Draft de 2001 - Segunda rodada (fim!)

Chegamos, finalmente, ao fim desse longo especial sobre o Draft de 2001.
Hoje veremos os principais nomes da 2ª rodada daquele Draft e, para celebrar e criar polêmica (um jeito apelativo de ganhar comentários durante o locaute), terminamos com o Draft Revisado. Afinal, como seria o Draft de 2001 se os times soubessem no que cada jogador iria se transformar 10 anos depois?

Aqui as outras partes do Especial Draft 2001:

O Top 3
O Top 10
Escolhas 11-20
Escolhas 21-28

....
29- Trenton Hassell (Chicago Bulls, SG)

Para os novatos em Bola Presa pode soar estranho, mas quem é old school lembra: nós já fizemos um especial sobre a carreira do Trenton Hassell! No nosso primeiro ano de blog tínhamos uma seção chamada "Desconhecido do Mês" onde pegávamos um jogador que ninguém conhecia e contávamos sua história ao mesmo tempo que acompanhávamos o seu desempenho jogo-a-jogo durante aquele mês. O Hassell estava no Wolves e durante seu mês de Desconhecido foi para o Nets, rendeu dois posts: Parte 1 e Parte 2.

Se realmente estiver interessado na carreira dele (tem louco pra tudo lendo isso) é só ver esses posts.


30- Gilbert Arenas (Golden State Warriors, PG)

Passei horas matutando o que escrever sobre Gilbert Arenas. Afinal, dá pra escrever um livro sobre a carreira desse cara. Nesses 10 anos ele teve passagens épicas, deploráveis, situações absurdas, já jogou bem a ponto de ser MVP e mal a ponto de ter o pior contrato da liga. Já foi o cara decisivo que nem precisava olhar para saber que fez o arremesso da vitória e já perdeu série de playoff por amarelar nos lances livres. Também já teve o blog mais famoso da NBA e, como Trenton Hassell, foi assunto de posts aqui no Bola Presa. Se vocês digitarem "Arenas" na nossa busca aqui na barra lateral irão encontrar uma porrada de textos sobre ele.

Resolvi separar três pontos que ao todo conseguem mostrar um lado importante, embora pequeno, de sua incrível personalidade e movimentada carreira.

Revanche: Gilbert Arenas guarda mágoas. Ele escolheu usar o número 0 porque dizia que era o número de minutos que as pessoas achavam que ele teria na NBA. Queria usar o número para nunca esquecer que não acreditavam nele, Arenas queria dar uma resposta. Ele tem até um comercial da adidas sobre isso!

Anos depois, em 2006, já consagrado como um grande jogador, ele foi escolhido para participar dos treinos com a seleção norte-americana que se preparava para o Mundial daquele ano. Mas na hora dos cortes, Arenas ficou de fora. Ele não perdoou e jurou vingança a Mike D'Antoni e Nate McMillan, assistentes da seleção e então técnicos de Phoenix Suns e Portland Trail Blazers. Ele disse que faria mais de 50 pontos contra as duas equipes. Deu certo contra o Suns de D'Antoni, quando ele fez 54 pontos e venceu o jogo, mas marcou apenas 9 e saiu derrotado da partida contra o Blazers. Arenas ainda lamentou publicamente o fato de não ter chances de jogar contra a Universidade de Duke, do técnico da seleção Mike Kryzewski.

Bolas decisivas: Gilbert Arenas tem algumas bolas decisivas históricas em sua carreira. Foi um arremesso seu no último segundo que parou uma reação devastadora do Chicago Bulls e garantiu a vitória no jogo 5 de uma série complicada de playoff em 2005. A primeira vencida pelo Wizards em mais de 10 anos!

Em sua temporada mágica, a de 2006-07, chegou a ter uma marca insana de 100% de aproveitamento em bolas em final de quartos ou jogos. E não era só acertar, era com estilo: Contra o Bucks foi de muito longe, contra o Sonics ele fez questão de deixar a camiseta no centro da quadra após a partida (segundo ele, sonhava que a torcida fosse invadir a quadra para levar o souvenir. Não aconteceu). E, por fim, a minha favorita, quando contra o Utah Jazz até se virou de costas antes mesmo da bola cair. Uma das cenas mais legais que eu já vi na minha vida de NBA e que é a primeira do vídeo abaixo:



Mas nem tudo são flores. No jogo 6 da série de playoff contra o Cleveland Cavaliers em 2006, Gilbert Arenas teve dois lances livres para abrir 3 pontos de vantagem a 15 segundos do final e assim ficar perto de garantir uma vitória que levaria a série a um jogo 7. Mas LeBron James chegou na sua orelha e disse "se você errar o jogo é nosso". Arenas errou os dois lances, na última posse de bola Damon Jones acertou uma bola de 3 pontos e o Cavs ganhou a série. Mas vale a pena lembrar de uma coisa: Isso tudo aconteceu na prorrogação, que por sua vez só aconteceu porque a 2 segundos do fim o Arenas acertou uma bola de 3 quase do meio da quadra.

Inconsequente: Gilbert Arenas não pensa duas vezes antes de falar ou agir. Foi legal quando largou sua camiseta no meio da quadra do Sonics, muito mais legal ainda quando resolvia contar causos da sua vida no seu blog. Lembram quando ele contou da primeira vez em que foi titular de um jogo? Ele começou a partida sendo marcado por um dos melhores defensores da sua posição na história, Gary Payton, e depois de perder a bola algumas vezes e suar para passar do meio da quadra, disse que estava rezando para ser substituído. Quantas vezes um atleta profissional já confessou isso sem a menor vergonha?

Por outro lado ele também não pensou duas vezes na hora de provocar seu companheiro de Wizards Javaris Critentton em um jogo de cartas. Também não pensou duas vezes na hora de se ameaçarem (na brincadeira, diz ele) com armas de fogo dentro dos vestiários. E nem passou pela cabeça dele contar a verdade para os policiais que investigavam o caso, falou que só ele tinha armas e quis poupar o garoto. Intensão boa, até, mas resultado desastroso que resultou em suspensão de Arenas pelo restante da temporada. O caso das armas em 2009 foi o símbolo da decadência de Arenas. Jovem promissor de 2001 até 2005, depois um dos melhores jogadores da NBA (e certamente o mais divertido) para, após uma série de contusões no joelho e declarações desastradas, um jogador polêmico, caro e pouco eficiente.


34- Brian Scalabrine (New Jersey Nets, PF)

Aposto que 99% de quem já viu o Brian Scalabrine jogando pensou "Eu poderia estar lá no lugar dele". Afinal o cara é um branquelo desengonçado com aparência meio fora de forma e que não parece saber fazer nada direito. Outra coisa que todos já pensaram é "Como diabos esse cara chegou na NBA?".

A resposta é perturbadora, mas bem simples: Jogando muito bem. Quando jovem, Scalabrine sonhava em ser técnico de basquete, mas logo percebeu que era grande e poderia sim jogar. Fez uma boa carreira no colegial e acabou indo para um Community College sem tradição alguma com basquete, mas onde ele poderia jogar. Ao vencer títulos menores com essa faculdade, chamou a atenção da USC, essa sim uma faculdade tradicional que já revelou jogadores como DeMar DeRozan, OJ Mayo, Cliff Robinson, Paul Westphal e até o lendário Harold "Baby Jordan" Miner. Lá, com todas as bolas de três que você pode imaginar (muitas em jogos e momentos importantes), se tornou ídolo local e o 6º maior cestinha da história da Universidade.

Apesar de não parecer um jogador de basquete na aparência e estilo, nada mais normal do que arriscar um bom arremessador na segunda rodada dos playoffs, certo? O Nets tentou e o Scalabrine, apesar de ter perdido quase toda sua primeira temporada com o pé machucado, foi ficando com resultados satisfatórios. Bons arremessos, salário baixo, todos o adoram no vestiário, é ídolo cult da torcida. Por que não, né? Deu certo com o Celtics, que apostou nele anos depois e foi campeão com o Scalabrine no elenco. Ele até deu entrevista coletiva cheio de marra após a conquista. E ainda puderam se divertir vendo ele fazer algumas das piores jogadas da história da NBA:




37- Mehmet Okur (Detroit Pistons, C)

Lembra que em um dos primeiros posts dessa série eu disse que no começo dos anos 2000 todos os jogadores europeus eram vistos só como arremessadores? Não erraram tanto ao ver isso no Mehmet Okur, apenas menosprezaram muito sua capacidade de fazer algumas coisas além disso e ao pensar que não se adaptaria tão rápido ao basquete norte-americano. O Pistons, sem muito a perder na 37ª escolha, arriscou pegar o Okur e esperar um ano até que ele terminasse seu contrato na Turquia para que ele fosse para a NBA.

No seu primeiro ano, em 2002-03, Okur chamou a atenção mas jogou pouco. Participou mais no seu segundo ano, a temporada 03-04, quando foi peça chave nos playoffs, inclusive na final contra o Lakers. Okur era usado como pivô e fazia a festa da linha dos 3 pontos porque Shaquille O'Neal se recusava a sair do garrafão para defendê-lo.

O problema do sucesso de Okur em rede nacional foi que, por ser um jogador de segunda rodada, seu contrato era curto e logo após ser campeão o pivô se tornou um dos Free Agents mais procurados da NBA. Sem espaço salarial, o Pistons não teve condição de igualar a oferta de 50 milhões por 6 anos feita pelo Utah Jazz. No glorioso estado dos mórmons e dos fãs mais divertidos da NBA, Okur teve carreira sólida, fez boa parceria de garrafão com Carlos Boozer e em 2007 até arranjou um lugarzinho no All-Star Game, foi, aliás, o primeiro jogador do seu país a participar do jogo das estrelas. Hoje, por causa do locaute, Okur está de volta à Turquia no Türk Telekom.


41- Bobby Simmons (Washington Wizards, SF)

Conhecem aquilo que na música é chamado de "one hit wonder"? É quando uma banda fica muito famosa por causa de uma música e depois disso some do mapa. Simmons é uma espécie de one hit wonder da NBA.

Ele chegou na liga de maneira discreta. Foi razoável pela Universidade de DePaul, entrou quase no fim da segunda rodada, foi trocado no dia do Draft do Sonics para o Wizards e pouco jogou (apenas 30 jogos) em seu primeiro ano. No ano seguinte ele esteve envolvido na troca que levou o Richard Hamilton para o Pistons e o Jerry Stackhouse para o Wizards. Simmons foi envolvido como peso morto, para compensar salários, e logo em seguida foi dispensado pelo time de Detroit.

Foi então que de forma mágica o decadente Los Angeles Clippers resolveu apostar no jogador. Sei lá porque, mas deram um contrato de 2 anos para o rapaz! Inexplicavelmente deu certo. No primeiro ano em
LA ele foi um bom reserva, no segundo atuou 38 minutos por jogo, teve média de 17 pontos por partida, 6 rebotes e 43% de aproveitamento nas bolas de 3 pontos. Foi aclamado com toda a razão como o jogador que mais evoluiu na temporada 04-05. Como o Clippers é o Clippers, o contrato do cara acabou e ele foi embora, assinou com o Milwaukee Bucks por uma bolada de 29 milhões por 3 anos, uma loucura, ainda mais quando lemos isso em tempo de locaute.

Foi ladeira abaixo a partir daí. No Bucks ele nunca deu certo, não se firmou e todos os seus números foram despencando ano após ano. Os 17 pontos caíram para 13, 7 e depois 5. Ele ficou fora de forma e não conseguiu espaço nem no Nets quando eles tinham um dos piores elencos da liga. No ano passado até se arriscou na D-League. Muitos chamam o Bobby Simmons de jogador de ano de contrato, um daqueles caras estilo Erick Dampier que só jogam quando estão prestes a assinar um contrato novo. A crítica faz sentido, é claro, mas não sei se é bem assim. Se fosse só questão de vontade ele teria jogado melhor no Wizards antes de ser dispensado e no seu tempo de Nets quando precisava de um time novo.

Sei lá quais foram as razões, mas Simmons deve ser o jogador com carreira menos relevante a já ter ganho um troféu individual na NBA.

........
É isso, pessoal. Teria como falar de mais gente que teve carreira na NBA, mas aí ficaria ainda maior. Na posição 39 teve o Earl Watson, em 52º o irmão gêmeo do Jason Collins, Jarron. Teve também gente que só brilhou na Europa: Jeff Trepagnier, Robertas Javotkas, Omar Cook e o grego Antonio Fotsis foram todos escolhidos na 2ª rodada. Já na nossa Força Nominal, ninguém levaria o prêmio das mãos do pivô camaronês Ruben Boumtje-Boumtje.

Agora o momento mais esperado. O Draft de 2001 revisitado!
Cornetem minhas decisões nos comentários, mas é assim que eu acho que deveria ter sido o Draft 2001 se os times soubessem o que iria acontecer no futuro.

1- Washigton Wizards - Pau Gasol
Um bom pivô para jogar com o Jordan? Poderia ter dado playoff ao mesmo tempo que era investimento no futuro.

2- Chicago Bulls - Joe Johnson
Iria demorar um pouquinho pra vingar, mas quando desse certo o Bulls teria seu All-Star sem precisar esperar quase uma década pelo Derrick Rose. 

3- Vancouver Grizzlies - Tony Parker
Será que ele renderia tanto sem o Popovich? Aqui eu aposto que sim.

4- Chicago Bulls - Gilbert Arenas
Imagina ele do lado do JJ, que dupla legal demais de armação? Duas personalidades opostas e um poder ofensivo de dar medo em qualquer adversário. Melhor esse Baby Bulls do que o com Chandler e Curry.

5- Golden State Warriors - Jason Richardson
Deu certo, não teria porque mexer.

6- Vancouver/Memphis Grizzlies - Gerald Wallace
Para jogar na correria com o Tony Parker e o cara provou que rende em franquias recém-chegadas à NBA.

7- Houston Rockets - Mehmet Okur
Escolha perfeita. Poderia ser o pivô titular por todos os momentos de adaptação do Yao Ming, que chegaria no ano seguinte, além de jogar em todos os jogos que o chinês iria perder machucado. Os dois até poderiam jogar juntos, com Okur de ala de força.

8- Cleveland Cavaliers - Tyson Chandler
A bola de cristal iria dizer que um pivô forte ajudaria muito o ainda colegial LeBron James.

9- Detroit Pistons - Zach Randolph
A mesma bola de cristal diria que o investimento só daria resultado muitos anos depois. Mas seria quando o time campeão tivesse se desmontado, valeria a paciência e o prejuízo no refeitório.

10- Boston Celtics - Richard Jefferson
Coloque Paul Pierce na posição dois e finalmente alguém para marcar pontos naquele time além do próprio Pierce e do pouco confiável Antoine Walker.

11- Boston Celtics - Troy Murphy
Eles usavam o Walter McCarty e o Antoine Walker na posição 4. Que pelo menos tivessem um que, além de arremessar de 3, conseguisse pegar rebotes.

12- Seattle Supersonics - Shane Battier
Imagina que pesadelo defensivo ter Gary Payton e Shane Battier no mesmo time! E a combinação continuaria dando certo depois com a chegada de Ray Allen. Aliás, onde Battier não daria certo?

13- New Jersey Nets - Eddie Griffin
Ele iria jogar com o Jason Kidd, ir para a final da NBA e se consagrar ao lado do melhor armador daquela época. Menos chances de ficar deprê e afundar a própria carreira.

14- Golden State Warriors - Jamaal Tinsley
Ele não é rápido, mas fazia os outros correrem e adora um improviso. Seria no mínimo divertido para um time que já flertava com o esquema de Don Nelson antes mesmo dele chegar.

15- Orlando Magic - Trenton Hassell
Com a ausência do eterno machucado Grant Hill aquele Magic tinha dificuldades para parar os adversários, um especialista em defesa poderia ajudar.

16- Charlotte Hornets - Eddy Curry
Ah, vai que dá certo, né? O seu parceiro Tyson Chandler só começou a jogar bem quando foi para o Hornets.

17- Toronto Raptors - Kwame Brown
Um jovem pivô defensivo para aprender com o Antonio Davis. E em uma franquia que não tem pressão de torcida e escolhido numa posição que a imprensa não fica em cima pressionando. Dentro de suas limitações teria muito mais chance de ter dado certo.

18- New Jersey Nets - Jason Collins
O cara foi para a final com o Nets, pra que mudar?

19- Portland Trail Blazers - Brendan Haywood
O visionário que fez o Draft iria saber que o Blazers teria todos os seus 700 pivôs machucados nos anos seguintes e iriam precisar de mais reservas para a posição.

20- Cleveland Cavaliers - Vladmir Radmanovic
Bons arremessadores nunca são demais, poderia prevenir o Cavs de anos depois gastar dinheiro com o Donnyell Marshall.

21- Boston Celtics - Raul Lopez
22- Orlando Magic - Samuel Dalembert
23- New Jersey Nets - Rodney White
24- Utah Jazz - Brian Scalabrine
25- Sacramento Kings - Bobby Simmons
26- Philadelphia 76ers - Jeff Trepagnier
27- Vancouver/Memphis Grizzlies - Omar Cook
28- San Antonio Spurs - Earl Watson 

Draftados em 2001 - O fim da 1ª rodada

A série de Draftados em 2001 ficou parada por causa de uns textos sobre o locaute que parecia perto do fim. Mas essas negociações em velocidade de sexo tântrico não estão indo pra frente, então vamos voltar e terminar o especial sobre os jogadores que entraram na NBA há uma década.

Até agora já analisamos o Top 3 estrelado por Kwame Brown, Tyson Chandler e Pau Gasol, depois vimos o resto do Top 10 com o falecido Eddie Griffin e o espaçoso Eddy Curry. No último post vimos o miolo da primeira rodada, com estrelas do nível de Vladmir Radmanovic e nosso muso Zach Randolph.

Hoje vamos ver o final da primeira rodada. Mas não, não é da escolha 21 até a 30. Primeiro porque ainda não existia o Charlotte Bobcats, então a liga só tinha 29 times. Depois porque o Minnesota Timberwolves não teve direito a sua escolha de primeira rodada por ter quebrado regras do salary cap. Para quem não lembra, eles ofereceram um contrato pequeno de 3.5 milhões de dólares por 1 ano para o Joe Smith com a promessa de um contrato maior no futuro, já que depois de alguns anos no time (a história dos Bird Rights, lembram?) poderia haver a renovação estourando o teto salarial. Essas negociações adiantadas eram proibidas e o Wolves acabou pagando uma multa e perdendo 3 escolhas de primeira rodada como punição.

.....
21- Joseph Forte (Boston Celtics, SG)

Já começamos com um bom exemplar de força nominal. Dá pra imaginar o número de piadinhas sem graça e trocadilhos se existisse Twitter acompanhando o Draft de 2001? Seria de "O Boston sai FORTE do Draft" pra baixo. Pior que isso só a carreira do coitado.

Forte se destacou na Universidade de North Carolina. Lá jogava na posição 2, apesar de apenas 1,90m de altura, mas na NBA tentaram adaptar ele, por causa do tamanho, a ser um armador principal. Não deu nem um pouco certo. Ele simplesmente se recusou a tentar jogar na posição, bateu o pé e disse "não" ao técnico. Dá pra entender por que quase não jogou? Ele também chegou a brigar trocentas vezes nos treinos e as pessoas nem entendiam a razão, parecia aleatório. "Uma mulher sociopata esquizofrênica na menopausa" foi como o blog I Heart Celtics descreveu a condição psicológica do rapaz.

É difícil escolher sua história mais legal nos treinos do Celtics. Foi quando simplesmente foi embora no meio do treino ao enfrentar uma defesa por zona ou quando chegou no ginásio usando uma camiseta do Lakers?
Para os torcedores do Celtics ele é conhecido até hoje como "O cara que usou uma camiseta do Scooby-Doo durante um jogo dos playoffs". Fácil entender porque o Celtics o trocou ao fim dessa primeira temporada. No Seattle Supersonics foi dispensado depois de problemas legais envolvendo drogas e posse ilegal de arma. Nunca mais pisou numa quadra da NBA.

Tentou a vida na D-League em 2005, depois jogou basquete de rua e então partiu para a Europa. Lá viveu opostos ao ser campeão italiano em 2007 pelo Montepaschi Siena e ser dispensado do Snaidero Udine em 2009 por problemas de comportamento. Hoje joga na segunda divisão da Itália. Para quem entende italiano, tem um vídeo com toda a história dele contada por um comentarista da TV de lá.


22- Jeryl Sasser (Orlando Magic, SG)

Confesso que nos meus bons tempos de jogar NBA 2K2 no Dreamcast eu jogava bastante com o Jeryl Sasser. Não que eu quisesse ou fosse um fã, mas é que eventualmente o Tracy McGrady tinha que descansar ou passar a bola, acontece.

Na sombra de McGrady, Sasser teve pouco tempo de quadra no Orlando Magic. Jogou apenas 7 jogos em sua primeira temporada e só na segunda apareceu mais, com média de quase 14 minutos por jogo. O que chamou a atenção no seu jogo no basquete universitário era o alto número de rebotes para a sua posição e a capacidade de organizar o jogo. No Magic não foi usado para organizar nada, apenas para arremessar e atacar a cesta, o que ele não sabia. Oposto de Forte, era um armador em corpo de ala.

Logo após isso foi dispensado e partiu para a carreira internacional. E nisso ele ganha de todo mundo em termos de bizarrice! Vemos gente indo pra China, Itália, Espanha, Grécia e achamos estranho quando o cara vai para o Leste Europeu. Que tal o Sasser que depois de passar por Israel e França foi parar no Kuwait! Jogou lá de 2007 a 2009, sendo campeão nacional uma vez pelo Al Arabi.


23- Brandon Armstrong (New Jersey Nets, SG)

Completamos com Brandon Armstrong o possível pior trio da mesma posição já escolhido na história da NBA. Tivemos uma sequência péssima de pivôs no meio da primeira rodada, mas a sequência Forte, Sasser e Armstrong é patética. Os três novatos juntos marcaram 80 pontos em 50 jogos disputados na temporada 2001-02 da NBA. Aproveitamento? Vamos lá: Forte teve 8% (1-12), Armstrong 31% (27-85) e Sasser 21% (3-14). Armstrong pode até se gabar de dar goleada nos outros.

A fama do Draft 2001 é explicada por esses jogadores. Não é que não tiveram jogadores bons, os 7 All-Stars são um bom número, mas é que quando o pessoal era ruim, era de dar pena. E não é como se a concorrência fosse pesada. Apesar desse Nets ter ido para a final, foi tudo porque o Jason Kidd fazia HiPhone parecer iPad. A disputa de Armstrong por minutos era com o limitado Kerry Kittles e com Lucious Harris. Isso diz tudo.

Após 3 anos de Nets ele saiu da NBA. Tentou voltar em 2004 mas foi dispensado pelo Warriors antes da temporada começar. Saiu então do país e jogou um ano na Itália, no BT Roseto. Voltou, atuou na D-League e partiu então para atuar na poderosíssima (só que ao contrário) liga polonesa.


24- Raül López (Utah Jazz, PG)

Sabiam que a grafia do nome do "Spanish Fly" é com trema no u? Eu não sabia. Coisas da estranha língua catalã, imagino. Mas não só o nome de Raül López era pouco entendido no começo de sua carreira. Por algum motivo chamavam ele de "John Stockton Espanhol" no começo de sua carreira, o que ia muito de encontro com as suas características de jogo muito veloz, agressivo e muitas vezes pontuador que ele exercia. Será que o pessoal do Jazz foi mais pelo apelido do que pelo olho na hora de escolher o rapaz?

De qualquer forma, acho que a falta de sorte foi essencial para a falta de sucesso do espanhol na liga americana. Dizem ele deveria ter esperado mais para ir para os Estados Unidos, era bem jovem quando foi para lá e talvez pudesse ter se saído melhor se tivesse esperado. Mas isso é pura especulação que sempre se escuta quando o cara dá errado, quando vai tarde e não dá certo deveria ter ido antes para ter mais tempo de adaptação. Comentário de resultado.

Eu acho que o real motivo de não ter dado certo foi uma boa dose de azar. Ele não foi para a NBA logo depois de ter sido draftado, foi um ano depois, quando machucou o joelho e perdeu uma temporada inteira. Foi jogar mesmo na temporada 2003-04, uma época em que o Jazz estava desesperado atrás de um armador para cobrir em parte o espaço deixado por John Stockton. Com Lopéz de novato a vaga ficou com Carlos Arroyo, que estava na melhor fase da carreira na NBA. Sem contar que naquele ano até o Raja Bell estava jogando muito bem como armador do time. Sei que soa uma aberração, mas juro que ele era usado nessa posição e se saia consideravelmente bem.

No segundo ano de López ele se machucou e perdeu mais da metade da temporada. E foi bem no ano em que o Arroyo jogou poucos jogos e o espanhol, em teoria, teria mais espaço para mostrar o seu jogo. Tanto que o fraco Howard Eisley e Raja Bell, de novo, compartilharam as funções de armar o time.

Ele se recuperou ao fim da temporada, mas aí veio o Draft de 2005 e o Utah Jazz conseguiu achar no Draft um tal de Deron Williams. Sem a necessidade de um armador, trocou López na maior troca da história da NBA até então, uma envolvendo 13 jogadores e 5 times. Foi aquela troca que levou Jason Williams, James Posey e Antoine Walker para o Heat, montando o time do título de 2006. López acabou caindo no Grizzlies, time que já tinha vários armadores (Chucky Atkins, Bobby Jackson e até Mike Miller jogava bastante na posição) e o recém-chegado acabou sendo dispensado. Voltou para a Espanha para jogar pelo Girona e depois Real Madrid, hoje está no Khimki Moscow da Rússia.


25- Gerald Wallace (Sacramento Kings, SF)

Meu deus! O que é isso?! Um jogador bom no meio desse Draft? Bizarro! Como eu disse antes, quando é pra ser o bom os caras de 2001 detonam, quando são ruins... Gerald Wallace é do primeiro time, um jogador que todo o técnico pediu a deus.

Gerald Wallace começou na NBA em um dos melhores times da liga, o Sacramento Kings, que na época era a única real ameaça ao Los Angeles Lakers. O mega time formado por Mike Bibby, Peja Stojakovic, Hedo Turkoglu, Chris Webber e Vlad Divac era tão bom, mas tão bom que o pobre novato mal conseguia entrar em quadra. Nos seus três anos de Kings nunca teve média maior do que 12 minutos por jogo, e mesmo assim nunca foram minutos importantes. Nos playoffs a média nunca passou de 7 minutos em quadra por partida!

Todos reconheciam o seu talento, e valorizavam ainda mais a vontade absurda com que ele entrava no jogo. Se jogava em todas as bolas, marcava como se a vida de sua mãe dependesse disso e não tinha limites para o seu esforço físico. Seu estilo de jogo ultra agressivo causou, além de muitas contusões em tentativas bizarras de rebotes, tocos e roubos, o apelido de "Crash". Mas não rendeu tempo de jogo.

A reviravolta na carreira de Wallace aconteceu na temporada 2004-05, quando o Charlotte Bobcats passou a integrar a NBA. Para alimentar o novo time com jogadores, a nova franquia ganhou a 4ª escolha do Draft (que eles trocaram com o Clippers para virar a 2ª, Emeka Okafor) e o chamado "Expansion Draft". Nele todos os outros 29 times protegiam 8 jogadores de seu time e o resto estava livre para o Bobcats roubar para si. O Kings, com um elenco cheio de jogadores importantes, decidiu deixar o promissor ala de fora e ele foi sabiamente escolhido pelo Bobcats ao lado de jogadores menos expressivos como Sasha Pavlovic, Zaza Pachulia, Lonny Baxter, Jason Kapono, Loren Woods e Jeff Trepagnier. Desses, aliás, muitos foram já trocados ou dispensados antes da temporada começar. Wallace foi um dos poucos que sobreviveu até o começo daquela terrível primeira temporada dos Cats na NBA.

Por pura falta de opção, Gerald Wallace foi titular e líder daquele time desde o princípio. Sofreu muito com o fato de estar num time tão ruim, mas aproveitou a oportunidade para se desenvolver absurdamente como jogador. Melhorou sua condição física, a defesa, os rebotes e passou até a ser mais efetivo no ataque, antigamente sua parte mais fraca. Em 2006 se tornou o 3º jogador na história da NBA (Hakeem Olajuwon e David Robinson foram os outros) a ter média de mais de 2 roubos e 2 tocos na mesma temporada.

Apesar das milhares de contusões em todas as partes do corpo que vocês podem imaginar, Wallace jogou sempre que pode e sempre foi bem pelo Bobcats. Foi a cara da franquia até o ano passado, quando, depois de discretamente se mostrar insatisfeito com a fase ruim do time depois da demissão de Larry Brown. Então ganhou como prêmio uma troca para o Blazers. Finalmente está em um time decente.

Abaixo um vídeo com enterradas e tocos do Gerald Wallace. Digam se não são os tocos mais legais de toda a liga!





26- Samuel Dalembert (Phiadelphia 76ers, C)

Depois de comentar tanta gente ruim nesse Draft até fico meio mal de criticar o Sam Dalembert, que foi uma super estrela em comparação a outros pivôs que passaram por aqui. Mas a verdade é que o pivô de cidadania canadense e nascido no Haiti teve uma carreira broxante.

Ele chegou na NBA recebendo críticas como essa do NBADraft.net: "É um ótimo bloqueador. Pode, com seus tocos, alterar todo o ataque adversário. O potencial é imenso, mas o jogo ofensivo precisa de melhora". E então, 10 anos depois o que podemos dizer sobre Dalembert? Bom, ele realmente sabe dar tocos, mas o jogo ofensivo precisa começar do zero para pensar em ser relevante. Ele também não é tão bom defensor no 1-contra-1 e tem uma das piores marcas em assistências que um jogador com sua média de minutos já teve. Mas já disse que ele sabe dar tocos?

Na temporada 2008-09, Dalembert acabou a temporada inteira com 18 assistências! Sim, 18 passes que viraram cestas em 82 jogos disputados. Por mais que não seja a função dele, é só passar para um cara que acerte um arremesso que na NBA isso já é assistência. Não é tão difícil, ele mesmo já fez mais que o triplo disso em outros anos. Quer fazer um jogo legal? Entre no Basketball-Reference e tente descobrir se na história algum outro jogador já conseguiu o feito de ter dado menos de 20 assistências em uma temporada inteira tendo mais de 24 minutos por jogo de média e tendo jogado pelo menos 50 partidas na temporada. O resultado indica somente Dalembert e... Eddy Curry. Caso encerrado. Draft de 2001 vence de novo! Curiosidade: Dalembert deu suas 18 assistências em 82 jogos, Curry deu 19 em 72.

De legal mesmo só a relação que o pivô construiu com o seu país natal, o Haiti, depois do terremoto que destruiu o país em 2010. Viajou várias vezes para lá, bancou muita coisa para eles e da última vez que li sobre o assunto, estava planejando um enorme complexo esportivo para a capital Porto Príncipe. Um ótimo jeito de gastar a enorme quantia que, inexplicavelmente, o Sixers pagou para ele em todos esses anos antes de finalmente mandá-lo embora em uma troca com o Sacramento Kings.


27- Jamaal Tinsley (Indiana Pacers, PG)

Já fui muito fã do Jamaal Tinsley. Nos meus tempos de escola via ele jogando e podia sonhar em um dia ser um jogador profissional. Afinal Tinsley não é alto, não é atlético, não é rápido ou forte e até é meio gordinho. Mas bastava ver o cara jogar, perceber sua visão de jogo e habilidade com a bola para ver que o cara tem que ser muito bom para chegar na NBA mesmo sem todos esses atributos físicos.

A vida de Tinsley é roteiro desses filmes que nos dão lição de moral mostrando a vida nos guetos norte-americanos. Ele teve problemas familiares, uma renca de amigos envolvidos com o crime e ficou sempre entre o basquete (de rua, ficou famoso no lendário Rucker Park em Nova York) e uma vida fora da lei, com confusões de diversos tipos. Já foi detido por furto e posse de drogas antes de entrar na NBA.

O basquete acabou triunfando e ele conseguiu se formar no colegial e ir para uma faculdade, Mt.San Jacinto Community College, universidade nada tradicional em basquete, mas que o deixou famoso o bastante para chamar a atenção de Iowa State, onde jogou os dois últimos anos de basquete universitário. De lá foi escolhido pelo Indiana Pacers do então técnico Isiah Thomas. O aposentado armador resolveu apostar no novato e surpreendentemente lhe deu a condição de titular desde o início da temporada, o pimpolho respondeu jogando como veterano e liderando o time com 8.1 assistências por jogo.

Sua carreira, que parecia promissora, começou a desmanchar quando Rick Carlisle assumiu o Pacers duas temporadas depois. Ele rebaixou Tinsley a terceiro armador, atrás de Kenny Anderson e Anthony Johnson. Por conta de contusões, Tinsley até conseguiu voltar a ser titular e jogar bastante nos playoffs, quando o Pacers foi até a final de conferência e perdeu para o Detroit Pistons. Mas claramente Tinsley não era o armador dos sonhos de Carlisle. O técnico é um cara dominador, gosta de ter controle do que os jogadores fazem no jogo, sempre chama jogadas na beira da quadra. Já Tinsley, mais ao gosto de Isiah Thomas, é cheio de improvisos, de jogadas de basquete de rua (adorava passar a bola por entre as pernas de pivôs enormes) e jogava arriscando, tentando passes difíceis.

Como se não bastasse as questões dentro de quadra, o Pacers passava também por uma limpeza de imagem. Depois que Ron Artest subiu nas arquibancadas do Palace of Auburn Hills para distribuir porrada nos torcedores do Pistons, o Pacers, pouco a pouco, quis se livrar da imagem de time de bad boys. Foi assim que se livraram de Artest e Stephen Jackson, por exemplo. Com Tinsley, porém, estava mais difícil, nenhum outro time o queria. Ele continuou jogando e teve bons momentos, mas ao fim da temporada 2007-08 o Pacers resolveu romper com o jogador mesmo com ele ainda estando sob contrato. Lhe proibiram de ir até o clube treinar, disseram que ele estava fora dos planos e que iriam tentar trocá-lo o quanto antes. Não conseguiram.

O armador perdeu um ano da carreira nesse limbo. Tentou voltar em 2009-10 no Memphis Grizzlies que na época recrutava jogadores excluídos de outros times. Deu certo com Zach Randolph, mas não com Allen Iverson ou Jamaal Tinsley. Ele durou 35 jogos por lá e deu o fora.

Quando todos pensavam que ele não pertencia mais à NBA, uma surpresa. Na semana passada aconteceu o Draft anual da D-League, e o Tinsley foi a primeira escolha geral! Irá jogar pelo Los Angeles D-Fenders e, quem sabe, poderá voltar para a NBA em breve. Não se envolvendo mais com apreensões de maconha e tiroteios em casas noturnas (quase morreu em um!) como no passado, pode dar certo.




28- Tony Parker (San Antonio Spurs, PG)

William Anthony Parker tem nome inglês, é francês, tem pai americano, mãe holandesa e nasceu na Bélgica. Também foi a última escolha da primeira rodada do Draft de 2001 e um dos mais impressionantes achados do San Antonio Spurs no exterior.

A história de como o Spurs decidiu escolher o Parker é curiosa. Eles já conheciam o armador francês de olheiros e depois que o jogador foi espetacular em um jogo contra o time americano no Nike Hoop Summit dois anos antes. O chamaram então para treinos em San Antonio e foi um desastre: o colocaram para jogar 1-contra-1 contra Lance Blanks, olheiro do Spurs e ex-jogador da NBA. A defesa física e agressiva acabou com Parker. Segundo o técnico Gregg Popovich, a vontade era a de dispensar Tony Parker depois de 10 minutos. Mas depois, assistindo a um vídeo de melhores momentos de Parker, o técnico do Spurs resolvou dar uma segunda chance ao rapaz. Ele tinha que ser melhor que aquilo! E foi. Impressionou todo mundo e quando sobrou na 28ª posição (o que não foi difícil, já que os outros times mal o conheciam) o Spurs o levou.

Até poderia rolar um "foram felizes para sempre" se pensarmos que Parker foi titular nos títulos de 2003, 2005 e 2007, mas o caminho até lá foi penoso. A relação de Popovich com Duncan é de admiração e confiança, com Ginóbili é um misto de um ataque do coração prestes a acontecer com um "deixa o cara ser doido que sempre funciona". Já com Parker a relação é a de um pai exigente e um filho que não para de tentar agradar o velho.

Desde seu primeiro ano quando só tomava bronca até em 2007, quando o armador tinha um número máximo de bolas de 3 para chutar em um jogo, Popovich tenta controlar Tony Parker. No início era a velocidade que ele impunha ao time, depois a necessidade de distribuir mais a bola ao invés de bater para dentro, depois controlar os arremessos de longe. Não é à toa que Parker flertou com a ideia de jogar no New York Knicks, um pouco de liberdade é sempre tentador. Quem assistia às primeiras temporadas de Parker se impressionava com a facilidade com que ele cortava todo mundo, logo depois se irritava com o fato dele, mesmo sob a cesta, tocar para alguém na zona morta arremessar. Ordens de cima.

Popovich já reconheceu que já pegou mais pesado com Parker do que com os demais, principalmente no começo da carreira, mas segundo ele era para o jogador amadurecer rápido e se tornar mais forte mentalmente. Não sei se foi só isso, mas deu certo. Tony Parker hoje é um armador mais maduro, sabe quando passar e quando infiltrar e é o único representante desse Draft a ter um troféu de MVP: Foi eleito o melhor jogador das finais de 2007 contra o Cleveland Cavaliers.

Nota muito importante: Em uma era de Maria Sharapova e Kardashians, Parker tem que ser lembrado como o primeiro da sua geração a relembrar os bons tempos de Dennis Rodman e Carmen Electra ao se casar com a atriz Eva Longoria. Obrigado por enfeitar as transmissões do Spurs com sua ex-mulher por tantos anos!

.....
Na próxima e última parte teremos as boas escolhas da segunda rodada e uma lista de como seria o Draft 2001 se todos os times tivessem conseguido prever o futuro.

Draftados em 2001 - Escolhas 11 a 20

Depois de ler os posts que fizemos sobre o Draft de 2001, um sobre o Top 3 e o outro sobre o resto do Top 10, você pode pensar que esse foi o pior Draft da história. Certamente não foi um dos melhores, mas é curioso que o que salva ele da lista de piores é o que iremos começar a ver agora. Os 10 primeiros escolhidos são realmente de nível duvidoso, mas depois começam a aparecer nomes que salvam esse ano. Aos poucos chegamos neles, vamos lá, vocês vão ver.

11- Kedrick Brown, SF (Boston Celtics)

Esperem, esperem, o filet mignon do Draft 2011 está realmente mais para trás, não começa logo na escolha 11. O Kedrick Brown é considerado por alguns como uma das piores escolhas da história do Boston Celtics. Logo após escolherem o Joe Johnson, os verdes tiveram outra escolha e dessa vez erraram feio. Em 3 anos que jogou (pouco) pelo Celtics, Brown mostrou-se atlético, rápido e só, nada de basquete. Não se destacou e acabou sendo trocado assim que o Danny Ainge assumiu a direção do time, indo para o Cavs junto de Tony Battie e Eric Williams em troca de Ricky Davis, Chris Mihm e Michael Stewart. No Cavs durou pouco e depois, no Sixers, jogou apenas 8 jogos.

Hoje Brown joga no Bornova Belediye da Turquia, mas é curioso que em 2009 ele chegou perto de voltar ao Celtics quando se destacou jogando pelo Anaheim Arsenal, um time já extinto da D-League. Na liga de desenvolvimento da NBA ele teve média de 18 pontos por jogo e ameaçou uma volta à liga, mas acabou não sobrando espaço pra ele, que voltou para a Europa. Brown é até hoje o primeiro e último jogador da Okaloosa-Walton Community College a chegar na NBA. Certamente não ficou uma boa impressão.


12- Vladmir Radmanovic, SF/PF (Seattle Supersonics)

Ah, Radmanovic! Saudade dos tempos dele no Lakers (só que ao contrário). Hoje em dia acho que o ala sérvio não seria escolhido tão cedo, mas naquele tempo os grandes arremessadores europeus estavam em alta. O Peja Stojakovic estava vivendo grande momento, Dirk Nowitzki era conhecido apenas como arremessador e essa era a imagem dos europeus em geral. Com exceção talvez de Arvydas Sabonis e Vlade Divac, pivôs, o resto dos atletas do velho mundo eram conhecidos por serem chutadores com pouco físico e nenhuma defesa. Um pouco desse estereótipo dura até hoje, aliás.

O Radmanovic abraçou o estereótipo e aceitou seu papel de arremessador. Em parte, talvez, porque não era bom o bastante para mudar seu jogo como Pau Gasol ou Dirk Nowitzki, em parte também porque foi escolhido por um time que vivia dos arremessos de longa distância e incentivava isso de seus jogadores o tempo todo. Em seu primeiro ano no falecido Sonics, jogava com o ainda bom Gary Payton e dividia bolas de longa distância com um jovem Rashard Lewis. Mas depois Payton foi trocado por Ray Allen e aí o time abraçou de vez as bolas de longa distância. Em 2004-05, com Allen, Lewis, Luke Ridnour, Antonio Daniels e Radmanovic, o time era fora de série nos 3 pontos e mesmo sem bons pivôs fez boa temporada, o que levou o time até o jogo 6 da semi-final do Oeste com o futuro campeão Spurs. Com 11.8 pontos por jogo e papel importante em um bom time, pode ser considerado o melhor ano da carreira de Radmanovic.

Com o desmanche daquele time, Vlad Rad foi para o Clippers, onde jogou pouco e depois foi como Free Agent para o Lakers. Lá ganhou destaque na temporada 2007-08 quando Trevor Ariza se machucou e o sérvio sobrou como titular em um time que foi até a final da liga. Lá vimos os limites do jogador. Como um arremessador que entra e dá uns chutes, ele é ótimo, teve mais de 40% de aproveitamento dos 3 pontos nos seus anos de Lakers, mas quando teve que jogar minutos importantes e marcar Paul Pierce na final se mostrou limitado demais e acabou comprometendo.

Curioso que o que acabou queimando o Radmanovic no Lakers não foi sua defesa ruim ou recursos limitados, mas quando ele machucou o ombro no meio da temporada e mentiu sobre a razão. Disse que havia escorregado e caído com o ombro no chão, mas com a consciência pesando ele foi atrás de Phil Jackson e contou que havia saído para viajar e fazer snowboard. Daí o ótimo apelido "Slalom Radmvanovic". Hoje, com 30 anos, Radmanovic joga pouco e faz pouco pelo Golden State Warriors.

Abaixo um vídeo em que o Radmanovic diz que os primeiros 10.000 torcedores que chegarem à KeyArena para assistir Sonics x Hawks irão ganhar... um cobertor? Não é à toa que o time acabou




13- Richard Jefferson, SF (Houston Rockets)
Trocado na noite do Draft para o New Jersey Nets em troca de Eddie Griffin

Aqui a lista vai começando a melhorar, acreditem. A imagem que o Richard Jefferson tem com os fãs mais novos não deve ser muito boa, ele foi mal no seu ano de Bucks, terrível na primeira temporada com o Spurs e apenas razoável no ano passado, apesar de ótimo começo de temporada. Mas saibam que antes disso ele teve uma carreira muito boa pelo New Jersey Nets, muito boa mesmo, chegou até a impressionantes 22 pontos e 7 rebotes por jogo na temporada 2004-05, quando quase foi para o All-Star Game.

O que aconteceu é que lá ele estava na situação perfeita. Ele chegou no Nets quando eles haviam acabado de trocar Stephon Marbury por Jason Kidd que, no auge da carreira, fazia qualquer ser humano que  soubesse andar e levantar os braços parecer o cara mais espetacular do mundo. Aquele era um time que tinha forte defesa e fazia pontos de contra-ataques, Jefferson era muito bom nas duas coisas e acabava parecendo até melhor do que era de verdade. É um caso tradicional de cara que só funciona no lugar certo, e ele teve sorte de começar a vida de NBA no lugar certo, a troca pelo Eddie Griffin pode ter salvado sua carreira.




14- Troy Murphy, PF (Golden State Warriors)

Não é estranho como agora a lista começa a ter mais nomes conhecidos do que o fim do Top 10 com DeSagana Diop e Rodney White? Troy Murphy, seguindo a lei que leva o seu sobrenome, teve o oposto da sorte de Richard Jefferson. Apesar de boa carreira, sólidos números e poucas contusões ao longo dos anos, só foi disputar nesse ano, aos 30, sua primeira série de playoff! Quer dizer, sua passagem pelo Celtics foi tão apagada que mal se pode considerar isso, ele só entrou em um jogo da pós-temporada e atuou por 3 minutos. Ele não é mais o bom jogador que impressionou no começo da última década.

Pelo Warriors atuou 5 temporadas e meia e passou dos 10 rebotes de média em 3 delas, nunca deixando de contribuir em pontos (geralmente na casa dos 15 por jogo) e muitas bolas de 3 pontos. Durante alguns anos era um jogador muito valorizado nos jogos de fantasy porque era um dos poucos alas de força que contribuíam em bolas de 3 e rebotes ao mesmo tempo. O resto do jogo não se destacou, o que é engraçado já que no basquete universitário ele até que ganhou certa fama por ter um bom jogo de costas para a cesta e pelo bom passe, mas nunca chegou perto de mostrar isso entre os profissionais.

Ao sair do Warriors continuou a fazer a mesma coisa no Indiana Pacers, que estava em momento péssimo, diga-se de passagem. Manteve os bons números até a temporada retrasada, mas ano passado perdeu espaço no Pacers, foi trocado para o Nets, conseguiu um buyout e então assinou com o Celtics na esperança de finalmente atuar por um time vencedor. Mas chegou no meio da temporada e não teve muito espaço atrás de Kevin Garnett e Glen Davis. Em um Draft com poucos talentos, Murphy foi um que tinha qualidade, mas foi mal aproveitado.


15- Steven Hunter, C (Orlando Magic)

A ilusão do pivô gigantesco no meio do Draft. Uma dica aos General Managers que certamente leem o Bola Presa: Se o cara tem o físico perfeito, a altura perfeita e sobrou até a sua 15ª escolha é porque provavelmente ele não sabe jogar basquete. Com raríssimas exceções de especialistas em defesa (tipo Kendrick Perkins e DeAndre Jordan) os pivôs escolhidos a partir da metade da primeira rodada costumam ser fracassos enormes. Mas toda garota acha que é ela, só ela, que vai transformar o bad boy em príncipe. Não funciona.

O Magic escolheu Steven Hunter para cobrir uma posição que naquele ano de estréia dele era dividia entre o já velho (e baixo para a posição) Horace Grant, o ridículo Andrew DeClerq e, acreditem, Patrick Ewing e seus joelhos castigados por 16 temporadas de NBA. Acreditem, foi triste ver Ewing acabar o ano com média de 6 pontos e jogando em câmera lenta, mas bem melhor do que ver Hunter não fazer nada.

O pivô, pelo seu tamanho e uma suposta boa defesa (que eu nunca vi), ainda conseguiu jogar 3 anos pelo Magic e depois em Phoenix, Philadelphia (onde foi mais relevante, até sendo titular muitas vezes), Denver e Memphis, seu último time em 2009-10.


16- Kirk Haston, PF (Charlotte Hornets)

Outro dia li uma análise de um cara que dizia que o Hornets foi o time que melhor draftou jogadores nos últimos 10 anos. A primeira posição certamente não foi por causa de Kirk Haston e sua aparência de jogador dos anos 50. Ou melhor, ele não é a cara do Phil Dunphy da série Modern Family?

Apesar da boa carreira universitária, poucos acreditavam que ele seria um bom jogador profissional. Não tinha o físico para sua posição de ala de força e muito menos a velocidade para compensar isso. Mas foi nessa temporada que a NBA liberou a defesa por zona e os times começaram a procurar jogadores que soubessem jogar contra essas defesas. Na época comentou-se que Haston, que tinha bom arremesso de meia distância, seria um bom nome para punir times que fechassem o garrafão com uma defesa por zona. Acabou sendo um exagero, já que quase ninguém naquele ano usou essa defesa e Haston não pôde usar seu trunfo.

Acabou ficando só duas temporadas na NBA, jogando 15 jogos na primeira e apenas 12 na segunda! Péssimo para um jogador escolhido no meio da primeira rodada. Ele foi então mandado para a Liga de Desenvolvimento da NBA, onde tinha boa média de 17 pontos e 8 rebotes até machucar feio o joelho e perder suas chances no basquete dos EUA. Ele ainda tentou em 2005 jogar na Itália, mas nova contusão no joelho acabou com as negociações. Hoje Haston é técnico do time da escola onde ele fez o colegial.


17- Michael Bradley, C (Toronto Raptors)

Se estiverem com preguiça de ler é só considerar que a história do Michael Bradley é a mesma do Hunter com um pitaco de Kirk Haston. Se tem um time que, ao contrário do Hornets, nunca foi conhecido por ir bem em Drafts, esse é o Toronto Raptors. E aqui eles também caíram no conto do vigário do pivô dando sopa. Tá bom que Bradley chegou a ter médias de 20 pontos e 10 rebotes no seu último ano de Universidade de Villanova, mas se mesmo com números expressivos ele foi ignorado por todo mundo é porque daí não ia sair nada mesmo.

Ele chegou a ter boas oportunidades nos seus primeiros anos de Raptors, mas o máximo que conseguia ser é aquele pivô que entra para pegar alguns rebotes enquanto o titular toma uma água e se prepara para voltar. Mais discreto e dispensável, impossível. Seu melhor momento na NBA foi seu segundo ano, quando chegou aos 20 minutos por jogo. Mas, precisamos dizer a verdade, era mais porque o titular da posição era o Jerome Williams do que por talento do Bradley.

Depois de passagens por Espanha, Alemanha, Lituânia e Dinamarca ele abandonou a carreira de jogador e hoje é técnico de um time de jogadores colegiais.


18- Jason Collins, C (New Jersey Nets)

Tantos pivôs ruins escolhidos em sequência, um recorde? O recorde de pivôs ruins escolhidos em uma única edição do Draft certamente é desse ano de 2001, chega a dar raiva. E dentro dessa lista de péssimos jogadores até dá pra achar que o Collins é um cara de grande talento e carreira vitoriosa.

Ao lado do outro novato do Nets, Richard Jefferson, Collins teve importância naquele time que chegou às finais contra o Lakers, jogando 18 minutos por jogo. Claro que nas finais sempre entrava em quadra só para tomar uma surra do Shaq, mas com quem era diferente naquela época, certo? E no ano seguinte ele até ganhou a posição de titular do time (que foi de novo para as finais) e se segurou entre os titulares do Nets até a temporada 2007-08. Com números baixos em todos os quesitos possíveis e imagináveis, muita gente sempre o questionou, mas Collins é um desses caras que não são favorecidos pelas estatísticas.

Apenas uma vez lembro que o site 82games.com fez uma lista de números complicadíssimos que tentava mostrar os melhores defensores da NBA e Collins estava entre os primeiros. Com o avanço do plus/minus, que mostra o desempenho do time com cada jogador em quadra, Collins também começou a ser mais reconhecido. Hoje ele é, ao lado de Kendrick Perkins, o cara que melhor consegue marcar o Dwight Howard, o pivô de maior destaque da atualidade.

O pivô do Nets, que depois passou por Grizzlies e hoje está no Hawks, era, porém, um freguês de Yao Ming e outros pivôs mais técnicos. Seu forte é mesmo marcar caras mais físicos e com menos recursos. Apesar de limitadíssimo, poderia ter recebido mais reconhecimento por sua defesa ao longo da carreira.


19- Zach Randolph (Portland Trail Blazers)

Falei que o melhor estava para depois! Dos 7 jogadores desse Draft 2001 que já foram para All-Star Games, Randolph é apenas o terceiro que já apareceu na nossa lista (Gasol e Joe Johnson foram os outros), para vocês verem como a nata ficou muito para trás.

Os novos leitores podem não ter percebido, mas o Zach Randolph é uma espécie de ídolo/piada/mascote/símbolo do Bola Presa. O zoamos muito quando era um gordo preguiçoso e fominha, ele já venceu Prêmio Bola Presa de pior jogada do ano e suas gordurinhas foram um dos assuntos mais discutidos dos nossos posts. Mas ele se redimiu, virou um grande jogador e nos últimos playoffs só não fez mais diferença que Dirk Nowitzki. Quem quer saber mais da história de Z-Bo pode ler esse post que fizemos para oficializar que nosso gordinho favorito não era mais uma piada, mas sim um dos melhores jogadores da NBA atualmente.


20- Brendan Haywood (Cleveland Cavaliers)
Trocado para o Orlando Magic e logo depois para o Washington Wizards antes mesmo da sua primeira temporada na NBA

Eu não estava brincando quando falei do recorde de pivôs! E quando Jason Collins e Brendan Haywood estão entre os melhores da lista é porque a coisa foi braba. O Haywood é um dos exemplos que eu gosto de usar quando questiono se é realmente interessante para um time escolher jogadores muito novos, mesmo que esses pareçam bastante promissores. É inegável que o Haywood teve bons momentos no Wizards e que bons pivôs são difíceis de achar, mas será que valeu a pena investir e esperar durante quase 6 ou 7 anos até que ele começasse a jogar em real alto nível?

Suas primeiras duas temporadas foram na sombra daquele time que o Michael Jordan montou as pressas para tentar chegar aos playoffs. Não era o ideal para um jogador crescer, mas depois ele teve espaço e foi pouco a pouco melhorando o seu jogo. Em 2007-08 apenas é que ele se estabeleceu como pivô titular e passou a jogar bons e consistentes minutos por jogo. Mas dois anos depois, buscando uma reconstrução, Haywood foi usado como moeda de troca ao lado de Caron Butler na troca que fizeram com o Dallas Mavericks. Quer dizer que finalmente quando o cara começa a jogar bem a relação está tão desgastada que é hora dele ir embora? Isso quando o jogador não pede para sair quando vira alguém.

No Mavs ele fez uma boa primeira temporada, o que rendeu uma extensão de contrato bem gorda. Mas então surgiu a chance do Mavs conseguir Tyson Chandler e eles não se incomodaram em pagar muito para Haywood ser reserva. Na sombra de Chandler ele fez temporada discreta e hoje é campeão da NBA.

.....
No próximo post da série fechamos a estranha 1ª rodada de 2001 que teve só 28 escolhas. Mais All-Stars a caminho, aguardem!

Draftados em 2001 - O Top 10

No último post anunciei essa nova série de textos sobre os jogadores que foram Draftados em 2001. No aperitivo que publiquei dias atrás falei sobre o Top 3 daquele ano, Kwame Brown, Tyson Chandler e Pau Gasol. Comentamos sobre as expectativas sobre eles quando entraram na liga e o que aconteceu com cada um nos últimos 10 anos.

Agora é hora de analisar os outros 7 jogadores que fecharam o Top 10 daquele Draft 2001.

4- Eddy Curry (Chicago Bulls)

Esse é um típico caso de "E se..." que para sempre vai inundar a imaginação dos fãs da NBA. E se Eddy Curry tivesse mais força de vontade? E se ele tivesse treinado mais? E se ele não fosse mais gordo do que uma convenção inteira de RPG? E se um dia alguém conseguisse entender o que se passa naquela cabecinha?

O pivô era um dos 3 jogadores mais badalados do colegial daquele ano ao lado de Kwame Brown e Tyson Chandler, e a definição da ordem do Draft foi decidida em duelos individuais. Em um treino pré-draft o Kwame Brown chutou o traseiro do Chandler de forma que hoje seria inimaginável, por outro lado Chandler anulou Curry em um encontro entre seus dois times de colegial. Curry passou o jogo inteiro apagado e participando pouco da partida, ninguém entendeu e ele perdeu muita moral.

Mesmo assim ele chegou no Draft recebendo scouts do tipo "Tem força parecida e técnica maior do que Shaquille O'Neal tinha na sua idade" e "Tem qualidades parecidas com Shaq e Wilt Chamberlain, mas sem o problema nos lances livres" e, para terminar, a frase que define sua carreira: "A única coisa que pode fazer Eddy Curry não ser a próxima força dominante da NBA é Eddy Curry".

E foi assim mesmo. Primeiro no Bulls, onde começou ao lado de Tyson Chandler em um time péssimo, sem líderes e ele se perdeu. Frustrado, jogava mal e parecia desinteressado e perdido. Pouco a pouco foi melhorando e em seu último ano de contrato no Bulls surpreendeu fazendo 16 pontos por jogo, dando um sinal de que talvez houvesse futuro ali. Os defeitos eram claros, porém, uma vez o então técnico do Bulls Scott Skiles foi perguntado o que Curry deveria fazer para virar um melhor reboteiro, o treinador respondeu secamente: "pular". O pivô passou da marca dos 10 rebotes em apenas 6 dos 63 jogos que disputou naquela temporada de 04-05.

Foi a vez do New York Knicks aparecer na sua vida. Naquela época, a temporada 05-06, o time de NY estava desesperado pela falta de perspectivas positivas e resolveu gastar muito dinheiro em jogadores ainda não estabelecidos na liga, investiram em Curry, Jerome James e Jamal Crawford, outro ex-Bulls. O primeiro ano foi bem ruim, mas sua segunda temporada foi animadora, com o pivô até beirando os 20 pontos por partida! Incomodava que sua média de rebotes ainda era pífia (7 por jogo em 35 minutos em quadra) e os tocos eram dignos de um armador de 1,80m (0.4 por partida), mas pelo menos ofensivamente ele parecia finalmente chegar um pouco perto do que deveria vir a ser. Doce ilusão: no ano seguinte ele fez a dupla peso pesado com Zach Randolph e os dois viraram chacota mundial por serem o garrafão mais pesado e preguiçoso da história do basquete, a dedicação defensiva deles fazia o glorioso meia Douglas parecer o Gamarra.

Então antes da temporada 08-09 Curry apareceu novamente muito acima do peso para o começo dos treinos com o Knicks. Foi a gota d'água para uma relação já desgastada com o técnico Mike D'Antoni. Naquele ano o pivô jogou apenas 3 partidas e teve média de 1.7 pontos por jogo. Mas 2009 não foi um ano traumático para Curry só por causa do que aconteceu (ou deixou de acontecer) dentro de quadra, foi nesse ano que a ex-namorada do jogador e sua filha foram assassinadas em Chicago. É pouca zoeira?

Depois disso Curry nunca voltou à boa forma e nem pareceu interessado o bastante para tentar uma nova chance. Eventualmente pipocam notícias de que ele estaria pegando pesado nos treinamentos e que o Miami Heat lhe daria uma chance, mas ninguém sabe se isso é verdade mesmo.

Abaixo um vídeo de um dos momentos mais bizarros da história recente da NBA: Bucks e Knicks jogavam em Milwaukee e o jogo estava empatado. Ruben Patterson (!!!) acerta uma bola de 3 usando a tabela (!!!) e coloca o Bucks à frente a 0.9 segundos do fim. Então é a vez de Eddy Curry acertar a segunda bola de três da sua carreira (!!!) e levar o jogo para a prorrogação! Curry acabou esse jogo com 43 pontos (!!!), o máximo de sua carreira. Outro detalhe bizarríssimo: Curry tem 100% de aproveitamento de 3 pontos na carreira, 2 acertos em 2 tentativas (!!!!!!!!!)




5- Jason Richardson (Golden State Warriors)

O Jason Richardson é um caso estranho nesse Draft de 2001: ele se tornou o que esperavam que ele iria virar. Tá bom que alguns analistas muito otimistas costumavam dizer lá pelos meios de 2004 e 2005 que a próxima temporada sempre seria aquela em que o J-Rich iria se tornar uma mega estrela da NBA. Exagerados e otimistas, mas em geral todos sabiam que ele era um bom pontuador e nada além disso. O Warriors o draftou por isso, foi o que ele fez e é o que faz há 10 anos.

A única diferença no seu jogo é que quando era mais novo, enterrava mais e batia para dentro do garrafão com mais frequência, hoje, mais velho, apela mais para as bolas de longa distância, no que é muito bom também. Abaixo o meu momento favorito do J-Rich, quando em um duelo de novatos contra segundo-anistas jogou a bola na testa do Carlos Boozer antes de acertar a sua sétima bola de 3 pontos no jogo.



6- Shane Battier (Memphis Grizzlies)

Bons tempos pré-Hasheem Thabeet em que o Memphis Grizzlies saía com dois dos melhores jogadores do Draft, né?

Shane Battier jogou 4 anos pela Universidade de Duke, levando o time a duas finais e um título. O ala era o líder do time, seu melhor defensor era considerado "o jogador que melhor sabe sofrer faltas de ataque na história do basquete universitário". A torcida era tão fanática por ele que a cada falta de ataque sofrida por ele, gritavam "Who's your daddy? Battier!".

A 6ª posição acabou sendo justa para ele, como veterano todos conheciam seu jogo e sabiam como poderia ajudar qualquer time, por outro lado todos descartavam a chance dele ser muito mais do que um role player de luxo. Não daria para esperar 20 pontos por jogo ou coisas do tipo. Assim como J-Rich, teve uma carreira como a prevista em 2001, virou um dos melhores defensores da NBA.


7 - Eddie Griffin (New Jersey Nets)
Trocado no dia do Draft para o Houston Rockets por Jason Collins, Richard Jefferson e Brandon Armstrong

Espero que ninguém fique deprimido ao ler essa série de posts, mas se ficarem, não será por falta de motivos. Já lemos a história derrotada do Kwame Brown, os percalços de Tyson Chandler até a glória do título e o fracasso da carreira de Eddy Curry que teve até filho assassinado. Agora some tudo isso: talento mal utilizado, mal comportamento fora da quadra, decepção dentro dela e morte, é a história de Eddie Griffin.

No seu único ano de Universidade em Seton Hall ele conquistou os EUA. Seu jogo era bonito, eficiente e seu semblante sério dentro da quadra fazia todo mundo lembrar de outro ala de força que há pouco havia entrado na NBA, Tim Duncan. Ele tinha arremesso, força, técnica e tudo isso muito desenvolvido quando só tinha 18 anos de idade, era um daqueles fenômenos difíceis de explicar. Mas como um cara desses cai para a 7ª colocação do Draft, certo?

Ele, ao contrário de Duncan, apenas aparentava calma, mas fora de quadra era explosivo. Chegou a brigar com um companheiro de time e abandonar o time antes de se colocar à disposição do Draft, preocupações em relação a seu comportamento tiraram a coragem de muitos times em escolhê-lo.

O Houston Rockets teve coragem para escolhê-lo, mas os resultados não apareceram logo de cara, sua primeira temporada foi bem irregular. Ele mesclou momentos em que conseguiu 25 pontos e 13 rebotes em jogos consecutivos para depois marcar 2 pontos e parecer que nem estava em quadra. Até normal para um novato, mas isso se manteve durante todo o seu segundo ano. O terceiro, que poderia ser o que ele estouraria, nunca aconteceu. Com problemas de alcoolismo e consecutivas faltas a treinos, o Rockets simplesmente o dispensou. Griffin não conseguiu outro time e passou o resto da temporada em um centro de reabilitação.

O Wolves o contratou depois disso, na época haviam rumores de que Kevin Garnett poderia ser um bom tutor e espécie de irmão mais velho para Griffin, que assim poderia evoluir dentro de quadra e amadurecer fora dela. Nada feito. Ele continuou sua carreira de grandes momentos, em que todos vislumbravam o dia em que ele resolveria jogar assim sempre, e outros em que parecia um jogador comum. O então técnico do Wolves, Dwayne Casey, chegou a dizer que todos na organização tentaram dar uma de psicólogo, amigo ou pai e ajudá-lo, mas em vão. Em 2006 o ala sofreu um acidente de carro em que estava bêbado. Pouco tempo depois o Wolves o mandou embora.

Com a imagem na NBA manchada, alguns amigos próximos diziam que Eddie Griffin se preparava para voltar à boa forma e tentar uma vaga no basquete europeu, mas não deu tempo. Em 17 de agosto de 2007 ele ultrapassou uma barreira de aviso em uma estrada e em alta velocidade bateu contra um trem em movimento, despedaçando o seu carro. Seu corpo foi queimado, muito machucado e somente cerca de 10 dias depois da batida o seu corpo foi reconhecido e todos puderam saber que Eddie Griffin havia morrido. Testes indicaram que ele estava bêbado, com álcool em nível 4 vezes maior do que o permitido no Texas, local do acidente. Como os avisos sobre a linha férrea eram claros, algumas pessoas cogitam que ele atirou o carro contra o trem de propósito.


8- DeSagana Diop (Cleveland Cavaliers)

Mais um da classe de super pivôs colegiais daquele ano. Apesar de ter nascido no Senegal, DeSagana Diop já jogava no high school dos EUA e um jogo em que defendeu Tyson Chandler com perfeição garantiu seu nome entre os principais do Draft. Pois é, naquele tempo achavam que deixar o Chandler sem fazer pontos era algum tipo de grande mérito!

Mas a verdade é que DeSagana Diop acabou virando um bom defensor na sua carreira, o problema é que ele só rendia contra alguns tipos de jogadores e chegava a atrapalhar em outros aspectos do jogo, é uma espécie de Jason Collins só que com o triplo da força nominal.

Nos 4 anos que passou no Cavs ele quase não jogava, era jogador para o famoso "garbage time" ou para entrar e fazer faltas no Shaquille O'Neal, lembro que naquela época não tinha League Pass e eu morria de curiosidade para saber como aquele negão enorme que chegou na NBA com tanta moral jogava.

Só fui descobrir em 2006, quando ele foi para o Dallas Mavericks como Free Agent e ganhou papel importante no time que se classificou para a final da NBA. O Diop que chegou na NBA veloz e razoavelmente magro ganhou tanta massa muscular que acabou perdendo sua mobilidade, porém a força e o bom posicionamento defensivo o fizeram ser o grande marcador do Tim Duncan que o Mavs precisou para vencer aquela série de 7 jogos na semi-final do Oeste contra o Spurs. Por anos eu o chamei, meio brincando e meio sério, de Duncan-Stopper. Contra pivôs um pouco mais velozes ele já era inútil, mas por algum motivo contra o TD ele parecia um gênio, é mais ou menos o caso do Jason Collins com o Dwight Howard.

Essa boa pós-temporada dele no Mavs garantiu contrato pra ele por mais uns anos, mas sempre sem o brilho daquela série contra o Spurs. Chegou a ter espaço em um Bobcats do Larry Brown, é verdade,  mas pode-se considerar Diop um one-hit-wonder da NBA.

No vídeo abaixo poucos grandes momentos de Diop: Um toco em Gilbert Arenas, outro em Tim Duncan (claro!) e um em Carmelo Anthony nos últimos segundos de um jogo que o Mavs vencia por 1 ponto.




9- Rodney White (Detroit Pistons)

Apesar de alguns dos fãs de NBA mais jovens provavelmente não conhecerem o Eddie Griffin e ignorarem a existência do DeSagana Diop, nenhum deles é mais desconhecido atualmente do que Rodney White. E nem é que ele seja realmente tão ruim, apenas é um caso de um jogador que sempre esteve no time errado, na hora errada.

White se destacou no basquete universitário porque apesar de ser bem alto, 2,08m, ele sabia bater a bola, arremessar de longe e tinha um jogo ofensivo bem variado. Como falamos na parte sobre Pau Gasol, jogadores altos que sabiam jogar longe da cesta eram tendência naquela época como short de cintura alta é hoje em dia.

Mas Rodney White não só era um péssimo defensor, era daqueles que nem parecem que estão se esforçando. Isso causou ira no então técnico do Pistons, o atual campeão da NBA Rick Carlisle, que o colocou para jogar em apenas 16 jogos na sua temporada de estreia. Sem perspectiva no clube, foi trocado no ano seguinte para o Denver Nuggets. Faça as contas: Draft de 2001, ano seguinte, Nuggets... é, White estava naquele time horripilante do primeiro ano do Nenê na liga americana! Ao lado de caras como Vincent Yarbrough, Junior Harrington, Chris Whitney e Juwan Howard, fizeram um dos piores times que já vi na vida, incluindo times de pelada de domingo no parque.

O técnico Jeff Bzdelik sabia das limitações do seu time e ele aceitava jogadores que cometiam erros mas tentavam, como o fraco Donnell Harvey, mas White o tirava do sério com seu descomprometimento. No ano seguinte, para piorar, o Denver conseguiu um jogador um pouco melhor justamente na posição de White, um tal de Carmelo Anthony. O ala caiu no esquecimento e até tentou continuar carreira no Warriors, mas estava acabado. Saiu da NBA em 2006 e desde então passou por dois times na Espanha e outros na Itália, Porto Rico, China, Israel e hoje é jogador do Anyang KGC da Coréia do Sul.


10- Joe Johnson (Boston Celtics)

Muita gente não lembra que o JJ jogou no Boston Celtics antes de começar a se destacar no Phoenix Suns no começo da última década. E não é à toa, depois de apenas 48 jogos com os verdes na sua primeira temporada ele foi trocado para o time do Arizona em troca dos veteranos Rodney Rogers e Tony Delk. A justificativa na época era que o Celtics estava desesperado por ajuda imediata para conseguir se classificar para os playoffs pela primeira vez desde 1995. Conseguiram, mas fizeram um negócio terrível no meio do caminho.

Não que Joe Johnson fosse bom como é hoje, na época não estava completamente preparado mesmo, mas a falta de paciência custou um excelente jogador que teria sido, a longo prazo, melhor parceiro para Paul Pierce do que foi Antoine Walker ou qualquer outro até as contrações de Ray Allen e Kevin Garnett. Joe Johnson é uma espécie de jogador-RPG que foi sempre evoluindo pouco a pouco (e em tudo!) durante toda a carreira. Quer dizer, até a temporada bem mais ou menos que fez no ano passado pelo Hawks, mas vocês entenderam.

Curioso ler o que o NBADraft.net escreveu sobre o jogador antes do Draft de 2001:

"Poucos com a altura dele tem a habilidade que Johnson tem com a bola nas mãos. Penny Hardaway, Lamar Odom e Magic Johnson são alguns dos outros. Tem ótima visão de jogo e passe, entende o jogo. Tem uma sensibilidade para o basquete que só os grandes tem. Sabe onde estar em quadra e o que fazer. Fraquezas: Precisa ficar mais forte e aprender um pouco mais sobre o jogo na NBA, entrou muito cedo na liga."


Exagerado, mas se o Celtics tivesse levado a sério e entendido a mensagem clara de que "espere que vai dar certo", eles teriam se dado muito melhor do que com Rodney Rogers e Tony Delk em fim de carreira.


-Agradeço ao leitor @GuiRodrigues23 pela foto do Joe Johnson no Celtics, essa foi muito difícil de achar!

Draftados em 2001 - O Top 3

É duelo de número 1 contra número 2! Pura emoção!

Um dos nossos posts antigos que mais fez sucesso na sua época (2007!) foi uma análise que o Danilo fez do famoso Draft de 2003, conhecido por ser um dos melhores de todos os tempos ao revelar jogadores como LeBron James, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Chris Bosh, Chris Kaman, Kendrick Perkins, David West, Josh Howard, Mo Williams, Leandrinho e muitos outros.

O esquema do post é bem simples, comenta-se um por um todos os jogadores escolhidos na 1ª rodada, e alguns da 2ª rodada. O objetivo é rever a carreira de cada um e principalmente comparar o que aconteceu com eles com o que se esperava quando foram escolhidos. E no final, de bônus no DVD pra quem for assinante do blog, ainda refazemos a ordem do Draft de como ele seria feito hoje, com o conhecimento que temos daqueles times e do que cada jogador se tornou. Em 2003 isso mandou o Darko Milicic da 2ª para a 17ª posição e o Leandrinho dentro do Top 10!

Mas já que fizemos com um dos melhores Drafts, por que não fazer agora com um bem mais contestado? Não chego ao extremo de tratar do Draft de 2000 porque não quero afastar as pessoas ainda mais da NBA, mas vou pegar aquele bem capenga que aconteceu um ano depois.

Então bora lá, Draft de 2001, aí vamos nós!

1- Kwame Brown (Washington Wizards)

Já começamos assim mesmo, chutando o pau da barraca! Há pouco para falar de Kwame Brown depois do post especial que já fizemos contando toda sua trajetória: família pobre de uma cidade minúscula, todas as expectativas do mundo sobre suas costas, cabeça fraca, nenhuma experiência em basquete universitário (nenhuma experiência de vida, aliás), a pressão de ser a 1ª escolha do Draft e ainda ser o principal parceiro do Michael Jordan que voltava à NBA no Wizards. Se isso já poderia ser o suficiente para explodir com os miolos de muita gente boa, imagina com o frágil Kwame!

O que aconteceu com ele nesses últimos 10 anos também todos devem se lembrar, já que ele nunca deixou de ser notícia e oficialmente a maior piada da década dentro da NBA. Foram anos esquentando o banco no Washington Wizards e depois uma bizarra ida para o Los Angeles Lakers, onde virou símbolo (talvez ao lado de Smush Parker) de como era ruim o elenco de apoio de Kobe Bryant nos anos pós-Shaq. De lá foi piada pela milésima vez ao ser trocado por Pau Gasol, mostrando o que aquele Lakers era realmente capaz com um jogador decente de garrafão. Em Memphis, Detroit e Charlotte se manteve na liga como um razoável defensor que atua alguns discretos minutos por partida.

O Wizards obviamente deve se arrepender de tê-lo escolhido, mas acho que erro pior foram os sacrifícios que fizeram em nome do Jordan. Prejudicaram muito a carreira da jovem equipe que tinham em mãos (além de Kwame, Brendan Haywood, Hubert Davis, Etan Thomas e outros) os colocando de lado em nome dos veteranos que Jordan pediu para ajudá-lo a voltar para os playoffs. Nunca saberemos, mas existia uma magra possibilidade do Kwame Brown ter se tornado um jogador bem melhor se não passasse por todos os traumas que aquele seu primeiro ano de NBA proporcionou.

O que muita gente ainda não entende é como ninguém percebeu que o jogador seria um fracasso. Alguns culpam o Wizards por tê-lo escolhido, mas foi um erro geral de percepção, veja o que o especialista NBADraft.net dizia sobre Kwame Brown na época do Draft de 2001:

"Como Garnett, Kwame tem um ótimo atleticismo. Já é mais forte do que KG e pode se transformar em um jogador mais com o estilo de Chris Webber no garrafão. Corre muito bem pela quadra, tem ótima impulsão. Tem bom passe e ótimo controle de bola para alguém do seu tamanho. Ótimo toque no arremesso e isso só deve melhorar. Jogo de costas para a cesta é sólido, é muito bom nos tocos".

Como já diria a internet, é tudo isso mesmo, só que ao contrário.


2- Tyson Chandler (Los Angeles Clippers)
Mandado no dia do Draft para o Chicago Bulls em troca de Elton Brand

Não tô aqui pra ficar humilhando o pobre NBADraft.net, coitados. Já me ajudaram muito a conhecer alguns pirralhos desconhecidos que cobiçavam a NBA, e para mostrar a minha gratidão vou mostrar como eles acertaram em cheio com o Tyson Chandler:

"Caras tão altos com esse atleticismo aparecem uma vez a cada 10 ou 20 anos. Chandler é excelente nos tocos e joga com muita vontade. Tem chance de ser um jogador especial em alguns anos, mas ainda não tem maturidade para entrar na liga. Tem vontade de jogar mais longe da cesta, mas não tem o talento com a bola para isso"

Mãe Dinah, tarô e búzios não teriam feito melhor trabalho. Em uma entrevista a Bill Simmon logo após o seu título com o Dallas Mavericks, Chandler disse que hoje percebe que entrou na NBA completamente despreparado para jogar entre os profissionais, e que estar em um time ruim como aquele Bulls só deixava as coisas piores para um cara acostumado a ganhar nos tempos de colegial. Ele entendia pouco de basquete, não tinha com quem aprender, perder o frustrava e por ser a 2ª escolha do Draft ele mesmo se colocava a pressão de ter que chegar na NBA dominando o jogo por completo.

A sorte foi que ele aprendeu a ter paciência, amadureceu e não se perdeu até achar uma situação onde conseguiu começar a render. Foi só no New Orleans Hornets, na longínqua temporada 2006-07, treinado por Byron Scott e recebendo mil pontes-aéreas do Chris Paul, que ele passou a usar o seu talento físico e técnico para algo de útil. Chegou à NBA com 19 anos e foi começar a render aos 25, então embora ele diga que não se arrepende, uma faculdade no meio desse processo provavelmente não teria feito mal a seu jogo.

Se hoje existe uma regra que obriga os jogadores de colegial a passar pelo menos um ano na faculdade, Tyson Chandler é uma das inspirações. Ah, e um dado curioso, no seu último ano de colegial Chandler acabou a temporada com médias engraçadíssimas de 26 pontos, 13 rebotes e 7 tocos por jogo! Pobres adolescentes que tentaram fazer bandeja em cima dele.


3- Pau Gasol (Memphis Grizzlies)

Vai parecer piada, mas sabiam que quando o Pau Gasol chegou na NBA os críticos diziam que sua posição natural era de small forward, a posição 3? E alguns ainda dizem que mesmo com seus 2,13m ele poderia até jogar na posição 2! Dá pra imaginar isso? Queria ver ele marcando o Dwyane Wade. O que mais valorizavam em Gasol quando ele chegou na NBA era o seu lado Nowitzki, um jogador alto que sabia driblar, controlar a bola e acertar arremessos de média e longa distância.

Essa valorização pode ser explicada pelo contexto histórico. Aquele era um tempo em que os grandes jogadores de força dos anos 90 já estavam aposentados ou em final de carreira, caras como Patrick Ewing, Hakeem Olajuwon e Charles Barkley, que gostavam de jogar perto do aro. No lugar deles estavam aparecendo garotos que mesmo com o corpo de jogadores de garrafão, eram caras que se sentiam mais confortáveis acertando bolas de 3 pontos e jogando fora do garrafão, com mais técnica que força. Era a época áurea de Rasheed Wallace, Chris Webber, Kevin Garnett e do começo da ascenção de Dirk Nowitzki. O maior vencedor dessa geração, Tim Duncan, era um híbrido entre os dois estilos.

Por isso que é curioso e até surpreendente que Pau Gasol tenha ido pelo caminho oposto do que era tendência da época e trabalhado seu jogo de garrafão e seu físico quando chegou aos EUA. Talvez tenha sido por acaso também, já que o Memphis Grizzlies no mesmo ano escolheu Shane Battier, um jogador clássico da posição 3 que chegou para ser titular. Mas acaso ou não, fez com que Gasol se desenvolvesse em um estilo de jogo que acabou por o consagrar. Hoje ele é considerado por muita gente como o jogador com o jogo de garrafão mais refinado da liga, nada mal para um small forward. 

Essa é uma série de posts para a gente ver como as coisas mudam demais com o passar dos anos. Veja esse duelo entre o jovem Gasol (de cabelo curtinho, bem estranho) e do Kevin Garnett. Quem iria dizer que alguns anos depois o KG estaria fazendo o espanhol ser chamado de soft por aí? E o que aconteceu com esse Gasol provocador que coloca a mão atrás da orelha e chama a torcida pro jogo? As coisas mudam rápido demais nessa liga.



....
No próximo post fechamos o Top 10. E se preparem, teremos a presença de um de nossos gordinhos-símbolo!