Você deveria jogar basquete

Dar uma joelhada no saco do seu companheiro não é um bom jeito de continuar no time, Josh.

Eu juro que é o último texto da série. Depois de analisar os jogadores das posições de número um, dois e três (imagine esses números lidos como propaganda da Tele-Sena), chegamos ao último texto da nossa série de jogadores ainda desempregados para a próxima temporada. São os chamados "Big Men", os jogadores grandões, que jogam na posição 4 e 5, os alas de força e pivôs, que todo mundo olhava na escola e falava "nossa, você é alto, deveria jogar basquete", ignorando o fato do rapaz gostar ou não do esporte.

Já começo pelo melhor de todos, o Josh Smith. Conhecido por estar sempre no Top 10 da semana com suas lindas enterradas e mais lindos tocos, o Josh Smith é ainda muito jovem e tem um futuro brilhante pela frente, certamente como All-Star e em vários times de defesa da liga. Muitos times já se mostraram interessados por ele mas com o já comentado problema de espaço salarial, ninguém pode dar para o garoto a grana que ele merece. É bem provável que ele continue no Hawks mesmo, só não ficará por lá se algum time conseguir uma troca, em que o Josh Smith assina com o Hawks e logo depois é trocado, o chamado sign-and-trade. Na época da troca do Camby para o Clippers falaram que a idéia do Clippers era mandar o Chris Kaman ou o Camby para o Hawks pelo Josh Smith.

Faz sentido para as duas equipes. O Hawks precisa muito de um pivô e o Josh Smith faria uma dupla arrasadora com o Baron Davis no Clippers, mas para o Hawks seria pior porque o Josh Smith é o melhor jogador da troca, na pior das hipóteses eles teriam que receber o Kaman ao invés do Camby, porque o Kaman é melhor ofensivamente e mais novo, além de receber ainda mais alguma coisa, talvez uma escolha de draft e, por que não, um sign-and-trade com o Shaun Livingston. Se bem que para um cara de joelho estourado, sair do Clippers e ir para o Hawks não é lá muita evolução, esotéricamente falando. Mas que tal um time com Mike Bibby, Joe Johnson, Marvin Williams, Al Horford e Chris Kaman? Acho que faria algum barulho no Leste.

Eu já falei do potencial do Josh Smith, de sua juventude e vitalidade. Mas esqueçam tudo isso de agora em diante. O que tá pegando nos desempregados é a idade, a experiência, os cabelos brancos e a habilidade no nobre jogo de bocha. Quem quiser experiência na sua equipe pode tentar fazer o PJ Brown desistir da aposentadoria, pode ir atrás dos tocos do Dikembe Mutombo, dos arremessos do Robert Horry ou das contusões do Alonzo Mourning, que apesar daquela grave contusão na temporada passada, afirmou que quer continuar na liga.

O PJ Brown foi um bom reserva no Celtics, mas ele é o tipo de cara que só daria certo nesses times quase prontos que precisam de um pouco de experiência, talvez no Hornets ou no Lakers ele desse certo, mas será que ele tem motivação? Ele já tinha dito antes de ir para o Celtics que ia se aposentar e depois ganhou um título, é mais provável que ele queira acabar por cima e ir curtir a aposentadoria na Flórida, o estado americano em que todos os velhos moram.

Outro que mostrou serviço no ano passado foi o Mutombo. Apesar dos seus 76 anos de idade, ele jogou demais na ausência do Yao Ming e distribuiu tocos em todo mundo, o problema é só que ele disse que não quer mais jogar pelo salário mínimo de veteranos, algo em torno de 1 milhão e 300 mil dólares por temporada, o Mutombo disse que acha que merece mais e que ele e seu empresário ficariam (negativamente) surpresos se o Rockets oferecesse só isso. Porém o Houston já está bem acima do limite salarial e ainda tem que reassinar um outro Free Agent que está sem contrato, o meu jogador favorito do Houston, Carl Landry. A torcida do Houston espera ver os dois de volta na próxima temporada, os cartolas também dizem querer, eles só estão vendo como podem fazer isso gastando o menos de verdinhas possível.

Mas falando em salário mínimo de veteranos, acho que o Alonzo Mourning não pode pedir mais que isso, não é? O cara já passou do seu auge faz tempo, já teve problemas graves nos rins e aos 37 anos sofreu uma contusão grave no joelho. Dar uma chance a ele é quase um favor, tipo aqueles amigos que oferecem emprego para os amigos que estão se fodendo na vida. Tá, você pode ser assistente do assistente do estagiário do presidente júnior, mas veja se pára de beber, hein?! Brincadeiras à parte, queria ver ele se despedir das quadras jogando e não agonizando no chão com o joelho estourado.

E será que é favor também assinar o Robert Horry? Depois da atuação medonha dele nos playoffs do ano passado eu diria que sim, mas nunca é bom duvidar de um cara que já ganhou tanto na vida. Algum time por aí deve dar uma chance pra ele se redimir, acho que o Spurs não, li por aí que o Spurs está tentando deixar seu banco de reservas mais jovem (jovem, na língua do Spurs, é alguém com pelo menos 29 anos de idade). Uma opção para o Spurs é alguém que eu sempre achei que jogou bem no próprio Spurs mas que foi sacrificado na troca para ter o Kurt Thomas, ou seja, o Francisco Elson. O Thomas foi bem nos playoffs, acho que até valeu a troca, mas o Elson se encaixava bem no esquema do Spurs e poderia ajudar bastante.

Eu estava me segurando pra não falar dele junto dos velhos, afinal ele nasceu 8 anos depois do Alonzo e 12 anos depois do Mutombo, mas a verdade é que o Jamaal Magloire está jogando como um vovô nos últimos anos. Depois de quase ter uma média de double-double com o Bucks, são três temporadas em que ele não consegue ter médias superiores a 6 pontos e 6 rebotes. E estamos falando de um cara que, irgh, já foi um All-Star. Na temporada passada ele teve médias de 1,8 pontos e 3,4 rebotes em 10 minutos de jogo. Lixo.

Sabe quem teve números parecidos com o do Magloire? DJ Mbenga! Foram 2 pontos e 1,3 rebotes por jogo, além de várias enterradas na cabeça. Qual dos dois acha um time primeiro para a próxima temporada? Estão dizendo que o Lakers deve contiuar com Mbenga já que perderam o Turiaf para o Warriors, enquanto o Magloire tem chances de conseguir um contrato pelo nome que ainda tem, quer dizer, enquanto o Mark Blount for o pivô titular do Miami qualquer pivô tem alguma chance de conseguir um contrato. Menos o Scott Pollard, ele não tem chance alguma, a única coisa boa nele é o bom gosto nos penteados.

Os outros gigantes que podem tentar uma vaguinha no Miami são Paul Davis, ex-Clippers que já teve alguns jogos bons apesar de ser branco; Michael Doleac, que já desfilou sua falta de categoria em Miami; Melvin Ely, aquele grosso que nem o Chris Paul conseguia fazer jogar bem em New Orleans; e o meu favorito, o David Harrison, o cara que jogava no Pacers e que uma vez ameaçou o nosso querido Matt Bonner de morte. Ele é meio doido mas não é ruim não, tem jogo pra ser reserva em muito time por aí.

Pronto, agora eu prometo que acabou essa sessão de desempregados, já que o Bola Presa não é jornal de domingo. Agora é se preparar para as Olimpíadas, onde todo mundo tem time pra jogar e ninguém liga para salários.

O mistério de David West

O enquadramento da foto não mostra, mas West está levantando a perna pra mijar num poste

Afinal de contas, qual o lance com David West? Ele é ou não uma estrela? Sabe ou não sabe defender? É ou não é um bom passador de bola? Tem ou não tem alergia a rebotes? Não consigo descobrir as respostas para as questões anteriores, porque cada vez que David West entra em quadra parece ser um jogador diferente. Não quero dizer com isso que ele seja inconstante, que domine um jogo apenas para desaparecer no próximo. Minha teoria a respeito é um pouco diferente: acho que David West nunca parece o mesmo em jogos diferentes porque é inteligente.

No primeiro jogo contra o Spurs, West parecia ser incapaz de errar seus arremessos de meia-distância, em que levanta a perna da frente comicamente como se fosse um cachorro prestes a esvaziar a bexiga. Enquanto o Spurs se preocupava em marcar o garrafão, David West se afastou da muvuca e disparou seus arremessos de modo certeiro. Quando finalmente perceberam o que estava acontecendo e a marcação resolveu seguí-lo, passou a arremessar de mais perto do aro e até a bater para dentro, eventualmente. Uma coisa sensacional a respeito do West é que ele é completamente invisível, e não do jeito Jessica Alba de ser. O ala do Hornets é tão ignorado, considerado tão secundário, que quando alguém lembra que ele está em quadra, o sujeito já fez 30 pontos.

No jogo seguinte, West perdeu a invisibilidade e a defesa do Spurs finalmente sabia seu nome e talvez até seu rosto, quem sabe. Bem marcado, não teve liberdade nos arremessos e por isso parecia um jogador completamente diferente em quadra. Não porque errava tudo, mas porque se focou em outras coisas. Fez um trabalho defensivo exemplar, pegou rebotes, exerceu o papel de facilitador no ataque. Saiu de quadra com 10 rebotes, 5 assistências e um diploma de Melhor Atuação Que Não Se Vê Nas Estatísticas. Nas entrevistas depois do jogo, escancarou a estratégia e alegou ter realmente se focado na defesa, porque no ataque as coisas são naturalmente mais fáceis para o Hornets.

O cara é mais ignorado do que ex-participante de reality show. Pensa bem, você reconheceria algum cara do primeiro Big Brother? Lembra de alguém do "No Limite" fora aquela gordinha que ganhou a parada? De todos os jogadores da NBA que foram para o All-Star Game, será que alguém passaria despercebido por você na padaria do seu bairro, fora o David West? Quantas dezenas de arremessos decisivos de último segundo David West acertou da cabeça do garrafão porque os outros times da NBA não fazem a menor idéia de quem é aquele sujeito levantando a perna enquanto arremessa e ganha o jogo? Os números não dizem nada, os olheiros não devem dar importância ao ala do Hornets, mas ali está o sujeito como parte fundamental de uma equipe que está chutando o traseiro fedido do Spurs.

O Byron Scott é gênio, faz até cruzadinhas no nível "É Foda" entre as refeições. E o que um técnico inteligente pode fazer com jogadores inteligentes em quadra é algo sem limites. Que me importa se David West é mais-ou-menos, não pega uns rebotes que lhe acertam em cheio o nariz ou se não consegue distinguir mulheres barangas de travestis? O que interessa é que ele é inteligente em quadra, sabe perfeitamente de seu papel, está disposto a obedecer integralmente as orientações táticas de seu técnico, e não teme fazer 30 pontos em um dia e apenas 2 pontos em outro. Dentro de suas limitações, faz aquilo de que seu time precisa: sendo um jogador secundário, sendo estrela, acertando o arremesso decisivo ou indo dobrar a marcação em Tim Duncan. É isso que faz a diferença no elenco - será que Carmelo Anthony toparia fazer apenas 2 pontos em nome da vitória?

Juntando os retalhos, vamos formando a equação do time que eliminará o Spurs nas semi-finais da Conferência Oeste: um técnico inteligente, jogadores taticamente espertos e conscientes, um candidato a MVP em Chris Paul, e também Melvin Ely.

"Espera, Melvin Ely?" É, Melvin Ely. Eu sei que parece nome de atriz pornô, mas trata-se de um jogador da NBA que, esse sim, não seria reconhecido na padaria nem mesmo nos Estados Unidos. Arrisco até que nem a mãe dele conseguiria reconhê-lo, tamanha é a sua insignificância. Eu achava que ele estava no Hornets porque daria mais trabalho burocrático tirar ele da folha de pagamento do que deixar ele por lá mesmo, afinal ninguém percebe sua presença e ele deve comer pouquinho nas refeições. Mas é claro que eu estava enganado. Melvin Ely era a arma secreta que toda a NBA procurava na última década: apenas ele tem o conhecimento para parar a mais destrutiva arma do planeta Terra. O que seria um roteiro brega de filmes de espionagem é na verdade um conceito bem simples: Melvin Ely treinou anos e anos com Duncan, apanhando dele treino após treino, e agora alega conhecer todas as suas tendências e saber como parar seus movimentos.

A princípio, duvidei inteiramente. É como se um cara aparecesse do nada e falasse "eu sei como tirar o Faustão do ar". Mas se soubesse mesmo, será que não teria falado antes? Tinha que deixar a gente sofrendo por anos antes de liberar uma informação tão útil para a humanidade? Um cara me oferece a cura para a AIDS ou um modo de parar Duncan e eu fico com uma maneira de parar Tim Duncan. É um bem essencial e universal! Ou seja, se Melvin Ely tem mesmo esse conhecimento, deveria ser preso imediatamente por ter suprimido informação essencial ao bem comum!

Seja o conhecimento de Melvin Ely verdadeiro, seja apenas um modo de ser contratado pelo Suns na temporada que vem, o importante é que deu certo. Contra todo o bom senso, o Hornets está dobrando a marcação em Duncan e Tyson Chandler, que recebeu um treinamento diretamente de Ely, está fazendo um trabalho melhor do que nunca. Que tal o Melvin Ely abrir uma clínica de marcação no Duncan quando a temporada acabar? Aposto que será mais visitada do que a clínica de basquete do Matt Bonner.

É por essas e outras que o Hornets tem aquele cheiro de time campeão da NBA: as peças certas na hora certa. Até o Melvin Ely foi parar na brincadeira e soltar o ponto fraco de Duncan. (aliás, ter ponto fraco é muito coisa de vilão de videogame, e eu sempre desconfiei que o Tim Duncan era virtual mesmo, talvez saído do Resident Evil.) Com todas as circunstâncias apontando para uma eventual vitória do time de New Orleans, será que já cabe pensar em enfrentar Lakers ou Jazz? Algo me diz que o técnico Byron Scott deve estar tentando entrar em contato com o ex-jogador Ruben Patterson agora mesmo. Afinal, não era ele que, no maior estilo Melvin Ely, se auto-entitulava o melhor marcador de Kobe Bryant?

Será que se eu fizer uma fama como o único que sabe marcar LeBron James, vou parar na NBA? Aliás, hoje tem o primeiro jogo das semi-finais entre Cavs e Celtics. Vamos descobrir, em breve, se o Celtics precisará de meus serviços.