Previsões para a temporada - parte 2

Fala pessoal! Percebi que os comentários só eram autorizados para usuários do Blogger e já mudei isso, não tem coisa mais chata que blog que fica regulando comentário. Agora tá tudo liberado lá pra vocês meterem o pau e ainda sairem como anônimos. Fiquem à vontade!

Agora é a vez da divisão central.


Divisão Central

Essa era a foto do preview do Bulls em 2003. A camiseta do Jalen Rose ainda vende aqui no Brasil. Não eram bons tempos.

1º - Chicago Bulls
Ano passado eles vacilaram grandão nos playoffs perdendo aquele jogo em casa e deixando o Pistons abrir 3-0, até conseguiram voltar pra 3-2 mas não deu. Acho que nesse ano ainda mais entrosados e mais maduros, o time vai melhorar. Noah não vai resolver o problema do time de não ter um cestinha no garrafão (muito menos Joe Smith) mas todos esperam que Tyrus Thomas evolua e que as outras qualidades do time superem essa falha. Minha aposta para vencer o Leste inteiro é o Bulls. E fiquem atentos para Ben Wallace, ele está liberado para usar aquela faixa na cabeça de novo. Agora vai!

2º - Detroit Pistons
Já disse antes e digo de novo que os Pistons estão perdendo o fôlego. Enquanto eles tiverem Billups, Hamilton, Prince e Sheed eles vão continuar competitivos e vão estar sempre nos playoffs, mas não vejo mais aquela capacidade de superação e de jogar muito acima da média para vencer a NBA ou mesmo o Leste. Talvez o segredo para eles voltarem para o outro nível esteja em uma boa dupla de garrafão para Sheed. Maxiell está destruindo tudo na pré-temporada e é uma esperança.
Mas tem uma coisa, a dupla de garrafão do Sheed pode ser boa, mas não adianta nada se o próprio Wallace não estiver em quadra. Duas expulsões só na pré-temporada é demais!

3º - Cleveland Cavaliers
Eles vão até onde o LeBron conseguir levá-los. Uma contusão que tire o King James da temporada e eles são facilmente o pior time de toda a liga. Ilgauskas, que talvez seja o jogador mais talentoso depois de Bron, está ficando velho e cada vez mais lento, Gooden é só mediano, Varejão e Pavlovic não acertaram contratos ainda, Damon Jones é um lixo e Larry Hughes é uma grande piada! 11 milhões de dólares por ano para um cara que não acerta um jumper sequer e só fica machucado? Ele está longe de ser o jogador que era em Washington.
Ei, mas ainda tem o Boobie Gibson! Ainda há esperança do raio cair duas vezes no mesmo lugar...

4º - Milwaukee Bucks
Imagine que você tem uma empresa e está em busca de funcionários. Você faz um processo de seleção e faz a tradicional pergunta "Por que você quer trabalar conosco?". O normal é você aceitar as pessoas que dão boas respostas e dizem que querem trabalhar com vocês. Mas o Bucks não pensa assim, pra eles o negócio é contratar quem responde "Não quero trabalhar com vocês e estou dizendo isso claramente para toda a imprensa". Foi assim que draftaram Yi Jianlian e assim que mantiveram Charlie Bell no time.
Agora vamos ver no que dá, vamos ver se os dois mudam de idéia e conseguem colocar o time de volta nos playoffs. Talento eles têm, falta defesa e entrosamento (coisa fácil de achar em qualquer supermercado por aí).

5º - Indiana Pacers
Jamal Tinsley se machuca mais que joga (mas quando joga é bom). Mike Dunleavy é uma promessa (há uns 6 anos). Troy Murphy é um grande reboteiro (era, passado). Jermaine O'Neal é um all-star (um dos melhores PFs da liga quando não está de terno no banco) e Danny Granger tem potencial (bom, isso é verdade).
Não dou nada pra esse time e se eles chegarem perto dos playoffs eu pago minha promessa e contrato o Mike Dunleavy pro meu time de fantasy. Irgh!

Previsões para a temporada - parte 1

Todo site de NBA que se preze tem que ter um tal "preview" com o que os ditos especialistas acham que vai acontecer na temporada. Claro que é só pra quem gosta de falar e ler sobre NBA matar o tempo até a temporada começar, mas fazer o que? Precisamos matar o tempo mesmo e não há jeito melhor pra fazer isso do que dando palpites.

Começo minhas previsões com a divisão do Atlântico e a cada dia vou colocar uma divisão nova.


Divisão do Atlântico

Os Celtics tiveram uma idéia melhor que essa pra reforçar o time dessa vez

1º - Boston Celtics
Eu tenho minhas dúvidas sobre se esse Boston vai dar certo e, se der, quanto tempo vai demorar pra isso acontecer. Mas minha bola de cristal diz que lá pelo fim de dezembro, começo de janeiro, eles peguem um embalo, se entrosem pra valer e garantam o título do Atlântico, o que, convenhamos, não é das coisas mais difíceis hoje em dia. Celtics em primeiro e Garnett candidatíssimo a reboteiro do ano mais uma vez e quem sabe até MVP.

2º - Toronto Raptors
Um palpite que, pelo o que eu li nos previews de outros desocupados, é meio arriscado. Todo mundo acha que ano passado o Toronto foi bem porque a divisão é fraca e que nesse ano isso não vai se repetir. Ué, eu acho que a divisão ainda está fraca, bem fraca. E não vejo porque Bosh e Bargnani não vão continuar evoluindo. Acho que na verdade não querem aceitar que um time do Canadá cheio de branco e gringo vai dar certo. Mas vai.

3º - New Jersey Nets
Tá, eu sei, com Kidd, Carter, Jefferson e Kristic saudável, por que o Nets não fica na frente do Raptors? Simples, eles são piores. Não são ruins, claro, mas o Nets é um time que depende muito desses jogadores, não tem banco (embora o grande Nachbar seja o jogador do momento na pré-temporada, como mencionado no post anterior) e com isso, numa temporada de 82 jogos, acaba virando inconsistência. Ano passado nos playoffs o Nets venceu o Raptors e é capaz que vençam de novo esse ano, mas na temporada regular aposto na quantidade, regularidade e juventude do Raptors.
Não se ofendam, torcedores do Nets, na NBA é panela velha que faz comida boa, só perguntar pro Spurs.

4º - New York Knicks
Eu não consigo acreditar neles. Um técnico que também é Manager e faz trocas absurdas (Malik Rose?!) e comete assédio sexual, dois caras de garrafão que juntos pesam mais que o Madison Square Garden, o melhor nas enterradas no time tem menos de 1,80m, o melhor reboteiro é branco, o armador principal dá entrevista bêbado (ou drogado, ou os dois) e pra completar assinam um contrato com um cara que estava aposentado há anos. Podem fazer muito auê mas eu não aposto nem um danoninho sequer no Knicks.

5º - Philadelphia 76ers
O time até embalou no final da temporada passada mas a esperança era melhorar até a próxima temporada. E não deu em nada. Os novatos não mostraram nada ainda (ao contrário de Al Thornton, que eles ignoraram no draft). A única novidade é que com Reggie Evans eles podem ter alguém que saiba pegar rebotes. Uma pena que Evans não saiba pontuar, marcar, dar tocos, arremessar, fazer pick and rolls. Mas talvez ele tenha um bom papo, vai saber...

Post em homenagem ao grande Malik Rose

O mundo dos "mais ou menos"

Louis Williams não fede nem cheira

A pré-temporada é sempre um tempo bacana para ver aquele bando de jogador mais ou menos se destacando e ficar pensando: será que eles duram na temporada regular?
O exemplo que me vem imediatamente à cabeça é o Lonny Baxter. Se você está se perguntando "Lonny quem", então verá que tenho razão. O Lonny Baxter sempre chutou vários traseiros por vários times nas summer leagues e pré-temporadas, mas nunca conseguia entrar em time nenhum. Fazia sua coleção de double-doubles mas emprego que é bom, nada.
É por isso que, faltando pouco mais de duas semanas para o início da temporada, vamos começar a analisar os candidatos ao "Troféu Lonny Baxter de Melhor Jogador Quando Não Está Valendo."

Para mim, o candidato com mais chances até agora é o armador reserva do Sixers, Louis Williams. Ele lutou com Nate Robinson pelo prêmio de MVP da summer league, com médias de quase 25 pontos, 4 rebotes, 3.5 assistências e 2 roubos. Nada mal. Na pré-temporada, continua destruindo. Em sua última partida, contra o Nets, fez uma linha assombrosa: 33 pontos (12 arremessos feitos em 18 tentados, além de 8 lances livres em 10 tentados), 5 rebotes, 5 assistências e 2 roubos.
Louis Williams pode ser o reserva direto de Andre Miller, pode lutar por uma vaga de titular ou pode desaparecer por completo no banco do Sixers como fez em seus dois primeiros anos de NBA.

Engraçado que enquanto o Williams fazia seus 33 pontos pelo Sixers, no time adversário outro candidato ao troféu Lonny Baxter se destacava. Bostjan Nachbar fez 35 pontos (acertou 10 de 22 arremessos e 12 de 14 lances livres) com 6 rebotes.
De 6o homem pouco expressivo na temporada passada, ele passou a ser, segundo fontes no Nets, o melhor jogador da equipe durante os treinamentos. Dá pra botar fé?

Além dos dois, Ronnie Brewer se destaca liderando o Utah Jazz em pontos nas 3 partidas da equipe na pré-temporada até agora. Na última partida, 28 pontos (10 de 12 arremessos, 8 de 10 lances-livres). O Jazz sempre precisou de um armador arremessador e o Brewer continuava afundado no banco. Dá para confiar na recente melhoria?

Podemos estar vendo apenas aberrações de pré-temporada, mas também podemos estar vendo jogadores ficando mesmo melhores, aquele cara que pode salvar o seu time de fantasy. Mas eles estão ficando mesmo melhores? Se for o caso, provavelmente estão roubando o talento dos outros, tipo os Monstars do Space Jam. Se um dia você ver o Baby fazendo 20 pontos numa partida, sempre considere essa possibilidade: roubo de talento dos Monstars. Basta procurar para achar outro jogador que perdeu seu talento: Gary Payton, Larry Hughes, Brad Miller, sempre tem alguém desaprendendo a jogar. Acredite, a teoria até que faz bastante sentido.

Armador para quê?

Se o Rondo estivesse na foto, você perceberia?

Com três futuros Hall da Fama na equipe, as dúvidas sobre o Boston Celtics são sobre os cargos que restam: armação, pivô e banco de reserva. Dois jogos de pré-temporada assistidos e me sinto apto a responder algumas coisas.

Sabe quem será o armador principal do Boston Celtics? A resposta: ninguém.

Rajon Rondo, o pivete, vai ser o titular na armação, mas que fique bem claro que é apenas questão de formalidade. Poderia muito bem ser eu lá em seu lugar e ninguém sequer perceberia.
Nos jogos até agora, Rondo recebe a bola em mãos para correr para contra-ataques, utilizando sua velocidade. Mas ele não chama as jogadas, não estrutura o ataque, não comanda o show. O estilo do Celtics no momento, pouco ortodoxo, deixa a bola na mão de todo mundo. Basta ser um jogador e estar vestido de verde para poder iniciar uma jogada. Na maior parte das vezes, quem começa os ataques é Ray Allen, mas a variação é enorme, passando por Pierce, Garnett e até mesmo o Kendrick Perkins, na cabeça do garrafão. A função do Rondo é simplesmente estar em quadra, defender e arremessar quando livre. E veja bem: eu disse "arremessar", não "acertar seus arremessos". Ou seja, eu realmente poderia estar lá no lugar do Rondo: eu respiro, sou um mamífero, bípede, corro e também erro meus arremessos.

Outra posição que gerava dúvidas para o Celtics era a de pivô, mas Kendrick Perkins se saiu assustadoramente bem nas duas partidas até agora. Não se engane pelos número pouco expressivos, Perkins está bastante ativo em quadra, brigando por todas as bolas e sendo envolvido no ataque. Apesar das inegáveis opções ofensivas da equipe, Perkins ainda assim recebeu várias bolas no garrafão para definir contra seu marcador. O espírito de equipe é tão grande que até quem não tem talento ofensivo recebe a bola pra finalizar. Coloque um cone lá e o Garnett vai insistir que ele também deve arremessar.

Espírito de equipe esse que, aliás, se extende ao banco de reservas. Eddie House sempre foi um louco chutador desvairado que anda pelas ruas arremessando pessoas nas latas de lixo, mas no Celtics ele está tão empolgado que duas coisas inéditas estão acontecendo: ele está passando a bola, e seus arremessos estão caindo. Por vezes, mesmo com o Garnett gargalhando sozinho da sorte que teve de ir para Boston, Eddie House parece o jogador mais feliz do elenco. Acho que é isso que a possibilidade de ganhar um anel faz com as pessoas...
Além dele, Tony Allen volta a ganhar confiança em seu joelho, Esteban Batista não defende nem o Ostertag mas se garante no ataque, e o gordo do Glen Davis mostrou talento e um alcance no arremesso que eu nem imaginava.

E assim, o Celtics parece bem montado e funcionando razoavelmente. Não há armação convencional, armador principal, armador reserva, o ataque parece um tanto porra-louca e o banco faz o que quer, mas mesmo assim dá pintas de se tornar imbatível.
Me coloca no lugar do Rondo, por favor. Eu ganho um anelzinho só e depois volto pra casa...

Males da idade

Aos 68 anos, os joelhos não aguentam mais mesmo

Todo mundo levantando a plaquinha "eu já sabia", pra variar. Greg Oden vai perder sua temporada de novato na NBA graças a uma cirurgia reconstrutiva em seu joelho que irá reparar um dano na cartilagem. Ele estará longe do basquete de 8 a 14 meses. Digamos que será por um ano. O novato vai ter uns 69 anos quando estiver de volta mas ainda terá uma longa carreira na NBA pela frente.

Tá todo mundo, agora, com as plaquinhas levantadas, metendo o pau na organização do Blazers por ter escolhido o Greg Oden com a primeira escolha do draft de 2007. Tudo porque o homem não consegue ficar saudável. Jogou na NCAA com uma lesão no pulso que exigiu cirurgia. Na summer league, jogou apenas uma partida com uma inflamação nas amígdalas que também precisaram de cirurgia. E agora, depois de uma dor sentida enquanto estava sentado no sofá de casa (vamos ter a sutileza de não nos perguntar o que diabos ele devia estar fazendo naquele sofá) irá sofrer uma das cirurgias mais problemáticas e que exigem maior tempo de recuperação do mundo dos esportes.

'O cara é de vidro, troca ele por uma second round e "cash considerations" o mais rápido possível'. Calma, calma. Eu não apenas acho que o Greg Oden foi uma escolha genial como também acredito que sua contusão foi a melhor coisa que poderia ter acontecido com o Blazers. E antes de você, fã do time de Portland, começar a procurar meu endereço no Google, vou me justificar.

Primeiramente, a contusão mostrou o caráter de Greg Oden. Quando acordou de sua cirurgia no joelho ao lado de sua mãe e de seu chefe, o GM do Blazers Kevin Pritchard (aliás, quem quer acordar com o chefe ali, te olhando?), a primeira coisa que Oden fez foi pedir desculpas para o patrão. E continuou pedindo desculpas, o tempo todo, sem parar. Digam o que quiser, mas o garoto-que-parece-velho se importa com o time que o draftou. Ele sente que deixou o time na mão e irá fazer tudo que for possível para voltar e tornar o Blazers competitivo. Será que o cara que pede desculpas quase chorando por ter se contundido é o tipo de jogador que pede, no meio da temporada, para ser trocado? O Blazers conseguiu um pivô para a vida.

Além disso, o restante da equipe terá um ano para arrumar as peças. Darius Miles deve voltar às quadras em dezembro depois de não ter jogado necas na temporada passada e o Blazers terá vários jogos de teste para se decidir se mantém Miles ou o troca por um punhado de feijões mágicos. Os outros jogadores, principalmente LaMarcus Aldridge, também serão alvos de testes e poderão ganhar experiência sem nenhuma pressão de vencer no momento, mas sabendo que terão grandes reforços na temporada seguinte: além de Greg Oden, Rudy Fernández deve voltar da Europa.

Enquanto ganham experiência, esperam os reforços e fazem os testes necessários, o Blazers de brinde consegue algo essencial: uma boa escolha no draft. Que tal um Michael Beasley para complementar Greg Oden?

Se a contusão de Oden não tivesse ocorrido, a temporada do Blazers seria mediana. Oden teria seus momentos de dificuldade e seria imediatamente atacado por não estar levando o Blazers para um outro nível. As críticas às primeiras escolhas do draft acontecem desde o primeiro minuto, como bem sabem os fãs de Yao Ming. (quem quiser criticar o chinês vai ter que sair comigo na porrada!)
Graças à contusão, Oden estará de volta motivado, disposto a provar para o Blazers que eles fizeram a escolha certo em contratá-lo. Estará rodeado por mais talento, mais experiência, com menos chances de se queimar logo de cara. E não adianta se preocupar com o fato de que Oden pode não render como antes da cirurgia. Hoje em dia isso não existe mais, passar pela faca é muito mais seguro e a recuperação é espetacular. Amaré Stoudemire e Zach Randolph tem joelhos perfeitos (a culpa do Randolph não conseguir pular é da gravidade, não do joelho!) embora a recuperação leve cerca de um ano.

Mas, num time tão jovem quanto esse, qual é o motivo de pressa mesmo?

Eurobasket 2007 e o Pré-olímpico Mundial

A ESPN Brasil está trasnsmitindo o Eurobasket 2007 que vai dar duas vagas olímpicas para países da Europa e mais um punhado de vagas para o Pré-Olímpico Mundial que nossa gloriosa seleção irá disputar no ano que vem. O jogo de hoje foi Grécia e Sérvia. O jogo foi bem disputado, emocionante e, apesar do baixo aproveitamento dos arremessos, foi bom de assistir. Mas foi estranho também.
No primeio quarto o armador Theo Papaloukas puxou um contra-ataque mas quando olhou para o lado não havia uma boa opção de passe, então ele parou na linha de três e... esperou. Depois de duas semanas vendo jogo de Estados Unidos, Brasil e Porto Rico na TV, a última coisa que eu ia esperar é que um armador livre na linha de 3 não chutasse. Depois do susto lembrei que estava vendo basquete europeu.

Vendo o jogo imaginei o Brasil enfrentando essas duas equipes e desanimei. As duas têm jogadas desenhadas, são calmas, defendem muito e tem um banco com muitas opções. O Brasil nunca venceria nenhuma delas. E se vencer uma não vence a outra e no pré-olimpico mundial temos que vencer muitos jogos. Ainda não vi muitos outros jogos do Eurobasket mas só de ver tanto time bom já desanimo. Tentei me animar imaginando o que poderia ser tirado de bom do pré-olimpico das Américas mas a única coisa que eu achei foi algo que a gente já sabia: nossos jogadores são talentosos.

Parece ridículo dizer isso mas individualmente acho que a seleção não foi mal. Leandrinho foi um dos cestinhas, Nenê foi forte no garrafão mesmo ainda lento, Valtinho teve ótimos momentos, Guilherme mostrou que ainda pode contribuir muito e até o Murilo jogou bem. Ficou óbvio que existe talento em quadra mas que ninguém sabe o que diabos fazer com ele, a desorganização consegue ser maior que a testa do Nezinho.

Uma notícia diz que o Rio quer organizar o pré-olimpico mundial do ano que vem. Gostaria que não por dois motivos. O primeiro é que eu moro em São Paulo e não conseguiria ver nada lá ao vivo. E o segundo é que os jogos em casa nos encheriam de falsas esperanças de novo, pensaríamos que o time ainda é fraco mas que em casa irá se superar. Não vai.
Espero que em 2012 dê para ir porque se o Leandrinho se aposentar sem uma Olimpíada jogada, o basquete brasileiro deveria simplesmente acabar.