisões questionáveis com a bola em mãos, arremesso inconsistente e, acima de tudo, horrível em ajudas defensivas. Num esquema puramente ofensivo de transição, Leandrinho pode explorar sua velocidade, mostrar sua criatividade na hora de bater para dentro do garrafão, não tem que se preocupar em passar a bola e suas falhas defensivas são escondidas num esquema em que ninguém está defendendo mesmo. O mesmo acontece, em certa medida, com Matt Barnes. Um dos reforços mais ignorados dessa temporada, Barnes é um jogador versátil e completo para times que joguem em velocidade. Fora do seu estilo de jogo, tornou-se uma peça descartável e desapareceu no banco de reservas do Suns.

Mais do que chances de título, a volta à correria significa para o Suns a recuperação de uma série de jogadores: Leandrinho volta a ser uma estrela (com 41 pontos contra o Thunder), Matt Barnes passa a ser um dos melhores reservas da NBA (capaz de jogar em múltiplas posições, dentro e fora do garrafão, arremessar de três, jogar na defesa), Jason Richardson volta a ser uma máquina de pontuar (e de arremessar de três, já que foi o líder de arremessos do perímetro convertidos na temporada passada) e Steve Nash volta a ser um dos armadores de elite da Liga com seu estilo de jogo característico. O compromisso com o jogo de velocidade deixa de ser uma escolha pelas vitórias ou pelas chances de título e passa a ser uma simples questão de reabilitar os jogadores que compõe o elenco. Se você tem dez chineses trabalhando num restaurante, é melhor que eles façam comida chinesa - mesmo que ela não venda nada, mesmo que dê prejuízo - ao invés de mandar todo mundo cozinhar jerimum e perder os vestígios de talento possuídos. É como se todo mundo em Phoenix estivesse usando um sapato apertado para esconder o pé feio, é melhor tirar o sapato, deixar todo mundo sorrir e respirar aliviado, e mostrar o pé mesmo.

E o que fazer com Shaq? Bem, ele pode render menos na velocidade, mas é capaz de se adequar. No nosso Tumblr (o local em que postamos vídeos e fotos aleatórias sobre NBA), colocamos um vídeo do Shaq tentanto mostrar que pode puxar os contra-ataques. Ainda que ele não possa fazer isso o tempo todo, não usar suas principais qualidades é melhor do que não usar as principais qualidades de todo o resto do elenco. Passa a ser uma questão de lógica, não de sucesso garantido. Contra o Celtics, eles foram incapazes de defender Rajon Rondo, que fez 32 pontos (maior marca da carreira) praticamente apenas em bandejas, e mesmo atacando bem e encostando no placar diversas vezes, em nenhum momento conseguiram as jogadas defensivas necessárias para virar o placar. Foi um jogo típico do Suns contra o Spurs, em que o placar fica apertado mas no final não há dúvidas de quem será o vencedor. Não deu certo, não venceram, mas pelo menos as qualidades da equipe estão mantidas, ao invés de feder em tudo. Para que esmagar o pé feio com o sapato e deixar todo mundo triste, miserável e perdendo ainda mais?

O mesmo caso acontece com o Detroit Pistons, só que mais complicado. É como se o Pistons tivesse a Monica Mattos e a Fernanda Montenegro, apenas um filme para fazer, e tivesse que decidir o que dirigir: um filme pornô, mas aí perde-se o talento da atriz séria; um filme sério, mas aí perde-se o talento da atriz pornô; um filme pornô com historinha, daqueles que ninguém assiste e todo mundo pula a parte da história; um filme sério com pornografia, daqueles que ninguém leva a sério e chama de pornochanchada; ou então ficar com apenas uma das atrizes e se livrar da outra.

Pior: é como se o Pistons, ainda por cima, tivesse duas Monica Mattos, além da Fernanda Montenegro. Funciona assim: o Richard Hamilton precisa de um esquema para ele, que permita sua movimentação característica de hamster em rodinha pela quadra para então lhe entregar a bola em mãos para um arremesso. Enquanto isso, o Iverson precisa da bola em suas mãos o tempo inteiro e liberdade para atacar a cesta para, só então, ser efetivo. Mesmo caso do pirralho Rodney Stuckey, detentor das mesmas características, mas que quando tem a bola em mãos acaba anulando o Allen Iverson. Em teoria, é um pesadelo. Na prática, todos estão dividindo o tempo de quadra, cada hora joga-se um estilo de jogo, todo mundo sai prejudicado e o time é uma pornochanchada ruim com a Vera Fisher.

O clima na equipe não poderia ser pior: com a derrota para o Cavs na segunda, já são 6 derrotas seguidas e a pressão para que o Iverson volte aos "velhos tempos" aumenta sem parar. Acontece que, quando o Iverson ataca como um louco em Detroit, costuma de fato colocar o time nas costas e permitir ao menos um esboço de chances de vitória, mas o custo é alto demais - todo o resto do elenco está sendo desperdiçado. E se o Iverson não está pontuando sem pensar no resto da humanidade, que é aquilo que ele sabe fazer de melhor, para que serve tê-lo no time? Eis uma jogada típica do novo Pistons: Iverson vem armando o jogo, enfrenta seu marcador no mano-a-mano, dá alguns dribles, ensaia uma penetração, mas então passa a bola de lado seguindo o esquema tático que exige rotação de passes. Queimou-se então quase 10 segundos no cronômetro para nada, para a bola ser passada de lado, coisa que milhões de outros jogadores podem fazer por menos dinheiro - alguns até de graça, tipo eu - e com a vantagem de que não vão tacar na privada segundos preciosos num drible desnecessário. É o famoso "ou caga ou sai da moita", mas o Iverson é obrigado a ficar no meio termo. Se ele não ataca, o time fede e sente falta de seu talento para decidir; se ele ataca, o time deixa de usar todas as outras armas ofensivas que possui e desestrutura a química da equipe que funcionava há anos. Não dá pra vencer.

No Suns, a decisão era fácil. Até os reservas mais nada-a-ver, como o Goran Dragic, rendem muito mais correndo do que renderiam em milhares de anos de basquete cadenciado. Mas no Pistons, cada um rende em um esquema diferente e, não importa qual seja a abordagem tática, eles continuam sem ter um armador puro capaz de fazer a bagunça funcionar. No fim, quem acaba sofrendo mais é o Rasheed Wallace, que fica como cego no meio de um tiroteio. Preso num time subitamente sem identidade, tentando resolver o que fazer com suas quinhentas peças que não se encaixam, Rasheed não sabe o que fazer em quadra - e, em alguns jogos, parece que sequer se importa. Não consigo pensar numa troca tão desastrosa quanto essa do Billups pelo Iverson, e aí está um pé que estou engolindo. Para mim, um pontuador nato como o Iverson seria a resposta (sem trocadilhos, por favor) perfeita para um time que parecia falhar na hora de decidir jogos nos minutos finais contra times munidos de superestrelas. Na verdade, era justamente o contrário: sem a armação comedida de Chauncey Billups, o Detroit tornou-se um time sem resposta. Enquanto o Nuggets, que parecia um caso perdido, encontrou na armação aquilo que tanto faltava à equipe.

Espelhando-se no Suns que voltou à correria, talvez a única solução para o Pistons seja decidir por aquilo que beneficiará a maior parte do elenco. Não tenho dúvidas de que trata-se de um basquete lento de defesa forte, sem grandes estrelas ou individualismo, que rendeu ao Pistons um título da NBA não tanto tempo atrás. Iverson deve ir embora, mas com ele deveria partir Rodney Stuckey, figurinha repetida. Seria preciso um armador de verdade, retornar aos velhos tempos - mesmo que isso signifique perder para o LeBron, mesmo que signifique não ganhar um título. Às vezes, é melhor ater-se ao que o time faz de melhor do que feder por completo em todas as áreas, tirar o sapato apertado que tenta disfarçar o indisfarçável. É assim que o Knicks já igualou, nessa temporada, o número de vitórias que havia conseguido em toda a temporada passada. Não sabem defender e não vão arrumar um esquema que finja que eles são capazes nisso. Vão ganhar um título sem defesa? Diabos, provavelmente sequer cheguem aos playoffs. Mas o avanço já é alguma coisa: são cozinheiros chineses fazendo comida chinesa, são atrizes pornôs num bom filme das Brasileirinhas, quer a gente goste, quer não.